由廣東中華民族文化促進(jìn)會和廣州市荔灣區(qū)人民政府主辦的“巧奪天工牙雕精品展”，于5月12日至30日在廣州市二沙島嶺南會展廳展出。原全國政協(xié)副主席葉選平為展覽題詞。筆者有幸先睹超群象牙世家的2000多件藏品，藝術(shù)造詣之精湛，題材地域之廣泛，實(shí)在出乎意料。徜徉在這些藝術(shù)珍品中間，令人情不自禁地聯(lián)想到偉大祖國的歷史、文化，想到繪畫，詩歌，音樂……一種文化傳承的意會，一種民族靈魂的激揚(yáng)，油然而生。

然而，循著一條近年來幾乎瀕臨絕跡的麻石小巷拐幾道彎，舉目望去，四周都被拔地而起的高樓商廈包圍著?？邕M(jìn)一座古舊的西關(guān)大屋，只見簡陋的工場里，十幾張木質(zhì)斑駁的工作臺，一臺臺簡單的電鉆，一把把陳舊的竹柄刻刀，仿佛在訴說著牙雕藝術(shù)走過的悠悠歲月，訴說著一個象牙世家的幾代滄桑，讓人難以置信這些美輪美奐的藝術(shù)佳作，大多出自這個狹窄的空間。

祖輩，見證廣州牙雕流金歲月

在廣州解放路鞋業(yè)批發(fā)市場旁邊，有一條如今地圖上找不到的小街——象牙街，街內(nèi)連著幾條橫巷——象牙巷。但是，在明代的古城地圖上，這條象牙街卻是顯赫的：這一帶曾經(jīng)是進(jìn)口象牙的集散地，無數(shù)制作、銷售牙雕的店鋪和作坊云集于此。及后，隨著行業(yè)發(fā)展，買賣漸次遷聚到大新街。“大新街”一名至晚已見于成化年間的《廣州府志》。據(jù)古籍記載，大新街和西關(guān)一樣是“廛市壯麗”，“珍奇多聚大新街，翡翠明珠次第排。買得玉魚歸來晚，雙門才掛午時排”的詠誦，就是當(dāng)時盛況的真實(shí)寫照。

區(qū)國權(quán)的外公梁佳，是當(dāng)年廣州大新街上集工匠與老板于一身的牙雕藝人。與眾多同行一樣，梁佳創(chuàng)業(yè)時，一間斗室，前鋪后居，既是住所，又是作坊。雇幾個伙計(jì)，自己全家人都投入，從買料、制作到銷售，無不親力親為。梁佳趕上了廣州牙雕業(yè)發(fā)展的繁榮鼎盛期。

中國象牙雕刻歷史悠久，在距今7000多年至4000多年前的浙江余姚河姆渡和廣東佛山河沿等新石器文化遺址中，已發(fā)現(xiàn)象牙雕刻品。史料記載，廣東地區(qū)在唐、宋時期仍有野象群出沒，宋代以后野象才絕跡。廣東的牙雕工藝在漢代已能編織精美的象牙席，明人曹昭《格古要論·珍寶論》介紹到廣東在宋代制作出三層“皆可轉(zhuǎn)動”的象牙球。入清以后，清朝廷閉關(guān)鎖國，廣州成為全國唯一的對外通商口岸，大量來自非洲和南亞的象牙，源源不斷從廣州輸入、聚散。

進(jìn)出口貿(mào)易暢旺、社會經(jīng)濟(jì)繁榮，使廣州牙雕在康熙末年已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其他產(chǎn)地成為全國之冠，在乾隆時期更以其數(shù)量大、品種多、技藝精而一統(tǒng)天下，形成了鮮明、強(qiáng)烈的藝術(shù)特色。據(jù)清宮有關(guān)史料統(tǒng)計(jì)，從雍正到咸豐朝的100多年間，清宮造辦處“牙作”的牙雕工匠，大部分從廣州選送。咸豐三年（1853年），廣州市成立了中國民間首個象牙手工業(yè)行會組織——象牙會。這時的廣州牙雕行業(yè)，無論出口貿(mào)易、內(nèi)府進(jìn)貢、民間消費(fèi)，其品質(zhì)和規(guī)模在全國乃至世界范圍都堪稱執(zhí)牛耳者。

