摘要：從古希臘自然哲學(xué)的起源、對象、精神和研究方法三個方面逐一分析了其與近代科學(xué)所具有的千絲萬縷的關(guān)系，闡述了古希臘自然哲學(xué)對近代科學(xué)的卓越貢獻。

關(guān)鍵詞：古希臘；自然哲學(xué)；近代科學(xué)

中圖分類號：B502 文獻標(biāo)識碼：A 文章編號：1004－0544(2006)03－0037－03

古希臘文明是一個自稱為海倫后代的小民族留給歐洲乃至全人類的寶貴的精神財富，她在整個西方文明中的鼻祖地位應(yīng)當(dāng)是勿庸置疑的。而近代科學(xué)是15世紀(jì)下半葉伴隨著歐洲資本主義革命和文藝復(fù)興的腳步到來的，她對人類社會所產(chǎn)生的巨大而深遠(yuǎn)的影響也是不容懷疑的。關(guān)于此二者之間的關(guān)系，恩格斯曾說：“如果理論自然科學(xué)想要追溯自己今天的一般原理發(fā)生和發(fā)展的歷史，它也不得不回到希臘人那里去”，沒有希臘文化和羅馬帝國所奠定的基礎(chǔ)，也就沒有現(xiàn)代的歐洲”。恩格斯對古希臘文明的這種盛譽式的評價代表了大多數(shù)人的共識。但也有人不同意這種觀點，認(rèn)為“近代科學(xué)產(chǎn)生在歐洲并得到迅速發(fā)展是由當(dāng)時當(dāng)?shù)氐臈l件決定的，不必到1400多年以前的希臘去找原因”。日筆者嘗試從1400年前爛漫無垠的古希臘文明奇苑中拮取一朵開得最早、最璀璨奪目的異葩，看看她那時的物種屬性是否遺傳到了今天，或者對今天她的后裔們有何顯著影響。

這朵異葩就是古希臘的自然哲學(xué)。我們承認(rèn)哲學(xué)對科學(xué)的指導(dǎo)性、總括性作用，古希臘哲學(xué)是整個西方哲學(xué)發(fā)展的最初形態(tài)，而自然哲學(xué)就是這一最初形態(tài)的源頭(換句話說，古希臘自然哲學(xué)是西方哲學(xué)的發(fā)源地)。遵從這樣的邏輯，雖然不能說近代西方科學(xué)的源頭就是古希臘自然哲學(xué)，但至少本文立題討論“古希臘自然哲學(xué)對近代西方科學(xué)的貢獻”應(yīng)當(dāng)不是無的放矢。

一、從自然哲學(xué)的起源和對象看她對近代科學(xué)的貢獻

在自然哲學(xué)誕生前，古希臘人與世界上其他民族一樣用神話來理解和反映他們周圍的世界。自公元前9世紀(jì)，希臘神話已成體系，古希臘人以之指導(dǎo)一切宗教和道德活動。但一方面隨著希臘人自己不斷的海外殖民及公元前6世紀(jì)的波斯入侵，國家領(lǐng)土變遷、民族遷徙和融合、東西方文化交流和貿(mào)易往來日益頻繁，外來文化和自身積累的經(jīng)驗技術(shù)日益相結(jié)合，新的思想萌芽逐漸顯露出來；另一方面，航海民族的特性使得希臘人比其他民族更加注意發(fā)掘天文、氣象、海流等自然現(xiàn)象的規(guī)律性，而人們一旦知道經(jīng)驗觀察可以發(fā)現(xiàn)規(guī)律，并能作出正確預(yù)測時，他們就不會再全身心的聽命于虛無縹緲的神話了。在這樣的背景下，公元前6世紀(jì)，第一批哲學(xué)家開始尋找比神話世界觀更為合理的自然觀和道德原則，自然哲學(xué)誕生了。

