鎮(zhèn)江是一座具有3000多年的中國歷史文化名城，歷史悠久、文化燦爛、風(fēng)光旖旎，以“天下第一江山”、“天下第一泉”聞名于天下。金山之綺麗，焦山之雄秀，北固山之險峻，豐姿各異、氣勢非凡、聞名遐邇，人稱“京口三山甲東南”。

鎮(zhèn)江歷史悠久，自然條件優(yōu)越，歷史上曾多次成為江南的政治、經(jīng)濟(jì)和軍事的中心，故人才輩出，文人薈萃。歷史上有許多著名的政治家、軍事家、文學(xué)家、詩人、畫家曾紛沓而來，留連于此，積淀了深厚的文化底蘊(yùn)。鎮(zhèn)江不僅是吳文化的搖籃，而且也是宋、齊、梁三朝帝王的故鄉(xiāng)。《昭明文選》、《文心雕龍》、《夢溪筆談》等曠世巨著均完成于鎮(zhèn)江。宋朝偉大的科學(xué)家和政治家沈括(1031～1095)、宋朝書畫家米芾(1051～1107)、清末小說家劉鶚(1857～1909)、現(xiàn)代美國著名女作家賽珍珠(1892～1973)等都曾生活于此。沈括故居夢溪園和賽珍珠故居就坐落于這座城市內(nèi)。歷代著名文人李白、孟浩然、張祜、蘇軾等曾造訪于此，并留下為世人傳誦的篇章。南宋大詞人辛棄疾任鎮(zhèn)江知府期間，留下了許多千古絕唱的壯麗詩篇?！栋咨邆鳌分械摹鞍啄镒铀鹕健钡那Ч艂髌妗ⅰ度龂萘x》中的甘露寺劉備東吳招親的千古佳話、明朝話本中《杜十娘怒沉百寶箱》的傳奇故事，這一切給鎮(zhèn)江這座古老的城市蒙上了神秘的面紗。

“西津渡”位于鎮(zhèn)江市云臺山(蒜山)北麓。西津渡，又名蒜山渡，蒜山亦作算兇。相傳，三國時，周瑜與武侯曾在此商議拒曹大計(jì)而得名。據(jù)說當(dāng)時曹操大兵壓境，諸葛亮來東吳與周瑜共商破曹之策，于是二人各將謀略書于手掌中，伸開時均為一個“火”字。歷史上有“火燒赤壁”之說，此策便是謀于此山。

位于渡口的古街為西津渡街又稱宋元古街，歷史上曾經(jīng)是大江南北商賈云聚交易的一條繁華古街，始建于六朝時期，歷經(jīng)唐、宋、元、明、清五個朝代的建設(shè)和發(fā)展，融會了五個朝代的歷史、文化和經(jīng)濟(jì)，記錄了古城鎮(zhèn)江當(dāng)年依江而興，臨渡而旺的發(fā)展歷史。古街為東西走向，長近500米，寬約3米，是一條依附于山坡棧道而建的長江南北交通的古渡口，六朝時稱西津渡，三國時改稱蒜山渡，唐代又稱金陵渡。古時的西津渡街，店鋪林立，商賈云聚，十分繁榮。時過境遷，今日的西津渡街仍然保留著當(dāng)年的古建筑風(fēng)貌。西津渡街過街石塔、觀音洞、救生會三處遺址榮獲聯(lián)合國教科文組織亞太地區(qū)2001年度文化遺產(chǎn)保護(hù)優(yōu)秀獎。著名女作家韓素音在參觀這條古街后說：“這里才是鎮(zhèn)江旅游的真正金礦！”

仲夏的一天傍晚，我懷著無限遐想探訪了心儀已久的西津渡街。昔日這里緊臨長江，滾滾江水就從腳下流過。清代以后，由于江灘淤漲，江岸逐漸北移，當(dāng)年的渡口已名存實(shí)亡。暮色中的小街，萬家燈火，縷縷炊煙，飄緲于星空。西津渡街有五十三級臺階，人稱“五十三坡”，取自佛教五十三佛，五十三參之意。古街的路面是用石板鋪成，隨著時光流逝，石板路上留下深深車轍印痕。我漫步在曲徑通幽的小街上，在近500米的古街上一睹了唐代碼頭、宋代街道、元代石塔、明代的觀音洞、清代救生會以及近代英國領(lǐng)事館建筑風(fēng)采，如同走進(jìn)了悠悠的時光隧道，與時光逆向而行，感受歷史的滄桑。此時我不由想起了唐代詩人張祜的七言絕句《題金陵渡》：

