2008北京奧運會會徽的揭曉，勾起了無數(shù)人對印章歷史的追憶?！碍t”，“寶”可謂是皇權時代最好的見證。只是，今時今日，歷代帝王存世的寶璽已寥寥無幾。而其中大多數(shù)都已被各大博物館收藏，剩下的，拍賣價也都是600-2300萬的絕世藏品，所謂價值連城，毫不夸張。

早期的印章，是以“信物”的形式出現(xiàn)的，大約在商代晚期，作為持信和憑證，印章廣泛用于古代貿易封檢文書，是榮譽、權力、地位的象征。當歷史的長河流到春秋戰(zhàn)國時候，璽印的使用已經是非常普遍的事情了。

隨著時間的推移，各朝代的皇帝寶璽存世的寥寥無幾，唯有明清兩代有較多的遺存，這些寶璽都是皇帝御用之物，制作時由皇帝下旨，工匠完成，包含選料、雕鈕、選擇印文、書篆、呈皇帝御覽、修改、刻制、磨光、進呈等程序，要求十分嚴格，做工精細，極具皇家雍容華貴之特色。

璽寶獨領乾坤，至高至尊

皇帝寶璽從秦始皇“乘輿六璽”開始，至今已有2000多年的歷史。秦以前，無論官印私印都稱做“璽”。公元前221年，秦統(tǒng)六國，推行了一系列鞏固中央集權的政策措施，最高統(tǒng)治者的稱號為“皇帝”，有著至高無上的權力，朕即國家，一言九鼎，皇帝的一言一行都具有最高法律效力。這里面就包括秦代的印制，雖然無完整的文獻記載，但是從一些史料和出土的秦代印章來石，秦代已經有了統(tǒng)一的印章制度，按照規(guī)定，皇帝的印章則為“璽”，是皇帝印章的專用詞語，用楚國的玉石雕刻。臣民的印章一律叫“印”，而且材料不能用玉。自此，“璽”成了印章中最高的等級名稱。凡是皇帝發(fā)布詔書或其他文告所用的印章，就相當于今天的公章，人們稱其“御寶”、“御璽”，“國寶”等，是最高權力的標志。失去國寶則意味著對整個國家的占有權、統(tǒng)治權的喪失，意味著一個朝代的結束。

說到國寶，人們往往容易想到二十五寶，把國寶定為25方是在乾隆時期，排定后，每一方國寶都有其特有的用途和使用范圍。乾隆十三年(1748年)，乾隆又指授儒臣制定滿文文字的篆法，將滿文刻入國寶，這樣一來，乾隆十一年所指定的25方寶中，除青玉“皇帝之寶”、“大清受命之寶”，“皇帝奉天之寶”、“大清嗣天子寶”四寶保持原來的樣子沒有改篆之外，其他21寶全部改為漢、滿篆書的形式。

另外有的皇帝璽印內容和有的國寶內容一樣，只不過為了突出，在前面加了皇帝的年號，比如“雍正赦命之寶”、“雍正尊親之寶”等，這些用于特別場合的璽印具有國寶一樣的效果和作用，同樣體現(xiàn)出皇帝的至高至尊。

皇帝璽印也有稱“寶”的，《舊唐書·輿服志》記載，武則天認為“璽”與“死”同音，在延載元年(694年)就改稱為“寶”。后來唐中宗即位，又沿用舊制稱“璽”。到宋元明清的時候，稱“璽”和“寶”的都有了。

值得一提的是，在遺存的漢印中，不是皇帝的印章也有稱“璽”的，比如“皇后之璽”、“淮陽王璽等，這是因為漢代雖然也承襲了秦朝的制度，但制度已經有放寬，所以諸侯王、王太后用的印也可以叫“璽”。《漢官儀》記載，漢代皇帝有六璽：皇帝行璽、皇帝之璽、皇帝信璽、天子之璽，天子行璽、天子信璽，都是玉制，而諸侯王用璽則是黃金制，稱“X王之璽”。

官印 龍騰虎躍，千狀百態(tài)