可以說，自然哲學(xué)開始于人們對自然的觀察與思考。自然哲學(xué)的對象是“自然(phusis)”，雖然這個“自然”并非今人所說的自然事物的總和(亞里士多德后來明確把“自然”定義為“運動和變化的本原”)，但在古希臘自然哲學(xué)家們論述中有廣泛使用的兩個范疇“世界”或“宇宙”卻大體相當(dāng)于我們今天所說的自然界。若用今天的詞匯來表述，自然哲學(xué)是對自然界本原和自然界整體的探討。她囊括了當(dāng)時人們的一切認(rèn)知，是希臘古典哲學(xué)的源頭，也是后來希臘理性科學(xué)的雛形，雖然有人從這個意義上說自然哲學(xué)并非真正的哲學(xué)，但是她卻與近代科學(xué)的研究對象有著最為廣泛的重疊。

希臘自然哲學(xué)與科學(xué)不分家，自然哲學(xué)家們往往同時又是科學(xué)家。哲學(xué)界公認(rèn)的西方哲學(xué)鼻祖泰勒斯，同時又被科學(xué)史家稱為科學(xué)之父。古希臘自然哲學(xué)家們用他們聰明的大腦提出了一系列的廣泛而深刻的問題，比如：世界的本原是什么?水、火、土等自然物質(zhì)是一種本質(zhì)嗎?靈魂存在嗎?宇宙是什么樣子?……。自然哲學(xué)家們通過對這些問題的思考形成了自己的理論，反過來再試圖用這些理論來解答問題，姑且不論他們解答得正確與否，反正幾千年來，一切偉大的哲學(xué)家、科學(xué)家都在思考嘗試解答他們最初先提出的這些問題，有些直到今天也沒有正解?？梢哉f，希臘自然哲學(xué)為后世哲學(xué)、科學(xué)發(fā)展劃定了一個初步的對象范圍，隨之而來的古典時期希臘哲學(xué)把這一范圍更加拓寬、精確化。希臘哲學(xué)家們把問題幾乎都提出來了，近代科學(xué)家所做的仍然不過是從各個角度來嘗試解答這些問題。僅從設(shè)定科學(xué)的研究對象來看，古希臘自然哲學(xué)家也是功不可沒的。

在希臘自然哲學(xué)家們的思考之中，蘊含著一些基本觀念，它們或明或暗地影響著人們的思想。首先，哲學(xué)思考的出發(fā)點是宇宙的合理性，其目的就在于解釋和證明這種合理性；其次，宇宙自然既然是合理的，因而也就是有規(guī)律、有秩序的；最后，這個合理的、有規(guī)律的宇宙是一個整體，所以一定有統(tǒng)一的根據(jù)。這些基本觀念通常是哲學(xué)思考的自明的前提，它們潛移默化地影響著哲學(xué)家的思想并且支配著整個西方古典哲學(xué)，只是隨著哲學(xué)思考的深入才逐漸受到人們的質(zhì)疑，并被要求作出進一步的證明。但是，可以看到，這些觀念和前提也正是近代科學(xué)所要求的，也就是說，若沒有這些前提，近代科學(xué)的誕生和發(fā)展就無疑于癡人說夢。古希臘自然哲學(xué)家們的貢獻在于提出、認(rèn)同了這些前提(盡管他們無力證明)。

二、從自然哲學(xué)的精神來看她對近代科學(xué)的貢獻

希臘自然哲學(xué)從一開始就具有濃厚的科學(xué)精神?！罢軐W(xué)”這個概念，在希臘語中是philosophia，即“熱愛”(philos)與“智慧”(sophia)的合成詞，故其本義為“愛智慧”。在希臘哲人看來，求知是人的天性，作為愛智之人，就是窮究宇宙來源，探索萬物真實，詰問人生目的，在這種不斷的探究和追問中獲得知識，由此而獲得自由，享受真正的幸福。所以，盡管在希臘哲學(xué)那里認(rèn)識論還很不發(fā)達(dá)，但是“學(xué)以致知”卻構(gòu)成了哲學(xué)家們的最高理想，他們大多淡薄功利，沉醉于形而上的追求，這種精神極大地影響了后來的哲學(xué)和哲學(xué)家，以至于構(gòu)成了西方哲學(xué)的基本特征。所以說，愛智慧、尚思辨、重探索是希臘自然哲學(xué)(也是整個希臘哲學(xué))的基本精神，其中，尤以探索精神對近代科學(xué)最具啟發(fā)意義。