金陵津渡小山樓，一宿行人自可愁。潮落夜江斜日里，兩三星火是瓜洲。

詩中的“金陵渡”是指西津渡口，現(xiàn)為西津渡街。鎮(zhèn)江在初唐(武德九年)時稱金陵。古代鎮(zhèn)江，一直就是溝通大江南北的要沖，無論春秋時代的朱方，秦代的丹徒，三國的京口，金陵渡都是當(dāng)時的軍事重地和交通要津。張祜的這首千古絕唱對古渡口作了生動的描述。美麗的絕句仿佛把我?guī)У轿羧詹凉L滾的揚(yáng)子江，江闊浪險、舟泊競駛、桅桿如林、萬商云聚的盛景。漫步在靜謐的小街，穿過月光下清寂的過街石塔，站在待渡亭旁，遙望北方的長江，依稀可聞驚濤拍岸之聲，感悟千帆競渡之勝境。如今眺望江面鮮有船只來往，但已失去往日風(fēng)帆云集的景象。然而蜿蜒的“千年古街”已被歲月打磨得猶如一塊陳玉，而愈發(fā)晶瑩剔透，光彩照人。古街的歷史風(fēng)貌保存依，日，街巷布局完整。古街不僅是一處風(fēng)景，更是一種文化的積淀。香爐升起的裊裊青煙，彌漫在老街和古塔周圍，透過煙霧望去，深巷古宅更顯蒼茫和厚重。夜深了，月光灑在斑駁的石板小街上，灰暗印街燈下老人躺在竹椅上搖著蒲扇在納涼，小街上偶爾可見身材嬌好、容貌俏麗的女子飄然而去，三三兩兩的年輕小伙子坐在石階上神聊，孩子們也許進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。整條小街都彌漫在詩情畫意之中。我也深深地沉醉于這一千年古街，迷失在這片沉寂的夜色之中。

在這條蜿蜒曲折的古街上，唐、宋、元、明、清歷朝遺跡猶存。唐代的碼頭、元代的昭關(guān)石塔、明代的觀音洞、清代的待渡亭和救生會均完好保留。小街的東面有一刻有“枕江”字樣的券門，意為歷史上西津渡街枕于長江之上。在這處券門附近還保留有古炮和炮臺。沿著小街逶迤西去，在沿坡而設(shè)置的四道券門印門楣上分別刻有“同登覺路”、“共渡慈航”、“飛閣流丹”、“層巒聳翠”等名人的題字石刻。銅鼎、香爐、石碑沿街隨處可見。古街的路面是用石板鋪成，隨著時光流逝，石板路上也留下深深車轍印痕。古街兩側(cè)仍保存著較為完整的明清建筑格局。臨街建筑多為二層小樓，雕花欄桿，朱紅色花格窗欞，古香古色。西南小碼頭街的飛閣翹檐的店房和斑駁的民居仍保留昔日的風(fēng)韻。這里的建筑為江南清代民居特色，門楣上鐫刻長安里、吉瑞里等字樣，層層深院，進(jìn)進(jìn)房屋，相互連通，自成一體。這一切無不向人們娓娓述說著千年古渡、千年老街的滄桑。

位于西津渡街中央的過街石塔(昭關(guān)石塔)為元武宗敕建，由能工巧匠劉高而作，竣工于元至大四年(1311年)或稍前，是我國惟一保留完整、年代最久的喇嘛式過街石塔，因塔基上刻有“昭關(guān)”二字而得名。塔高約6米，塔身置于四根立柱的石臺上，南北砌塞，東北貫通。石塔由云臺和上部石塔構(gòu)成。云臺上為青石蓋板，東西立面刻有“昭關(guān)”。南北立面鐫刻梵文六字真言：“崦嘛呢叭咪哄吽”。石塔為二重亞字形須彌座。塔身由寶瓶、傘蓋、相輪、四出軒式座基、復(fù)缽、基座構(gòu)成。雕飾蓮瓣基座上刻有：“觀音曼荼羅”和“黃財曼荼羅”，故從塔下石門經(jīng)過，觀音菩薩保其平安而無災(zāi)障；黃財神則佑其生財而致富。按佛經(jīng)解釋，從塔下經(jīng)過，即為向佛頂禮膜拜。來往行人每從塔下經(jīng)過，便經(jīng)歷了一次頂禮膜拜。石塔不僅是在營造一種佛教氛圍，更是為了祈求保佑來往渡船的平安。西津渡街凌空高懸的過街石塔是一座造型精美、獨(dú)具匠心、寓意深邃的佛塔。據(jù)說，過街石塔目前僅鎮(zhèn)江和北京有，但位于北京居庸關(guān)的石塔現(xiàn)僅存“云臺”，即城門，塔早毀。因此說，鎮(zhèn)江的這座石塔是我國惟一保存完好的元代過街塔，具有極高的研究價值。

