陳烈(1902—1940)，字石經(jīng)，廣西柳城人。其父在縣城西門外開了一家“陳桂記”雜貨店。父母早逝后，陳烈負(fù)責(zé)撫養(yǎng)弟妹，年紀(jì)輕輕便飽嘗人生艱辛。1923年，一支桂軍經(jīng)柳城開赴廣州追隨孫中山革命，陳烈于是毅然離家從戎而去。到廣州后，他先被選送到朱德主持的陸軍講武堂就學(xué)，常聽周恩來、毛澤東到講武堂講政治課。1924年6月，陸軍講武堂與黃埔軍官學(xué)校合并，陳烈入黃埔軍校第一期學(xué)習(xí)。在校期間，他參加中共領(lǐng)導(dǎo)的青年軍人聯(lián)合會，接受馬列主義的教育，不久加入中國共產(chǎn)黨。畢業(yè)后，即任教導(dǎo)團連黨代表和連、營長等職。陳烈兩次參加孫中山發(fā)動的東征，討伐陳(炯明)和平定劉(震寰)、楊(希閔)叛亂的戰(zhàn)斗，后升任國民革命軍第六軍十九師五十八團代理團長。1926年7月，陳烈率團參加北伐，經(jīng)湖南入湖北，轉(zhuǎn)向江西。在修水、南昌、永修及樂化等地與孫傳芳部多次發(fā)生激戰(zhàn)，皆獲全勝。1927年3月24日，陳烈僅以一團之眾，首先攻入南京城，把孫傳芳和張宗昌部趕往江北。殘敵數(shù)師，倉皇逃遁，南京光復(fù)。陳烈于是擢升上校團長。

1927年4月12日，蔣介石發(fā)動反革命政變，大肆捕殺中共黨員和國民黨左派。陳烈時在程潛重建的第六軍十七師任團長，1927年5月，十七師師長李明灝帶領(lǐng)陳烈等師團級干部在長沙招兵。5月21日，“馬日事變”發(fā)生，蔣介石到處捕殺共產(chǎn)黨員，“白色恐怖”籠罩著整個長沙城。在這緊急關(guān)頭，李明灝命陳烈、李隆光(一團團長、共產(chǎn)黨員)把一批共產(chǎn)黨員帶到師部躲避。3天后，風(fēng)聲稍平靜，部隊開往岳麓山佯裝演習(xí)，然后安全出走。陳烈和所部3位中共黨員潛離部隊，奔赴廣州，同年12月11日在穗?yún)⒓佑扇~劍英、張?zhí)椎阮I(lǐng)導(dǎo)的廣州起義。起義失敗后，避居香港。1928年，陳烈到上海尋找中共組織，因局勢劇變而失去了與組織的聯(lián)系。

蔣介石叛變革命后，原黃埔軍校教育長、國民革命軍總政治部主任鄧演達(dá)毅然脫離國民黨政府，同宋慶齡等在莫斯科發(fā)表反蔣宣言。1929年，鄧演達(dá)回到上海后，陳烈即參加鄧演達(dá)的反蔣活動。1930年8月，鄧演達(dá)在上海法租界領(lǐng)導(dǎo)成立了中國國民黨臨時行動委員會(時稱“第三黨”，后改名中國農(nóng)工民主黨)，陳烈參加該組織并成為骨干。同時，鄧演達(dá)成立了軍事委員會，秘密商定推翻蔣介石的統(tǒng)治，奪取革命根據(jù)地的計劃，并派陳烈等一批黃埔一期學(xué)員到陳誠部任職，做武裝起義的準(zhǔn)備工作。

為適應(yīng)反蔣軍事行動的需要，鄧演達(dá)指定陳烈、黃雍等秘密組織黃埔革命同學(xué)總會。陳烈和黃雍負(fù)責(zé)組織工作，先后在南方和北方各省市設(shè)分會，會員發(fā)展至5000多人。

蔣介石對中國國民黨臨時行動委員會和黃埔革命同學(xué)總會的反蔣活動十分恐懼，派出大批特務(wù)到處搜捕。1931年8月17日，因叛徒告密，鄧演達(dá)在上海愚園路干部訓(xùn)練班上講話時被捕。11月29日，蔣介石下令秘密將鄧演達(dá)殺害。

1931年10月17日午夜，設(shè)在上海法租界的黃埔革命同學(xué)總會被特務(wù)查抄，陳烈及部分同仁當(dāng)即被捕，并引渡南京關(guān)押。陳烈等在押期間，由于“九·一八”事變剛爆發(fā)不久，蔣介石的不抵抗主義受到全國人民的強烈反對，抗日救國運動風(fēng)起云涌，迫使反動的南京政府鎮(zhèn)壓革命人士的舉動不得不暫為收斂。在此情況下，陳烈由他的黃埔同學(xué)多人聯(lián)名保釋，經(jīng)蔣介石特準(zhǔn)獲釋。陳烈出獄后，被安排到陳誠的十八軍聽候分配工作。陳誠最初任命陳烈為十四師八十二團團長，后調(diào)任七十九團任團長。

