以色列地處地中海的東海岸，與亞洲及非洲相連。西臨地中海，北接黎巴嫩及敘利亞，東接約旦，南鄰紅海。它的人口只有安徽的1/10，實(shí)際控制面積也只有安徽的1/5。但他們在教育、科技、農(nóng)業(yè)、軍事等方面都比較發(fā)達(dá)，被稱為“微型超級經(jīng)濟(jì)大國”。

它地處沙漠地帶邊緣，沙石裸露，溝壑縱橫，春秋少雨，水資源匱乏。以色列在北部胡拉湖周圍的沼澤地帶排水造田，開發(fā)出六千公頃良田。隨后通過隧洞、涵管、渡槽等配水系統(tǒng)，把加利利湖水送到缺水的中部和南部。嚴(yán)重缺水使以色列在農(nóng)業(yè)方面形成了特有的滴灌節(jié)水技術(shù)，將適量的水和肥料直接送到作物根部，用最少量的水肥，取得最大的種植效果。以色列５%的人從事農(nóng)業(yè)，不僅能達(dá)到食品自給，還有大量優(yōu)質(zhì)水果、蔬菜、花卉和棉花等出口。

如今，大片沙漠變成了綠洲和花園，以色列人使荒漠之地變成《圣經(jīng)》上所說的“流奶與蜜之地”。

猶太人的國度

以色列是猶太人的國度。全世界1000多萬猶太人，一半聚集在以色列。猶太民族是古代西亞閃米特族（閃族）的一個支脈。公元前2000左右，在族長亞伯蘭（后尊稱亞伯拉罕）的帶領(lǐng)下渡過幼發(fā)拉底河，遷徙至迦南地（現(xiàn)巴勒斯坦地區(qū)）。迦南人稱他們?yōu)椤岸珊舆^來的人”，音譯為“希伯來人”。所以，猶太人古稱希伯來人，猶太人自古至今運(yùn)用的文字就叫希伯來文。以色列在希伯來語中意為“神的勇士”。世界上現(xiàn)存的唯一猶太遺址，是一面高18米、寬52米，由20多層石塊砌成的“哭墻”。猶太人終身無法舍棄這個象征民族團(tuán)結(jié)、表達(dá)崇高信仰、寄托國土之思的神圣之地，紛紛來此，面墻而立，虔誠祈禱，頂禮膜拜。

以色列多山，因?yàn)椤妒ソ?jīng)》上說，神住在山上。所以猶太人仿效神的生活，把房屋建在山頭上?！妒ソ?jīng)》植物園的尼奧特·科杜米姆歷史遺跡，就是一部希伯來《圣經(jīng)》。這是一部完整的手抄《摩西五經(jīng)》，鹿皮上的字跡鮮艷如新，數(shù)十塊鹿皮之間用動物筋連結(jié)起來，歷經(jīng)220年完好無損。年老的文士端坐在一張長桌前，用希伯來文書寫經(jīng)文，并站起來唱經(jīng)。桌子上攤放著各種植物種子、果皮，如橄欖、檸檬、核桃、石榴等。文士將石榴皮、松香等粉末放到盛水的小瓶里攪拌，小瓶里的水變成了漆黑的墨汁。他拿起一種草說，這種草具有防腐功效，天然墨汁加入這種草的汁液，可使寫在羊皮、牛皮上的字跡長久不褪色。大概正是這種原因，使游人能在耶路撒冷國家博物館目睹到現(xiàn)存最古老的手抄圣經(jīng)——距今兩千年的《死海經(jīng)卷》。該經(jīng)卷的牛皮紙有些破損，但殘紙上的希伯來文字跡依然清晰可辨，和現(xiàn)在以色列通行的文字一樣，一看就懂。博物館講解員強(qiáng)調(diào)說，新發(fā)現(xiàn)的《死海經(jīng)卷》無可爭議地表明，猶太人早就在這塊屬于自己的土地上生息繁衍，創(chuàng)造了燦爛的文明。

猶太人堅(jiān)信，知識是最可靠的財(cái)富，是唯一可以隨身攜帶、終身享用不盡的資產(chǎn)。因此，猶太幼兒從2歲起接受教育，3至4歲要進(jìn)入系統(tǒng)的知識訓(xùn)練。猶太青年高中畢業(yè)后，不論男女，都要服兵役。但如果女青年結(jié)婚了，就免服兵役，以便對孩子進(jìn)行家庭教育。以色列對3 至16歲的孩子強(qiáng)制實(shí)行免費(fèi)教育，教育經(jīng)費(fèi)在國民經(jīng)濟(jì)中的比重高于8%。全國600多萬人，擁有7所世界一流大學(xué)。他們推崇務(wù)實(shí)性教育，提倡知識教育與技能教育相結(jié)合，學(xué)與行相結(jié)合。猶太教育成就了猶太民族，使猶太人成為世界上文化水準(zhǔn)很高的群體。我們到以色列的前一天，有關(guān)方面為最近獲得諾貝爾獎的一位大學(xué)教授舉辦慶賀儀式。他是具有以色列國籍的第八位獲得諾貝爾獎的猶太人。猶太民族的人口只占世界的0.3%，百年間頒

