自古希臘開(kāi)始，人類(lèi)一直在爭(zhēng)論有沒(méi)有外星智能，但是觀點(diǎn)從來(lái)都沒(méi)有一致過(guò)，其重心時(shí)而轉(zhuǎn)向肯定，時(shí)而轉(zhuǎn)向否定。在過(guò)去的幾十年里，學(xué)術(shù)界和普通大眾基本上都持外星智能肯定觀。

最近，贊成外星智能說(shuō)的天文學(xué)家獲得了權(quán)力，他們?cè)谧罱鼛啄昕梢杂辛Φ貕褐瞥植煌^點(diǎn)的人。

我曾經(jīng)相信外星智能，但在10年前改變了自己的觀點(diǎn)，那是在思考了宇宙中高級(jí)生命存在所需要的天文和地球物理?xiàng)l件之后。我發(fā)現(xiàn)，持外星智能說(shuō)的人們，忽視了宇宙中許多區(qū)域存在高度輻射這一限制性的因素。

這些人使用天文學(xué)家德雷克的公式來(lái)估計(jì)銀河系中的文明數(shù)量，可是這個(gè)等式充滿(mǎn)了樂(lè)觀的假想，幾乎沒(méi)有什么用處。20世紀(jì)70年代，在德雷克的率領(lǐng)下，天文學(xué)家向M13星團(tuán)發(fā)送了無(wú)線(xiàn)電信息。但他們沒(méi)有認(rèn)識(shí)到，這個(gè)星團(tuán)由于缺乏重元素，因而不可能有收聽(tīng)無(wú)線(xiàn)電信息的人居住。

1997年7月16日，幾個(gè)與外星智能有關(guān)的新聞事件構(gòu)成了一樁“宇宙陰謀”：兩部轟動(dòng)一時(shí)的外星人影片：《黑衣人》和《獨(dú)立日》。1996年8月的兩樁則是發(fā)現(xiàn)火星隕石上的生命痕跡與新墨西哥州羅斯韋爾事件50周年。

正是這個(gè)節(jié)骨眼上，我公開(kāi)了自己的觀點(diǎn)，把信發(fā)給了《華爾街雜志》。令人吃驚的是，他們竟然刊登了，題目為《沒(méi)有別人，只有我們地球人》。

文章發(fā)表之后，我接受了兩次廣播采訪(fǎng)，還得到《社會(huì)》雜志社的長(zhǎng)篇約稿。從這次經(jīng)歷中我了解到，要想讓有效的不同科學(xué)觀發(fā)表在平常的地方，尤其是當(dāng)這種觀點(diǎn)有悖于公眾輿論時(shí)有多么困難。

另外我還發(fā)現(xiàn)，關(guān)于外星智能的爭(zhēng)論在美國(guó)之外并沒(méi)有這么片面。英國(guó)的《天文學(xué)與地球物理學(xué)》刊登了我寫(xiě)于1998年的否定存在外星智能的文章。這個(gè)雜志很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)為外星智能問(wèn)題的學(xué)術(shù)爭(zhēng)論提供了一個(gè)平衡的平臺(tái)，而美國(guó)卻沒(méi)有這樣一個(gè)雜志。

在美國(guó)，對(duì)于持擁護(hù)外星智能態(tài)度進(jìn)行批評(píng)的、唯一具有影響力的，也許只有《稀罕的地球》這本書(shū)了。作者是我在華盛頓大學(xué)的兩位同事：彼得·沃德和唐納德·布朗里。過(guò)去一兩年里，我們經(jīng)常見(jiàn)面，談的是高級(jí)生命的天文限制。

該書(shū)的主題是一高級(jí)生命可能極其稀少，究其原因有二：宇宙中潛在諸多危險(xiǎn)；高級(jí)生命存在需要極其苛刻的條件。這本書(shū)的成功表明，相當(dāng)一部分人想在這個(gè)話(huà)題上進(jìn)行貨真價(jià)實(shí)的爭(zhēng)論，而不是從天文機(jī)構(gòu)的角度進(jìn)行片面地宣傳。

(杜少君圖)