據(jù)有關史料記載，核桃是西漢時由博望候張騫從西域帶回，故又稱胡桃、羌桃。

核桃的營養(yǎng)成分豐富。每100克核桃仁約含蛋白質14．9克，脂肪58．8克，碳水化合物9·．6克，膳食纖維9．6克，胡蘿卜素30微克，維生素E43．21毫克，鉀385毫克，錳3．44毫克，鈣56毫克，磷294毫克，鐵2．7毫克，硒4.62微克，鋅2．17毫克，且含有硫胺素、核黃素、抗壞血酸等多種維生素。

藥用功效顯著

核桃中的亞油酸含量居所有植物果實前列。亞油酸又稱“美容酸”，是人體不能自身合成而必須從食物中攝取的不飽和脂肪酸。它不僅是人體組織細胞的組成成分，對線粒體和細胞膜的結構特別重要，同時也是前列腺素在人體合成的重要來源，而且亞油酸與血液中膽固醇結合生成的脂溶點較低，易于乳化、輸送和代謝，不易在動脈管壁上積集沉淀，改善血液的流變性能，能預防動脈硬化、膽固醇升高和血脂異常等，同時能促進皮膚發(fā)育和營養(yǎng)，有利于頭發(fā)健康潤澤。

核桃所含油酸和多價不飽和脂肪酸，能夠使血液中的膽固醇濃度降低；所含亞麻酸是組成大腦的成分之一，與亞油酸一起在體內(nèi)可衍生為DHA。亞麻酸具有明顯調(diào)脂功能，對調(diào)節(jié)兒童注意力和認知過程也有重要作用；所含黃酮能改善頭痛、耳鳴、眩暈等癥狀，改善抑郁癥或緩和緊張，能抑制LOL(低密度膽固醇)的氧化，從而預防動脈硬化；所含神經(jīng)酸和鱈油酸是腦白質的重要成分。核桃又有“天然維生素E”之稱。維生素E是一種自由基清除劑，對抗除細胞膜過氧化脂質，軟化血管，延緩衰老有重要作用。

三大保健價值

健腦 核桃含有大量的不飽和脂肪酸，能強化腦血管彈力和促進神經(jīng)細胞的活力，提高大腦的生理功能。而且，核桃含磷脂較高，可維護細胞正常代謝，增強細胞活力，防止腦細胞的衰退。在日本，有的營養(yǎng)學家倡導學齡兒童每天吃2～3個核桃，對那些焦躁不安、少氣無力、厭惡學習和反應遲鈍的孩子很有幫助。

降低膽固醇 核桃中不飽和脂肪酸的不飽和雙鍵具有與其它物質相結合的能力，其亞油酸和亞麻酸能使高密度脂蛋白水平上升，將膽固醇運送至肝臟進行代謝排出體外，起到降低血液中膽固醇的作用。同時，食用核桃油還能防治高血壓、血脂異常、糖尿病、肥胖癥等多種常見的“富貴病”。

益壽美容 核桃中含有大量的維生素E等，能增強人體細胞的活力，對防止動脈硬化，延緩人的衰老具有獨到之處。核桃對各種年齡組的人都有營養(yǎng)保健滋補養(yǎng)生的功能。孕婦吃之可使胎兒骨骼發(fā)育良好；兒童、青少年吃之有利于生長發(fā)育，增強記憶力，保護視力；青年吃之可使身體健美，肌膚光潤；中老年人常吃可保心養(yǎng)肺，益智延壽。

此外，核桃中還含有人體不可缺少的微量元素鋅、錳、鉻等，這幾種微量元素與保持心臟的健壯、維持內(nèi)分泌的正常功能、抗衰老都有著密切的關系。此外，核桃的磷脂有增強細胞活力，促進造血，使皮膚光滑細膩，促進傷口愈合、毛發(fā)生長，提高腦神經(jīng)的功能，增進消化能力，加強機體抗病能力，乃至延年益壽都有著重要作用。科學調(diào)查的結果證明，由于長期食用核桃產(chǎn)品，特別是核桃油，地中海沿岸居民很多健康的身體指標都居世界前列。

食用注意

因核桃含有較多脂肪，所以不要一次吃得太多，否則會影響消化；上火、腹瀉的人不宜吃。一般來說，每天服用核桃仁的量，應在40克左右，大約相當于四五個核桃。吃核桃時，應該適當減少其它脂肪攝入，以避免熱量攝入過高。有的人喜歡將核桃仁表面的褐色薄皮剝掉，這樣會損失掉一部分營養(yǎng)，所以不要剝掉這層薄皮。