胡錦濤同志指出：我們所要建設(shè)的社會主義和諧社會，應(yīng)該是民主法治、公平正義、誠信友愛、充滿活力、安定有序、人與自然和諧相處的社會。將民主法治置于和諧社會基本特征的首位，是對民主法治價(jià)值與功能的科學(xué)認(rèn)識，對于我們深入理解和諧社會的涵義，正確處理法治與和諧社會的關(guān)系，促進(jìn)和諧社會建設(shè)，具有重要的意義。

平衡利益的調(diào)節(jié)器

在經(jīng)濟(jì)社會轉(zhuǎn)型期，伴隨著經(jīng)濟(jì)體制改革的深化，社會經(jīng)濟(jì)成分、組織形式、就業(yè)方式、利益關(guān)系和分配方式日益多樣化，社會利益結(jié)構(gòu)也隨之分化重組，新的社會階層逐步形成，人與人之間的利益矛盾日漸突出。相對于經(jīng)濟(jì)體制改革的深入展開，社會管理體制改革顯得滯后，應(yīng)對多樣的社會利益訴求的機(jī)制缺位，因利益分配不均衡而產(chǎn)生的社會矛盾凸顯。還應(yīng)當(dāng)看到，雖然市場機(jī)制這只“看不見的手”天然地要求法律確認(rèn)個(gè)人利益，并在形式正義下實(shí)現(xiàn)個(gè)人利益最大化，但由于存在素質(zhì)、能力、機(jī)會等方面的差異，導(dǎo)致一些人競爭力不強(qiáng)，處于不利地位。

對于轉(zhuǎn)型期存在的利益沖突，最好的解決途徑是加強(qiáng)法治。法律的一個(gè)重要目的就是平衡利益。法律在調(diào)整利益的過程中，既確認(rèn)、界定、分配各種利益，又對沖突的利益關(guān)系進(jìn)行協(xié)調(diào)?，F(xiàn)實(shí)社會資源有限，因而資源的分配是在競爭中進(jìn)行的。在各方都在爭取資源、主張利益的情況下，在競爭中處于劣勢的社會群體的權(quán)利需要通過法律得到確認(rèn)和保護(hù)，以消解強(qiáng)者與弱者之間的利益沖突。因而，法律既維護(hù)市場競爭，又防止市場競爭對弱者基本權(quán)益的損害，是利益平衡的調(diào)節(jié)器。

維護(hù)和發(fā)展權(quán)利的保障

尊重、保障和發(fā)展人的權(quán)利，是建設(shè)社會主義法治國家的基本目標(biāo)之一。人的權(quán)利得到尊重、保障和發(fā)展，意味著權(quán)利的社會配置方式的改善，意味著社會正義的增進(jìn)，也意味著社會和諧的增強(qiáng)。從社會意義上講，權(quán)利代表著一種社會關(guān)系。從表面上看，人們對權(quán)利的獲得和行使，會使社會關(guān)系緊張并產(chǎn)生沖突，但實(shí)際上，現(xiàn)代權(quán)利制度會將其保持在適當(dāng)范圍內(nèi)，并通過權(quán)利義務(wù)關(guān)系的調(diào)整使其得以緩釋。權(quán)利發(fā)展本身，恰恰是社會和諧得以增進(jìn)的標(biāo)志。

改革開放以來，經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展以及伴隨而來的利益結(jié)構(gòu)、思想觀念、行為方式等方面的變化，使權(quán)利的觀念、體系和保護(hù)機(jī)制愈來愈重要，它們已成為經(jīng)濟(jì)、政治及社會協(xié)調(diào)發(fā)展的重要因素。就政治秩序的和諧而言，賦予公民政治參與權(quán)具有安全閥的作用。有序的政治參與對公民具有表達(dá)要求和愿望、宣泄情緒的功能，公民可以通過正常、合法和多樣的渠道表達(dá)愿望，維護(hù)自身利益。否則，公民的愿望得不到表達(dá)，問題得不到解決，情緒就會積累，矛盾就會激化，社會就難以和諧。

社會穩(wěn)定的基礎(chǔ)

秩序的存在是人類社會一切活動的必要前提，而維護(hù)秩序正是法的最基本價(jià)值之一。和諧社會是秩序良好的社會，保持良好的秩序則有賴于人們對法律的信仰和遵循。法治是社會有序運(yùn)轉(zhuǎn)的重要保證，是社會和諧發(fā)展的基礎(chǔ)。和諧社會要求社會依照既定的規(guī)則有序運(yùn)行，反對無序化和無序狀態(tài)。法治社會中最重要的規(guī)則是法律規(guī)則，法律是所有社會規(guī)范中最具有明確性、確定性和國家強(qiáng)制性的規(guī)范。人們依照法律規(guī)則來辦事，做到有章必循、有法必依，社會就有了和諧的基礎(chǔ)。

在社會生活中，法以文明的手段來解決糾紛，維護(hù)正常的社會生活秩序。如立法，無論其水平多高、技術(shù)多先進(jìn)，都只能是建立社會生活秩序的一個(gè)前提。因?yàn)榉傻膶?shí)施和秩序的建立至少還需要兩個(gè)條件，一是人們承認(rèn)法律的權(quán)威，二是人們對法律有正確的理解。但是，這些條件往往不能被充分滿足，糾紛難以避免；同時(shí)，社會又是不斷發(fā)展進(jìn)步的，立法難免存在滯后。鑒于這些情況，社會秩序的建立還必須輔之以解決糾紛的手段，而法是文明社會里解決糾紛最重要的手段，是維護(hù)社會和諧的必要條件。

法還維護(hù)和保障著社會基本安全。人身安全、財(cái)產(chǎn)安全、公共安全和國家安全等都屬于社會基本安全，它們是人類社會生活得以正常進(jìn)行的最基本條件。這些條件若不能維持，社會關(guān)系的穩(wěn)定性將被打破，社會就會陷于混亂，和諧也就無從談起。