物競(jìng)天擇的自然規(guī)律是嚴(yán)酷的，它表明大自然只為強(qiáng)者開(kāi)綠燈，讓強(qiáng)者擁有活動(dòng)空間、個(gè)人領(lǐng)地，讓它們繁衍生息、春風(fēng)得意……正因?yàn)槿绱耍匀唤缰写蠖鄶?shù)動(dòng)物，主要是雄性，它們要用搏斗來(lái)證明自己的強(qiáng)者身份，以獲得雌性同類的青睞和交配權(quán)。 在“優(yōu)勝劣汰”的自然界，雌性動(dòng)物只能選擇與最強(qiáng)壯的雄性動(dòng)物交配，才能保證后代擁有優(yōu)良的遺傳基因。有趣的是一些雄性動(dòng)物，有時(shí)是通過(guò)展示自己裝飾器官非同尋常的尺寸或艷麗色彩，來(lái)顯示自己的強(qiáng)壯，以取得異性的青睞。如雄獅的裝飾器官—一頸項(xiàng)上濃濃的鬃毛，雄羚羊的裝飾器官——發(fā)育良好的大角，雄孔雀的裝飾器官——色彩斑斕的尾羽等。生物學(xué)家注意到采用這種和平手段，取得雌性同類歡心的做法，和動(dòng)用武力打敗競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手有異曲同工之妙。足見(jiàn)動(dòng)物的裝飾器官，并非中看不中用的花架子。

這里我們不妨以雄獅的裝飾器官——鬃毛為例說(shuō)明。雄獅頸項(xiàng)上那些又長(zhǎng)又密的金色鬃毛，不僅為百獸之王——雄獅平添了無(wú)限英姿，使它們“男子漢”味道十足。而且是它們被母獅接受的強(qiáng)者標(biāo)志物。令人奇怪的是，在過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)，生物學(xué)家對(duì)雄獅頸項(xiàng)上那些又長(zhǎng)又密的鬃毛，存有一種不敢恭維的態(tài)度。因?yàn)橐郧霸谏飳W(xué)家心目中，雄獅頸項(xiàng)上那些又濃又密的金色鬃毛，除了增加自身的能量損耗，給它們招惹更多寄生蟲(chóng)，使它們更容易成為狩獵者捕殺的對(duì)象之外，并沒(méi)有給它們帶來(lái)多少實(shí)際好處。

事實(shí)是明擺著的，在烈日炎炎似火燒的非洲平原，那些又長(zhǎng)又密的鬃毛不僅藏污納垢，而且像一條甩不掉的絨毛圍巾，使雄獅體內(nèi)多余熱量難以散發(fā)出去，使雄獅比母獅更怕熱。其實(shí)，不論是雄獅或者哪種動(dòng)物套上這副“鬃毛枷鎖”，都是不小的拖累，何況非洲大陸有漫長(zhǎng)的旱季。后來(lái)，美國(guó)明尼蘇達(dá)大學(xué)的生物學(xué)家韋斯特等人，在研究那些生有濃密鬃毛的雄獅時(shí)，有了新的發(fā)現(xiàn)。這時(shí)，人們才明白雄獅鬃毛的長(zhǎng)度和顏色不是虛有其表的擺設(shè)、花架子，而是它們健康強(qiáng)大的晴雨表，是長(zhǎng)期自然選擇的必然結(jié)果。韋斯特等人的研究揭示，只有那些睪丸激素水平高、身體強(qiáng)壯的雄獅才可能生長(zhǎng)出濃密的金色鬃毛，以凸顯它們的陽(yáng)剛威武，展現(xiàn)它們的“男子漢’風(fēng)采。這樣的雄獅；即便未經(jīng)過(guò)打斗，同樣能吸引母獅，被母獅看好，從而具有更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)性，更優(yōu)越的遺傳優(yōu)勢(shì)。

