1909年1月，年僅22歲的朱德，從家鄉(xiāng)四川儀隴艱苦跋涉了70多天，于4月抵達(dá)云南昆明，報(bào)考了云南陸軍講武堂，但因他是外省人氏，又無當(dāng)?shù)乩献艋虼髴羧思医榻B，雖然考試成績均優(yōu)，但沒能被錄取。半年后，朱德改籍云南省臨安府蒙自縣，再次報(bào)考，被順利錄取，入丙班步兵科。

在這座著名的近代軍事學(xué)府里，朱德和日后叱咤風(fēng)云、名聲顯赫的滇籍將領(lǐng)朱培德、范石生、宗漢鼎、王均、楊池生等同窗受業(yè)，朝夕相處，切磋學(xué)藝，結(jié)下了深厚的同窗情誼。其中，與朱德交情最深的，到后來仍念念不忘舊情的莫過于范石生。

范石生，云南河西小街鄉(xiāng)人，1887年生，字筱泉。曾參加辛亥革命、護(hù)國戰(zhàn)爭、靖國戰(zhàn)爭和北伐戰(zhàn)爭。在云南陸軍講武堂學(xué)習(xí)時(shí)，經(jīng)朱德介紹加入同盟會，與朱德同在一個(gè)小組，經(jīng)常秘密傳閱、摘抄《民報(bào)》和其他進(jìn)步書刊，并商談軍事起義之事。

唐繼堯回滇倒顧品珍后，朱德出國尋找革命道路，范石生便隨滇軍將領(lǐng)楊希閔、蔣光亮等，率部流亡廣東投奔孫中山大元帥。孫中山將滇軍改為建國軍滇軍，任命楊希閔為總司令兼第一軍軍長，范石生為第二軍軍長，蔣光亮為第三軍軍長。

因范石生的父親被唐繼堯所殺，為報(bào)殺父之仇，范石生擅自回滇倒唐。他率隊(duì)行至廣西，蔣介石得知后，對他的行動非常惱怒，隨即調(diào)東征軍回師廣州，消滅了楊希閔和蔣光亮的部隊(duì)。范石生見形勢不妙，立即改變了主意歸順了蔣介石，被蔣編為國民革命軍第十六軍，作為國民革命軍總預(yù)備隊(duì)進(jìn)駐湘粵交界的廣東韶關(guān)和湖南資興、汝城一帶。

范石生不是蔣介石的嫡系，且過去在主持一次軍事會議上與蔣介石發(fā)生過磨擦，所以蔣對范早有戒心和惡意，常給他小鞋穿。再加上南面桂系軍閥和北面湘系軍閥都在擠兌他，企圖奪走他僅有的一小塊地盤。范石生寄人籬下、左右為難、孤立無援，但他又不甘心，急于想擴(kuò)充自己的勢力，很想找一可靠的盟友，借以撈取和蔣介石討價(jià)還價(jià)的資本。

中共對范石生的處境一清二楚，南昌起義前，中共就在范部建立了組織，保持統(tǒng)—戰(zhàn)線關(guān)系。南昌起義部隊(duì)南下時(shí)，得知朱德率部進(jìn)至上堡，范石生便主動派其部的共產(chǎn)黨人韋伯萃找朱德聯(lián)系，希望同他合作。

南昌起義部隊(duì)南下失利后，朱德挺身而出，力挽敗局，將幾近潰散的南昌起義余部千余人經(jīng)贛南三整帶往崇義境內(nèi)上堡、文英、古亭一帶。時(shí)近冬季，官兵們還穿著“八一”起義時(shí)那身單衣短褲，又無糧裹腹，薪餉更無分文，尤其嚴(yán)重的是槍支、彈藥、被服等給養(yǎng)得不到補(bǔ)充，剛剛穩(wěn)定的軍心又開始騷動起來，有許多官兵嚷著要開小差離隊(duì)了。

朱德看在眼里，急在心中，每天坐臥不寧，寢食不安，本來已經(jīng)疲憊的身體，此時(shí)越發(fā)憔悴起來。陳毅、王爾琢、蔡協(xié)民等人都在為此事發(fā)愁，曾多次開會研究，都找不到解決的辦法。歷經(jīng)劫難的隊(duì)伍，又面臨著垮掉潰散的危險(xiǎn)。

