肯尼斯·阿諾德于1947年6月24日首次發(fā)現(xiàn)飛碟,此后不久就有媒體報(bào)道稱軍方雷達(dá)監(jiān)測(cè)到飛碟。人們會(huì)很自然地認(rèn)為,雷達(dá)是飛碟存在的最好證明。但是,雷達(dá)屏幕上可能會(huì)出現(xiàn)各種各樣的令人迷惑的圖像。這些圖像有的代表著某個(gè)具體物體,有的則不是。這些被稱做“魔鬼”或“天使”的東西,可能是地面物體的折射(如建筑物、水面甚或大段鋪設(shè)的地面),或是不規(guī)則傳播(即由反常大氣狀況導(dǎo)致的無(wú)線電波折射)。
有經(jīng)驗(yàn)的雷達(dá)操作員對(duì)這樣的問(wèn)題是比較熟悉的,特別對(duì)于機(jī)場(chǎng)中出現(xiàn)的這些問(wèn)題,因?yàn)槊刻鞌?shù)千人的生命就掌握在他的手中。然而,排除這些情況后,雷達(dá)仍可監(jiān)測(cè)到許多不明物體,它們是不能用任何物理現(xiàn)象來(lái)解釋的。
1952年,華盛頓國(guó)家機(jī)場(chǎng)的雷達(dá)監(jiān)測(cè)到的一系列不明物體,以及人們看到的一系列不明物體就是一個(gè)例證。
另一個(gè)典型的例子發(fā)生在1956年8月13日~14日的夜晚,地點(diǎn)在東英格蘭平原。兩架飛機(jī)上的駕駛員分別在空中目睹了一些不明物體,其中一架飛機(jī)上的雷達(dá)也監(jiān)測(cè)到了這些物體。該飛機(jī)由三個(gè)地面雷達(dá)站跟蹤監(jiān)測(cè),兩個(gè)地面站的工作人員也目睹了這一場(chǎng)景。據(jù)說(shuō),這些UFO是圓形的、白色的、高速運(yùn)動(dòng)的物體,可以突然改變速度和方向。
第一個(gè)用雷達(dá)監(jiān)測(cè)到不明飛行物的是,本特沃特斯雷達(dá)監(jiān)測(cè)站,時(shí)間是晚上21時(shí)30分。當(dāng)時(shí)該物體正以每小時(shí)6437千米~14 483千米的速度高速行進(jìn),從離本特沃特斯東南40千米~48千米的地方,到離它西北24千米~32千米的地方,共飛行了64千米~80千米,然后從雷達(dá)屏幕上消失。它具有普通飛機(jī)的所有特點(diǎn),但是速度奇快。
晚上22時(shí)左右,又一個(gè)快速移動(dòng)的目標(biāo)出現(xiàn)在本特沃特斯雷達(dá)的搜索范圍內(nèi),并被雷達(dá)跟蹤了88千米,時(shí)間用了16秒,相當(dāng)于時(shí)速19 311千米。這一速度對(duì)于流星來(lái)說(shuō)太慢,對(duì)于普通飛機(jī)來(lái)說(shuō)又太快。目標(biāo)物同樣具有普通飛機(jī)的特征。亞利桑納大學(xué)的大氣物理學(xué)家詹姆斯·E. 邁克唐納德對(duì)此進(jìn)行了研究,認(rèn)為它們絕不是反常物理現(xiàn)象所致。當(dāng)這一物體被雷達(dá)跟蹤時(shí),本特沃特斯的地面工作人員看到有一道模糊的光線掠過(guò)頭頂。一架C-47飛機(jī)駕駛員也在機(jī)場(chǎng)上空看到一道模糊光線在他的飛機(jī)下方疾馳而過(guò)。
在21時(shí)30分~22時(shí)15分,本特沃特斯站的雷達(dá)又跟蹤到一個(gè)形狀不清的物體,它看起來(lái)好像在按照風(fēng)的方向飄移。USAFT-33噴氣教練機(jī)因此做了飛行勘察,但沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何物體。
這時(shí),坐落于萊肯西斯的另一雷達(dá)站報(bào)警,在那里也發(fā)生了同樣的事情。一個(gè)發(fā)光物體向西南飛行,突然停止,然后消失在東方,這些由雷達(dá)監(jiān)測(cè)記錄及萊肯西斯的地面人員的目擊為證。正如藍(lán)皮書計(jì)劃中所描述的:“如此,兩套雷達(dá)設(shè)備及三個(gè)地面目擊者觀察到了同樣的物體?!绷硪粋€(gè)飛碟事件的報(bào)道是:“萊肯西斯雷達(dá)交通控制中心,觀察到機(jī)場(chǎng)以東27千米處有一物體。它在飛行中做了個(gè)90°轉(zhuǎn)彎,這個(gè)動(dòng)作并不是繞一個(gè)大彎,而是以時(shí)速965千米~1287千米的速度做直角轉(zhuǎn)彎。該物體還能夠以驚人的速度迅速停止或起動(dòng)。”
