葉茂林

考古證今

2005年10月13日，英國(guó)《自然》雜志第437卷967頁(yè)發(fā)表了中國(guó)學(xué)者們關(guān)于喇家遺址4000年前面條的發(fā)現(xiàn)和研究報(bào)告——《中國(guó)新石器時(shí)代晚期的小米面條》，立刻在全球引發(fā)了強(qiáng)烈關(guān)注，面條首創(chuàng)于中國(guó)的歷史定論因此一錘定音，各地媒體紛紛發(fā)表或者轉(zhuǎn)載發(fā)表了不計(jì)其數(shù)的評(píng)論和報(bào)道，轟動(dòng)一時(shí)。

發(fā)現(xiàn)“面條”

2002年9～12月間，喇家遺址在繼續(xù)發(fā)掘。

考古發(fā)掘工作是有科學(xué)規(guī)程的?？脊虐l(fā)現(xiàn)的遺物必須進(jìn)行照相、測(cè)繪，把遺跡現(xiàn)象和遺物的各種關(guān)系弄清楚以后，再進(jìn)行詳細(xì)記錄，最后才能進(jìn)行遺物的清點(diǎn)揭取。實(shí)際上，從發(fā)掘出來(lái)到最后揭取，這些遺物已經(jīng)暴露在地面上一段時(shí)間了。

那天，揭取遺物的工作正常進(jìn)行，在喇家遺址房址地面的東北角位置有一件陶器，是倒扣著的，保存完好。這是一個(gè)陶碗，直徑約20厘米，高約10余厘米，橙紅色的細(xì)泥陶質(zhì)，外表有淺淺的藍(lán)紋，是一個(gè)比較典型的齊家文化陶器。

當(dāng)陶碗被揭開(kāi)時(shí)，陶器和里面的淤土及遺存物已經(jīng)能夠自然分離開(kāi)。工作人員發(fā)現(xiàn)留在地面上的泥土上面有著像面條一樣的東西，驚喜的同時(shí)，立刻進(jìn)行拍照記錄，這樣便留下了比較多的十分珍貴的第一時(shí)間的各種真實(shí)記錄。

盡管看上去特別像面條，但誰(shuí)也不敢說(shuō)這就是面條。因?yàn)樗谋４媲闆r太不好了，狀態(tài)極其微弱。實(shí)際上，只有卷曲纏繞著的線條狀物體的薄薄的表皮尚存，且有的已風(fēng)化得殘破不堪，不過(guò)大體形態(tài)還是可以比較清楚地觀察識(shí)別的：顏色呈黃色，斷面略呈圓形，風(fēng)化成中空，直徑約3～4mm左右，附著在下面的泥土上。從纏繞情況看，應(yīng)該是可以延伸很長(zhǎng)的細(xì)條狀物。

面對(duì)這樣微弱的保存情況，誰(shuí)也不敢去碰它。大家馬上把陶碗再倒扣回去，以保持原狀，然后連同泥土一起揭取回去，整體包裝，留待以后進(jìn)行分析測(cè)試。我們也曾懷疑，它是否可能是某種真菌類(lèi)物質(zhì)。但不管怎么說(shuō)，必須進(jìn)行科學(xué)鑒定，才可能得出正確答案。

現(xiàn)在分析起來(lái)，當(dāng)時(shí)由于經(jīng)過(guò)了一定時(shí)間的露天暴露停留，使陶碗內(nèi)滲進(jìn)去的泥土稍許干縮，從而使得碗與泥土可以分離開(kāi)；這樣在揭開(kāi)陶碗時(shí)，原來(lái)在碗底存留的東西還在泥土上面保存附著，因此最初揭取陶器并沒(méi)有對(duì)碗內(nèi)的“面條”造成損壞。當(dāng)然，如果暴露的時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，或者是在炎熱的夏季，在強(qiáng)烈陽(yáng)光的照射下，有可能使得本可以保存下來(lái)的東西在揭開(kāi)之前便已全部風(fēng)化，人們就不可能再看到這個(gè)“面條”的原貌了。

如果是預(yù)先連土和陶器一起取回室內(nèi)清理，也有可能破壞它。因?yàn)閷?duì)于一個(gè)完整的陶器，在室內(nèi)清理時(shí)，必然會(huì)從陶器的口部開(kāi)始向下進(jìn)行清理，慢慢剔去泥土。這樣做，最后即使是將碗底比較多的東西保存了下來(lái)，但這些十分微弱的呈面條狀態(tài)的表皮物質(zhì)也不可能承受清理時(shí)剔土給它的受力。

