2005年，關(guān)于中國的稅制改革有多個焦點(diǎn)，最具轟動性的動議是反腐專家王明高博士提出的遺產(chǎn)稅方案。

隨著中共中央“十一五”規(guī)劃的建議中提出要合理調(diào)節(jié)收入分配，遺產(chǎn)稅開征與否、何時開征更是讓富人緊張、窮人關(guān)注。2005年11月11日，財政部副部長樓繼偉表示，中國不準(zhǔn)備征收遺產(chǎn)稅，目前還沒有征收遺產(chǎn)稅的計劃。一言既出，雖然暫時給出了一個政府結(jié)論，但是卻引起了更大的爭論。

樓繼偉在2006年中國行業(yè)發(fā)展報告會上說，只有在對個人信息很清楚的情況下才能實(shí)施遺產(chǎn)稅，但是中國目前個人所得稅的征收尚有困難，相關(guān)信息很不完善，所以不準(zhǔn)備開征遺產(chǎn)稅。

而財政部財政科學(xué)研究所所長賈康在接受記者采訪時也認(rèn)為，明年初開始推行的個人所得稅修正案，起征點(diǎn)按1600元來執(zhí)行，使工薪階層納稅面從過去的60%多下降到20%多，體現(xiàn)了收入分配的調(diào)節(jié)?！熬瓦@一次來講，調(diào)節(jié)之后不會頻繁地調(diào)整，會穩(wěn)定若干年，有必要時再做調(diào)節(jié)?！?/p>

賈康解釋說，完善的稅收調(diào)節(jié)制度需要一個長期的發(fā)展過程?！笆晃濉逼陂g做一些推進(jìn)工作，如大家關(guān)心的遺產(chǎn)稅不太可能推出，但相關(guān)的配套條件會進(jìn)行營造。

正方：貧富差距需平衡

遺產(chǎn)稅問題是在近年中國貧富差距擴(kuò)大后浮出水面的。據(jù)保守估計，在中國高收入群體中，資產(chǎn)總量在100萬元以上的富人超過1000萬。有專家推斷，若按80萬到100萬元的起征點(diǎn)，稅率百分之40上下，并考慮中國目前的人口死亡率數(shù)據(jù)，中國每年僅遺產(chǎn)稅的財政收入將達(dá)到260億元人民幣以上。

對于窮人來講， 征收遺產(chǎn)稅是平衡貧富差距、調(diào)節(jié)社會分配的有效手段；而對于富人來說，采取這些手段似乎總覺得有些“殺富濟(jì)貧”的味道。

王明高博士認(rèn)為，目前我國已具備了開征遺產(chǎn)稅和贈與稅的條件?！昂饬恳粋€國家是否有必要與有可能開征遺產(chǎn)稅、贈與稅，主要應(yīng)看人均GDP、居民儲蓄水平和高收入階層人數(shù)等經(jīng)濟(jì)總量指標(biāo)，以及基尼系數(shù)等反映收入財富占有差距的結(jié)構(gòu)指標(biāo)?！?/p>

“有經(jīng)濟(jì)學(xué)家分析，我國已經(jīng)有相當(dāng)一批人進(jìn)入了高收入階層，占儲蓄賬戶總數(shù)20％的高收入階層，其存款占總儲蓄額的60％以上。據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)家相對保守的估計，全國資產(chǎn)總量在100萬元以上的高收入家庭，至少在1000萬以上。因此，遺產(chǎn)稅的開征有了雄厚的現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。此外，我國目前的基尼系數(shù)實(shí)際上已超過0.4的國際警戒線（注：基尼系數(shù)是判斷分配平等程度的指標(biāo)。收入分配越是趨向平等，基尼系數(shù)也越小；反之，則基尼系數(shù)也越大。），社會現(xiàn)實(shí)表明社會的貧富差距確實(shí)在漸漸加大，這也對遺產(chǎn)稅與贈與稅的開征提出了迫切要求?！彼治稣f。

開征遺產(chǎn)稅，這既可以增加中國的財政收入，又可以調(diào)節(jié)中國越來越明顯的貧富差距問題。這是支持遺產(chǎn)稅盡快開征的人們的普遍觀點(diǎn)。