1932年春，陳烈先后升任第四十旅副旅長和旅長等職。所部駐扎江西吉安期間，在軍令難違的情況下，陳烈曾經(jīng)率部進(jìn)攻過工農(nóng)紅軍。對此，他事后多次深表不安，并設(shè)法盡快脫離“剿共”前線。是年7月，陳烈升任第九十九師副師長，在撫州專管新兵訓(xùn)練處工作。

1934年底，陳烈考入南京陸軍大學(xué)特別班第二期深造。在學(xué)期間，他極為勤奮，對于戰(zhàn)爭科學(xué)，益富心得。1936年10月22日，陳烈被授予國民革命軍少將軍銜，出任第十四師師長。

1937年8月13日，日本侵略軍在上海及其周圍地區(qū)發(fā)動軍事進(jìn)攻。8月中旬，陳烈率部參加淞滬會戰(zhàn)。十四師到達(dá)羅店即投入戰(zhàn)斗，與日寇展開爭奪戰(zhàn)，陣地失而復(fù)得。接著轉(zhuǎn)戰(zhàn)南翔、青陽港、南北塘口、洛陽橋、昆山、九龍崗等地，血戰(zhàn)數(shù)月，迭摧頑敵，表現(xiàn)了中國軍隊對日寇同仇敵愾的戰(zhàn)斗精神。為了保衛(wèi)南京側(cè)背的安全，陳烈又奉命與九十八師移駐安徽廣德，阻擊向西進(jìn)犯的日軍。當(dāng)時，他的部隊已減員過半，尚未得到補充，戰(zhàn)斗任務(wù)緊迫艱巨，他立即將全師整編為一個旅，由四十二旅旅長羅廣文擔(dān)任前線指揮，他則與師參謀長郭汝瑰坐鎮(zhèn)誓節(jié)渡街頭陣地督戰(zhàn)。當(dāng)時敵機輪番轟炸，敵兵幾度炮擊沖殺，橋頭陣地仍屹立未動，直至南京淪陷。

1937年10月，十四師奉命到武昌補充整訓(xùn)。1938年4月，陳烈所部奉命移駐河南信陽和雞公山，并負(fù)責(zé)附近一帶防御工事。不久，又開赴富池口，守備田南，并推進(jìn)瑞昌以西，先后與日軍激戰(zhàn)于馬頭鎮(zhèn)、黃土橋一線，與敵周旋41余日，所扼守之陣地始終完整。日軍廣播稱：“中國軍隊?wèi)?zhàn)斗力強者，十四師其一也!”在繳獲的敵人軍用地圖上，也清楚地標(biāo)明：“十四師陣地不可動搖。”

1938年6月初，日軍開始進(jìn)攻中國的政治軍事中心武漢。戰(zhàn)場在武漢外圍沿長江南北兩岸展開。陳烈率部駐守田南要塞(武昌南葛店一帶)。10月，十四師調(diào)駐常德附近，擔(dān)任牛皮灘、渡口間之湖防。

1939年2月，陳烈因抗日戰(zhàn)功卓著，榮獲陸?？哲娂追N一等勛章，2月11日擢升五十四軍副軍長。2月下旬，中國共產(chǎn)黨派葉劍英等，幫助國民政府軍事委員會在湖南衡山開辦南岳游擊干部訓(xùn)練班，陳烈調(diào)任訓(xùn)練班政治部主任。

1939年春，日本侵略軍占領(lǐng)武漢后繼續(xù)西進(jìn)，江西南昌失守，日軍向長沙逼近。南岳山上寺廟道觀里的和尚、道士們也靜坐不住了，再也無心奉佛學(xué)道。在南岳游擊干部訓(xùn)練班領(lǐng)導(dǎo)葉劍英、周恩來和政治部主任陳烈的支持鼓勵下，南岳上封寺的知客演文、福嚴(yán)寺嚴(yán)華研究社的講師巨贊，組織抗日救亡團體“南岳佛道教救國協(xié)會”(后改為“南岳佛教道教救難協(xié)會”)，決心為抗日事業(yè)盡一份力量。陳烈將青壯年僧道集中訓(xùn)練，請周恩來和八路軍高級參謀薛子正講課。后來，這些僧道分別到各地開展抗日救亡活動。

1939年7月5日，陳烈升任五十四軍軍長。9月中下旬，日軍分3路進(jìn)攻長沙，中國軍隊分途迎擊，陳烈率四十師和二十三師警備于洞庭湖一帶。

1939年11月，日軍華南總司令岡村寧次向中國華南大舉進(jìn)攻，兵分兩路：一路從廣州灣登陸，陷南寧，占昆侖關(guān)；一路由近衛(wèi)師團從廣州沿鐵路北犯，企圖占領(lǐng)當(dāng)時廣東省會韶關(guān)。陳烈率五十四軍將士，佩帶新頒發(fā)的黃底紅字的“還我河山”臂章，斗志昂揚，南下援粵。五十四軍在韶關(guān)下車后，立即搜索前進(jìn)，開始反攻，與敵激戰(zhàn)于馬壩、大坑口一帶。敵不支，終于潰敗南逃。陳烈率官兵分3路追擊，連克大坑口、翁源、黃德、佛崗，收復(fù)從化、清遠(yuǎn)、源潭和三水等地，將日軍最精銳的土肥原師團擊潰，追敵數(shù)百里，敵軍丟盔棄甲敗回廣州，與五十四軍對峙于廣州市西郊一帶。這一仗打出了中國軍隊的軍威，受到各方的嘉獎。敵酋岡村寧次亦通報所部稱：“五十四軍是一支不可輕戰(zhàn)的頑敵?！?/p>