雖然“面條”附著的泥土是后來(lái)滲進(jìn)去的物質(zhì)，但是這個(gè)泥土物質(zhì)也頗為重要。因?yàn)樗舛铝颂掌鞯目诓?，使其?nèi)部的殘留物與外界封閉；于是在密閉的環(huán)境條件下，“面條”才有可能保存下來(lái)。上述各種因素一起，才使得這個(gè)面條遺存不可思議地在4000年后重現(xiàn)于世。

檢測(cè)——定論

考古隊(duì)把這個(gè)標(biāo)本帶回北京，準(zhǔn)備通過(guò)分析測(cè)試，搞清楚它究竟是不是面條。如果肯定其糧食成分，那就應(yīng)該是面條無(wú)疑。然而，這個(gè)面條樣的物質(zhì)后來(lái)已經(jīng)完全風(fēng)化，當(dāng)再次打開(kāi)時(shí)，即使是那點(diǎn)非常微弱的東西也已蕩然無(wú)存。幸好當(dāng)時(shí)留下了許多第一時(shí)間的照片可以為證。

要確定是否是面條，必須確定泥土里面是否有著面條的物質(zhì)成分。有人說(shuō)，用碘與淀粉酶發(fā)生化學(xué)反應(yīng)就可以知道其是否存在淀粉物質(zhì)。但是，我們想要了解得更多，比如它是由什么糧食加工而成的等等。

2004年，我們與中國(guó)科學(xué)院地質(zhì)與地球物理研究所的專家取得聯(lián)系，終于可以對(duì)這個(gè)發(fā)現(xiàn)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)室分析測(cè)試了。鑒定研究工作主要是通過(guò)對(duì)植物硅酸體和淀粉形態(tài)的分析來(lái)進(jìn)行的。

在實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行的工作稱為植硅體分析和淀粉形態(tài)分析，都屬于微體古生物分析方法。這些微觀的物質(zhì)猶如保存下來(lái)的化石一樣，可以證明某種物質(zhì)或物種的存在，即使變成了土壤一樣用肉眼無(wú)法看到和分辨的狀態(tài)，仍然可以通過(guò)顯微觀察來(lái)識(shí)別原先的物質(zhì)形態(tài)和成分。

如果喇家遺址面條的物質(zhì)成分風(fēng)化到了泥土中，就一定會(huì)在附近土層里留下植物的硅酸體，因?yàn)橹补梵w是相當(dāng)穩(wěn)定而極易于保存的微小物質(zhì)；同樣，如果這些面條物質(zhì)沒(méi)有完全糊化，就還有可能留下淀粉粒的殘余；而捕獲到這些微小物體就可能、甚至完全可以檢測(cè)出相應(yīng)成分的植硅體和淀粉形態(tài)。

在實(shí)驗(yàn)室，首先要從土壤中分離提取出保存下來(lái)的像面條一樣的物質(zhì)（后來(lái)發(fā)現(xiàn)在碗底的泥土中還埋藏著更多風(fēng)化散落的面條物質(zhì)）；同時(shí)，還要在碗內(nèi)泥土標(biāo)本中再取樣。實(shí)驗(yàn)中共取了6個(gè)樣，其中3個(gè)來(lái)自與面條最近的那一層附著層，另外3個(gè)是在接近陶器口部與面條關(guān)系不太大的土層中，用以進(jìn)行對(duì)比。此外，還到喇家遺址上采集了現(xiàn)在的農(nóng)田土樣，作為第7個(gè)樣品用于對(duì)比。

提取和采樣的樣品都要經(jīng)過(guò)一些特殊的實(shí)驗(yàn)室處理，制備成玻片在顯微鏡下觀察并拍照，從而鑒別植硅體或淀粉形態(tài)。在與面條關(guān)系最近的碗底的3個(gè)樣品中，鏡下發(fā)現(xiàn)了兩種大量存在的植硅體，含量之高達(dá)到每克樣品約10萬(wàn)個(gè)以上。而提取物樣品在偏光鏡下也發(fā)現(xiàn)了兩種淀粉粒形態(tài)。很幸運(yùn)，這些面條當(dāng)時(shí)還沒(méi)有完全熟透，沒(méi)有糊化。這表明實(shí)驗(yàn)室工作有了結(jié)果，可是鑒定種屬的工作還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒(méi)有完成。

小米做的“面條”