沒多久，大家又開會討論起這些令人撓頭的問題，出人意料的是，朱德突然間站了起來，充滿信心地說：“我找到辦法了，我們可以找朋友來幫助解決。”

在場的陳毅、王爾琢、蔡協(xié)民都驚奇地望著他，問：“哪位朋友可以為我們解決這樣大的困難喲？”

朱德胸有成竹地說：“我有個(gè)云南的同窗，叫范石生，我們可找他去，我相信他會幫助我們解決這些難題的?！?/p>

說著，他拿出了范石生給他的回信。那是1927年11月2日，朱德給范石生寫了一封長信，半月后范石生給他寫了回信。信的大意是：春城一別，匆匆數(shù)載。兄懷救國救民大志，遠(yuǎn)渡重洋，尋求立國興幫之道。而南昌一舉，世人矚目，弟誠感佩良深。今雖暫處逆境之中，然中原逐鹿，各方崛起，鹿死誰手，仍未可知。來信所提各點(diǎn)，愚意可行，弟當(dāng)勉為助，兄弟若再起東山，則來日前程不可量矣。弟今寄人籬下終非久計(jì)，正欲與兄共商良策，以謀自立自強(qiáng)。希望即枉駕汝城到曰唯處一晤。專此恭候。

信中提到的“曰唯”乃曾曰唯，是范石生部第十六軍四十七師師長，也是當(dāng)年朱德在云南講武堂任隊(duì)長兼教官時(shí)的學(xué)生。

朱德細(xì)細(xì)品味來信所說之意后，決定親赴湘南汝城談判。陳毅、王爾琢等擔(dān)心朱德的安全，紛紛勸阻。朱德為了保存南昌起義的革命種子，為了部隊(duì)的生存和發(fā)展，將生死置于度外，毅然決定前往汝城四十七師師部。

時(shí)值亂世之秋，朱德去汝城的路上，果然遭到了土匪何其朗部的突然襲擊，險(xiǎn)遭不測。

那是夜半時(shí)分，在泥濘的山路上走了一天的朱德和隨員們在一座祠堂里進(jìn)入了沉沉的夢鄉(xiāng)。突然，槍聲大作，一伙土匪包圍了朱德住的祠堂。

朱德明白土匪馬上就要沖進(jìn)來，躲藏已來不及了。他靈機(jī)一動，轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房，隨手抓起一條圍裙圍在身上。剛剛系好，土匪就闖進(jìn)屋來，其中一個(gè)土匪頭目問：“你是什么人？”

朱德沉著機(jī)智地回答：“我是伙夫頭兒?！?/p>

土匪見朱德胡子拉碴，軍衣破爛，信以為真，便厲聲地問：“你們朱司令在哪里？”朱德從容地順手一指：“住在那邊兒?！?/p>

土匪急于想抓“朱司令”，不想和一個(gè)伙夫“糾纏”，調(diào)頭匆匆地走了，朱德乘機(jī)從后窗跳出逃脫。

在汝城第十六軍第四十七師司令部，朱德和師長曾曰唯經(jīng)過兩天反復(fù)談判，終于達(dá)成協(xié)議：朱德部是共產(chǎn)黨部隊(duì)，一切行動聽從共產(chǎn)黨的調(diào)動；補(bǔ)充物資完全由朱德支配，部隊(duì)內(nèi)部如何組織，訓(xùn)練工作如何開展，完全由朱德決定，別人不得干涉。在此前提下，朱德所部改稱為國民革命軍第十六軍第四十七師第一四○四團(tuán)。朱德化名王楷，任第十六軍總參議、第四十七師副師長兼一四○四團(tuán)團(tuán)長。

談判結(jié)束后，范石生也從韶關(guān)親赴汝城，特意與朱德會面。老同學(xué)相逢，興奮不已，激動萬分。范石生眉飛色舞，滔滔不絕；朱德也笑逐顏開，喜不勝喜。兩人從講武堂操練講到挑燈夜戰(zhàn)抄閱《民報(bào)》，從老上司蔡鍔將軍談到講武堂督理李根源先生，從護(hù)國討袁并肩作戰(zhàn)談到被迫出走天各一方的情形，言不盡意。