發(fā)的諾貝爾獎，卻有30%列入猶太裔的名下。

獨(dú)特的民俗風(fēng)情

猶太人具有獨(dú)特的民俗風(fēng)情。參觀猶太教堂時，守護(hù)教堂的教徒發(fā)給游人每人一頂無邊小圓帽。小圓帽叫“卡帕”，有各種顏色花樣，但只能蓋住頭頂心。據(jù)說“卡帕”是信仰猶太教的標(biāo)志，頭戴“卡帕”，就表示對上帝的敬畏?，F(xiàn)在，“卡帕”已成為猶太男子的裝飾物。

猶太人獨(dú)特的民俗風(fēng)情與希伯來《圣經(jīng)》密切相關(guān)。猶太人一生之中，從出生到死亡，在成長的每一個關(guān)鍵時刻，都有與圣經(jīng)相關(guān)的禮儀，如出生8 天的男嬰要舉行割禮（割開嬰兒的包皮）；男孩滿13歲、女孩滿12歲，要舉行成年禮；男婚女嫁時，要在教堂里舉行婚禮等。一日之中，有晨、午、晚三次誦讀《圣經(jīng)》的祈禱。一年之中，有許多紀(jì)念《圣經(jīng)》典章故事的固定節(jié)日，如贖罪日、住棚節(jié)、逾越節(jié)等。

何為逾越節(jié)？《圣經(jīng)》中記載：埃及法老殘暴地奴役屠殺以色列人，上帝決定殺死埃及人家的所有長子及頭生牲口來壓法老屈服，以保障以色列人在摩西帶領(lǐng)下逃離埃及。為防止錯殺以色列人，上帝讓摩西吩咐以色列人事先在自家的門楣和門框上涂抹羊血，上帝看見這一標(biāo)志便逾越過去。為了感謝上帝的拯救之恩，為了緬懷先祖、永記這一歷史時刻，為了慶賀這一把奴役轉(zhuǎn)化為自由、將黑暗變?yōu)楣饷鞯膫ゴ髩雅e，猶太人自古以來，年年都過為期8天的逾越節(jié)。節(jié)日期間，猶太人不吃任何發(fā)酵食品，因?yàn)楫?dāng)年先祖匆匆忙忙逃離埃及時，來不及準(zhǔn)備面包，只好把未發(fā)酵烘干的面團(tuán)背在身上，讓太陽曬干。

何為贖罪日？《圣經(jīng)》中又記載：“耶和華曉諭摩西說：‘七月七日是贖罪日，你們要守為圣會，并要刻苦己心，也要將火祭獻(xiàn)給耶和華。當(dāng)這日，什么工作都不要做，因?yàn)槭勤H罪日，要在耶和華你們的神面前贖罪。’”這就是贖罪日的來源。這一天，所有猶太人不吃不喝、不洗不作，禁止一切娛樂活動。在以色列，這一天所有機(jī)關(guān)、學(xué)校、商店、餐館、娛樂業(yè)、新聞媒體、公共交通，全部停止運(yùn)行。相聚于會堂的猶太人，要進(jìn)行一系列宗教儀式，儀式結(jié)束時，羊角號吹響，意味著上帝已赦免了猶太人的罪過，新的生活由此開始。

對現(xiàn)代生活和外邦游客影響最大的是猶太人守安息日。在以色列，把安息日法定為休假日。守安息日是休星期六，實(shí)際是從星期五傍晚日落時開始，到星期六日落時結(jié)束。猶太人認(rèn)為，新的一天從夜晚開始，白天隨黑夜而來。從星期五日落開始的這一天，猶太人必須嚴(yán)守戒律，盡猶太教徒在生活上的義務(wù)，不準(zhǔn)點(diǎn)火，不準(zhǔn)抽香煙，不準(zhǔn)開電燈用電器，不準(zhǔn)使用電話，不準(zhǔn)開車坐車，不準(zhǔn)談生意做事情。這一天，耶路撒冷的一切交通機(jī)構(gòu)暫停運(yùn)行，一切車輛禁止行駛，幾乎所有的餐廳都掛起公休的牌子。

源于《圣經(jīng)》的種種節(jié)日和禮儀，成為猶太民族進(jìn)行傳統(tǒng)教育的有效手段，由此形成了寓宗教性與民族性于一體的獨(dú)特民風(fēng)。獨(dú)特民風(fēng)鑄造了猶太民族的靈魂與個性，終使他們以聰明才智矗立于世界民族之林。