絲綢之路的名稱

“絲綢之路”這一名稱是由德國(guó)地理學(xué)家李希霍芬在１８７７年出版的《中國(guó)》一書中首先提出的。原指兩漢時(shí)中國(guó)與中亞南部、西部以及印度之間，以絲綢貿(mào)易為主的交通路線。其后，德國(guó)歷史學(xué)家赫爾曼在《中國(guó)和敘利亞之間的古絲路》一書中，根據(jù)新發(fā)現(xiàn)的文物考古資料，進(jìn)一步把絲路延伸到地中海西岸和小亞細(xì)亞，確定了絲路的基本內(nèi)含，即它是中國(guó)古代經(jīng)由中亞通往南亞、西亞以及歐洲、北非的陸上貿(mào)易交往的通道。

１９世紀(jì)末和２０世紀(jì)初，一些外國(guó)探險(xiǎn)家在中國(guó)西北地區(qū)發(fā)現(xiàn)了大量古代中國(guó)與西方進(jìn)行貿(mào)易和文化交流的遺跡、遺物，與絲綢之路有關(guān)的歷史、考古等問(wèn)題遂成為各國(guó)學(xué)者研究的重要課題，并陸續(xù)著書立說(shuō)，使絲綢之路研究包含了更廣泛的內(nèi)容。

“絲綢之路”一名雖然晚出，但這條貿(mào)易通道卻早已存在。近年各地發(fā)現(xiàn)的考古資料充分證明，早在商、周時(shí)期，中西方交流即已開始，如河南安陽(yáng)殷墟婦好墓出土的商代和田玉，俄羅斯阿爾泰山西麓巴澤雷克（Ｐａｚｙｒｙｋ）大墓發(fā)現(xiàn)的公元前５~前４世紀(jì)的中國(guó)銅鏡和絲織品等即是證明。

絲綢之路的興衰

漢初，河西走廊曾先后為烏孫、月氏、匈奴所占，漢與西方的道路難以直達(dá)。張騫兩次出使西域，第二次使團(tuán)人數(shù)達(dá)３００人之多，足跡更為廣遠(yuǎn)，到了大宛（費(fèi)爾干那）、康居（以今塔什干為中心的游牧王國(guó)）、大月氏、安息（古代波斯帕提亞王國(guó)）、身毒（印度）等國(guó)，使西漢和中亞、南亞、西亞諸王國(guó)之間建立了直接的貿(mào)易往來(lái)關(guān)系，從此結(jié)束了我國(guó)古代對(duì)西方神話般的傳聞?wù)J識(shí)。元光二年（前１３３）以后，漢武帝劉徹連年派大軍進(jìn)攻匈奴，并在河西走廊設(shè)立武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，得以溝通西域，進(jìn)而派兵遠(yuǎn)征蔥嶺以西的大宛，獲得武帝夢(mèng)寐以求的天馬——汗血馬，又在敦煌到鹽澤（今新疆羅布泊）筑造了很多烽燧及亭障，以防匈奴南侵。公元前７７年漢兵攻克當(dāng)?shù)赖臉翘m，更其國(guó)名為鄯善，將其國(guó)都遷至以南的扜泥城（今新疆若羌附近）。公元前６０年置西域都護(hù)，屯田于烏壘城（今新疆輪臺(tái)東），以保西域通道，至此絲路暢通。王莽當(dāng)政時(shí)和東漢期間，西域雖因政局波動(dòng)暫與漢廷中斷聯(lián)系，但商業(yè)往來(lái)并未受很大影響。東漢初，漢明帝派班超經(jīng)營(yíng)西域，班超曾派甘英出使大秦（羅馬），抵條支（波斯灣），臨大海而返。與此同時(shí)，匈奴分裂為南北兩部，北匈奴在南匈奴和漢朝的聯(lián)合打擊下，西遷到黑海北岸，引起了西亞和歐洲民族的大遷徙。

絲綢之路使得中國(guó)、印度、西亞和希臘羅馬四大古代文明有了直接的交流和影響，此后，任何文明的發(fā)展不再是相對(duì)孤立地進(jìn)行了。

魏晉時(shí)，東西商業(yè)往來(lái)不斷，位于絲綢之路咽喉重地的敦煌，就是胡商的聚集地之一。南北朝時(shí)，中原大亂，河西的地方政權(quán)借助絲綢之路繁榮經(jīng)濟(jì)?！白允[嶺以西，至于大秦，百國(guó)千城，莫不款附，商胡販客，日奔塞下”。北魏、北齊的都城中聚集著不少商胡。

