21世紀(jì)的競爭，首先是教育的競爭，教育的競爭首先又是基礎(chǔ)教育的競爭。高中教育作為基礎(chǔ)教育的重要一環(huán)，它的成敗不僅對個人的發(fā)展極為重要，而且決定著國家和民族的未來。因此，吸收和借鑒別國高中教育的長處，就顯得十分迫切和重要。

高中教育在美國歷來受到高度重視，也往往是全社會關(guān)注的焦點(diǎn)。美國的高中教育可以說，不僅尊重學(xué)生的興趣和需要、鼓勵學(xué)生個性發(fā)展和自我表現(xiàn)，注重造就學(xué)生健康的人格以及多方面的發(fā)展，而且強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)學(xué)生自主和自立精神。這些特點(diǎn)體現(xiàn)在教師對待學(xué)生的態(tài)度、學(xué)校生活的組織、教學(xué)的方式以及對學(xué)生的評價(jià)等許多方面。美國學(xué)校較少教師權(quán)威，課堂教學(xué)多采用討論式，學(xué)生可以自由發(fā)言，課堂氣氛很寬松，除了課堂設(shè)置上考慮了學(xué)生的多方面需要外，美國中學(xué)在教學(xué)的組織和方式上也很重視學(xué)生的個性差異，不搞一刀切，提倡個性化教育，比如按程度編班，實(shí)行個別化教學(xué)和分層次教學(xué)，力圖讓每個學(xué)生都能學(xué)有所得。與世界上許多國家的中小學(xué)生相比，美國學(xué)生的課業(yè)負(fù)擔(dān)輕得多，不僅上課日程短，而且每天在校時(shí)間短，因此可以有充分的時(shí)間做自己想做的事。

美國中學(xué)生能夠有一個寬松的學(xué)習(xí)環(huán)境，發(fā)展自己的個性和才能。在美國，無論是家長、教師還是學(xué)生都并不過分看重分?jǐn)?shù)，更不以分?jǐn)?shù)作為評定學(xué)生的唯一標(biāo)準(zhǔn)，更普遍看中學(xué)生的實(shí)際才干和適應(yīng)社會生活的能力。同樣，用人單位聘用人員并不主要看重應(yīng)聘者的學(xué)歷或在校成績，而更看重實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)。所有這些，都為學(xué)生的個性發(fā)展和多方面發(fā)展提供了良性發(fā)展的土壤。

要了解美國的高中教育，讓我們先走近美國的鄉(xiāng)村教育，因?yàn)槊绹咧薪逃某晒Σ粌H在城市，而在于鄉(xiāng)村與城市相比毫不遜色。

先說說美國鄉(xiāng)村的學(xué)習(xí)吧，在來洛杉磯之前筆者在Colorado(科羅拉多)參觀訪問。Colorado那邊的生活很簡單，整個town(小鎮(zhèn))里面的人加起來最多也就800個人，在校學(xué)生很少，高中學(xué)生更少，留學(xué)生在這里可以算是“稀有動物”了。因?yàn)闆]有中國人所以就有了很好的學(xué)習(xí)英語的環(huán)境，學(xué)生因?yàn)闆]有電腦玩，所以課余生活就只有看書。令我們中國人想象不到的是，因?yàn)槿松?，有些科目只有幾個人上課，學(xué)生們簡直就像在享受家教一樣了。在Colorado的高中生每天都走路上學(xué)，一天也就8節(jié)課，中午就在學(xué)校的餐廳用餐。

美國高中生在學(xué)習(xí)方式上與我們的學(xué)生差異也很大。這里的高中生學(xué)英語主要就是看書，可以在圖書館里借書回家看，看完了以后就去圖書館take quiz(參加小測驗(yàn))，如果你通過了就可以積分，每一個學(xué)期都要積到一定分值后才能算合格。這里的生物課側(cè)重在于做實(shí)驗(yàn)，每天都有實(shí)驗(yàn)。美國的課程設(shè)置也很有特色，不像我們過分注重基礎(chǔ)學(xué)科和考試評價(jià)，如civics(公民學(xué))就是一門多論文和多project(課題)的科目；Mar-keting (市場營銷學(xué))和ac-counting(會計(jì)學(xué))這兩門學(xué)科老師都是讓學(xué)生自己先預(yù)習(xí)，第二天再讓學(xué)生提問，如果學(xué)生沒問題就馬上考試，不像我們中國的老師生怕學(xué)生不懂反復(fù)地講、反復(fù)地練。

美國高中生的課余生活很豐富。給我印象最深的也就是prom(班級舞會)。在美國高中，Prom每年都要舉行，一般是由11年級(相當(dāng)于我們的高二年級)的學(xué)生舉辦的。要知道辦個舞會很麻煩，但是這邊的學(xué)生沒有讓其它的機(jī)構(gòu)幫他們辦，所有的東西都是他們在雜志上看到后order(定購)回采自己準(zhǔn)備的，買東西沒錢了，他們會在一些活動中去賣東西自己賺錢。要知道，美國的孩子16歲以后都有了自己的工作，raisefund for prom(募集舞會基金)也都是學(xué)生們自己辦。美國學(xué)生的動手能力很強(qiáng)同時(shí)也很自立。