為了證實(shí)這一論點(diǎn)，美國(guó)科學(xué)家還將一些鬃毛長(zhǎng)短和濃密程度不同的雄獅模型放在一起，讓野生母獅自由找對(duì)象。結(jié)果不出他們所料，母獅在14次接近雄獅模型過(guò)程中，竟有13次選擇了鬃毛更濃密的模型。母獅的這一選擇同樣體現(xiàn)了生存斗爭(zhēng)的需要。因?yàn)樵谌跞鈴?qiáng)食的自然界，沒(méi)有哪個(gè)物種不竭盡全力、使出渾身解數(shù)，來(lái)確保子女的安全成長(zhǎng)，確保自己的優(yōu)良基因世代遺傳下去。嚴(yán)酷的現(xiàn)實(shí)教育了母獅和其它雌性動(dòng)物，作為“男子漢”的雄性動(dòng)物必須強(qiáng)大有力，才有能力保護(hù)未來(lái)子女的安全。在這個(gè)時(shí)候，濃密的金色鬃毛就成為強(qiáng)者的標(biāo)志。

自然界中其他動(dòng)物又何嘗不這樣：健康的雄孔雀開(kāi)屏?xí)r，扇狀尾羽的張開(kāi)面積更大。相形之下，那些尾羽短小的雄孔雀怎能不相形見(jiàn)絀呢?雄烏鴉通過(guò)裝飾器官——喙，來(lái)體現(xiàn)相同的游戲規(guī)則：喙的顏色越黃越亮，表明雄烏鴉的營(yíng)養(yǎng)狀況越好，因此雌鳥(niǎo)只須觀察雄烏鴉喙的顏色，即可判斷誰(shuí)是最強(qiáng)壯的雄性。雄蜥蝎越強(qiáng)壯，其裝飾器官背鰭就越高越大。公羚羊則靠炫耀裝飾gS官——鹿角是否飽滿來(lái)展示力量。只要我們細(xì)心觀察，還能從雄象的獠牙長(zhǎng)得是否粗長(zhǎng)，雄猴臉色是否經(jīng)常紅潤(rùn)，來(lái)判斷這些“男子漢”是否強(qiáng)壯有力。如果這些裝飾器官非同尋常，表明它們體內(nèi)睪丸激素高，生殖能力強(qiáng)。處在發(fā)育期的雄性動(dòng)物，這些裝飾器官又是衡量它們能否成為帥小伙的晴雨計(jì)。

最近，加拿大人類學(xué)家弗羅斯特撰文指出，金發(fā)女郎是自然選擇的勝出者。這意味著人類也有類似動(dòng)物的裝飾器官。說(shuō)清這問(wèn)題，還得追溯到1萬(wàn)～1．1萬(wàn)年前冰河時(shí)代。當(dāng)時(shí)生活在北歐地區(qū)的人類祖先，惟一食物是在冰原上四處游蕩的猛犸象、野牛和馴鹿。作為獵手的男人，為捕殺這些大型獵物死亡率很高，導(dǎo)致性比率嚴(yán)重失調(diào)。為爭(zhēng)奪有限的男性，當(dāng)時(shí)的女性迅速進(jìn)化出最能吸引男性的裝飾器官——金發(fā)。而現(xiàn)代科學(xué)又為弗得羅斯的研究提供了有力證明；金發(fā)是女性體內(nèi)雌激素水平高的重要標(biāo)志。

盡管上述研究成果令大多數(shù)同行信服。但是，科學(xué)家還是希望找到更確鑿的證明。現(xiàn)在，美國(guó)新墨西哥州立大學(xué)的科學(xué)家們，將不同種類動(dòng)物的體形及它們裝飾器官的大小，代人自己研究的公式進(jìn)行運(yùn)算，結(jié)果得出羚羊角、鹿角、蜥蜴背鰭和孔雀尾羽等裝飾器官的生長(zhǎng)速度，均明顯超過(guò)它們身體的生長(zhǎng)速度。一般說(shuō)來(lái)，當(dāng)動(dòng)物身體增加1倍時(shí)，其裝飾器官已經(jīng)長(zhǎng)到當(dāng)初的4倍，有的甚至長(zhǎng)到了8倍?？茖W(xué)家稱這種現(xiàn)象為對(duì)數(shù)發(fā)育，它表明動(dòng)物對(duì)本身力量展示的重視程度，甚至超過(guò)了強(qiáng)壯本身。可見(jiàn)裝飾器官不僅不是擺設(shè)，而且是它們吸引異性，使自身優(yōu)良基因得以遺傳的重要保證。

[責(zé)任編輯]李 金