農(nóng)業(yè)稅是中國最古老的稅種之一。早在奴隸制的夏朝，農(nóng)業(yè)稅的雛形就出現(xiàn)了。春秋時(shí)期的公元前594年，魯國實(shí)行“初稅畝”，這是真正意義上的農(nóng)業(yè)稅，也是中國歷史上記載的最早的農(nóng)業(yè)稅，距今正好兩千六百年。

此后，中國的農(nóng)業(yè)稅歷經(jīng)了“租庸調(diào)”、“兩稅法”、“一條鞭法”、“攤丁入畝”等重大變革，但并沒有實(shí)質(zhì)性的改變?？v觀中國古代史，每個(gè)新王朝建立初期，往往能做到輕徭薄賦；后來，官員越來越多，越來越腐敗，財(cái)政入不敷出，于是苛捐雜稅多如牛毛，橫征暴斂，民不聊生，惟有揭竿而起，王朝由此不斷更替。周而復(fù)始，史稱\"黃宗羲定律\"。

新中國建立后，農(nóng)業(yè)稅演變?yōu)閲覍σ磺袕氖罗r(nóng)業(yè)生產(chǎn)、有農(nóng)業(yè)收入的單位和個(gè)人征收的一種實(shí)物稅，俗稱“公糧”。

經(jīng)過合作化運(yùn)動(dòng)和人民公社運(yùn)動(dòng)，農(nóng)民逐漸喪失了獨(dú)立自主經(jīng)營的地位，農(nóng)業(yè)稅由個(gè)體直接承受轉(zhuǎn)變?yōu)榧w間接承受。改革開放后，家庭承包經(jīng)營為主的生產(chǎn)責(zé)任制在農(nóng)村興起，逐步形成了“繳夠國家的，留足集體的，剩下全是自己的”這種分配方式。

新中國建立之初，農(nóng)業(yè)稅收入一度占國家財(cái)政收入的40%。正是依靠農(nóng)業(yè)“乳汁”的哺育，新中國從“一窮二白”的起點(diǎn)上，醫(yī)治了戰(zhàn)爭創(chuàng)傷，建立起比較完整的工業(yè)體系。農(nóng)民對國家發(fā)展的貢獻(xiàn)是巨大的。

從20世紀(jì)八十年代開始，全國農(nóng)村出現(xiàn)一些亂攤派、亂集資、亂收費(fèi)現(xiàn)象，農(nóng)民負(fù)擔(dān)問題日益引起人們的關(guān)注?！盀檗r(nóng)民減負(fù)”成為這一時(shí)期的流行語。

到了本世紀(jì)初，中央開始了對農(nóng)業(yè)稅的改革試點(diǎn)，改革內(nèi)容是取消針對農(nóng)民的一切收費(fèi)項(xiàng)目，調(diào)整農(nóng)業(yè)稅稅率。2004年3月，溫家寶總理更是做出了“一年降低一個(gè)百分點(diǎn)，五年全部免掉農(nóng)業(yè)稅”的莊嚴(yán)承諾。2005年3月，溫總理又鄭重宣布從2006年1月1日開始免征農(nóng)業(yè)稅。

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也許有人要問，既然農(nóng)業(yè)稅曾經(jīng)為國家建設(shè)做出如此重要的貢獻(xiàn)，那么我們?yōu)槭裁催€要取消農(nóng)業(yè)稅，甚至是迫不及待、一路小跑地提前取消農(nóng)業(yè)稅呢？

主要有以下幾個(gè)原因：

第一，從世界范圍看，專門征收農(nóng)業(yè)稅的國家已經(jīng)非常少了。換句話說，土地是農(nóng)民生存的保障資料，沒有任何國家對社會(huì)保障征稅。取消落后的農(nóng)業(yè)稅制，建立城鄉(xiāng)統(tǒng)一的現(xiàn)代稅收制度，是經(jīng)濟(jì)社會(huì)協(xié)調(diào)發(fā)展的必然選擇。

第二，現(xiàn)行農(nóng)業(yè)稅不符合公平原則。目前，我國農(nóng)民總體收入水平還比較低，2004年人均收入2936元，平均每個(gè)月244.7元。在農(nóng)民的人均收入中，來自農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營的只有1056元，平均每個(gè)月88元，遠(yuǎn)未達(dá)到國家規(guī)定的個(gè)人所得稅起征點(diǎn)。因此，對農(nóng)民的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營收入取消征稅更符合公平原則。

第三，我國綜合國力和財(cái)政收入快速增長，已經(jīng)基本具備了取消農(nóng)業(yè)稅的承受能力。2004年我國財(cái)政收入已超過2.6萬億元，而當(dāng)年農(nóng)業(yè)稅收入僅為225億元，所占的比例已經(jīng)很低。

第四，胡錦濤總書記在黨的十六屆四中全會(huì)上明確指出：“綜觀一些工業(yè)化國家發(fā)展的歷程，在工業(yè)化初始階段，農(nóng)業(yè)支持工業(yè)、為工業(yè)提供積累是帶有普遍性的趨向；但在工業(yè)化達(dá)到相當(dāng)程度以后，工業(yè)反哺農(nóng)業(yè)、城市支持農(nóng)村，實(shí)現(xiàn)工業(yè)與農(nóng)業(yè)、城市與農(nóng)村協(xié)調(diào)發(fā)展，也是帶有普遍性的趨向?！边@是一個(gè)內(nèi)涵深刻的重要論斷，對于我們正確處理新時(shí)期的工農(nóng)關(guān)系和城鄉(xiāng)關(guān)系，建立和諧社會(huì)的方略具有重要意義。

農(nóng)業(yè)稅已經(jīng)正式地退出了歷史舞臺。有人說的好：取消農(nóng)業(yè)稅，“固然有經(jīng)濟(jì)上的重要意義，更重要的還是政治上的意義。”它不僅對農(nóng)村，而且對我國整體的社會(huì)變革都必將產(chǎn)生深刻的影響。