科學(xué)的語義學(xué)開始于20世紀(jì)初，語言學(xué)、哲學(xué)、邏輯學(xué)、符號學(xué)等分別從不同研究領(lǐng)域共同關(guān)注語義，現(xiàn)代語義學(xué)由此誕生。語言學(xué)領(lǐng)域的現(xiàn)代語義研究開始于20世紀(jì)30年代的結(jié)構(gòu)語義學(xué)。

索緒爾是結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)的鼻祖，他的語言學(xué)思想集中體現(xiàn)在《普通語言學(xué)教程》中。其中，雖然沒有直接使用“結(jié)構(gòu)”這一術(shù)語，但是他對語言學(xué)研究對象的確定，對語言要素之間關(guān)系的共時描述，對抽象的語言形式系統(tǒng)的揭示和對“同一性”的前提是“差別性”的強調(diào)都是結(jié)構(gòu)主義思想的體現(xiàn)。理論中所滲透出的結(jié)構(gòu)主義的語義觀也因此成為結(jié)構(gòu)語義學(xué)理論的基礎(chǔ)和源泉。

一、語言的語義觀

結(jié)構(gòu)主義的共性之一是認(rèn)為“一個研究領(lǐng)域里要找出能夠不向外尋求解釋說明的規(guī)律，能夠建立起自己說明自己的結(jié)構(gòu)來?！彼骶w爾的語言學(xué)思想正體現(xiàn)了這樣的理想和追求。別的科學(xué)都是在研究對象已經(jīng)確立的前提下產(chǎn)生，而語言學(xué)產(chǎn)生之初卻沒有對研究對象作出明確定義和對研究范圍作出準(zhǔn)確限定。因此，他首先把語言和言語的區(qū)分作為建立言語活動理論時的第一條分叉路，認(rèn)為語言理論是具有普遍解釋力的元理論，指出：“語言學(xué)的唯一的、真正的對象是就語言和為語言而研究的語言。”并且，嚴(yán)格區(qū)分了語言的內(nèi)部要素和外部要素，強調(diào)語言的語言學(xué)重視的是語言內(nèi)部要素的研究。

語言的語義觀以語言的意義為研究對象，索緒爾“一開始就站在語言的陣地上，把它當(dāng)作言語活動的其他一切表現(xiàn)的準(zhǔn)則?！彼J(rèn)為，語言是言語活動的一個確定的部分和主要的部分，是被排除個人因素的社會部分，是言語事實的高度抽象和概括，具有一般性。那么，語言的意義是屬于社會的，是社會約定俗成的產(chǎn)物，憑借社會成員間的一種契約存在。因此，它是集體模型的產(chǎn)物，對社會成員來說是共同的、互通的、同質(zhì)的。相反，言語的意義屬于個人，是語言的意義的個人運用和體現(xiàn)，是許多特殊情況的匯總，是異質(zhì)的。

語言的意義具有社會性決定了它具有相對穩(wěn)定性和歷史傳承性。在任何時候，“一定的語言狀態(tài)始終是歷史因素的產(chǎn)物”。言語的意義卻是暫時的、靈活的和變化的。

二、符號的語義觀

索緒爾關(guān)于語言的語義觀的闡述是從宏觀角度出發(fā)的，而符號的語義觀是從微觀層面揭示語義的承載和發(fā)展變化。

語言是一個符號系統(tǒng)，并非是與同樣多的事物相當(dāng)?shù)拿~術(shù)語表和分類命名集。它是由兩項要素聯(lián)合構(gòu)成的雙重的東西，它聯(lián)結(jié)的不是事物和名稱，而是概念和音響形象。每個語言符號都是概念和音響形象的結(jié)合，即所指和能指的結(jié)合，體現(xiàn)出能指與所指的對立及與“符號”這一整體的從屬關(guān)系。

語言符號是一種雙面的心理實體，符號的兩個部分都是心理的。音響形象不是純粹的物理的聲音，而是聲音的心理印跡，是感覺所呈現(xiàn)的聲音表象。符號的兩個要素緊密聯(lián)系并彼此呼應(yīng)，一個概念所喚起的音響形象和音響形象所讓我們感覺到的概念這兩者只有那約定俗成的語言符號的聯(lián)結(jié)才是符合實際的。

語言符號是具體的，符號的意義也是具體的。符號意義的產(chǎn)生即在語言中所構(gòu)成的聯(lián)結(jié)與組合都是社會成員集體認(rèn)可的，并以類似規(guī)則和詞典的形式將這種心理印跡儲存在每個人腦子里。同時，文字這又一符號系統(tǒng)將其意義以固定的視覺形象記載保存下來，使符號意義進(jìn)一步具體化。

索緒爾首創(chuàng)的符號觀認(rèn)為，“能指對它所表示的觀念來說，看來是自由選擇的，相反，對使用它的語言社會來說，卻不是自由的，而是強制的?！本蛦蝹€符號來說，能指和所指的聯(lián)系是任意的。一個符號在語言集體中確立后，能指和所指的對應(yīng)關(guān)系也就確立了，個人對它不能有任何改變。但是，能指與所指并沒有任何必然的對應(yīng)和聯(lián)系，用什么樣的能指表示什么樣的所指是不可論證的，這反映了符號承載微觀語義的內(nèi)在價值。