現(xiàn)在已知的人類(lèi)食物種類(lèi)十分豐富而龐雜，必須一個(gè)個(gè)進(jìn)行甄別。鑒定專家首選黃河流域先民曾作為食物和可能接觸到的各類(lèi)物種為標(biāo)本，在黃河上游地區(qū)采集了包括小麥、大麥、青稞、燕麥、小米、黍子、狗尾草、高粱等84種糧食作物和野生植物的現(xiàn)有生物物種標(biāo)本，進(jìn)行植硅體形態(tài)特征分析，并加以比對(duì)鑒別。最后發(fā)現(xiàn)，只有粟和黍兩種作物的殼中植硅體形態(tài)可以與之對(duì)比。這兩種作物在古代和現(xiàn)代都是中國(guó)北方重要的食物資源之一。而在淀粉形態(tài)上的對(duì)比也正好與這兩種食物吻合，這樣就可以排除其他植物種類(lèi)了。

從植硅體和淀粉形態(tài)上都印證和肯定了粟（小米）和黍應(yīng)該是面條的成分；而且在數(shù)量上，以粟為主，黍次之，是摻入的少數(shù)成分。就是說(shuō)，這碗面條原來(lái)是小米做的“面條”。這個(gè)結(jié)果同樣大大出乎我們的意料。

小米做面條？！可能嗎？在很多人眼里，都認(rèn)為小米是粒食，不可能成為面食。一般來(lái)說(shuō)，粟是比較缺乏黏性的食物，而黍是具有相當(dāng)黏性的食物。現(xiàn)在我們也可以推測(cè)，當(dāng)時(shí)將兩種食物摻和在一起，或許是考慮到作為面食需增加黏性的要求。據(jù)說(shuō)，現(xiàn)代的粟其實(shí)也可以分為不黏和黏兩種，但尚不知道史前時(shí)期是否已經(jīng)存在這樣兩種粟的品種?，F(xiàn)在的黍在分類(lèi)上似乎也有黏和不黏的區(qū)別。今天，我們一般把粟叫做小米或谷子，而把黍稱作黃米或黍子（糜子也是黍的一種）。

中國(guó)的黃河流域和北方地區(qū)，是這兩類(lèi)作物的原產(chǎn)地。中國(guó)先民最早馴化并且栽培這兩種作物，距今大約已有8000年以上的歷史，甚至年代可能還要更早。這已被全世界公認(rèn)。后來(lái)，小麥傳入我國(guó)，特別是隨著農(nóng)業(yè)灌溉的發(fā)展，小麥種植才逐步取代了粟黍的種植，成為我國(guó)主要的糧食作物。這樣，我國(guó)先民早就發(fā)明的面條所用的原料，也就自然從小米讓位給了小麥面粉。

另?yè)?jù)民俗調(diào)查了解到，有的地方一直在使用小米面條，有人還曾經(jīng)在某地看到有專門(mén)制作小米面條的壓制工具，盡管是簡(jiǎn)陋的機(jī)械。4000年來(lái)，大概小米面條的制作從來(lái)就沒(méi)有中斷過(guò)，只不過(guò)現(xiàn)在它已經(jīng)退居到少數(shù)偏僻的地方了，因?yàn)樗ヂ?，也就容易被大家淡忘?/p>

“面條之爭(zhēng)”終平息

面條的起源或者發(fā)明，一直存有廣泛的爭(zhēng)議。據(jù)我國(guó)古代文獻(xiàn)記載，早在漢代人們就已經(jīng)比較普遍地食用面條，當(dāng)時(shí)的面食（包括面條在內(nèi)）統(tǒng)稱為“餅”或“餅食”?？墒牵嘘P(guān)面條我國(guó)的歷史卻沒(méi)有更多、更早的文字記錄；甚至有人認(rèn)為，中國(guó)的面條是通過(guò)絲綢之路從域外傳來(lái)的。

意大利人宣稱是古羅馬人發(fā)明了面條。傳說(shuō)愷撒時(shí)期羅馬城用曬干的面條解決了城市的食品供應(yīng)問(wèn)題，并說(shuō)在公元前4世紀(jì)就有相關(guān)的考古發(fā)現(xiàn)為證。實(shí)際上，在意大利關(guān)于面條的傳說(shuō)還有很多，說(shuō)法也各不相同。現(xiàn)在，意大利面條早已成為一個(gè)非常重要的產(chǎn)業(yè)，他們甚至還建有專門(mén)的面條博物館。阿拉伯人則認(rèn)為面條是中東地區(qū)的創(chuàng)造，并由他們傳到意大利。阿拉伯半島上的兩河流域是小麥種植的起源地，也是最古老文明的發(fā)祥地之一，這樣的歷史背景成了他們最有力的潛臺(tái)詞。在歐美，西方人還相信一個(gè)說(shuō)法，就是意大利人馬可·波羅在游歷中國(guó)之后，把面條帶回了意大利，此后面條傳遍世界。這場(chǎng)關(guān)于面條起源何處的爭(zhēng)論曠日持久，杳無(wú)結(jié)果。

