2006年的2月5日聽起來和往常沒有什么兩樣，但因?yàn)閭鹘y(tǒng)的橄欖球超級(jí)碗在這一天舉行，一切變得完全不一樣。這是美國一年一度的“萬人空巷日”。在這一天，美國有近1億人坐在了電視機(jī)前觀看美國橄欖球聯(lián)合會(huì)冠軍匹茲堡鋼人隊(duì)與國家橄欖球聯(lián)合會(huì)冠軍西雅圖海鷹隊(duì)的比賽。

美國人甚至夸張地形容，這一天連老鼠都不出門，人們什么都不干，這一天就是看超級(jí)碗。有據(jù)可查的是，這一天是美國歷年來犯罪率最低的一天；同時(shí)超級(jí)碗也是美國最盛大的節(jié)日之一，因?yàn)樗o美國帶來第三大消費(fèi)高峰，僅次于圣誕節(jié)和感恩節(jié)。

隨著老牌勁旅鋼人隊(duì)中的明星球員羅特里斯伯格飛身躍過白線達(dá)陣得分后，占據(jù)了福特體育場90％座位的鋼人隊(duì)球迷幾乎要用聲浪把球場的圓頂掀翻。當(dāng)鋼人隊(duì)最終以21比10戰(zhàn)勝對(duì)手，第五次捧得超級(jí)碗時(shí)，全美國的鋼人球迷立即開始了狂熱的慶祝?！颁撊嗽诿绹氖軞g迎程度，就像巴西足球隊(duì)在世界范圍內(nèi)的地位一樣。他們奪冠時(shí)我家周圍的歡呼聲大概可以和中國除夕夜放鞭炮的分貝數(shù)相匹敵了。”一位中國留學(xué)生如此形容當(dāng)時(shí)的情景。

NFL：美國體育的代名詞

許多外國人只要一提到美國體育就會(huì)想到橄欖球。這一點(diǎn)只要看一下一部本來與橄欖球毫無關(guān)系的著名電影就可以了解到，在《勝利大逃亡》的某個(gè)鏡頭中：戰(zhàn)俘足球隊(duì)訓(xùn)練時(shí)，一個(gè)美軍戰(zhàn)俘不假思索地從背后沖向?qū)Ψ角騿T，并抱住他的腿將其拉倒。裁判無奈之下鳴哨示意犯規(guī)：“這不是你們美國橄欖球！”

在北美四大職業(yè)聯(lián)賽中，目前只有NBA在中國深入人心，但這僅僅是因?yàn)榛@球是這四項(xiàng)運(yùn)動(dòng)中唯一的“中美共通語言”。事實(shí)上，NBA在美國四大職業(yè)聯(lián)盟中只能排第三：2004年，它的總收入為31億美元，而NFL(美國職業(yè)橄欖球聯(lián)盟)則以48億美元收入高居榜首。MLB(職業(yè)棒球大聯(lián)盟)和NHL(職業(yè)冰球大聯(lián)盟)的收入分別是41億美元和20億美元。

此外，NFL市值前三名的球隊(duì)身價(jià)都在9億美元以上，而其他三大聯(lián)盟中最值錢的球隊(duì)，也是最為外國觀眾所熟悉的“鈔票隊(duì)”MLB紐約揚(yáng)基隊(duì)只有7．3億美元，NBA最值錢的洛杉磯湖人隊(duì)僅4．47億美元。因此，NFL才是當(dāng)之無愧的美國體育老大。