據(jù)記載，戰(zhàn)國時候的大小官員都靠國君所頒發(fā)的璽印來行使其權力，因此各大級官吏部十分看重這個權力的象征，不但生前重視，就是在命歸黃泉后，也不忘將其復制品隨葬，以證明其生前的爵位等級。

秦朝的時候，專門設置了監(jiān)管印璽制度實施的機構，有“符節(jié)令丞”。這種印章制度，為以后的歷代王朝所沿襲，可謂影響深遠，制度中對印章的名稱，使用材料、形狀、印鈕式樣等，都作了嚴格的等級規(guī)定。

秦印傳世本來就很少，有些很容易和漢印混淆，區(qū)分的標準主要看印章上的義字是否和度量街上所刻秦權量、泰山石刻等是否相似。

當時最重要的官吏的官印，印形為正方形，原先印而中的界格在先秦古璽那里只是一種可有可無的裝飾，而先秦以后，卻成了一種專用格式，這種格式的強制推行，是與秦代的制度有密切關系的，這種邊欄界格的制度，成了現(xiàn)在分辨是否秦印的重要依據(jù)。

除了在印章材料上的特別外，歷朝歷代對印章的紐首都有一些要求，與普通百姓分開，體現(xiàn)皇權的至高無上。

紐首的產生最初是為了便于印章的使用，如果沒有合理的提取把柄，就很難取得理想的印面效果。紐首隨著篆刻藝術的發(fā)展也有了2000多年的歷史，不同時代的紐首也反映不同時代的特定觀念。秦漢以來，歷朝官印，可根據(jù)紐首的不同來顯示不問的爵位?！稘h舊儀》記載：“皇帝，玉璽虎紐，皇后，金璽虎紐，諸侯上，黃金璽駝紐，皇太子、列侯，丞相、太尉與三公、前后左右將軍，黃金印龜紉……”。

在給兄弟民族頒發(fā)的官印中，大多是蛇紐和駝紐等。宋元以后，由于官印越來越大，不再穿孔佩帶了，紐也變成了手握的把手。而私印則并無什么規(guī)定，根據(jù)自己的愛好可以自定造型。

鑒藏印

在書畫作品上鈐蓋收藏印，也稱鑒藏印，據(jù)說始于唐而盛于宋。唐太宗曾自書“貞觀”二字的朱文印，命玉工篆成后，專門蓋在內府珍藏的書畫典籍上，由此可見，皇帝還有一些為自己所喜歡的，表示收藏的、玩賞性的閑章。很多著名的書畫作品，是從歷代皇帝收藏中承繼過來的，皇帝們在鑒賞、學習之余，常常在這些作品上鈐蓋收藏印，累朝疊加，有的竟有幾十方，別有一番風景。

這些都可以稱為閑章，閑章雖稱“閑”，但意義不“閑”，千言萬字濃于數(shù)字，且縮于方寸之間，意義十分豐富，也是篆刻的經典之所在，集書法、雕刻、美術于一體，難怪篆刻大師吳昌碩說：“刻畫金石豈小道，誰得鄙薄嗤雕蟲”。誠如乾隆皇帝所講“擇言鐫璽，以示自警”，力求能充分體現(xiàn)自己的性情和意志，在寥寥幾個字中間，把皇帝鮮活的個性展示得淋漓盡致。

乾隆皇帝是制作鑒藏最多的皇帝，有記載說乾隆“逐年御題書畫巨幅長卷，每條皆鈐有小璽，其文往往相同，甚有重至一百九十余璽者?！彼窃跁嬜髌分辛舸嬗≯E最多的皇帝。

另外一個值得一提的是室名印、齋館印。始于唐代李泌，有他留下的一方白文玉印“端居室”為證。歷代文人墨客紛紛仿效，留下了各種雅致的齋館室名印，文人墨客如此，在宋代的時候已經是相當普遍，皇宮里面也不例外。而且這也反映了國家在當時的政治狀態(tài)。比如清代康熙的時候，處于滿漢民族的融合時期，文化方面的發(fā)展很有成效，故而與他有關的室名多與文化活動有關。如“淵鑒齋”，則有以之命名的《淵鑒齋古文》、《淵鑒類函》、《淵鑒齋法貼》、《淵鑒齋摹古寶類》等書籍。