最近跳槽的微軟前高層李開復(fù)博士，在一次電視專訪中表示，蓋茨并非青年人的完美偶像。我聽了很不是滋味。李博士何出此言？是的，世上沒(méi)有誰(shuí)是別人的完美偶像，但蓋茨對(duì)人類有雙重杰出貢獻(xiàn)之余，并沒(méi)有什么過(guò)錯(cuò)或缺點(diǎn)，難道還夠不上“完美”？

兩個(gè)月后的今天，《時(shí)代》雜志選出蓋茨夫婦和流行樂(lè)隊(duì)U2的主唱伯努（Bono）為2005年年度人物，理由是他們對(duì)消滅世界各地的貧困和疾病，付出了真摯的關(guān)注和重大的捐獻(xiàn)。這個(gè)并不令人驚訝的選擇，算是第三方對(duì)李博士電視專訪的一個(gè)非蓄意回應(yīng)。

每個(gè)人在年輕的時(shí)候，都應(yīng)該樹立一些偶像，讓今后的道路變得更有意義。我自己的偶像，包括了科學(xué)家愛因斯坦、哲學(xué)家波普爾、以及政治家邱吉爾、阿登納和撒切爾夫人等。這幾個(gè)人塑造了我的世界觀，影響了我的人生道路。

知道蓋茨是長(zhǎng)大后的事情，他并沒(méi)有成為我的偶像。我只是見過(guò)他一面，經(jīng)過(guò)他的辦公室，聽過(guò)他一些軼聞趣事。雖然他人生的軌跡中，沒(méi)有任何一步是我可以仿效的，但我毫不懷疑他是青年人理想的“偶像人選”。

首先，蓋茨領(lǐng)導(dǎo)的微軟公司，在過(guò)去短短的二十多年間，革命性地改善了世人的生活方式。換句話說(shuō)，他創(chuàng)造了一個(gè)前所未有的生活層面。在這個(gè)生活層面里，普通人可以盡可能地按照日常習(xí)慣，以基于文字、聲音、圖片和影像的模式，進(jìn)行更迎合感觀的交流、合作和幻想，而復(fù)雜的技術(shù)都被隱藏到了背后。

這一切，當(dāng)然并非蓋茨一個(gè)人的功勞，也遠(yuǎn)非微軟公司可以獨(dú)自邀功的。我甚至樂(lè)意附和一些歷史決定論者的觀點(diǎn)，說(shuō)即使沒(méi)有蓋茨，這一天也遲早會(huì)到來(lái)。但我們不能不承認(rèn)，的確是蓋茨和他領(lǐng)導(dǎo)的公司，讓這一天到來(lái)的。

十多年前，還是在“DOS + Windows 3.X”流行的日子里，微軟和IBM曾合作研制新一代操作系統(tǒng)。蓋茨審閱過(guò)一個(gè)來(lái)自IBM的方案。這個(gè)方案認(rèn)為，為了追求速度和保持穩(wěn)定，新系統(tǒng)應(yīng)該基于字符，而不是基于圖形。后來(lái)微軟和IBM分道揚(yáng)鑣，勝負(fù)由市場(chǎng)決定，無(wú)須多說(shuō)；但遠(yuǎn)見是蓋茨的，要?dú)w功于他。

其次，蓋茨不僅在商場(chǎng)上以好勇斗狠聞名，他還在慈善事業(yè)上以慷慨大方贏得口碑。這次《時(shí)代》對(duì)蓋茨夫婦的嘉獎(jiǎng)，讓世人看清了蓋茨夫婦行善的風(fēng)格：他們要把在商場(chǎng)上毫不留情的效率精神，落實(shí)到數(shù)額龐大的捐贈(zèng)事業(yè)中。

古往今來(lái)，慈善事業(yè)總是面臨三大問(wèn)題：一是捐助者不夠慷慨，無(wú)法籌措足夠的資金；二是善款的發(fā)放缺乏效率，中間環(huán)節(jié)過(guò)多，真正落到需要者手上的份額少得可憐；三是受資助者的行為會(huì)受到慈善行為的影響，對(duì)善舉產(chǎn)生依賴，從而使社會(huì)問(wèn)題變得更嚴(yán)重。蓋茨夫婦的獨(dú)特之處，是親自作出努力，試圖從這三方面改進(jìn)善舉的效果。

我們從《時(shí)代》的報(bào)道中可以知道，蓋茨基金會(huì)坐擁數(shù)以千萬(wàn)美元的資金，每天收到140份來(lái)自世界各地的請(qǐng)求。這些請(qǐng)求涵蓋了教育、圖書館建設(shè)、西雅圖事務(wù)以及全球用水、衛(wèi)生和扶貧金融等領(lǐng)域。如何甄別這些請(qǐng)求是一個(gè)大難題。

蓋茨基金會(huì)由老蓋茨打理，而蓋茨夫人不僅每月到基金辦公室巡視業(yè)務(wù)，她和蓋茨兩人每周還分別撥出15小時(shí)，與基金的職員商討工作，確保善款的“有效”劃撥。僅去年一年，蓋茨基金會(huì)就切斷了對(duì)印度三家非政府組織的資助，原因是它們沒(méi)有達(dá)到預(yù)定的“行善效率”。

要找偶像，蓋茨是理想人選。今天，還有不少青年，正處在需要樹立偶像的年齡，卻沉浸在“反抗微軟霸權(quán)”的意識(shí)形態(tài)中，或在為“蓋茨并非完美”挑骨頭，即使看到蓋茨夫婦獲得了高度的認(rèn)同，也還無(wú)法弄清其背后的價(jià)值取向。我不能不說(shuō)：井底之蛙，令人遺憾。