丹霞輯

看看你耳熟能詳?shù)膭?dòng)物,它們還有不為人知的一面?

杜鵑認(rèn)祖歸宗有“秘密口令”

杜鵑把生下來的蛋寄放在另一種鳥的巢里,讓其它鳥撫養(yǎng)孵出的小鳥已經(jīng)不是新鮮事;但被寄養(yǎng)的杜鵑長大后如何認(rèn)出同類?擇偶并傳宗接代,恐怕知道的人就不多了?

美國加州大學(xué)研究生態(tài)行為的郝柏教授認(rèn)為,寄居鳥可能通過秘密口令來辨認(rèn)同類?

這種“口令”的說法是,杜鵑具有簡單的行為特征,能讓從來沒見過同類的幼鳥辨認(rèn)?關(guān)鍵在于杜鵑的啁啾聲?

郝柏說:“才六天大,眼睛還看不見的小杜鵑卻能辨別出成熟杜鵑和其它鳥類的聲音?”他和同事還觀察到,年長的杜鵑會時(shí)常返回寄養(yǎng)所探視幼鳥,教它們一些杜鵑特有的行為?小杜鵑也會記住自己身上的特征,常常跟其它的鳥比較?

小杜鵑如何學(xué)到秘密口令還是個(gè)謎?不過郝柏表示,小杜鵑跟養(yǎng)父母要東西吃時(shí)發(fā)出的乞討聲和大杜鵑的啁啾聲,在音感上是類似的?他說:“小杜鵑稍長之后,乞討聲就會變成類似啁啾的聲音,也許聽?wèi)T自己的聲音后,它們就可以認(rèn)出其它的杜鵑?”

美國印第安納大學(xué)的衛(wèi)斯特發(fā)現(xiàn),若成長中的杜鵑在它們生命的第一個(gè)冬天,從長者那里學(xué)到合宜的求愛和其它行為,等到春天時(shí)就能成功地?fù)衽?但是,如果那個(gè)冬天,小杜鵑和金絲雀一起成長的話,它們就會以為自己是金絲雀,而春天到來時(shí)就唱金絲雀的歌,找金絲雀為伴侶?這是關(guān)鍵之所在?郝柏強(qiáng)調(diào):“假如第一個(gè)冬天杜鵑和其他鳥類一起生活,那么杜鵑將會終生困惑不解?”

大象也會學(xué)舌

有人說大象什么都記得?現(xiàn)在已經(jīng)證明,即使是擬聲的藝術(shù),他們的學(xué)習(xí)表現(xiàn)也不落人后?

研究人員已經(jīng)錄下了兩頭善于模仿的非洲象的叫聲:一頭學(xué)亞洲象學(xué)得很像;另外一頭則會發(fā)出卡車路過的聲音——這種技巧高超的模仿遠(yuǎn)超出普通非洲象的嚎叫?這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓少數(shù)會模仿其它動(dòng)物的動(dòng)物名單又多添了一筆?已知會模仿其它動(dòng)物的只有人類?海中的哺乳動(dòng)物?蝙蝠和鳥類?

這兩頭大象分別是在肯亞半捕獵區(qū)的年輕雌象姆萊卡,以及在瑞士某動(dòng)物園和兩頭亞洲象同住了18年的成年雄象卡利梅洛?卡利梅洛會學(xué)亞洲象普遍的唧唧聲可能不足為奇,但姆萊卡能發(fā)出卡車的聲音便的確驚人了?

馬薩諸塞州木洞海洋研究所的泰雅克認(rèn)為,姆萊卡的習(xí)慣起因于它的生活環(huán)境可以聽到馬路的聲音?泰雅克還懷疑,大象多變的發(fā)音技能也許會幫助它們辨識彼此,并因此形成社會團(tuán)體?其它像蝙蝠或海豚等擅長發(fā)聲的動(dòng)物,也會使用聲音來安排各種社會工作,包括捕食和尋找方向?

康奈爾大學(xué)的大象專家派恩表示,大象的社會很復(fù)雜,成員常常會隔著遙遠(yuǎn)的距離叫喚,就算看不到其它大象也一樣?她還補(bǔ)充,這兩頭大象是否聽過原始非洲象的叫聲值得研究?

蘇格蘭圣安德魯斯大學(xué)研究動(dòng)物傳播的賈尼克說,強(qiáng)大的模仿技巧甚至可能有助于大象采用家族特定的呼喚,就像人類可以用姓氏來區(qū)分一樣?他表示,下一步是研究家族成員,看它們有沒有統(tǒng)一的叫聲?

雄鳥歌喉不佳,可能討不到老婆?

美國麻省理工大學(xué)的生物學(xué)家波多斯研究到,鳥喙的長短大小會影響到鳥的歌調(diào),而歌調(diào)跟雌鳥是否“來電”可能密切相關(guān),因?yàn)榇气B很在意雄鳥歌調(diào)的品質(zhì)?

波多斯表示,雖然鳥喙跟擇偶可能有關(guān)聯(lián),但喙只會影響聲音的某些品質(zhì),而非整個(gè)歌調(diào)?

波多斯的研究團(tuán)隊(duì)將鳥鳴錄影以慢動(dòng)作放映出來?他們發(fā)現(xiàn),喙小的樹雀要發(fā)出低頻率的聲音時(shí),就將喙幾乎閉起來,頭向前伸;如要發(fā)出高頻率的聲音,它們就把喙張開,頭往后仰?這些喙和頭的動(dòng)作影響鳥的聲道的大小,也影響了它們聲音的頻率?

波多斯等人還發(fā)現(xiàn),樹雀這種喙小的雀鳥會唱出比較復(fù)雜的歌調(diào),因?yàn)樗鼈兊泥馆^能轉(zhuǎn)動(dòng);相對喙大的雀鳥,例如吃種子的地面雀鳥,則只會唱簡單而緩慢的歌?

美國普林斯頓大學(xué)專精達(dá)爾文雀類的格蘭教授,只為“鳥喙大小影響鳥鳴”的理論提供了部分證實(shí)?他表示,不同喙的雀鳥有時(shí)也會互相學(xué)習(xí)彼此的歌調(diào),因而產(chǎn)生異種交配的現(xiàn)象?“歌調(diào)確實(shí)和擇偶有關(guān),但在相當(dāng)大的范圍內(nèi),學(xué)習(xí)可彌補(bǔ)喙的短處?”格蘭說道?

為了確定喙的大小與擇偶的關(guān)系,波多斯和同仁想找出一曲鳥鳴中確實(shí)受喙的尺寸影響的部分?他們希望,幾年后能將完全受喙的大小影響的歌調(diào),播放給雌鳥聽,并觀看它們的反應(yīng)?

我們?nèi)绾沃来气B的反應(yīng)呢?當(dāng)它的喙朝天,翅膀振動(dòng),尾巴翹起來,那就是“來電”的時(shí)候了?