根據(jù)ESPN電視網(wǎng)2003年對(duì)美國人的調(diào)查，有27．9％的人是NFL的球迷，而NBA的球迷是9．6％。

2004年的第38屆超級(jí)碗上，美國國內(nèi)有1萬多記者前往主辦地休斯敦報(bào)道。除美國外，英、法、德、意、日和中國CCTV等16家電視臺(tái)在現(xiàn)場架設(shè)評(píng)論席直播比賽，全球有10多億觀眾看了衛(wèi)星直播。美國CBS直播比賽僅電視廣告一項(xiàng)就可得到近兩億美元的收入。而比賽的門票價(jià)格是600美元，黑市上炒到1800美元一張，再加上體育館內(nèi)的廣告和圍繞超級(jí)碗舉辦地的各種商業(yè)娛樂活動(dòng)以及酒店、餐飲、旅游和航空業(yè)所獲得的收入，總數(shù)不下10億美元。曾參與轉(zhuǎn)播本次比賽的中央電視臺(tái)記者韓喬生說，那一天連空氣里都彌漫著超級(jí)碗的味道。兩年后的第40屆比賽上，全球有234個(gè)國家進(jìn)行了超級(jí)碗的直播，4小時(shí)的直播至少賣出了1.5億美元的電視廣告。

“超級(jí)碗”的前世今生

美式橄欖球的起源有兩種說法。其一是，它起源于1842年的英國，據(jù)說是英國Rugby中學(xué)一場足球比賽中一名球員偶爾手球犯規(guī)突然引發(fā)人們的靈感發(fā)明的，此項(xiàng)比賽也因此被稱為Rugby(就像羽毛球以發(fā)明地點(diǎn)被命名為Badminton一樣)。后來，為了方便用手持球比賽，把球改咸了橄欖形狀。另一種說法是19世紀(jì)中期，美國東部經(jīng)常舉行一種類似足球的比賽，參賽者只要把球踢過對(duì)方的得分線即得分。由于這種美式橄欖球最初只許用腳踢，故命名為Football，即足球，這一名稱沿用至今，而我們所說的足球在美國英語里則被稱為Soccer。現(xiàn)在仍有人把美式橄欖球稱為美式足球。

和英式橄欖球相比，美式橄欖球的沖撞要激烈得多，因此球員必須從頭到腳都佩戴護(hù)具。由于頭盔太厚，為了方便球員們?cè)趫錾辖涣?，每人還得佩戴一副耳機(jī)——也許它是賽車以外惟一需要給每位運(yùn)動(dòng)員裝備無線電的競技體育。如此復(fù)雜的裝備帶來的直接結(jié)果是，武裝一支完整的美式橄欖球隊(duì)動(dòng)輒就要上百萬美元。

早期比較正式的橄欖球賽都是在美國的大學(xué)里進(jìn)行。1876年，哈佛、耶魯、普林斯頓和哥倫比亞四所大學(xué)組成了美國第一個(gè)大專院校橄欖球聯(lián)盟。現(xiàn)在，美國六百多所大專院校橄欖球隊(duì)分屬60個(gè)橄欖球聯(lián)盟。時(shí)至今日，大學(xué)生業(yè)余橄欖球賽也是美國最受歡迎的體育比賽之一。

正式的美國職業(yè)橄欖球比賽出現(xiàn)于1920年。當(dāng)時(shí)隨著各支球隊(duì)的老板在位于俄亥俄州的霍普莫比爾跑車展廳里簽署正式“聯(lián)合會(huì)”文件，美國“國家橄欖球聯(lián)合會(huì)”即NFC成立了。40年后“美國橄欖球聯(lián)合會(huì)”即AFC成立，同NFC爭奪市場。1966年，兩個(gè)協(xié)會(huì)正式簽署協(xié)議，合并為今天的NFL，并于次年即1967年開始由兩個(gè)聯(lián)盟的冠軍爭奪總冠軍，這就是赫赫有名的“超級(jí)碗”。

“超級(jí)碗”一詞來自于堪薩斯酋長隊(duì)老板亨特的創(chuàng)意：在這項(xiàng)比賽創(chuàng)辦期間，他看到了女兒手里一件叫“Superball”的玩具，于是在腦子里立即蹦出了一個(gè)“Superbowl”的名詞。由于美國橄欖球體育場的形狀大多是圓形，往往被美國球迷形象地稱為“碗”，因此這個(gè)貼切的名字立即得到了其他球隊(duì)老板們的贊同。

