４月初的一個(gè)傍晚，淅淅瀝瀝的小雨下個(gè)不停。奉節(jié)縣委書記陳孝來和縣長劉渝平一行人在距新縣城１０多公里的白帝城碼頭，撐著雨傘駐足等候一位遠(yuǎn)道而來的客人。

這位客人叫彼得，是一位來自南非的柑橘專家。

經(jīng)過近兩個(gè)小時(shí)的等待，隨著一聲汽笛長鳴，他們終于等到了一臉絡(luò)腮胡子的彼得。見書記、縣長親自迎接，彼得備感溫暖，像老朋友一樣問起了晚熟臍橙的長勢。

在奉節(jié)人的眼中，彼得這樣的“洋專家”就是他們的財(cái)神。正是“洋專家”的到來，幫助他們告別了粗放經(jīng)營，使有名的奉節(jié)臍橙再一次名聲大振。２００５年，臍橙總產(chǎn)值突破３億元大關(guān)，市場上每公斤臍橙比前５年平均價(jià)格高出１元左右。

奉節(jié)臍橙與“洋專家”結(jié)緣，還有一段鮮為人知的故事。

２００３年初，澳門恒河集團(tuán)總經(jīng)理朱鐵能在一次與華中農(nóng)業(yè)大學(xué)的鄧修先教授的擺談中，了解到了奉節(jié)具有發(fā)展臍橙產(chǎn)業(yè)的先天優(yōu)勢。該地不是柑橘黃龍病尤其是潰瘍病疫區(qū)，無霜凍期，如果發(fā)展好了晚熟優(yōu)質(zhì)臍橙，未來可以進(jìn)入歐盟高端市場。

恒河集團(tuán)立即與奉節(jié)縣政府接觸，奉節(jié)縣領(lǐng)導(dǎo)直接答復(fù)：到奉節(jié)搞開發(fā)，要土地給土地，要政策給政策。但“萬事俱備，只欠東風(fēng)”，這“東風(fēng)”就是技術(shù)。當(dāng)時(shí)國內(nèi)還沒有培育晚熟臍橙的成功范例。

眼看著澳大利亞和南非等國的晚熟臍橙在國際市場上一路走俏，恒河集團(tuán)非常著急。時(shí)任重慶市委書記賀國強(qiáng)知道后，輾轉(zhuǎn)找渠道與澳大利亞和南非農(nóng)業(yè)部門取得聯(lián)系，在關(guān)鍵時(shí)刻請來了援兵。

不久，兩國專家來到奉節(jié)考察授課，縣委書記、縣長生怕漏掉一課，帶著縣里的農(nóng)技人員全程陪同。

“洋專家”為奉節(jié)臍橙發(fā)展指點(diǎn)迷津，聽“洋專家”授課的前后有近２００人次。聽課者不懂就問，農(nóng)技人員也抓住機(jī)會把真本事學(xué)到手?！把髮＜摇蓖ㄟ^長期的研究，得出結(jié)論：奉節(jié)早熟臍橙要６月中旬打硬果劑、硝酸鈣等；采果后８小時(shí)內(nèi)不能動果子，２４小時(shí)內(nèi)浸保鮮劑……奉節(jié)果品辦的農(nóng)藝師黃濤江說：“我們搞了幾十年臍橙，憑的不過是‘經(jīng)驗(yàn)’和感覺，而國外專家教會了我們?nèi)轿皇褂脭?shù)據(jù)，從選地、育苗到采果、加工，都要利用各項(xiàng)檢測數(shù)據(jù)，科學(xué)地行動?！?/p>

虛心學(xué)習(xí)，不恥就教，“真經(jīng)”終于到手。到現(xiàn)在，奉節(jié)又發(fā)展了１００００多畝晚熟臍橙，今年有望收獲第一批果實(shí)。