頗有諷刺意味的是，我國一些富人先前只是聽到了些許要開征遺產(chǎn)稅的風(fēng)聲，就著急著把自己的物業(yè)所有權(quán)轉(zhuǎn)讓給甚至還沒成年的子女。這更堅定了支持遺產(chǎn)稅盡快設(shè)立的人們的理念。

四年前，美國總統(tǒng)小布什簽署了一項(xiàng)法案，從法案生效日起，遺產(chǎn)稅逐步遞減，到2011年全部取消。令人震撼的是，當(dāng)美國一些富豪聽說遺產(chǎn)稅要廢除時，異口同聲地表示“抗議” ──2001年，120名美國富翁聯(lián)名在《紐約時報》上發(fā)表聲明，呼吁政府不要取消遺產(chǎn)稅。這些人包括比爾·蓋茨的父親老威廉、巴菲特、索羅斯、洛克菲勒等。老威廉在請愿書中寫道：取消遺產(chǎn)稅將使美國富翁們的孩子不勞而獲，使富人永遠(yuǎn)富有，窮人永遠(yuǎn)貧窮，這有悖于社會公平，也違背了美國的創(chuàng)業(yè)精神。

如果按有關(guān)專家所擬訂的方案開征，遺產(chǎn)稅將成為一項(xiàng)不折不扣的“富人稅”——事實(shí)上它在世界大多數(shù)國家中起到的主要作用也是調(diào)節(jié)貧富差距而非增加財政收入。因此，眾多的企業(yè)家和企業(yè)高管人員必然首當(dāng)其沖成為征稅對象，而且擁有的財產(chǎn)越豐厚，所承擔(dān)的稅負(fù)也越高。舉例來說，如果一個人留下的遺產(chǎn)超過580萬元，則其遺產(chǎn)稅稅率為50％，則意味著將有近300萬元財產(chǎn)收入被征去，這對很多“富人”來說都是一件難以接受的事情。

反方：兩害相權(quán)取其輕

北京市市長王岐山在2005年6月1日會見諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主時表示，征收遺產(chǎn)稅目前不可能實(shí)現(xiàn)，有幾大障礙是其難以克服的。

王岐山說，從收入分配和政治角度而言，征收遺產(chǎn)稅都是必要的。但近期不能實(shí)現(xiàn)的原因更充分。首要一點(diǎn)是中國個人收入透明度不高，政府難以掌握。

其次，在于中國與西方迥異的文化特質(zhì)。這點(diǎn)源自王岐山的個人思考。例如中國富裕家庭可以在子女幼年時就為其買房。對遺產(chǎn)稅一般追溯到去世前三年的范疇而言，中國父母對后代的慷慨贈與確實(shí)太早了。這點(diǎn)不難理解，王岐山認(rèn)為，中國私人間的契約精神相當(dāng)高，且家庭中的親子關(guān)系非常緊密。

王岐山還提出操作層面的問題，例如如何確定起征點(diǎn)，又如私人住房是否應(yīng)納入資產(chǎn)計算等。王岐山說，遺產(chǎn)稅征收目前情況不可行，這也是“兩害相權(quán)取其輕”。

其實(shí)，1994年的新稅制改革就將遺產(chǎn)稅列為國家可能開征的稅種之一，隨后，又被寫入《國家“九五”計劃和2010年遠(yuǎn)景目標(biāo)》綱要里面。黨的“十五大報告”也指出：調(diào)節(jié)過高收入，完善個人所得稅，開征遺產(chǎn)稅等新稅種。然而，中共中央的“十一五”規(guī)劃建議里卻未提及，很多專家與王岐山的觀點(diǎn)相同，認(rèn)為這就是因?yàn)闀r機(jī)未到。

中國人民大學(xué)財政金融學(xué)院教授朱青表示，“按理說，遺產(chǎn)稅是應(yīng)該開征的，問題是我們現(xiàn)在開征后，沒法操作，也只能是一個象征意義。”第一，管理跟不上。中國還沒有具體的財產(chǎn)登記制度，存款也不是真正的實(shí)名制，家里有多少財產(chǎn)和現(xiàn)金無處可查；第二，遺產(chǎn)稅是人死后才能征收的，然而現(xiàn)在七、八十歲的人群里其實(shí)沒有什么遺產(chǎn)，真正有遺產(chǎn)的是四五十歲的這群市場經(jīng)濟(jì)下的“弄潮兒”，但是年齡在四五十歲就去世的只是個別現(xiàn)象。這樣，現(xiàn)在大量可以留遺產(chǎn)的并沒什么遺產(chǎn)，能夠留下遺產(chǎn)的還未到留遺產(chǎn)的時候，這個稅就成了象征意義。

