蔡嘉勵(lì)是土生土長(zhǎng)的陜北人。他筆下的黃土原悲壯粗獷，裸露出塞上糙礪皴皺的胸膛，與關(guān)中豐腴富麗的肌膚相比，那種苦澀、倔強(qiáng)的品格更為突出。欣賞蔡嘉勵(lì)的“窯洞畫(huà)”，猶如聽(tīng)一曲渾厚質(zhì)樸的“信天游”，使人亢奮。近十多年來(lái)，蔡嘉勵(lì)對(duì)生育養(yǎng)育自己的陜北黃土原產(chǎn)生了濃厚興趣。他在學(xué)習(xí)“長(zhǎng)安畫(huà)派”老一輩創(chuàng)始人的風(fēng)格中，努力實(shí)現(xiàn)自己的個(gè)性，對(duì)黃土高坡產(chǎn)生了新的認(rèn)識(shí)，賦予了新的生命。

蔡嘉勵(lì)筆下的窯洞，多用寫(xiě)實(shí)的手法，橙黃的谷穗、鮮紅的辣椒掛在門(mén)框上，石碾、柴垛、雞圈壘于窯洞旁，驢兒羊兒在路邊吃草，枯柳、白楊植于其中，富有極強(qiáng)的生活氣息。他創(chuàng)作的《踏雪歸》，用浪漫的筆墨，使黃土原披上潔自的銀裝，勤勞的莊稼人喜氣洋洋滿(mǎn)載而歸，表達(dá)了畫(huà)家對(duì)家鄉(xiāng)變遷的美好祝愿。另一幅《瑞雪兆豐年》，在這個(gè)若話(huà)題中，蔡嘉勵(lì)巧妙地運(yùn)用了含蓄的表現(xiàn)手法，莽莽白雪幾起幾伏，數(shù)孔窯滑鑲嵌其中，門(mén)庭大紅大綠，洞頂炊煙繚繞，特別是山坡上那一架架天線(xiàn)，使人聯(lián)想到雖說(shuō)是冰天雪地，窯洞內(nèi)卻是溫暖如春，莊戶(hù)人吃著年飯，看著電視，祝福著瑞雪再帶來(lái)一個(gè)豐收年。這幅畫(huà)靜中有動(dòng)，簡(jiǎn)潔明亮，充滿(mǎn)濃烈的生活氣息。

近年來(lái)，蔡嘉勵(lì)的窯洞畫(huà)十多次在全國(guó)性的大賽中獲獎(jiǎng)，還有一些作品被國(guó)際奧委會(huì)、中南海及日本、新加坡，香港客人和企業(yè)家收藏。1997年被中國(guó)文聯(lián)和中國(guó)美協(xié)評(píng)為“中國(guó)畫(huà)壇百杰畫(huà)家”。蔡嘉勵(lì)在學(xué)習(xí)傳統(tǒng)筆法的同時(shí)，經(jīng)過(guò)反復(fù)摸索，創(chuàng)造了“小氣泡皴法”和“紙張風(fēng)化法”，使裸露的黃土原窯洞層次分明，質(zhì)感強(qiáng)烈，更具有泥土氣息；又使黃土原的風(fēng)雪逍遙雅致，奇特多變，許多畫(huà)家看了無(wú)不感到新奇。(大群)