大約午夜時(shí)分(正是萊肯西斯地面站觀測(cè)到那些不明飛行物的時(shí)間),尼提斯哈得站當(dāng)班的戰(zhàn)斗機(jī)總指揮接到一個(gè)電話。幾分鐘后,一架夜間截?fù)魴C(jī)“威納姆”號(hào)緊急起飛,向著第一個(gè)目標(biāo)飛去,該目標(biāo)被跟蹤一段時(shí)間后消失。接著飛機(jī)飛向第二個(gè)目標(biāo)(在坎布里奇以西的貝福德上空),“威納姆”號(hào)的領(lǐng)航員認(rèn)為,那個(gè)目標(biāo)在飛機(jī)雷達(dá)屏幕上再清楚不過(guò)。與此同時(shí),該目標(biāo)還被尼提斯哈得站和萊肯西斯站的地面雷達(dá)追蹤。
大約15秒后,信號(hào)突然出現(xiàn)在戰(zhàn)斗機(jī)后方(此前是在前方),飛行員請(qǐng)求地面協(xié)助跟蹤。幾經(jīng)努力,“威納姆”號(hào)也未能擺脫掉它,它始終以24千米的距離跟在后面。約10分鐘后,該物體忽然在空中靜止不動(dòng),戰(zhàn)斗機(jī)返回基地。另一架戰(zhàn)斗機(jī)緊急起飛,但由于引擎故障不得不放棄行動(dòng)。很快,UFO消失在雷達(dá)范圍內(nèi),向著北方以965千米的時(shí)速飛走了。但是,直到14日凌晨3時(shí)30分左右,不明信號(hào)仍時(shí)時(shí)傳到萊肯西斯站。
有人說(shuō),這次事件是雷達(dá)跟蹤記載中最令人迷惑不解的、最反常的一件事。
《UFO百科全書》對(duì)此事做了如下評(píng)價(jià):
在追蹤的時(shí)間性和廣泛性上,此次超過(guò)了以往的任何一次UFO事件。分布在兩個(gè)地方的兩個(gè)地面雷達(dá)加上一個(gè)空中雷達(dá)總共三個(gè)雷達(dá),分別以不同的頻率數(shù)和脈沖重復(fù)率運(yùn)轉(zhuǎn),卻在同一時(shí)間、同一地點(diǎn)發(fā)現(xiàn)了不明飛行物。當(dāng)然同時(shí)還有“威納姆”號(hào)飛行員的親眼目睹,任何已知的反常傳播效應(yīng)都無(wú)法對(duì)此做出解釋。事實(shí)上任何想象的到的解釋,都離不開(kāi)這個(gè)前題,即在1956年8月,萊肯西斯上空確有某種物體出現(xiàn)。這就是為什么一些媒體稱:“至少有一個(gè)真實(shí)的UFO出現(xiàn)了。”
有人會(huì)問(wèn),如果真的出現(xiàn)過(guò)UFO,那么是否可以肯定高級(jí)雷達(dá)、光學(xué)監(jiān)測(cè)裝置、追蹤網(wǎng)絡(luò)一定會(huì)監(jiān)察到它呢?如是,為什么像北美空軍防御機(jī)構(gòu)這樣的權(quán)威機(jī)構(gòu)從未報(bào)道過(guò)UFO?莫非是空中防御雷達(dá)已發(fā)現(xiàn)UFO的蹤跡,但是政府官員將其保密了?我想更為精確的回答應(yīng)是,軍事人員一般不大關(guān)心UFO,除非這些UFO的運(yùn)行軌跡與他們的監(jiān)測(cè)目標(biāo)相吻合。
例如,美國(guó)空中防御中心(SDC),坐落在科羅拉多泉附近,就肩負(fù)著一項(xiàng)神圣使命,即跟蹤繞地球運(yùn)轉(zhuǎn)的任何人造物體。這些物體不僅包括人造衛(wèi)星,還包括各種各樣的小物體和那些宇宙垃圾(如火箭助推器、前錐體及其他碎片)。監(jiān)測(cè)這些物體的首要目的是,為了通知彈道導(dǎo)彈系統(tǒng)和其他防御設(shè)施,有什么樣的物體進(jìn)入或返回到大氣層,這些物體很可能正向著美國(guó)飛來(lái),很可能被誤認(rèn)是敵方導(dǎo)彈或飛機(jī)。最近的一次統(tǒng)計(jì)表明,SDC正在追蹤離地球2414千米~3540千米范圍內(nèi)的近5000個(gè)物體。
如果一個(gè)不明物體出現(xiàn)在SDC監(jiān)測(cè)范圍以內(nèi)時(shí),會(huì)發(fā)生什么情況呢?高級(jí)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)會(huì)立即判斷,正在追蹤的物體的軌道是否近似于一架轟炸機(jī)、導(dǎo)彈或新發(fā)射的衛(wèi)星的軌跡。若不相似,目標(biāo)自動(dòng)從系統(tǒng)中清除(或許會(huì)被儲(chǔ)存在磁帶中)。換句話說(shuō),“不相干物體”時(shí)常會(huì)出現(xiàn)在這種情況中:被自動(dòng)清除,因?yàn)榭罩斜O(jiān)視系統(tǒng)并不是用來(lái)跟蹤UFO的。
艾倫·海尼克博士曾向美國(guó)空軍提議,空中防御中心應(yīng)在計(jì)算機(jī)體系中安裝一個(gè)子程序,以便可以追蹤那些反常物體,但此建議從未被采用。