中央財經(jīng)大學(xué)公共管理與財政學(xué)院副院長楊志清教授表示，“從稅法的角度講，遺產(chǎn)稅應(yīng)該排在內(nèi)外資企業(yè)稅合并、增值稅轉(zhuǎn)型、個稅改革之后?！睆奈覈壳岸惛牡倪M(jìn)程來看，內(nèi)外資企業(yè)所得稅合并還處于討論階段，增值稅轉(zhuǎn)型還僅在少數(shù)地區(qū)試點(diǎn)，而個稅改革又僅是邁出了提高起征點(diǎn)這一小步，所以遺產(chǎn)稅還有很長一段路要走。楊志清指出，即便遺產(chǎn)稅推出的速度再快，也不會超過內(nèi)外資企業(yè)所得稅合并和增值稅轉(zhuǎn)型這兩項(xiàng)改革，但有可能會和個人所得稅的改革同時推出。

中國財政學(xué)會理事、中山大學(xué)嶺南學(xué)院財稅系教授謝賢星則預(yù)計，我國開征遺產(chǎn)稅在10至15年內(nèi)的可能性都不大。

征收遺產(chǎn)稅，確實(shí)可以令富人對國家財政多做貢獻(xiàn)，若政府財政安排得當(dāng)，亦可在一定程度上縮小貧富差距，有助于增加普通國民的福利。但決策者如果過分偏向單獨(dú)某一個目標(biāo)，最終會所得甚少或得不償失。政府在政策取向上略微偏向于社會公平、致力于向普通民眾提供某種最基本的福利保障，可能是必要的。但并不能因?yàn)樽非筮@一目標(biāo)，而損害其他目標(biāo)，比如影響經(jīng)濟(jì)增長。過去二十多年的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)證明，提高國民福利、減少貧困的根本途徑，仍然是社會的經(jīng)濟(jì)增長。

在經(jīng)濟(jì)增長的諸要素中，資本積累及有效的運(yùn)用，具有根本性意義。而富人的資產(chǎn)大多表現(xiàn)為資本，或者將會轉(zhuǎn)化為資本。征收遺產(chǎn)稅、尤其是高比例的遺產(chǎn)稅，其實(shí)是將一部分本來可轉(zhuǎn)化為資本的資產(chǎn)，變成消費(fèi)性支出，從某種程度上將會侵蝕經(jīng)濟(jì)增長的基礎(chǔ)；同時，它也會降低中國對那些最具有企業(yè)家精神的人的吸引力。

若存在不平等，政府自然應(yīng)當(dāng)首先致力于解決權(quán)利的不平等和機(jī)會的不平等，事實(shí)上，目前的貧富分化或者人們對于貧富差距的不滿，也主要是權(quán)利的不平等造成的。

世界性的存廢之爭

香港已經(jīng)決定從2006年2月11日起將正式取消遺產(chǎn)稅。對此，特區(qū)政府財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局局長馬時亨強(qiáng)調(diào)：“取消遺產(chǎn)稅并不單純是一項(xiàng)稅務(wù)寬減，而是對香港的金融業(yè)以至整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一項(xiàng)長遠(yuǎn)策略性投資。”

歐洲的意大利、瑞典也已取消遺產(chǎn)稅。印度、馬來西亞、新西蘭及澳大利亞也已先后取消這個稅種。而美國在布什上任后，也宣布了1．6萬億美元的減稅計劃，其中包括計劃在2010年前逐步取消遺產(chǎn)稅。遺產(chǎn)稅遇冷，每個國家有每個國家的理由，但所以成為全球趨勢，一個關(guān)鍵的原因就在這個稅種非但不能“殺富濟(jì)貧”，反而會促使富豪千方百計采取各種避稅技巧，或?qū)⑹杖朕D(zhuǎn)移境外，以離岸信托基金的特別方式來逃避遺產(chǎn)稅，形成稅收道德風(fēng)險。

