iPod和iTunes不再是音樂愛好者的惟一 選擇，微軟、AOL等巨頭進軍在線音樂市場，預(yù)示著在線音樂戰(zhàn)國時代即將到來。

似乎在一夜之間，蘋果公司的iPod憑借其簡約的外表、優(yōu)良的性能、不菲的價格，成為時尚、高品位的代名詞。由此產(chǎn)生的播客（Podcasting）大軍的張揚個性，成為Web2.0時代的一道風(fēng)景。同時，蘋果公司通過iTunes在線音樂下載，收益頗豐，更有媒體將2005年稱為“iPod之年”。面對在線音樂市場的巨大前景，各大IT巨頭沒有坐視不管，爭相涉足在線音樂市場，企圖分一杯羹。隨著微軟、美國在線(AOL）、諾基亞、MySpace等公司的蜂擁而至，這一領(lǐng)域的爭奪將會愈發(fā)激烈。

群雄逐鹿

9月5日，新聞集團旗下MySpace網(wǎng)站宣布和數(shù)字音樂服務(wù)提供商Soncap合作，讓歌手可以通過他們在MySpace的網(wǎng)頁直接向消費者出售音樂，買家可以將歌曲下載到任意的播放器，包括蘋果的iPod在內(nèi)。

此前，三星公司宣布，將會和在線合作伙伴MusicNet一起提供音樂下載服務(wù)。時代華納的AOL也推出了新的在線音樂服務(wù)。同日，環(huán)球唱片公司稱，自己和SpiralFrog.com合作，提供帶有廣告的免費下載。諾基亞公司8月收購了美國數(shù)字音樂銷售商Loudeye，加入了這場混戰(zhàn)。微軟公司也不甘示弱，計劃在2006年底用它有“iPod殺手”之稱的媒體播放器Zune向蘋果發(fā)起又一輪挑戰(zhàn)。

巨頭紛紛搶灘在線音樂市場，是看好在線音樂的市場前景。根據(jù)英國Jupiter 調(diào)查公司的研究，2005年在線音樂市場規(guī)模為4億美元，到2011年有望達到140億美元。

在線音樂市場的壯大，同時帶動了便攜式音樂播放設(shè)備市場的發(fā)展。據(jù)Ipsos的研究顯示，越來越多的美國人至少擁有一部MP3播放器，年齡在12歲以上的美國人中1/5擁有一部數(shù)字音樂播放器，5%的人擁有1 部以上。其中，25%的被調(diào)查者表示，他們付費下載音樂。

面對這些來勢洶洶的競爭者，作為在線音樂市場霸主的蘋果公司當仁不讓。據(jù)估計，目前蘋果公司的iTunes掌控著70%到85%的合法數(shù)字音樂市場份額;而在世界范圍內(nèi)，iPod占據(jù)了數(shù)碼音樂播放器的半壁江山，在美國的份額更是高達75%，以絕對優(yōu)勢領(lǐng)先于眾多對手。蘋果第三季度財報顯示，iPod銷量同比增長32%，這一勢頭至少在今后的一段時間內(nèi)不會減弱。

“撒手锏”各不相同

蘋果公司在線音樂市場的成功，得益于它建立起來的商業(yè)模式。用戶每次通過iTunes下載一首數(shù)字版權(quán)音樂，就要向蘋果支付99美分，這一單曲點播付費的模式已經(jīng)成為業(yè)界的標準。對于后來者，想要攻占更多的領(lǐng)地，其中一個戰(zhàn)略就是要打破這種模式。

很早涉足在線音樂市場的Yahoo和RealNetworks采取的是單曲點播付費和包月相結(jié)合的收費模式。兩種方式的結(jié)合，既滿足音樂發(fā)燒友對不同音樂風(fēng)格下載的要求，又可以吸引那些只下載某些單曲的用戶。

AOL也采用雙模式收費，稱它的音樂網(wǎng)站aolmusicnow.com上提供一個保存著250多萬首音頻唱片和數(shù)千音樂錄像的資料庫。除了單曲點播付費，每月向AOL Music Now支付9.95美元的用戶可不限次數(shù)地下載，每月交納14.95美元的用戶可以將歌曲傳送到任意兼容的MP3播放器。“我們把選擇權(quán)交到用戶的手中，希望他們自己選擇設(shè)備，決定哪種模式更適合他們。”AOL增值服務(wù)總監(jiān)Amit Shafrir如是說。

SpiralFrog則在嘗試采用一種與眾不同的模式。今年12月，SpiralFrog將會推出免費歌曲下載服務(wù)，但在歌曲下載的90秒時間里，廣告將以視頻、廣告條和其他多種媒體形式推送給用戶。歌曲在下載后，在便攜音樂設(shè)備中最多可以保存6個月。

SpiralFrog已經(jīng)與環(huán)球唱片達成了廣告分成協(xié)議，同時尋求和其他唱片公司的合作。SpiralFrog首席市場官Lance Ford說，他期望捆綁廣告模式能夠成為一種新的標準，使年輕的音樂消費者遠離像LimeWire那樣的文件共享網(wǎng)站，選擇有償播放服務(wù)。Ford說，消費者為了確保獲得他們想得到的音樂，遠離病毒和不良軟件，是能夠接受廣告模式的?！斑@是互聯(lián)網(wǎng)新的商業(yè)模式和捆綁廣告的新方式?！盕ord說，“消費者實際上是用時間支付音樂下載的費用，但這并不需要花錢”。

