“下崗并不可怕，可怕的是不愿付出努力。”這是江蘇省豐縣鳳城鎮(zhèn)南關(guān)村劉莊組農(nóng)家女宋健經(jīng)常向姐妹們說的一句話。正是這位曾經(jīng)下崗失業(yè)的女性，憑著自己一雙靈巧的雙手和堅忍不拔的毅力，頑強地拼搏出了屬于自己的新天地。

宋健原是江蘇省豐縣某雜品公司的一名職工。1993年下崗后，她賣過煙、酒、鞋子，在飯店干過臨時工。也就是那一年，她結(jié)了婿。有了孩子的她面對上有老下有小的家庭處境，僅靠丈夫每月200元錢的工資是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，一個弱女子跑市場、做買賣，生意一直不景氣。一時間，她處在人生的十字路口，心里有說不出的痛苦與彷徨。

一次外出時，她在大街上看到一名中年婦女一邊提著線一邊鉤編鞋子。她感到好奇，自己賣了這么長時間的鞋，還沒見過用線鉤編成的鞋，于是她主動向人求教。剛開始自己練習(xí)編成后，就自己穿在腳上，鞋子雖然外觀一般，但穿在腳上感覺非常舒適，如果能編成既美觀又耐穿的鞋子，在市場上肯定受歡迎。她曾向別人人開玩笑說：“別人干事都是從‘頭’開始，我卻要從‘腳’開始了?！?/p>

為了精通鉤編工藝，宋健花費數(shù)百元購買了鉤編書籍及圖冊，還專門赴山東臨沂取經(jīng)學(xué)習(xí)。功夫不負(fù)有心人，她鉤編的鞋子投放市場后，果真受到顧客的歡迎。從此，她的創(chuàng)業(yè)熱情越來越高，她在縣城東關(guān)商場租了一個門面，就這樣一面鉤編一面賣鞋。一些城市下崗女工和農(nóng)村婦女看到宋健紅火的生意，紛紛前來向她請教學(xué)習(xí)，她也耐心地教她們。鉤編鞋子讓宋健擁有了自己的幸福生活，為了實現(xiàn)自己的創(chuàng)業(yè)夢想，她接著又開發(fā)一種城市流行的漂亮編包，受到國內(nèi)外人士的青睞。

說起宋健的鉤編藝術(shù)，不但豐縣當(dāng)?shù)厝酥?，就連臨界的山東、河南、安徽一帶的人也都聽說了，外地趕來學(xué)手藝的人絡(luò)繹不絕，有時小小的店門口一圍就是上百人，盡管耽誤了宋健很多時間，但她還是以減相待，絕對不收來人任何費用。據(jù)粗略統(tǒng)計，自2003年以來，向她求教的婦女足有上萬人(次)，而學(xué)會回去能自主創(chuàng)業(yè)的也不下千人。

為了更好地突出鉤編亮包、鞋的特色，宋健把鉤好的鞋制成模型，亮包掛在墻上，讓來人在店外就能享受到產(chǎn)品的美感、亮感、立體感等。宋健對市場充滿了信心，她深有感觸地說：“如今人們越來越追求美感，特別是一些繁華的城市，漂亮包、鞋更是受寵，而鉤編手藝并不是太難，并且投資小、占地少。適合各種年齡的女性。”(江蘇 李丙海張茂林)