一杯極品葡萄酒，如果敞開瓶口，吸納了太多塵世間的雜質(zhì)，它也會(huì)變得不再醇美。

被森林狼隊(duì)清理，而且是第一個(gè)，對(duì)已擁有12年NBA經(jīng)驗(yàn)的薩姆·卡塞爾來說，無疑是種恥辱。不是因他長(zhǎng)得丑，相由心生，“ET”身上兩次總冠軍和一屆全明星的光環(huán)，足以令人們的審美眼光發(fā)生“短路”；更不是年老“色”衰，就算在他表現(xiàn)大大縮水的上賽季，出工不出力的卡塞爾還是能打出場(chǎng)均13．5分和5．1次助攻的身價(jià)。這對(duì)一個(gè)已36歲的老男人來說，很難得。所以森林狼隊(duì)還是可以通過“先簽后換”的方式，和一個(gè)被保護(hù)的2006年首輪選秀權(quán)，從快艇隊(duì)換得年輕的賈里奇和萊昂內(nèi)爾·查默斯，說明還有人買他的賬。

是的，一切都只是為了錢。其實(shí)有時(shí)想想，一個(gè)男人如果又老又丑，最后還沒掙到什么大錢的話，也實(shí)在是失敗?？纯纯ㄈ麪柕男浇鸨?，不算少得可憐的新秀合同，兩次簽約(7／15／97，2／7／02)，他在長(zhǎng)達(dá)九年的黃金期里，居然只掙得了3800萬美元(6+3)。這是什么概念?和卡塞爾水準(zhǔn)差不多的基德六年就是1億身家，如果奧尼爾不放棄下賽季的高薪，他幾乎是一年就能把卡塞爾的收入掙得了。3800萬?斯蒂芬·杰克遜、甚至是聯(lián)盟里的三流球員馬克·布朗特和福特森也能掙到這個(gè)數(shù)，但他們卻只需六年……

2003-2004賽季無疑是卡塞爾加入聯(lián)盟以來的代表作，不但平均有19．8分及7．3次助攻進(jìn)賬，而且他和加內(nèi)特、斯普瑞維爾組成的“地獄三頭怪”，攜手努力一舉沖破了森林狼隊(duì)連續(xù)七年止步于季后賽首輪的怪圈。如果不是在西區(qū)決賽中敗給擁有超豪華“F4”的湖人隊(duì)，他們甚至有沖擊總冠軍的可能。

我們不清楚當(dāng)時(shí)卡塞爾的突然噴發(fā)，是否有金錢激勵(lì)的元素在里頭作怪，但反正很快，在度過一個(gè)偉大的賽季后，卡塞爾開始破壞人們對(duì)他的好感，不斷要求球隊(duì)給他提高待遇了。610萬的年薪，當(dāng)然不能滿足年事已高的卡塞爾的胃口，于是他不斷糾纏管理層給他加薪續(xù)約，甚至不惜以罷訓(xùn)、罷賽做威脅。最要命的是，卡塞爾的挑頭，也令其他幾位一直對(duì)自己金錢待遇不滿的隊(duì)友們蠢蠢欲動(dòng)。態(tài)度決定一切，于是整支森林狼隊(duì)漸漸軍心渙散，上賽季居然自1996-1997賽季以來首次沒有進(jìn)入季后賽。對(duì)此，森林狼隊(duì)副總裁麥克海爾自然大為光火，耐心也達(dá)到極限。而且他有理由確信，卡塞爾就是造成球隊(duì)內(nèi)訌的罪魁禍?zhǔn)住Ｋ运恢本拖氚烟焯爨┼┎恍荩乙騻麪顟B(tài)平平的卡塞爾交易出去，直到現(xiàn)在終于得償所愿?！拔腋杏X我們的球隊(duì)需要有所變化，上賽季太令人失望了?！丙溈撕栒f：“現(xiàn)在是時(shí)候朝另一個(gè)方向進(jìn)發(fā)了?！笔聦?shí)上，求錢養(yǎng)老心切的卡塞爾，可能忘記了一件事——他不是科比，更不是喬丹。既然做不了“一哥”，那就遠(yuǎn)不到可以以金錢來要挾球隊(duì)的火候。況且，在加內(nèi)特身邊打球，是注定掙不到什么大錢的?！拔液芟矚g薩姆，”麥克海爾表示，“但是我們需要一個(gè)更年輕并能打更長(zhǎng)時(shí)間的組織后衛(wèi)，因此我們決定進(jìn)行交易。”請(qǐng)相信，這些不過是外交辭令罷了。

其實(shí)卡塞爾在明尼蘇達(dá)一手挑起的這幕“丑劇”并不稀奇。據(jù)現(xiàn)效力于紐約尼克斯隊(duì)的小前鋒蒂姆·托馬斯后來親口爆料，早在他和卡塞爾在雄鹿隊(duì)并肩作戰(zhàn)時(shí)，后者就對(duì)他在2000年簽下的高達(dá)6700美元的大肥約深為不滿，因此他經(jīng)常在場(chǎng)上故意不給托馬斯傳球，而總是死死拿住球不放。而這點(diǎn)，之后也得到了當(dāng)時(shí)在密爾沃基執(zhí)教的主帥喬治·卡爾的認(rèn)可。