在石塔的旁邊是救生會。唐代詩人孟浩然曾經(jīng)在《揚(yáng)子津望京口》寫道：“北固臨京口，夷山近海濱。江風(fēng)白浪起，愁煞渡頭人?！币虍?dāng)時長江經(jīng)常有險情，后來，慈善機(jī)構(gòu)于清朝康熙三十一年(1693年)建立了救生會，救護(hù)長江上過往遇險船只和人員。救生會的歷史悠久、影響很大，配有紅船，是專門從事水上救援工作的慈善機(jī)胸。

西津渡歷代皆為渡口，清代建起了待渡亭，現(xiàn)石階及亭尚存。待渡亭為當(dāng)時京江24景之一。待渡亭是古人迎來送往的小憩避雨場所。亭內(nèi)豎立漢白玉石刻一塊。昔日，有多少文人墨客在待渡亭觀望江水的潮起潮落，聆聽濤聲的延綿不絕，演繹著萬種風(fēng)情。

西津渡是我國東南地區(qū)漕糧、絲綢等物質(zhì)北運(yùn)京師的重要渡口。歷代著名文人李白、孟浩然、張祜、王安石、蘇軾、陸游、米芾等都在此候船待渡，留下許多為世人傳誦的篇章。當(dāng)年意大利旅行家馬可·波羅從揚(yáng)州到鎮(zhèn)江來，也是在西津渡登岸。宋熙寧元年(1608)春，王安石應(yīng)召赴京，從西津渡揚(yáng)舟北去，舟次瓜洲時，即景抒情，寫下了著名的《泊船瓜洲》：“京口瓜洲一水間，鐘山只隔數(shù)重山。春風(fēng)又綠江南岸，明月何時照我還。”

西津渡街與伯先路的交界處，有一座非常漂亮的原英國領(lǐng)事館，現(xiàn)在是鎮(zhèn)江博物館，為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位。這兒為什么會有英國領(lǐng)事館?原來在第二次鴨片戰(zhàn)爭時，英國迫使清政府簽訂了《天津條約》。1858年(咸豐八年)5月，英法聯(lián)軍侵入天津，并揚(yáng)言進(jìn)攻北京。清政府派大學(xué)士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣赴天津議和。在《天津條約》中有一條是增開瓊州、漢口、九江、南京、鎮(zhèn)江等為通商口岸，1861年5月10日鎮(zhèn)江正式立埠；因此，英國人在鎮(zhèn)江設(shè)立了英國領(lǐng)事館。1888年，英國巡捕打死了鎮(zhèn)江的一個小販，激起了鎮(zhèn)江人民的強(qiáng)烈憤慨，火燒了英國領(lǐng)事館。由于清政府的軟弱無能，于1890年在此原址上重建了英國領(lǐng)事館。

西津渡街具有眾多的古跡，是鎮(zhèn)江“文脈”所在。當(dāng)我漫步在古街時，宛如穿越歷史長廊，時空隧道，有一種讓我心靈震撼的力量。坐落在喧囂的都市之中的西津渡街靜謐得如同“世外桃源”。西津渡街的古老建筑和歷史遺存見證了昔日的繁華與榮耀，讓人感覺到歷史的滄桑和文化的厚重。小街之美，讓人縈繞心間，揮之不去。此時，不由讓我想起京口第一才女杜秋娘那首《金縷衣》的七言絕句：“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時?；ㄩ_堪折真須折，莫待無花空折枝?！边@首詩不知讓多少文人墨客感受到鎮(zhèn)江女子的多情，同時也讓人感受到鎮(zhèn)江深厚的文化底蘊(yùn)。當(dāng)我離開西津渡街時，不由聯(lián)想起歷代文人墨客造訪于此，無論是對曲徑通幽的小街美景，還是對京口才女的美色都會有一種別樣情懷。正如唐代詩人張泌《寄人》的一首七言絕句：“別夢依依到謝家，小廊回合曲闌斜。多情只有春庭月，猶為離人照落花?！?/p>