廣州象牙會是中國近現(xiàn)代牙雕大師名匠薈萃之所。20世紀(jì)初，部分工匠大師與作坊主成立了“大牙行”。“大牙行”里，廣州牙雕業(yè)人才輩出，盛極一時。如翁昭所作的24層象牙球在1915年巴拿馬國際博覽會上榮獲一等獎;馮公俠于20世紀(jì)30年代在一粒象牙米上精刻了孫中山先生遺囑全文而蜚聲海外。這時的牙雕制品，已從宮廷貢品轉(zhuǎn)向達(dá)官貴人、富裕之家，而一般的殷實(shí)人家，則無不以宴請親朋好友時擺出一席象牙筷子為榮耀。

此時，梁佳作為“大牙行”的中堅(jiān)人物，無論藝術(shù)創(chuàng)作還是牙雕生意，無不得心應(yīng)手，有聲有色。

父輩，從鄉(xiāng)野之子到牙雕“花王”

中國的民族民間藝術(shù)，自古以來靠一代又一代人口傳心授而傳承。牙雕藝術(shù)也如此。

區(qū)國權(quán)的父親區(qū)宏昌走的是一條崎嶇的學(xué)藝之路。區(qū)宏昌生于廣東四會縣鄉(xiāng)間，自幼家貧，不滿十歲就只身來到省城廣州的牙雕工藝鋪當(dāng)學(xué)徒。那個時代，說是當(dāng)學(xué)徒，實(shí)際上除了不學(xué)藝，什么活都得干。一早煲水沖茶抹臺掃地，買菜煮飯洗衣曬被，直到半夜還要起來倒夜壺，一年到頭沒有一文工錢，只管飯吃，稍不留神，挨師傅打罵是家常便飯。幾年下來，許多人熬不住這般苦，寧愿卷起鋪蓋回鄉(xiāng)耕田。因此，牙雕這一行業(yè)中，最終真正能成才者不到萬分之一二。小宏昌咬緊牙關(guān)堅(jiān)持下來了。這個干起活來機(jī)靈利索的小學(xué)徒，稍有片刻空閑，總是眨動著亮亮的眼睛，默默地把師傅的一招一式銘刻在腦子里。大概從當(dāng)學(xué)徒的第五個年頭開始，每天吃過晚飯，師傅留在工夫臺上沒干完的活，區(qū)宏昌可以接手幫著完成。師傅看著滿意了，有時也會點(diǎn)撥他幾招。

默默“偷師”五年，夜以繼日刻苦學(xué)藝又過五年，聰明伶俐而又勤奮好學(xué)的區(qū)宏昌，十八般技藝樣樣精通，尤以雕刻花卉見長。漸漸地，他在牙雕行內(nèi)開始享有“花王”的美譽(yù)。

梁佳膝下無兒，有四千金。牙雕行業(yè)歷來有傳子不傳女的慣例，沒想到，長女梁意卿從小就愛圍在工夫臺旁不肯離去，趁人不注意，她撿些碎料悄悄地舞斧弄鑿，竟雕出一個個像模像樣的仕女來，梁佳深感欣慰。他作主把愛女許配給區(qū)宏昌，一代祖業(yè)就此傳承。

區(qū)宏昌夫婦把新中國的成立稱作牙雕藝術(shù)發(fā)展的又一個繁榮鼎盛期。20世紀(jì)50年代公私合營時，廣州地區(qū)的牙雕藝人集中起來，成立了大新象牙工藝廠。自古以來分散在各自家庭作坊閉門造車的工匠們，第一次聚攏在一起，交流技藝，相互撞擊創(chuàng)作火花。在建國后的相當(dāng)一段時期里，牙雕工藝品成為我國重要的創(chuàng)匯資源，也是國家贈送給外國友人的珍貴禮品，20世紀(jì)70年代中國政府贈送給聯(lián)合國的兩件禮物中，就有一件是象牙雕刻。區(qū)宏昌夫婦與同事們一門心思搞創(chuàng)作，出口創(chuàng)匯，為國爭光。

談起 “文化大革命”的浩劫，老人至今不能釋懷。一聲“破除封資修”令下，區(qū)宏昌不得不痛心疾首地連夜敲碎了許多精美的牙雕，這是他兩代人近百年嘔心瀝血節(jié)衣縮食的珍藏呵！區(qū)宏昌的心在滴血……

傳承，開創(chuàng)史無前例南北合璧

就在父親忍痛砸毀祖?zhèn)魇詹夭痪茫瑓^(qū)國權(quán)呱呱墜地了。

十年動亂，藝術(shù)品連砸毀都唯恐不及，區(qū)宏昌夫婦并不指望兒子傳承祖業(yè)。加之，搞牙雕是苦行僧。雕刻象牙從原料到成品，工藝繁復(fù)細(xì)密，道道工序，一刀一鑿，手工、眼力、腦汁加上丹田氣并用，費(fèi)的是陰力，熬的是心血，耗的是時間。工場簡陋悶熱，工具原始落后，一坐就是一整天，雕刻到精細(xì)之處，從清晨一直干到深夜，也是家常便飯。不吃苦中苦，談何入藝門？