直到2002年喇家遺址的發(fā)現(xiàn)，終于從考古實(shí)物證明了中國(guó)才是最早發(fā)明面條的地方，從而平息了“面條之爭(zhēng)”。同時(shí)，它還向人們展示了中國(guó)傳統(tǒng)作物——粟黍，同樣可以創(chuàng)造出神奇而豐富多彩的面食文化。這一發(fā)現(xiàn)的意義決不僅僅在于面條本身，更關(guān)系到黃河文明和中華飲食文化以及中國(guó)文明史的發(fā)展問(wèn)題。

相關(guān)鏈接一：

東方的龐貝

這是西北地區(qū)距今約4000年前，齊家文化時(shí)期的史前遺址，面積約20萬(wàn)平方米，位于黃河上游青海省與甘肅省交界的地方——喇家村。喇家村緊鄰黃河邊，是土族聚居的村落。喇家遺址以喇家村而得名，自2000年夏天正式發(fā)掘。

由于喇家遺址保留了地震、黃河大洪水以及山洪襲擊的多重災(zāi)難遺跡，是極為難得的史前災(zāi)難遺址，被譽(yù)為“東方的龐貝”。

相關(guān)鏈接二：

神奇的植物硅酸體

植物與自然界的礦物質(zhì)有著十分密切的關(guān)系。硅是巖石圈土壤體的主要物質(zhì)成分，植物從土壤中吸收硅，然后以蛋白石的形式沉淀在植物細(xì)胞內(nèi)。因不同植物的細(xì)胞形態(tài)不同，它所積淀下來(lái)的硅蛋白石的形態(tài)也會(huì)有所不同。這類(lèi)以不同形態(tài)存在于植物中的蛋白石，被稱為植硅石或植物硅酸體。它很小，只有2～2000微米左右，而且分布非常廣泛，數(shù)量很大，約1克禾本科植物葉子中，就可能存在10萬(wàn)～100萬(wàn)個(gè)植硅體。

在植物體死亡腐爛，或遇火燒毀，甚至被動(dòng)物啃食排泄等以后，植硅體這種微體物質(zhì)便從有機(jī)體中釋放到土壤中沉積下來(lái)。植硅體可以在自然界中大量、長(zhǎng)期保存下來(lái)；即使是在其他很難保存下來(lái)孢粉或者化石的地層里，或者是在經(jīng)過(guò)火燒的灰燼層里，植硅體也能夠保存。時(shí)光流逝可以消磨掉植物，而植硅體一旦沉積下來(lái)就不會(huì)再變化和消亡。

這樣就可以通過(guò)植物不同的硅酸體形態(tài)來(lái)鑒定分析它曾經(jīng)寄存的植物的種類(lèi)。雖然有人認(rèn)為，植硅體有的差異太小，不可能細(xì)致區(qū)分；然而從理論上講，只要存在差異，都可以進(jìn)行鑒別。只要工作細(xì)致到位，是可以借此區(qū)分植物類(lèi)型的。

相關(guān)鏈接三：

小小淀粉粒，也有大用途

淀粉是存在于植物種子和根莖細(xì)胞質(zhì)的糖類(lèi)分子聚合物，它同植硅體一樣體積非常小。不同植物的淀粉也有著不同的微粒形態(tài)，有著它們各自比較獨(dú)特的形態(tài)特征。

淀粉在生成過(guò)程中，從核心的臍點(diǎn)開(kāi)始，隨后環(huán)繞臍點(diǎn)沉積為層紋。淀粉粒有單臍點(diǎn)（單粒）的，也有多臍點(diǎn)（復(fù)粒）的；其中，多臍點(diǎn)的依層紋的不同形式，又可分為分臍層紋和先分臍再共同層紋的不同類(lèi)型。

這樣從淀粉的類(lèi)型、形狀、大小、臍點(diǎn)、層紋等諸多方面都可以顯示出植物形態(tài)上的差異，這些形態(tài)可以通過(guò)偏光顯微鏡消光分析來(lái)進(jìn)行觀察和鑒定。不過(guò)，淀粉形態(tài)在淀粉煮熟以后會(huì)發(fā)生糊化改變，就不能鑒定了。如果沒(méi)有糊化，淀粉粒形態(tài)可以長(zhǎng)時(shí)間比較好的保存下來(lái)。國(guó)外學(xué)者在淀粉形態(tài)的研究方面已經(jīng)做過(guò)大量工作。

【責(zé)任編輯】王亞娜