在美國鄉(xiāng)村高中的見聞讓我發(fā)現(xiàn)，這里的高中教育其實(shí)很簡單，在這里就算學(xué)生上課隨便怎樣老師都不會說什么的，不過這樣的學(xué)習(xí)生活對于學(xué)生語言能力、合作能力的提高有很大幫助。

告別了Colorado的鄉(xiāng)村學(xué)校，我們又輾轉(zhuǎn)來到了洛杉磯的 所私立高中。這里的私立學(xué)校一般都是基督教會學(xué)校，學(xué)校里面的人看起來都很善良。由于我們住的地方離學(xué)校很遠(yuǎn)，所以每天都會有人接送我們?nèi)W(xué)校。這邊學(xué)生的學(xué)習(xí)比起Colorado來說又有些不同了，感覺上這邊老師對學(xué)生的要求比Colorado的要嚴(yán)，因而credit(學(xué)分)也沒有那么好拿。就拿eco-nomics(經(jīng)濟(jì)學(xué))這門學(xué)科來說，整個學(xué)期老師給學(xué)生的就是一個schedule(日程表)，學(xué)生們所有的學(xué)習(xí)都要按照這個schedule上面要求的去做。我仔細(xì)看了一下，上面規(guī)定了今天你應(yīng)該學(xué)些什么，明天又要考哪里?？瓷先ニ坪踹@里老師的任務(wù)就是每天給學(xué)生發(fā)題單，透過表面現(xiàn)象看，其實(shí)這樣大大提高了學(xué)生的自學(xué)能力。而這邊的英語課上少了一些隨便，上課的時(shí)候?qū)W生不能亂講話，不然的話point(得分)就可能被take away(減去)。大量的閱讀也是英語課的重要部分，但是這里更注重理解，雖然不同老師的教學(xué)方式不同，但都會采取各種方式考查你是否理解。提到美國高中選修的課程，如果要高中畢業(yè)，有些課是必須要修的，而什么時(shí)候修就是學(xué)生自己的事了，修不完當(dāng)然畢不了業(yè)。

這里的私立高中很重視學(xué)生身體素質(zhì)的提高，好的學(xué)習(xí)需要好的身體，體育課也是這邊高中生必須修的一門課程，而且要修3年(美國高中一共4年)，體育運(yùn)動項(xiàng)目豐富，不僅球類運(yùn)動很受歡迎，而且跑步成為學(xué)生普遍喜歡的運(yùn)動，他們很注重運(yùn)動量，跑個l600米對這里的學(xué)生來說已經(jīng)是小case了。這里私立的高中學(xué)校里面沒有餐廳，有賣飯的地方但很貴，午飯一般學(xué)生自己帶，也就是些漢堡、牛奶、三明治之類的食品(在這里亞洲的稻米成了一道菜，還不是常能吃到)，要知道，在美國，父母才不會事先把飯準(zhǔn)備好的，要帶飯只有自己把飯做好，這培養(yǎng)了學(xué)生的自立意識。

透過點(diǎn)滴可以感受到美國高中教育的特點(diǎn)，在美國高中入校學(xué)生第一天就要安排好自己每天在校的時(shí)間表，選擇自己要學(xué)習(xí)的課程及其等級(在美國高中學(xué)校一般有幾十種不同的學(xué)科供學(xué)生選擇，這與中國的高中由學(xué)校一手安排好課程及作息時(shí)間不同)；學(xué)生平時(shí)上課要頻繁地奔波于教室之間，而老師們則坐在教室里靜候?qū)W生的到來，學(xué)生可以自由選擇他要上的課，有目的地自主地選修某些課程；在美國高中的課堂上，學(xué)生可以與老師高談闊論只要你有自己的觀點(diǎn)，同學(xué)之間可以暢所欲言，可以走動甚至吃零食：美國高中生的時(shí)間觀念很強(qiáng)，但并沒有過重的負(fù)擔(dān)，他們一般6：00起床，7：30到學(xué)校，而在下午3 30就可以放學(xué)回家了；美國的高中生升入大學(xué)學(xué)習(xí)，不是由幾天痛苦的期末考試說了算，而是根據(jù)平時(shí)的表現(xiàn)、所修課程的學(xué)分、平時(shí)的大小測驗(yàn)評定等級決定的。

總之，美國的高中教育是強(qiáng)調(diào)培養(yǎng)學(xué)生自主和自立精神的教育，尊重學(xué)生的興趣和需要、鼓勵學(xué)生個性發(fā)展和自我表現(xiàn)，注重造就學(xué)生健康的人格以及多方面的發(fā)展，是把培養(yǎng)學(xué)生能力看得比傳授知識更為重要的教育。