色盲也稱為色覺障礙，是指由于視網(wǎng)膜的視錐細(xì)胞內(nèi)感光色素異常或不全，以致缺乏辨別某種或某幾種顏色的能力。比如不能分辨紅色者稱為紅色盲或第一色盲，在光譜上紅色部縮短，綠色看成黃色，紫色看成藍(lán)色；不能分辨綠色者稱為綠色盲或第二色盲，在光譜上綠色被看成灰色或暗黑色；不能分辨藍(lán)黃色者為藍(lán)黃色盲，又稱第三色盲，整個(gè)光譜中只能辨別紅綠兩色；還有一種完全不能分辨顏色，稱全色盲。七彩世界在其眼中是一片灰暗，如同觀看黑白電影一般，僅有明暗之分，而無顏色差別。這是色覺障礙中最為嚴(yán)重的一種，但患者非常少見。最常見的是紅綠色盲。而對(duì)顏色的辨別能力差的則稱色弱，它與色盲的界限一般不易嚴(yán)格區(qū)分，只不過輕重程度不同罷了。

第一個(gè)發(fā)現(xiàn)和研究色盲的人，不是醫(yī)學(xué)家，而是一位化學(xué)家，大名鼎鼎的約翰·道爾頓(1766～1844)，因?yàn)樗救司褪堑谝粋€(gè)被發(fā)現(xiàn)的色盲病人，所以色盲病也被稱為道爾頓癥，道爾頓根據(jù)自己的研究，寫出了一部很有價(jià)值的科學(xué)著作《論色覺》。

后來的研究發(fā)現(xiàn)，色盲和色弱都是先天遺傳的，后天性色覺異常比較少見，除非視網(wǎng)膜或視神經(jīng)發(fā)生某種病變。一般認(rèn)為，紅綠色盲決定于X染色體上的兩對(duì)基因，由于這兩對(duì)基因在x染色體上是緊密連鎖的，因而常用一個(gè)基因符號(hào)來表示。色盲是通過X連鎖隱性遺傳方式傳遞的。由于男性僅有一條X染色體，因此只需一個(gè)色盲基因就表現(xiàn)出色盲。女性有兩條X染色體，因此需有一對(duì)致病的等位基因，才會(huì)表現(xiàn)異常，如果只有一條X染色體有色盲基因，她就不表現(xiàn)為色盲，而是基因攜帶者，可以傳給她的后代。所以男性色盲發(fā)病率要高于女性。

目前對(duì)先天性色盲尚無治療方法。這種病癥雖然對(duì)人體的健康不會(huì)產(chǎn)生影響，但患者在工作和生活上會(huì)有諸多不便，其中影響最大的是，色盲人群被禁止考取機(jī)動(dòng)車駕照，從而終身被剝奪了駕駛汽車的權(quán)利。這種規(guī)定對(duì)幾千萬色盲人群來說未必公平。

首先是“色盲”一詞帶給人的誤解，認(rèn)為是色盲看不到外界任何顏色，其實(shí)只是視覺細(xì)胞辨別不出某種特定波長(zhǎng)的光波，造成對(duì)某一種顏色的感覺與正常人有差異，色盲人眼中的世界仍是彩色的。所以，世界上許多國(guó)家已經(jīng)拋棄“色盲”一詞，而采用“色覺異?！贝?。

其次，現(xiàn)在檢查色盲的方法通常是采用色盲檢查圖進(jìn)行。這對(duì)于那些辨色力要求較高的行業(yè)(比如美術(shù)設(shè)計(jì)、化工、印刷、生物、軍事等)是可行的，但對(duì)于分辨紅綠燈能力用到色盲檢查圖根本沒有必要。因?yàn)榧t綠燈只要求對(duì)高對(duì)比度單一色調(diào)進(jìn)行辨別的能力，而色盲圖檢查的是對(duì)不同亮度下各種不同色調(diào)的辨別能力，兩者在要求上存在相當(dāng)大的差別，分辨不出色盲檢查圖并不等于分辨不出紅綠單色光。

人們普遍認(rèn)為，色盲開車十有八九會(huì)闖紅燈。但有人曾對(duì)一些色盲作過測(cè)試，發(fā)現(xiàn)紅綠色盲正確辨認(rèn)紅綠燈的準(zhǔn)確率高達(dá)99％。為什么色盲的人辨認(rèn)紅綠燈準(zhǔn)確率如此之高呢?這是因?yàn)榧t綠燈設(shè)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)化程度相當(dāng)高，在設(shè)計(jì)時(shí)已經(jīng)充分考慮到色盲者辨別和其他惡劣環(huán)境下使用等因素，比如在綠燈中添加特定的藍(lán)色，這就能造福色盲中的大部分人群，也就是綠色盲人群。另外，交通信號(hào)燈的排列順序也有標(biāo)準(zhǔn)化規(guī)定，一般情況下水平排列的交通燈號(hào)靠右的是綠燈，垂直排列的交通燈號(hào)靠下的是綠燈，在加上其他交通標(biāo)志(如路牌，標(biāo)線等)一般是由紅黃藍(lán)黑組成，這些強(qiáng)對(duì)比度下的顏色就算是色盲也不可能辨錯(cuò)。

還有人建議，將現(xiàn)在紅燈停止信號(hào)變成紅黃燈齊亮，將黃燈警告信號(hào)改成紅黃燈交替閃動(dòng)，單一綠燈表示通行。如果還擔(dān)心分辨黃燈有問題，那么將黃燈再加上個(gè)有圖案的燈罩(如三角形)那就保證萬無一失了。小小的一點(diǎn)改變就能造福大部分的色盲患者，交通法規(guī)的人性化特點(diǎn)應(yīng)該體現(xiàn)在這里。

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