一、我國憲法、法律對公共利益范圍的規(guī)定
　　
　　憲法第二條第三款規(guī)定：“國家為了公共利益的需要，可以依照法律規(guī)定對土地實行征收或者征用并給予補償?！钡谑龡l第三款規(guī)定：“國家為了公共利益的需要，可以依照法律規(guī)定對公民的私有財產(chǎn)實行征收或者征用并給予補償?！背龖椃ㄍ?，目前有50多件法律使用或者涉及“公共利益”。但對于“公共利益”的含義和范圍，憲法和絕大多數(shù)法律均沒有明確規(guī)定，只有少數(shù)幾件法律對“公共利益”、“公益事業(yè)”的范圍作了列舉，并規(guī)定了兜底條款。主要有：信托法第六十條規(guī)定：“為了下列公共利益目的之一而設立的信托，屬于公益信托：（一）救濟貧困；（二）救助災民；（三）扶助殘疾人；（四）發(fā)展教育、科技、文化、藝術(shù)、體育事業(yè)；（五）發(fā)展醫(yī)療衛(wèi)生事業(yè)；（六）發(fā)展環(huán)境保護事業(yè)，維護生態(tài)環(huán)境；（七）發(fā)展其他社會公益事業(yè)?！惫媸聵I(yè)捐贈法第三條規(guī)定：“本法所稱公益事業(yè)是指非營利的下列事項：（一）救助災害、救濟貧困、扶助殘疾人等困難的社會群體和個人的活動；（二）教育、科學、文化、衛(wèi)生、體育事業(yè)；（三）環(huán)境保護、社會公共設施建設；（四）促進社會發(fā)展和進步的其他社會公共和福利事業(yè)?！睖y繪法第三十一條規(guī)定，政府及其有關(guān)部門和軍隊“因防災、減災、國防建設等公共利益的需要，可以無償使用” 測繪成果。土地管理法第五十四條規(guī)定：“下列建設用地，經(jīng)縣級以上人民政府依法批準，可以以劃撥方式取得：（一）國家機關(guān)用地和軍事用地；（二）城市基礎(chǔ)設施用地和公益事業(yè)用地；（三）國家重點扶持的能源、交通、水利等基礎(chǔ)設施用地；（四）法律、行政法規(guī)規(guī)定的其他用地?！?br/>　　根據(jù)現(xiàn)有法律規(guī)定，公共利益的目的范圍歸納起來大致有以下幾種：（1）社會救助，如救災、救助扶助特殊人群；（2）國家機關(guān)用地；（3）國防、軍事設施建設；（4）能源、交通、水利等基礎(chǔ)設施建設；（5）城市基礎(chǔ)設施建設；（6）社會公用設施建設，涉及教育、科學、文化、衛(wèi)生、體育事業(yè)，如學校、文化宮、圖書館、博物館、醫(yī)院、公廁、體育場等；（7）環(huán)境保護、文物保護；（8）礦產(chǎn)等自然資源的保護和開發(fā)。
　　
　　二、世界主要國家和地區(qū)對公共利益的界定
　　
　　世界各國和地區(qū)對公共利益的規(guī)定主要有兩類：
　　第一類是概括式規(guī)定。即在與征收、征用有關(guān)的法律中僅原則性規(guī)定限于公共利益的目的方可征收、征用土地或者公民的私有財產(chǎn)，但對哪些事項屬于公共利益范圍沒有明確規(guī)定。這類國家主要有美國、加拿大、英國、澳大利亞、法國、荷蘭、越南、菲律賓等。實行概括式的國家，一般通過兩種方式界定公共利益：一是由議會制定的法律直接規(guī)定因公共利益的需要而征地。美國對征收的公共利益主要由法律規(guī)定，凡議會決定符合公共用途的征收，一律被認為是合憲的。澳大利亞的土地征用法中，“公共目的”是指議會有權(quán)力制定法律來限定的與國家土地有關(guān)意圖任何目的。二是由法院通過判例對公共利益作出詮釋。1981年美國密西根最高法院的一個判例——通用汽車公司從底特律市政府廉價購得465英畝的土地建造汽車制造廠。市政府征收土地的“公共利益”包括保留6000多個工作機會、維持稅收以及防止城市社會條件的進一步惡化。法院判決此征收合憲。美國和法國對公共利益的理解，主要是通過判例逐漸豐富和擴展的。在美國，開始階段只認為由公眾使用或者公共事業(yè)使用的需要才符合公共利益目的，但隨著社會的發(fā)展，公共利益目的的含義被不斷擴展，認為非由政府或公用事業(yè)使用（即私人使用），但公眾能夠直接或者間接受益的，也被認為符合公共利益的需要。聯(lián)邦最高法院1958年在一個判決中認為：“當國家征用權(quán)的行使與某種可理解的公共目的存在著合理聯(lián)系時，法庭從未禁止過這種補償過的奪取行為。如果一些私有企業(yè)能給它所在的城市，乃至國家的經(jīng)濟發(fā)展、安置就業(yè)、政治穩(wěn)定都帶來好處，支持這樣的企業(yè)就具有公益性?！痹诜▏鞯貦?quán)最初主要適用于公共工程建設的需要，但隨著社會的發(fā)展，公共利益的需要擴展到社會經(jīng)濟生活的各個領(lǐng)域，不僅指公共的、大眾的直接需要，而且包括間接的能夠滿足公共利益的需要，以及政府進行宏觀調(diào)控的需要。
　　第二類是列舉式規(guī)定。即在與征收、征用有關(guān)的法律中詳盡列出哪些事項屬于出于公共利益目的方可行使征收、征用權(quán)。這類國家和地區(qū)主要有日本、韓國、印度、波蘭、墨西哥、巴西、我國臺灣及香港地區(qū)等。這種方式又分兩種情況：一是以日本為代表，在土地征用法等有關(guān)法律中“窮盡”式地列出所有可以征收土地的“公益事業(yè)”。在日本，幾乎每一事項均相應有一部法律規(guī)定。二是以我國臺灣省為代表，在土地征用法等有關(guān)法律中列出若干種可以征收土地的事項，但沒有“窮盡”列舉，有但書規(guī)定或者兜底式規(guī)定。
　　
　　一些國家和地區(qū)因公共利益需要征地規(guī)定的詳細情況，參見上表。
　　從大多數(shù)國家（或地區(qū)）的情況看來，“公共利益”通常包括以下內(nèi)容：
　　1.交通建設，包括道路、河川、公路、鐵路、橋梁、港口、機場等；
　　2.國家機關(guān)或公立機構(gòu)辦公場地；
　　3.社會公用設施，包括學校、公園、醫(yī)院、圖書館、公共住房、運動場、公廁等；
　　4.國防軍事設施；
　　5.社會公用事業(yè)，包括電力、通訊、供水、墓地、廢水廢物處理場所等；
　　6.能源、水利等國家基礎(chǔ)設施建設，包括發(fā)電站、水庫、防汛等；
　　7.社會福利事業(yè)，包括救災、防災、救濟貧困等；
　　8.環(huán)境保護、古文物和跡址保護；
　　9.土地改革；
　　10.城鎮(zhèn)規(guī)劃。
　　（作者單位：全國人大常委會法制工作委員會研究室）