［美］科林·伊爾斯　吳　燕　等編譯

沒有什么比發(fā)現(xiàn)兩個(gè)人不可能有同樣的指紋更能大大促進(jìn)犯罪偵查，這種個(gè)體識(shí)別的方法早在文明古國中國和巴比倫就使用過。1880年，一個(gè)在日本的蘇格蘭醫(yī)生亨利·福烏爾德斯博士，在英國科學(xué)雜志《自然》上發(fā)表了一篇文章，開了現(xiàn)代指紋分析學(xué)的先河。由于對古代陶瓷碎片上的指印感興趣，福烏爾德斯傳播了這樣一個(gè)觀念，它們或許就是鑒定個(gè)體的方法。這個(gè)觀念被孟加拉灣主要行政官員威廉·赫舍爾先生完全接受。他報(bào)告說他多年來在印度利用拇指鑒定目不識(shí)丁的囚犯和工人。指紋學(xué)最初激起令人興奮的漣漪，是源于《自然》雜志上的爭論，但真正第一個(gè)開始研究指紋學(xué)的是英國的科學(xué)家弗朗西斯，加爾頓先生。

首先建立了指紋不能遺傳，即使是雙胞胎的指紋也不會(huì)相同的學(xué)說。加爾頓做了奠基工作，建立了基本的分類系統(tǒng)，將最常見的指紋分為三類：弓形指紋，箕形指紋，斗形指紋。加爾頓《指紋》一書1892年出版，他死后另一個(gè)印度警署官員愛德華·亨利先生完成了指紋分類工作。

亨利將指紋分為五類。他在加爾頓三類的基礎(chǔ)上加了一類帳型紋，將箕形紋又分為兩類。1896年，他在軍隊(duì)按照他的方法從事指紋鑒定的研究，(指紋應(yīng)用項(xiàng)目)這個(gè)新系統(tǒng)很快獲得了成功。在印度，對犯罪分子的鑒定獲得了戲劇般的進(jìn)展。

指紋的印記分為基本的三類：汗?jié)撝讣y、可見指紋和立體指紋。到目前為止，最常見的是汗?jié)撝讣y，眼睛一般看不出來。它們是由汗液形成?；蛘邅碜杂谑种?，或者是因?yàn)槭种概c臉、手指和身體有皮脂腺的地方無意識(shí)地按觸而形成。即使犯罪分子將手徹底地擦干凈和弄干，如果他將手放到臉上或頭發(fā)上，他還是很可能在他所接觸的地方留下汗?jié)撝讣y，特別是容易在玻璃表面或光滑的木頭上留下指紋。

處理或提取汗?jié)撝讣y進(jìn)行檢驗(yàn)可以用各種各樣的方法。最普通的方法是用灰粉或黑粉。(過去是一種水銀和白堊的混合物，但是現(xiàn)在，更有意識(shí)地減少使用者所冒的身體方面的危險(xiǎn)。)在滲透性的檢材上，如紙張、厚硬紙板，較難提取，最好用碘熏法，碘可以和汗液中的汕脂反應(yīng)，或使用茚三酮反應(yīng)，茚三酮可以和汗液中的氨基酸反應(yīng)。

第二種類型的指紋是最易辨認(rèn)的那一種。因?yàn)槭种刚从醒E、墨跡或其他相似方法留下的指紋。但是它們在犯罪現(xiàn)場很難找到。第三種指紋是立體指紋，它們是在柔軟的表面比如乳酪、肥皂或油灰上面形成的指紋。

汗?jié)撝讣y的保留時(shí)間是變化的，主要由多種因素控制。如果是留在一個(gè)硬的受到保護(hù)的表面上，留下后沒有再去碰它，它就幾乎永遠(yuǎn)留在那里。汗?jié)撝讣y在古代墳?zāi)沟奈锲飞显话l(fā)現(xiàn)并提取。

(摘自《科學(xué)探案》一書)