小國權(quán)剛會走路不久，就常常跟隨父母到大新象牙廠上班，工場就像是他的“幼兒園”。父母和師傅們聚精會神工作時，他癡癡地在一旁看著，牙雕的每道工序都深深吸引著他，從選料、設(shè)計(jì)、雕毛坯到做細(xì)工，鋸、車、雕、磨、染、鑲、拼等招招式式，他越看越著迷，總是看不夠。晚上回到家里，他照著“公仔書”雕出小小的西游記、水滸傳人物，竟是那樣生動、傳神！孩子從小流露出的天賦，表現(xiàn)出的對牙雕藝術(shù)的酷愛，打動了他的雙親。

青少年時代，區(qū)國權(quán)最歡呼雀躍的事，莫過于父母每年都會帶他到廣交會的牙雕展館參觀。展館不但富麗堂皇，規(guī)模宏大，更是全國各地不同風(fēng)格流派藝術(shù)精品的競技大舞臺。區(qū)國權(quán)的目光從熟悉的縱深透徹、精巧玲瓏的廣派藝術(shù)特色，驀地轉(zhuǎn)向渾厚天成、大氣靈動的京派藝術(shù)風(fēng)格，他在各路大師的作品前，斂氣屏息，久久凝眸，把每件作品的神韻，點(diǎn)點(diǎn)滴滴，鐫入腦海……年復(fù)一年，眼界大開，一個奇想，開始萌發(fā)。

區(qū)國權(quán)中學(xué)畢業(yè)，恰逢改革開放好時光。區(qū)宏昌夫婦發(fā)現(xiàn)，兒子身上延續(xù)著他們畢生的追求，傳承了他們精湛的技藝，但時代不同了，兒子也變得和他們不一樣了。區(qū)國權(quán)告訴父母:“如果我繼續(xù)走你們走過的路，那一輩子只能做幾件好作品。我想建造一個舞臺，請全國最好的牙雕大師，創(chuàng)作更多的傳世精品。”

區(qū)國權(quán)申請領(lǐng)取了個體經(jīng)營牙雕制品的牌照。旋即，他帶著大型牙雕《西游記》的構(gòu)思專程來到北京，分別登門拜訪各位京派牙雕大師，一一細(xì)述自己的想法，懇請大師們鼎力相助。這是中國牙雕史上從未有過的打破地域之限、京廣大師聯(lián)手合璧！這位年輕人的創(chuàng)新精神、執(zhí)著信念和奇妙的藝術(shù)構(gòu)想，深深感動了京城的大師們，他們很珍惜如此難得、甚至連清宮象牙造辦處也不具備的南北聯(lián)手創(chuàng)作機(jī)會。于是，區(qū)國權(quán)憑著多年來對各位大師作品和藝術(shù)特長的熟稔，分別邀請京廣兩地的幾位大師分工雕刻作品中眾多的人物，彩繪部分請北京大師擔(dān)綱，山水流云等則由廣州名匠完成，最后，整件作品由區(qū)國權(quán)和幾位廣州大師在廣州總拼而成。初戰(zhàn)告捷，這件作品在廣交會上以20多萬美元的高價成交。

接著，一個更大的構(gòu)思在區(qū)國權(quán)心中醞釀成熟了。對北京故宮博物院珍藏的國家一級文物、五代南唐畫家顧閎中的名畫《韓熙載夜宴圖》，區(qū)國權(quán)心儀已久，決心以牙雕藝術(shù)形式展現(xiàn)國寶風(fēng)采。這次，他在北京一住就是一年多，八方求師完善設(shè)計(jì)構(gòu)思，數(shù)顧茅廬誠聘南北大師。此后，他每年頻頻擠火車往返于京廣兩地，那時還沒有手機(jī)，他小心翼翼地背著幾十公斤重的象牙走南闖北，終日汗流浹背，衣履盡濕……