探索精神是希臘自然哲學(xué)最基本的精神。當(dāng)希臘人開始哲學(xué)思考的時候，他們主要關(guān)注的是因驚異而產(chǎn)生的種種哲學(xué)問題并由此而展開了深入的探索，并不太關(guān)心哲學(xué)體系的建構(gòu)問題，雖然哲學(xué)之為哲學(xué)無論如何都是有體系的。他們所關(guān)注的哲學(xué)問題相互之間是密切相關(guān)的，這些問題有：一與多、存在與非存在、知識與意見、本質(zhì)與現(xiàn)象、一般和個別，以及運動與靜止、可知與不可知、相對與絕對、有限與無限、靈魂與肉體等問題。這樣的探索精神與近代科學(xué)求解問題的精神不謀而合，近代科學(xué)就是在不斷的探索中前進的，不能否認(rèn)近代科學(xué)家們這種不懈求知的探索精神中有古希臘哲學(xué)家的影子。

其實不止是早期希臘的自然哲學(xué)有濃厚的科學(xué)精神，在整個西方哲學(xué)中，都能發(fā)現(xiàn)這種精神的存在。這也是東方哲學(xué)(中國、印度)與西方哲學(xué)的最大區(qū)別所在。因為希臘哲學(xué)起源于對自然的思考，自然是她們一直關(guān)注的對象，而科學(xué)精神是研究自然所必須的。但東方哲學(xué)關(guān)注人文比自然多一些，所以科學(xué)精神在東方哲學(xué)那里似乎就顯得不那么重要了。對于著名的李約瑟難題——為什么近代科學(xué)沒有誕生于中國，這一條也是重要的答案之一。但是，正如任何事情都有其兩面性一樣，這種科學(xué)思維方式既在形成蔚然大觀的西方文明中發(fā)揮了重要的作用，同時也被有些思想家視為造成西方文明之種種弊端的根源。例如，當(dāng)20世紀(jì)西方哲學(xué)反思自己歷史的局限時，許多哲學(xué)家把其最基本的局限性歸結(jié)為“科學(xué)思維方式”，并且將它的濫觴一直追溯到古希臘哲學(xué)。盡管如此，若我們拋開科學(xué)精神和科學(xué)思維方式對哲學(xué)的負(fù)面影響不談，只從古希臘自然哲學(xué)與近代科學(xué)的關(guān)系來看，古希臘自然哲學(xué)家們探索、思考問題的這種科學(xué)方式對近代科學(xué)的啟蒙作用是不言而喻的。

三、從自然哲學(xué)的研究方法來看她對近代科學(xué)的影響

雖然在早期希臘的自然哲學(xué)中沒有系統(tǒng)的方法論，但也不難在發(fā)現(xiàn)后世哲學(xué)、科學(xué)研究中大行其道的方法論思想火花。他們重視科學(xué)，重視嚴(yán)密的邏輯推理，這都有利于使人們關(guān)于自然界的知識系統(tǒng)化，形成理論體系。這是幼年自然科學(xué)發(fā)展、成長的必經(jīng)之路。

1．實證思想。早期希臘哲學(xué)家大都比較重視實證、實驗。在這一點上，他們的表現(xiàn)更像是科學(xué)家。因為自然哲學(xué)家的這雙重身份，使得他們在一定意義上比成熟時期的希臘理性科學(xué)更接近近代實驗科學(xué)。

西方哲學(xué)的鼻祖泰利斯主張從自然現(xiàn)象中去尋求真理。他之所以提出水本原說，是由于經(jīng)驗證據(jù)說明水有滋養(yǎng)萬物的作用。他還非常重視把研究成果應(yīng)用于實際，曾根據(jù)所學(xué)、所創(chuàng)的理論成功預(yù)測了日蝕，用分流的水利工程幫助軍隊渡河，他還利用幾何知識測量了埃及金字塔的高度。赫拉克利特用“人不能兩次踏入同一條河流”來證實他“變”的普遍性理論。畢達(dá)哥拉斯基于他對當(dāng)時數(shù)學(xué)(主要是幾何)知識的認(rèn)知提出了數(shù)本原說，還用實測的方法在中國人之后發(fā)現(xiàn)了勾股定理。畢達(dá)哥拉斯學(xué)派還把他們的哲學(xué)信條應(yīng)用到醫(yī)學(xué)理論上，阿爾克莽、阿那克薩哥用動物進行實驗、用解剖方法研究其構(gòu)造。芝諾用“二分法”、“阿基里追龜”、“飛矢不動”、“運動場”等實例來否定運動來維護乃師的存在哲學(xué)。雖然限于當(dāng)時的條件，原子論者無法用實驗證實他們的理論，但他們的原子論也不是憑空想象出來的，而是基于對當(dāng)時所知的一切有關(guān)事實——蒜發(fā)、凝聚、運動和新物質(zhì)生長的思考和分析。