1940年初，桂南戰(zhàn)役經(jīng)第五軍反擊，昆侖關(guān)一度收復(fù)。但不多久，由于敵人增援反撲，昆侖關(guān)又易敵手。日軍逼近紅水河，柳州告急，西南震驚。陳烈又奉中央軍委電令，率十四師及五十師由韶關(guān)回桂柳參戰(zhàn)。2月9日，全軍兩個師立即挺進(jìn)紅水河邊，并派先頭團隊潛渡成功，占領(lǐng)遷江一帶。工兵趁夜搭造浮橋，全軍迅速通過紅水河，向日本侵略軍發(fā)起猛烈反攻，五十四軍先后收復(fù)賓陽、蘆圩及上林等地。昆侖關(guān)守敵負(fù)隅頑抗，與我軍對峙，五十四軍則以打援圍困和斷敵供應(yīng)線為主要任務(wù)。經(jīng)過近一個月的惡戰(zhàn)，我方終于取得昆侖關(guān)大捷，敵人棄關(guān)南逃，龜縮在南寧城里。

五十四軍受到中央軍委和戰(zhàn)區(qū)來電嘉獎及犒勞。是時，正當(dāng)暮春季節(jié)，田漢率演劇五隊來到昆侖關(guān)前線慰問。陳烈親自陪田漢上昆侖關(guān)一游，兩人談?wù)撈鹄鲫P(guān)戰(zhàn)勢，田漢說：“談昆侖關(guān)形勢者，多言此關(guān)宜于北向進(jìn)攻，而不甚宜南向。”陳烈則說：“南向亦極有利，多數(shù)山頭可構(gòu)成側(cè)擊火網(wǎng)。予亦謂然，蓋攻守皆決定于官兵決心與勇氣，原不專賴地形。不然狄(青)漢臣當(dāng)日何以能于元宵日一舉平儂智高耶?”田漢即興賦詩：《過昆侖關(guān)戰(zhàn)場》

“一樹桃花慘淡紅，

雄關(guān)阻塞驛亭空。

倭師幾處留殘壘，

漢幟依然卷大風(fēng)?！?/p>

“仙女山頭奇石聳，

牡丹嶺上陣云濃。

莫道南向輸形勝，

樞相當(dāng)年立戰(zhàn)功?！?/p>

之后，陳烈陪田漢返柳州，乘船往柳城鳳山家鄉(xiāng)。陳烈在船上哼唱本地山歌，田漢即興作詩回報：

“青鳳鳥鸞夾大河，

碧波千頃走輕舸。

將軍打得鄉(xiāng)音好，

百戰(zhàn)歸來唱俚歌?！?/p>

1940年6月，日本侵略軍為了南下太平洋，便出兵攻打越南，法軍一戰(zhàn)即降，整個越南淪入敵手。當(dāng)時中國西南邊陲各省的安全受到嚴(yán)重威脅。同年仲夏，陳烈奉令率領(lǐng)五十四軍西移天保、靖西，衛(wèi)戌中越邊境。9月，日軍由海防登陸，窺伺滇南。五十四軍的3個師又奉令從天保、靖西和廣東三水向滇南富寧及麻栗坡移防，待命殺敵，保衛(wèi)中越國際公路的安全。

駐富寧月余，軍民相安，共同御敵。陳烈牙痛復(fù)發(fā)，痛牙拔了之后，其下腭出現(xiàn)紅腫，經(jīng)德國猶太人醫(yī)療隊會診，確定為拔牙中毒得了敗血癥，急需血清注射。于是電請云南省主席龍云代購并設(shè)法空投。電報尚未發(fā)出，陳烈已與世長辭，時為1940年10月31日，享年38歲。

當(dāng)陳烈將軍不幸去世的噩耗傳出后，全軍官兵失聲痛哭，富寧民眾也都哀傷不已。12月27日，國民革命軍事委員會追賜陳烈中將軍銜。按陳烈遺囑，將他的遺體運至南岳絡(luò)絲潭安葬。

1941年3月30日，田漢到陳烈墓地吊唁，并題七律兩首，刻于墓右的石壁上：

“粵北曾傳虎將名，

秋風(fēng)白馬又南征。

豈因煙瘴回鋒銳，

常為光明作斗爭?！?/p>

“清血奈何無藥石?

埋忠差幸有佳城。

絡(luò)絲日夜風(fēng)雷走，

猶作翁源殺敵聲?！?/p>