無論如何，隨著卡塞爾的離去，森林狼隊(duì)史上的“卡塞爾時(shí)代”也宣告正式結(jié)束，同時(shí)，兩年前還在聯(lián)盟中令人聞風(fēng)喪膽的“三頭怪”組合，也就此瓦解?？ㄈ麪柕膬r(jià)值何在?2003-2004西區(qū)決賽的老故事我們不愿多講，單以上賽季的常規(guī)賽來說，當(dāng)卡塞爾在球場(chǎng)上打出自己的全面價(jià)值時(shí)，森林狼隊(duì)往往顯得很出色。但更多時(shí)候，他卻淪為平庸——當(dāng)他的得分超過18時(shí)，球隊(duì)的戰(zhàn)績(jī)是13勝6負(fù)；而當(dāng)他的得分只有個(gè)位數(shù)時(shí)，這個(gè)戰(zhàn)績(jī)就只有5勝15負(fù)了。這一切的分別同時(shí)也創(chuàng)造了兩個(gè)不光彩的紀(jì)錄：“三頭怪”成為聯(lián)盟史上最短命的偉大“三人組”，而加內(nèi)特?zé)o緣和偉大隊(duì)友長(zhǎng)期合作的厄運(yùn)，仍在繼續(xù)。不過這些變故在卡塞爾的經(jīng)紀(jì)人看來是再正常不過的了?！八_姆的離開并不奇怪，他早就預(yù)料到自己將會(huì)被交易出去”，查爾斯·塔克說?！八麄?cè)缇拖胍Z里奇了，而且六年4000萬美元的報(bào)價(jià)，是他們樂于接受的?！?/p>

一切仿佛又都可以重新開始了?！拔覍槁迳即壍哪切┬』镒觽儙氋F的季后賽經(jīng)驗(yàn)”，似乎他的心口從來都沒有受過傷。其實(shí)森林狼隊(duì)也算仁至義盡，如果他們狠狠心用“特赦條款”裁掉卡塞爾，那么“外星人”最多也就是拿到一份500萬的中產(chǎn)。

不過在卡塞爾的世界里，他從不認(rèn)為自己是錯(cuò)的，還在來到明尼蘇達(dá)前，卡塞爾是帶著污點(diǎn)來的。他和前雄鹿隊(duì)隊(duì)友加里·佩頓、賈森·卡菲被指控在多倫多一家脫衣舞夜總會(huì)門外與人斗毆，但這些從來就沒有給他造成任何心理負(fù)擔(dān)。也許這種起點(diǎn)是來源于憤怒，因此他在金錢上特別的斤斤計(jì)較，因?yàn)樗J(rèn)為那就是一種自我價(jià)值的體現(xiàn)?！拔抑赖奈┮灰患戮褪俏宜龅囊磺卸际浅档??！笨ㄈ麪栒f，“沒有人認(rèn)為我屬于這個(gè)聯(lián)盟。專家們認(rèn)為我太矮太這個(gè)或者太那個(gè)，有人竟然說我只能打CBA。但是薩姆·卡塞爾現(xiàn)在屬于這個(gè)聯(lián)盟，而且他哪也不會(huì)去。”那么有了這么一層深刻的認(rèn)識(shí)，那就讓我們好好欣賞他那飽含攻擊性的“垃圾話”吧，因?yàn)槟强墒窃谌?lián)盟都赫赫有名的，而且不需要有對(duì)手的配合，甚至偶爾也會(huì)有些建設(shè)性。在大多數(shù)時(shí)候，你都可隨時(shí)發(fā)現(xiàn)這個(gè)在莎士比亞的作品《亨利五世》中被稱作“長(zhǎng)舌頭的家伙”。有時(shí)候生于巴爾的摩的卡塞爾的話并沒有什么特別的意義，只是純粹的評(píng)論。要知道，卡塞爾的母親多納在十多年前銳步的一個(gè)商業(yè)廣告中大出風(fēng)頭，而卡塞爾的多話就遺傳于他的母親多納，而他的堅(jiān)韌甚至固執(zhí)來自于他的父親。在55歲那年，老薩姆·卡塞爾還只是巴爾的摩衛(wèi)生部門的一個(gè)小頭頭，每天早上五點(diǎn)半起床。除了工作外，卡塞爾的兒子——憫歲的未來籃球之星薩姆就是他在巴爾的摩的全部了(卡塞爾從未結(jié)婚并且不愿意告訴他的兒子他的母親是誰)。在兒子逐漸成名后，老卡塞爾甚至還曾來到奧蘭多觀看他孩子的一場(chǎng)AAU巡回賽。

拜金毒藥，對(duì)薩姆·卡塞爾來說，這次選擇是福是禍，早憶已沒有意義了。因?yàn)閷?duì)一個(gè)老男人來說，他別無選擇。