如果說后來形成的希臘理性科學(xué)與近代實驗科學(xué)相比，無論客觀條件限制也罷、思想認(rèn)識限制也罷，總之是缺少了實證意識，那么，在更早期的古希臘自然哲學(xué)家、科學(xué)家這里，這種意識似乎更加濃厚些。也就是說，古希臘自然哲學(xué)與近代科學(xué)更加具有相似性。

2．樸素的辯證法思想。在古希臘自然哲學(xué)中，就已經(jīng)包含了樸素的辯證法思想。隨著西方哲學(xué)的發(fā)展，這一思想逐步完善，到了黑格爾的時代，這一思想業(yè)已集大成了，隨后在批判黑格爾辯證法的基礎(chǔ)上，恩格斯創(chuàng)立了如今仍對科學(xué)、哲學(xué)研究起巨大方法論作用的自然辯證法。

米利都學(xué)派的阿那克西曼德在他的“無定說”中提出了“無定”和“對立”的概念，他認(rèn)為生成萬物的本原應(yīng)當(dāng)是“無定”，“無定”分化為萬物的過程就是生成，萬物復(fù)歸于“無定”的過程就是消亡，生成和消亡共同構(gòu)成世界的運動。他還通過對“補償原則”的闡述，第一次明確表達(dá)出運動必然性和原因的關(guān)系。阿那克西美尼批判發(fā)展了這種“無定”說，提出了“氣本原說”，他用“凝聚”和“疏散”這兩種氣的對立運動形式，深刻而概括地揭示了世界萬物的生成過程。開辟了用量的不同來解釋事物性質(zhì)差異的新途徑。恩格斯指出，古希臘哲學(xué)把自然界看作“一切都在運動、變化、產(chǎn)生和消滅，……是原始的、樸素的、但實質(zhì)上正確的世界觀”。

赫拉克利特的“流變說”認(rèn)為，“變”具有普遍性，而“變”的背后有一個基礎(chǔ)和根本原則(他認(rèn)為是“火”)，即事物變化是有原因和規(guī)律的，他還提出了“邏各斯(logos)”的概念來表述“火”及萬物的變化所必須遵守的尺度或比例、平衡關(guān)系方面的規(guī)律?！斑壐魉埂钡陌l(fā)現(xiàn)和理論表述，揭示了運動變化的規(guī)律性，在以后西方哲學(xué)的發(fā)展中成為“規(guī)律”的概念，并作為“邏輯”“學(xué)科”等詞的詞根。赫拉克利特還從大量的現(xiàn)象變化中，敏銳地察覺到任何變化的根源都在于對立面之間的斗爭和統(tǒng)一；指出變化的總體特征是循環(huán)與平衡。赫拉克利特的流變哲學(xué)，是早期自然哲學(xué)發(fā)展的重要成果，對后來發(fā)生了多方面的影響，恩格斯稱贊他第一次明白地表述出了普遍運動這一正確的世界觀，列寧也盛譽他對“火”的變化過程的描述是對辯證唯物主義原則的絕妙說明，是“辯證法的奠基人之一”。

在畢達(dá)哥拉斯學(xué)派的數(shù)目哲學(xué)中，對立統(tǒng)一的觀點始終貫徹其中，他們認(rèn)為數(shù)和萬物的本原是一，一就包含著奇和偶兩個對立的方面，對立是存在物的本原，但和諧(可理解為統(tǒng)一)最美好。