朱德的如此決定，迅速解決了所部燃眉之急，范石生發(fā)給他們兩個(gè)月的薪餉，軍官每人另發(fā)20元、士兵每人另發(fā)5元零用錢；每枝槍配200發(fā)子彈，機(jī)槍配1000發(fā)；每人發(fā)冬裝一套及毯子、背包帶、綁腿、干糧帶及洋鎬、十字鍬、行軍鍋、水桶等；對損壞的槍支，由十六軍軍部軍械所修理。喜訊傳回，陳毅、王爾琢、蔡協(xié)民及廣大士兵無不歡喜欲狂，群情振奮，革命情緒高昂。

這就是朱德把馬克思主義的原則性和策略上的靈活性巧妙的結(jié)合，利用敵人矛盾，建立了反蔣統(tǒng)一戰(zhàn)線，使衣食無著、瀕臨潰散的革命隊(duì)伍，克服了難以解決的困難，又一次獲得了生存、壯大和發(fā)展的條件。

不久，朱德又把秋收起義部隊(duì)——工農(nóng)革命第一軍第一師第一團(tuán)三營張子清、伍中豪部和工農(nóng)革命軍第二師第一團(tuán)何成舉部改編為第十六軍第四十師第一四○四團(tuán)和軍部特務(wù)營，與湘南各縣委取得聯(lián)系，建立了工農(nóng)革命軍獨(dú)立第四團(tuán)，準(zhǔn)備率部南下支援廣州起義。

就在這時(shí)，范石生部教導(dǎo)團(tuán)團(tuán)長丁熙向蔣介石告了密。蔣介石聞知大怒，電令廣東省政府領(lǐng)導(dǎo)人轉(zhuǎn)告范石生，要立即將朱德部就地解決，并逮捕朱德。范石生夠朋友講義氣，不忘同窗情誼，立即派人持密信通知朱德趕快撤離。密信大意是：孰能一之，不能嗜血?dú)⑷苏吣芤恢?；二，為了避免部?duì)受損失，你們要走大路，不要走小路；三，最后勝利是屬于你們的，現(xiàn)在我已愛莫能助。隨之還送去幾萬銀圓和10箱子彈，以示他的誠意。

在此緊急關(guān)頭，朱德不顧外面大雨滂沱，以打野外為名，率部撤出犁鋪頭北上脫離了險(xiǎn)境，經(jīng)仁化，轉(zhuǎn)樂昌，智取宜章，領(lǐng)導(dǎo)湘南暴動，帶隊(duì)上井岡山與毛澤東領(lǐng)導(dǎo)的秋收起義部隊(duì)會師。

后來，朱德即使成了八路軍總司令，乃至建國后成為人民解放軍第一元帥，他也沒有忘記，而且永遠(yuǎn)沒有忘記他的云南同窗——范石生，這位真摯的友人。他在后來回憶南昌起義到井岡山的艱苦征程的幾次談話中，多次談到范石生，對范石生一直充滿了感激之情。1944年，朱德在編寫紅軍一軍團(tuán)戰(zhàn)斗史座談會上說：“由于我與范石生個(gè)人同學(xué)關(guān)系，我們的兵員、槍彈、被服、醫(yī)藥等都得到了補(bǔ)充，部隊(duì)也得到了很好的休整。這些對我們以后的斗爭，都起了很大作用!”1957年11月，朱德和政治學(xué)院副院長莫文驊中將談話，又談到范石生給了他好些槍炮子彈和物資。1960年6月，朱德和陳奇涵、楊至誠上將談話時(shí)也稱：“當(dāng)時(shí)同范石生合作，對我們來說是有好處的?！?/p>

可惜，范石生命運(yùn)不佳，令人扼腕嘆息：先是被蔣介石降為師長，后又改為縱隊(duì)司令，1934年被辭去軍職，掛了個(gè)軍事參議的虛銜。1936年間，蔣介石又指使廣東省主席余漢謀繳了范石生從云南帶出來的部隊(duì)第五十一師的械。抗戰(zhàn)爆發(fā)后，范石生攜家眷返回云南昆明，以行醫(yī)謀生。1939年3月17日，不幸被人刺殺。是政治謀殺還是圖財(cái)害命？是宿怨還是新仇？人們已無從查考了。