不過鮮為人知的是，“超級(jí)碗”一詞并非該項(xiàng)賽事獎(jiǎng)杯的名稱，而只是這場比賽的名稱而已：就像足球世界杯賽的獎(jiǎng)杯正式名稱應(yīng)該叫“大力神杯”一樣。這尊獎(jiǎng)杯的真正名稱是“文斯·隆巴蒂杯”。隆巴蒂是最初兩屆超級(jí)碗比賽中率領(lǐng)綠灣包裝工隊(duì)奪冠的教練，因此1970年起這尊獎(jiǎng)杯以他的名字命名。獎(jiǎng)杯高22英寸，重大約7磅，底座是個(gè)三角形的柱子，頂著一個(gè)橄欖球。整個(gè)獎(jiǎng)杯由純銀做成，花費(fèi)4個(gè)月由近70個(gè)工人手工完成。1967年，當(dāng)時(shí)的蒂凡尼公司一直負(fù)責(zé)制作它到現(xiàn)在。

橄欖球走向中國

如果說過去美式橄欖球還只是在美國人中間自娛自樂的話，那么現(xiàn)在它正在朝中國的觀眾們走來。2004年，中央電視臺(tái)曾經(jīng)對(duì)超級(jí)碗決賽進(jìn)行現(xiàn)場直播，據(jù)說收視率在中國達(dá)到300萬，2005年已經(jīng)有3000萬，并且反響熱烈。

為了讓橄欖球更容易在全世界普及，NFL推出了一項(xiàng)大眾化的運(yùn)動(dòng)即腰旗橄欖球，它將美式橄欖球的基礎(chǔ)規(guī)則和技巧介紹給全世界8～14歲的青少年。與正式橄欖球運(yùn)動(dòng)相比，腰旗橄欖球規(guī)定不允許抱人和推人，防衛(wèi)方拉下持球進(jìn)攻球員腰帶上的一條腰旗，進(jìn)攻即被阻止，是一種安全的“非沖撞性”運(yùn)動(dòng)，在世界30多個(gè)國家的青少年中廣為流行，成為全世界發(fā)展得最快的青少年運(yùn)動(dòng)之一。2003年起，北京、上海和廣州開始舉辦腰旗橄欖球中學(xué)生聯(lián)賽，在學(xué)生中非常受歡迎。兩年來，上述三大城市已有84學(xué)校的5萬多名中學(xué)生接觸到腰旗橄欖球。

如此看來，NFL總裁泰格里亞布訪華時(shí)曾說的話，“我希望NFL中也有一個(gè)姚明式人物”，并不完全是客套。

NFL趣話

超級(jí)杯對(duì)美國人而言，就是一場瘋狂，一場充滿銅臭的瘋狂。為了這樣一場瘋狂，甚至必須掏出上千美元以求一票，這是一個(gè)每30秒燒掉250萬美元的廣告饕餮之夜。據(jù)《今日美國》估計(jì)，全美國的賭迷們?cè)诔?jí)碗前押下了70億美元的賭注。

今年第40屆超級(jí)杯，有1.03億美國觀眾收看。短短數(shù)小時(shí)的直播，美國人要吞下500萬公斤洋芋片、37萬公斤墨西哥玉米餅和290萬公斤扭結(jié)餅，大約相當(dāng)于270億卡路里的熱量及180萬公斤脂肪。

超級(jí)碗中場休息時(shí)是美國生活用水一年中的最高峰，因?yàn)槌?jí)碗比賽實(shí)在太激烈太精彩，甚至包括中間插播的廣告都是精品(廣告商付出了天價(jià)，自然廣告都是絕妙創(chuàng)意加精心制作的好作品)，所以人們只好等中場休息時(shí)才趕著去廚房或者衛(wèi)生間。

責(zé)編／馬玉星