雖然愛利亞學(xué)派的巴門尼德和芝諾的存在哲學(xué)否定了運動和多樣性，但他們對辯證法的貢獻卻在古希臘自然哲學(xué)中是首屈一指的。芝諾把運動視為矛盾，舉了四個著名的例子，企圖來否定運動，但這卻在客觀上正好揭示了運動的矛盾本性，從這個意義上，他對概念辯證法的發(fā)展起了積極作用，同時，他的那些論證方法又奠定了論辯辯證法的基礎(chǔ)，所以，黑格爾盛譽他是“辯證法的創(chuàng)始者”。通過對運動概念的論證，芝諾這個運動否定者的思想，反倒顯得比運動支持者赫拉克利特的思想更為深刻些。

“元素說”中對“四根”、“愛”與“恨”關(guān)系的描述，“種子說”中對種子特性、異類相知說的論述，原子論者關(guān)于原子與虛空、存在與不在、感覺與理性的論述等中，也無不呈現(xiàn)出辯證法的星星之火。原子論者也把永恒的運動看成是萬物本原“原子”本身的固有屬性，認(rèn)為原子是“自己運動著”的，這種自發(fā)運動觀甚至讓此后、牛頓之前的所有物理學(xué)家汗顏。流基波認(rèn)為“沒有任何東西是任意的，一切都能說出理由，并遵循必然性”，后來伊壁鳩魯又加上了偶然性。而我們知道，從必然性和偶然性以及它們的結(jié)合上去探求萬物運動變化的“理由”或規(guī)律，正是自然科學(xué)的任務(wù)。

3．邏輯論證方法。邏輯論證在近代科學(xué)(尤其是數(shù)學(xué))中被廣泛運用，成為科學(xué)理論證明的主要手段之一。要追溯這一方法的起源，仍然要回到古希臘早期的自然哲學(xué)中。

愛利亞學(xué)派的巴門尼德不但是存在哲學(xué)的創(chuàng)始人，而且也開創(chuàng)了邏輯論證這一西方思辨哲學(xué)的主要方法，涉及到選言推理、同一律等問題，比以前思想家們那種單純的直言判斷式陳述大大前進了一步。后來他的得意門生芝諾在維護存在哲學(xué)的辯護中，所使用的主要方法就是邏輯論證——論證單一否定眾多、論證靜止反對運動，都是使用的歸謬法。著名的芝諾悖論讓思想家們首次領(lǐng)略到了悖論的魅力，悖論——這一邏輯論證的形式成為了后來智者運動中智者們的最愛，而邏輯論證——這一科學(xué)方法后來經(jīng)過亞里士多德天才的擴充與完善，最終發(fā)展成為指導(dǎo)后世哲學(xué)與科學(xué)研究主要方法論手段的邏輯學(xué)。

四、小結(jié)

古希臘自然哲學(xué)一誕生就以對自然的思考和探索為己任，為后世科學(xué)和哲學(xué)的發(fā)展擬定了基本命題。如果我們把科學(xué)精神分為探索、懷疑、理性和實證四個方面的話，那么古希臘自然哲學(xué)家們已把探索、懷疑和理性精神發(fā)揮到了極致，創(chuàng)造了古代文明的奇跡。只是他們囿于奴隸主“勞心不勞力”思想的局限，在實證方面尚有所欠缺而已。所以一旦文藝復(fù)興時期的巨人們把實驗方法注入其中，近代科學(xué)便誕生了。而近代科學(xué)的先驅(qū)者，正是古希臘圣賢的真正傳人。

近代科學(xué)大廈的方法論基石可以回溯到古希臘找到它的根源。古希臘時代的哲學(xué)作為一種古代知識的匯總，既是人類認(rèn)識發(fā)展的必然產(chǎn)物，又是近代科學(xué)得以發(fā)生的母體和背景。它不僅為近代發(fā)展的許多科學(xué)理論、科學(xué)觀點提供了胚胎和萌芽，更重要的是它為近代科學(xué)的發(fā)生提供了必要的思維方式、思考方法、概念框架、以及理性分析和批判反思的一些規(guī)則與原理，所以如果沒有古希臘的哲學(xué)也就不會有近代的自然科學(xué)。

責(zé)任編輯 劉鳳剛

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