遺產(chǎn)稅就是對死者留下的遺產(chǎn)進(jìn)行征稅，遺產(chǎn)的涵蓋范圍不僅僅是現(xiàn)金與存款，還包括房產(chǎn)、廠房設(shè)施等固定資產(chǎn)，在國外也叫“死亡稅”。目前，全世界大約有2/3的國家和地區(qū)征收這種稅。國外遺產(chǎn)稅的征收對象只是少數(shù)高收入階層的人，所課收入占財政收入的比例也非常小。在美國，每年去世的人中只有2％的人被征了遺產(chǎn)稅。

遺產(chǎn)稅最早產(chǎn)生于4000多年前的古埃及，出于籌措軍費(fèi)的需要，埃及法老胡夫開征了遺產(chǎn)稅。近代意義上的遺產(chǎn)稅始于1598年的荷蘭，繼荷蘭之后，英國于1694年、法國于1703年、意大利于1862年、日本于1905年、德國于1906年、美國于1916年都相繼開征了遺產(chǎn)稅。目前，世界上已有100多個國家和地區(qū)征收遺產(chǎn)稅。

我國早在北洋政府時期就開征過遺產(chǎn)稅。1938年10月，當(dāng)時的國民政府頒布了《遺產(chǎn)稅暫行條例》，并于1940年7月1日正式開征。新中國成立后，政務(wù)院于1950年通過的《全國稅政實(shí)施要則》規(guī)定要開征的14個稅種，其中就包括遺產(chǎn)稅。但限于當(dāng)時的條件，后來此稅種并沒有正式開征，始終“沉”在水底。

其實(shí)，遺產(chǎn)稅并未真正有效提高財政收入。

據(jù)美國《時代周刊》統(tǒng)計，美國截至1999年不動產(chǎn)的遺產(chǎn)稅只增加了278億美元，而自上世紀(jì)30年代以來，美國的遺產(chǎn)稅的數(shù)量在全部聯(lián)邦收入中的百分比不斷下降，而人均財富卻在驚人的增長。納稅人通過各種手段逃避繳納遺產(chǎn)稅，同時改變了原有的經(jīng)營行業(yè)，這使得這些國家和地區(qū)原有的一些高稅種的行業(yè)的稅源收入大大縮水。同時，這些國家和地區(qū)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家分析認(rèn)為遺產(chǎn)稅減少了人們儲蓄和投資的動力。

而且不利于吸引大量的投資和人才流入不同國家和地區(qū)對遺產(chǎn)稅的課稅對象有不同的分類，大多數(shù)國家和地區(qū)采用屬人與屬地相結(jié)合的原則，同時，對不定居于本國（或地區(qū)）的個人擁有的位于本國（或地區(qū)）的全部財產(chǎn)、當(dāng)其死亡時也要征收遺產(chǎn)稅或繼承稅。這種征收的辦法，并沒有鼓勵國外的投資者到該國或地區(qū)投資，促進(jìn)其經(jīng)濟(jì)發(fā)展。同時投資人對所投資產(chǎn)沒有安全感，常常以投機(jī)的心態(tài)從事經(jīng)營活動。

香港特區(qū)政府財經(jīng)事務(wù)及庫務(wù)局局長馬時亨表示，香港政府建議取消遺產(chǎn)稅，一個重要的目的，是透過取消遺產(chǎn)稅，進(jìn)一步促進(jìn)香港成為一個重要的資產(chǎn)管理中心。取消遺產(chǎn)稅可增加香港對投資者的吸引力，令更多人士，包括本地及外地投資者，在香港持有資產(chǎn)。這將吸引更多公司和專才來港，帶動更多資產(chǎn)管理業(yè)務(wù)在香港發(fā)展，增加就業(yè)機(jī)會，使香港成為更具競爭力的國際金融中心。取消遺產(chǎn)稅將為進(jìn)一步開拓資產(chǎn)管理業(yè)務(wù)移去一個主要的障礙，為未來發(fā)展創(chuàng)造更有利的條件，實(shí)在是機(jī)不可失。