語言符號在社會力量和時間的雙重作用下體現(xiàn)出不變性和可變性的統(tǒng)一。符號的任意性使能指和所指的對應(yīng)關(guān)系存在自由選擇性，同時也使語言避開一切旨在使它發(fā)生變化的嘗試。但是，進(jìn)入社會的符號，在社會大眾的作用下，自由性讓位于強制性而體現(xiàn)出符號的不可輕易改變性。任何語言的系統(tǒng)都是一個相當(dāng)復(fù)雜的符號系統(tǒng)，不僅符號數(shù)量極多，而且相互間關(guān)系復(fù)雜，一旦進(jìn)入社會就不可輕易變動。既然能指和所指的聯(lián)系是自由的和不可論證的，集體的惰性也就更傾向于認(rèn)同現(xiàn)有的表意系統(tǒng)，而逐漸形成一種集體無意識和保守的社會力量，使符號更多地體現(xiàn)出不變性。另外，符號的這種不可輕易改變性置入時間、歷史之中又受到消極的傳承性的作用，使符號相對固化?！耙欢ǖ恼Z言狀態(tài)始終是歷史因素的產(chǎn)物。正是這些因素可以解釋符號為什么是不變的，即拒絕一切任意的代替?！?/p>

符號在保持穩(wěn)定性占優(yōu)勢的同時，也處于相對變化和發(fā)展中。社會力量在時間因素的作用下既得到強化保持和力量積累，又使“抵抗”力量在時間進(jìn)程中體現(xiàn)出來，其實質(zhì)就是符號的能指和所指在對應(yīng)關(guān)系上的不同程度的轉(zhuǎn)移，宏觀方面表現(xiàn)為語義的變化。

三、系統(tǒng)的語義觀

語言不僅體現(xiàn)為一個符號系統(tǒng)，更體現(xiàn)為要素間相互制約的價值系統(tǒng)。每一個能指和所指結(jié)合的符號都在共時系統(tǒng)中承擔(dān)相對穩(wěn)定的表意任務(wù)。意義是孤立的，語義卻是系統(tǒng)的。意義是符號的意義，語義是語言單位的意義。

語言單位的意義具有共時的同一性。符號同一性只體現(xiàn)為同一個能指對應(yīng)相同的所指，而這樣解釋語言單位的同一性是不充分的。一個語言單位，出現(xiàn)在不同語境中，我們?nèi)阅芘袛喑鍪峭粋€語言單位，它的同一性不會受到影響?！巴恍运鶚?gòu)成的實體并不純粹是物質(zhì)上的。它以某些條件為基礎(chǔ)，而這些條件卻跟偶然性的材料毫不相干?！闭Z言單位的意義在共時系統(tǒng)中有相對穩(wěn)定的承載職能，臨時的搭配不會影響和改變其職能，這是語言單位的本質(zhì)特征。

語言單位的同一性以差別性為存在前提?！罢Z言中只有差別?！狈柕牟顒e是消極的，語言單位的差別是積極的。符號的能指之間和所指之間也存在差別，但它們的差別只是“不同”的消極體現(xiàn)；能指和所指相結(jié)合的語言單位之間的“不同”卻是語言意義系統(tǒng)中要素的積極對立。“單位的特征與單位本身相合。語言像任何符號系統(tǒng)一樣，使一個符號區(qū)別于其他符號的一切，就構(gòu)成該符號?！?/p>

語言單位構(gòu)成的意義系統(tǒng)是一個價值系統(tǒng)。符號的意義體現(xiàn)為與能指相聯(lián)結(jié)的所指，語言單位的意義體現(xiàn)為有機系統(tǒng)中的對立、分配和承載，即語言單位的價值。在價值系統(tǒng)中，要素之間按照一定的規(guī)則保持平衡和相對穩(wěn)定。當(dāng)系統(tǒng)中一個要素發(fā)生變化，平衡被打破，價值在相關(guān)要素間重新分配，要素得到新的承載任務(wù)并在彼此間建立起新的對立，系統(tǒng)達(dá)到新的平衡，這是語義發(fā)展變化的實質(zhì)。

在語義系統(tǒng)中，語言單位以句段關(guān)系和聯(lián)想關(guān)系形式存在。索緒爾認(rèn)為：“語言是形式而不是實質(zhì)?！闭Z義的表達(dá)以語言單位在共時系統(tǒng)中的橫向時間序列依次出現(xiàn)為實現(xiàn)手段，并將沒有出現(xiàn)的要素依據(jù)某種相關(guān)聯(lián)系安排在潛在的縱向聯(lián)想序列中。語義系統(tǒng)就是橫向的句段關(guān)系與縱向的聯(lián)想關(guān)系交織構(gòu)成的關(guān)系系統(tǒng)。

索緒爾在《普通語言學(xué)教程》中，沒有直接涉及語義思想的論述，但是他的語言理論思想中卻包含著豐富而深刻的語義學(xué)思想。他的語義觀是語言的語義觀、符號的語義觀和共時系統(tǒng)的語義觀。對索緒爾的語義觀的歸納和總結(jié)無疑是對結(jié)構(gòu)語義學(xué)理論源泉的直接揭示和深入探索。

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（王秋萍，遼寧省渤海大學(xué)中文系）