對于市場不同的標準共存，Jupiter調(diào)查公司副總裁Mark Mulligan表示非常樂觀，認為每一種服務(wù)定位于不同的群體。他說，包月服務(wù)吸引著那些希望跟蹤新潮流、發(fā)現(xiàn)新歌曲和新歌手的群體；單曲點播付費的使用者大多關(guān)注一些特定歌曲；免費服務(wù)針對的是那些習(xí)慣于免費下載、不愿意花錢買音樂的人們。

諾基亞和微軟的野心則在于無線音樂市場。諾基亞今年第二季度銷售了1500萬部具有音樂播放功能的手機，這使得它成為了世界上最大的MP3 手機廠商，并計劃在今年銷售8000萬部音樂手機。諾基亞想要依托Loudeye的平臺和服務(wù)，推出一個自己品牌的音樂服務(wù)，補充公司的產(chǎn)品種類。

微軟打的則是“Wi-Fi牌”。即將在10月上市的Zune播放器將具有無線接入功能，這是目前iPod無法做到的。Zune的用戶可以無線接入微軟的網(wǎng)上商店，隨時隨地下載歌曲。Zune使用緩存技術(shù)，支持在線實時播放，用戶可以一邊下載一邊欣賞音樂。同時，Zune用戶之間還可以無線共享，通過無線和Windows系統(tǒng)的PC機、手機等設(shè)備進行連接。

各大公司利用各自資金、資源、技術(shù)上的優(yōu)勢，把在線音樂市場攪得一時間刀光劍影，試圖打破蘋果公司在這一領(lǐng)域的壟斷地位，樂迷們將有更多的選擇。

唱片公司積極應(yīng)對

去年，蘋果公司在線音樂商店iTunes所銷售的單曲和唱片集數(shù)量超過了Tower Records和Border Music音樂零售店。

根據(jù)Nielsen SoundScan公布的數(shù)字，美國今年上半年音樂專輯的銷售收入下降了4.2%，而在線音樂下載收入?yún)s增加了77%。盡管CD銷售仍然在音樂專輯中獨占鰲頭，但其銷量在過去的5年中有4年是下降的，音樂愛好者們更喜歡下載數(shù)字單曲或者整個專輯。截至7月2日，在線銷售的數(shù)字單曲大約為2.81億首，而去年同期則為1.588億首。

面對巨大市場，和以往對在線音樂的冷淡不同，唱片公司表現(xiàn)出前所未有的熱情。一方面，它們參與打擊盜版，通過維權(quán)行動清理在線音樂市場；另一方面，積極和網(wǎng)絡(luò)公司開展合作，共同開拓在線音樂市場。除了環(huán)球唱片和SpiralFrog合作，Sony BMG音樂娛樂等公司和AOL也簽訂了協(xié)議，為其在線服務(wù)提供音樂視頻。

同時，唱片公司更加關(guān)注移動技術(shù)，在手機鈴聲已經(jīng)取得牢固的市場地位的同時，又把目光轉(zhuǎn)向了移動游戲和移動視頻內(nèi)容。

華納音樂集團正在開發(fā)模仿藝術(shù)家、采用各種題材音樂作品的移動游戲。其他一些娛樂唱片公司也結(jié)合移動電視，進行樂隊、專輯的品牌推廣。Hudson娛樂公司的首席運營官Mike Samachisa表示，開拓移動市場已經(jīng)遠遠超出了手機鈴聲的范圍。移動電視和移動游戲有希望成為音樂下載之后的又一個巨大的市場。目前，全球移動視頻服務(wù)市場為4620萬美元，而隨著無線視頻終端的普及，這一數(shù)字在2009年有望達到56億美元，增幅將近12000%。

未來的唱片公司或者作為內(nèi)容的提供者，或者直接走到前臺，參與到在線音樂市場的競爭中來，在互聯(lián)網(wǎng)上搶占新的地盤。

烽煙剛起

在線音樂市場的廝殺才剛剛開始，好戲還在后頭。

現(xiàn)階段，蘋果在全球售出5000萬臺iPod播放器，各路英雄想要動搖蘋果的霸主地位還并不容易。除了MySpace上的音樂之外，其他在非iTunes播放器下載的音樂在iPod上都無法播放，通過iTunes下載的音樂同樣也不能在其他播放器上播放。除非新的播放器獲得巨大的市場占有量，否則讓大量的用戶改變音樂購買方式并不容易。當然，蘋果的“特立獨行”也許將會為具有更強兼容性的播放器提供發(fā)展機會。

同時，像微軟、MySpace這樣的競爭者也有自己的優(yōu)勢，使用其產(chǎn)品和服務(wù)的數(shù)以億計的用戶群是蘋果望塵莫及的。

可以預(yù)見，重量級競爭者的加入會導(dǎo)致在線音樂市場的重新洗牌，蘋果必然會感受到領(lǐng)跑者的切膚之痛，但這一時刻的到來還不會太快，至少目前后來者還要面臨諸如盈利模式、產(chǎn)品服務(wù)同質(zhì)化等問題，應(yīng)該關(guān)注的是誰會搶到第二把交椅。