現(xiàn)代教育的實質(zhì)是什么?尊重兒童，尊重學生。
　　這既是20世紀以來民主、人權(quán)等時代精神在教育中的體現(xiàn)，也是20世紀以來人類教育的主線?？梢哉f，正是有了這種實質(zhì)性規(guī)定，現(xiàn)代教育才和傳統(tǒng)教育真正區(qū)別開來。用杜威的話說：“赫爾巴特的哲學考慮教育的一切事情，惟獨沒有考慮教育的本質(zhì)，沒有注意青年具有充滿活力的、尋求有效的起作用的機會的能量?！?br/>　　毫無疑問，作為現(xiàn)代教育的基本精神，尊重兒童、尊重學生內(nèi)在地包含著對兒童需要的尊重，這是現(xiàn)代教育的出發(fā)點，對此我們必須堅持。然而又必須指出的是，尊重兒童的需要并不是在抽象意義上說的，而是建立在區(qū)分學生真正的發(fā)展需要和學生的想要基礎(chǔ)上的。對于前者，我們必須充分尊重；對于后者，則應加以甄別，具體分析，教育智慧、教育藝術(shù)正是體現(xiàn)于此。
　　不過，爭論也同樣發(fā)生在這里，我們怎樣對兒童的需要加以區(qū)分?你不是兒童，憑什么斷言了解兒童發(fā)展的真正需要?莊子的“子非魚，安知魚之樂”式的疑問出現(xiàn)了。
　　其實，上述問題不僅深深困擾著中國教育，而且也是世界范圍內(nèi)共同面臨的難題。本期所討論的正是“學生的需要”這一主題。這些文章視角各異。有的從師生關(guān)系入手，指出民主823f9958db496e4a81f1e9e42b3d5527平等與教師主導是師生關(guān)系的兩個方面，前者側(cè)重于社會學角度，后者側(cè)重于教育學角度。兩種規(guī)定并不彼此沖突，而是能夠在實踐中統(tǒng)一的。有的認為需要一詞，既包含著對現(xiàn)存狀態(tài)與理想狀態(tài)之間差距的認識，也包含著時間的意義。關(guān)注兒童的需要，不僅是一種著眼于當下的職責，也是一種指向未來的職責。有的則指出，由于社會是個人的存在方式，所以，教育者僅僅考慮學生個體的需要是遠遠不夠的，必須將其與社會需要進行協(xié)調(diào)與平衡。
　　上述種種分析，對于我們澄清在學生需要問題上的一些誤解大有裨益。然而，我們也同樣可以進一步發(fā)問。
　　“教為主導、學為主體”到底是“教師主導下的學生主體”還是“尊重學生主體下的教師主導”?
　　教育的確要有未來的眼光，但兒童當下的生活就是無足輕重的嗎?無論如何，童年有其自足的價值，值得捍衛(wèi)；無論如何，教育即生活，而不是成人生活的準備，是20世紀教育理論發(fā)展所取得的主要成就之一。
　　不錯，社會是個人的存在方式，人是各種社會關(guān)系的總和，然而，是人在生活而不是社會在生活，換言之，生活的主體是人而不是社會，只不過人的生活離不開社會而已。因而，盡管在發(fā)生學上我們無法斷言社會與人孰先孰后，但在價值論上無疑人高于社會。認識不到這一點，過分地強調(diào)社會需要，會不會繼續(xù)把學生牢牢定位于一個工具論意義上的螺絲釘，進而損害了教育的人道內(nèi)涵與“人是目的”這一現(xiàn)代文明的核心所在?
　　提出這些疑問，是想深化在學生需要這一開放問題上的討論。我們期待著廣大教師在這一問題上的智慧與見