歷時八年，不惜所費(fèi)，超大型牙雕《韓熙載夜宴圖》終于完成了。作品根據(jù)名畫的意境，生動而深刻地刻畫了出身官宦之家的韓熙載為拒任宰相，以自我放縱方式沉溺歌舞夜宴的復(fù)雜心理。畫卷由“聽樂”、“擊鼓”、“歇息”、“清吹”、“送客”五大場景組成，而牙雕則以立體空間集中展示其最精華出彩的場面:群燈高懸，滿庭生輝;一雙美女，舞姿婀娜;一組歌女，盡情彈奏;一群姬妾，頻頻勸酒;韓熙載坐于席中，面對各位達(dá)官貴人時若有所思的神情，還有屏風(fēng)一側(cè)，客人醉后調(diào)戲他的美妾，他卻不動聲色以免客人難堪的心理刻畫，細(xì)膩傳神。作品刻畫的人物達(dá)40多個，神態(tài)各異，各人內(nèi)心世界袒露無遺。作品糅合南北藝術(shù)風(fēng)格渾然一體，盡得風(fēng)流。行家無不贊嘆，這是一件牙雕史上沒有先例、由京廣兩地牙雕超級大師攜手精心創(chuàng)作的傳世之作。

傳統(tǒng)，在環(huán)保與藝術(shù)平衡中振興

區(qū)國權(quán)獨(dú)辟蹊徑，銳意創(chuàng)新，許多大型牙雕精品不斷問世。他萬萬沒有想到，牙雕藝術(shù)的發(fā)展之路會如此艱辛。

本來，精細(xì)加工牙雕作品，消耗象牙是不多的。20世紀(jì)70年代，全國各牙雕廠每年所需象牙總共不到2噸。然而，至80年代，歐美國家興起用象牙做首飾，日本廠商用象牙做鋼琴琴鍵，中東的石油富豪們竟熱衷于用象牙作建材裝飾豪宅，這種完全不經(jīng)藝術(shù)加工大量耗用象牙的現(xiàn)象，導(dǎo)致國際市場上每天的象牙交易量竟超過1噸，濫捕濫殺非洲大象愈演愈烈，野生象群急劇減少。1989年10 月，包括中國在內(nèi)的90個國家在瑞士通過決議，決定從1990年1月18日起執(zhí)行禁止象牙原料及制成品貿(mào)易的禁令。這樣一來，牙雕材料來源斷絕，全行業(yè)一片蕭條，隨著名師藝匠老去，傳統(tǒng)技藝瀕臨失傳，本來就珍稀的牙雕藝術(shù)品更加稀少了。

“禁牙”十多年，野生象群得以恢復(fù)，如今非洲大象從“禁令”頒布之初不足60萬頭增至100多萬頭，并以20%的自然死亡率，使南非等一些非洲產(chǎn)象國的象牙庫存出現(xiàn)過剩。為此，聯(lián)合國瀕危物種貿(mào)易大會于2002年11月12日決定部分解除“象牙貿(mào)易禁令”。我國也從2004年5月1日起，在全國實(shí)行象牙制品定點(diǎn)加工經(jīng)營和象牙制品統(tǒng)一標(biāo)記的管理制度，使牙雕生產(chǎn)和經(jīng)營納入規(guī)范化管理，使凝聚著深厚中華民族文化傳統(tǒng)的牙雕藝術(shù)得以傳承和可持續(xù)發(fā)展。

2005年6月30日，區(qū)國權(quán)的超群工藝廠領(lǐng)到了國家林業(yè)局頒發(fā)的生產(chǎn)和經(jīng)營象牙制品的《行政許可決定書》，他收藏和生產(chǎn)經(jīng)營的2000多件牙雕作品，全部經(jīng)國家林業(yè)局審查作出標(biāo)記獨(dú)立編號，并獲得國家林業(yè)部頒發(fā)的《象牙收藏證》。在這些藏品中，很有可能是迄今層數(shù)最多、體積最大、分量最重的60層象牙球，層層相套，獨(dú)立轉(zhuǎn)動，是經(jīng)典的牙雕佳作。據(jù)介紹，北京人民大會堂收藏的象牙球是50層。藏品中還有千百年來為國人喜聞樂見題材的超大型牙雕《群仙賀壽》；有運(yùn)用廣派牙雕特有的鏤空、通雕、浮雕、拼鑲等技藝精心創(chuàng)作的《御寶龍舟》…… 所有的作品，都已拍攝成彩色照片上載國家林業(yè)局專業(yè)網(wǎng)供查閱（www.wildlife-plant.gov.cn）。區(qū)國權(quán)感慨萬分:“市場規(guī)范了，這是對傳統(tǒng)牙雕藝術(shù)最好的保護(hù)?！?/p>

今年2月，國家文化部主辦了“中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護(hù)成果展”，牙雕被列為國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)候選項(xiàng)目。展覽會上，有關(guān)方面負(fù)責(zé)人表示，今后每年國家會有少量象牙投放市場，尤其對北京和廣州這類牙雕歷史長、工藝水平高的地區(qū)，將實(shí)行定向投放。

祖國源遠(yuǎn)流長的牙雕藝術(shù)，又將薪火相傳……