隋朝統(tǒng)一南北，中國(guó)封建社會(huì)開始走向全盛時(shí)期。隋煬帝楊廣曾派黃門侍郎裴矩到張掖招徠西域商人，“西域胡往來(lái)相繼，所經(jīng)郡縣，疲于送迎”，說(shuō)明當(dāng)時(shí)絲路的興旺。從今天保存的裴矩撰寫的《西域圖記序》中， 我們可以了解到當(dāng)時(shí)絲綢之路通向東羅馬、波斯、印度的情況。

唐朝興盛，西部的疆域超過(guò)漢代，在伊州、西州、庭州設(shè)立了同于內(nèi)地的州縣。在龜茲、于闐、疏勒、碎葉設(shè)立安西四鎮(zhèn)（后以焉耆代碎葉），以后又置北庭都護(hù)府，統(tǒng)轄天山北路的羈縻州府。這為絲路的暢通提供了更可靠的保證。唐代長(zhǎng)安、洛陽(yáng)等重要都市呈現(xiàn)出國(guó)際都會(huì)的風(fēng)貌。

從９世紀(jì)末到１１世紀(jì)，由于中國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心向東南沿海轉(zhuǎn)移，以及阿拉伯世界的興起，東西海上往來(lái)逐漸頻繁起來(lái)；同時(shí)，中國(guó)西北地區(qū)各民族政權(quán)的分裂、對(duì)立，這條陸上通道的重要性降低。蒙元對(duì)中亞、西亞廣大地區(qū)的直接統(tǒng)治，使東西驛路通暢，許多歐洲使者、教士和商人，都沿此路東來(lái)中國(guó)，絲路又繁榮一時(shí)。明朝采取閉關(guān)政策，雖然出嘉峪關(guān)經(jīng)哈密去中亞的道路未斷，但陸上絲路作為中西交通路線已遠(yuǎn)不如海路重要了。

絲綢之路的走向

絲綢之路的基本走向奠定于兩漢。大致東起漢長(zhǎng)安，西行上隴坂，通過(guò)河西走廊的武威、張掖、酒泉、敦煌四郡，出玉門關(guān)或陽(yáng)關(guān)，穿過(guò)白龍堆，先到樓蘭。樓蘭在古鹽澤（蒲昌海，今羅布泊）西北部（今羅布泊已近干涸，古樓蘭遺址幾全為荒沙所湮沒(méi)）。漢代西域有南北兩道，樓蘭是兩道的分岔點(diǎn)。北道自此向西，沿孔雀河至渠犁（今新疆庫(kù)爾勒）、烏壘、輪臺(tái)，再西經(jīng)龜茲（今新疆庫(kù)車）、姑墨（今新疆阿克蘇）至疏勒（今新疆喀什）。南道自鄯善的扜泥城，西南沿今車爾臣河，經(jīng)且末、扜彌、于闐（今新疆和田）、皮山、莎車至疏勒。由于千余年戈壁沙漠向南移徙，致使南道東段逐漸沙漠化，伊循、扜泥諸古城均為沙漠所湮，所以今日的南道東段已遠(yuǎn)在古南道之南。永平十六年（７３），漢明帝劉莊北攻匈奴取得伊吾（今新疆哈密），置宜禾都尉屯田，以阻截北匈奴之南侵西域。此后，漢與匈奴曾互爭(zhēng)伊吾而多次交戰(zhàn)，終于迫使北匈奴西遷，漢政府遂開辟了“新北道”，改由敦煌向北到伊吾，然后西經(jīng)柳中、高昌壁、車師前部交河城（均在今吐魯番盆地）、越天山經(jīng)焉耆至龜茲，再循漢北道西行抵疏勒。新北道即《魏略》中的“中道”，以別于天山以北的“北新道”。南北朝時(shí)期，南朝與西域的往來(lái)，主要是從益州（今四川成都）北上龍涸（今四川松潘），經(jīng)青海湖旁吐谷渾都城，向西經(jīng)柴達(dá)木盆地，北上敦煌，或更向西越阿爾金山口進(jìn)入西域鄯善地區(qū)。因經(jīng)吐谷渾境，故稱“吐谷渾道”或“河南道”。隋唐時(shí)期，又開辟了從瓜州北玉門關(guān)經(jīng)伊州、北庭、輪臺(tái)，越伊犁河至碎葉進(jìn)入中亞的道路，即北新道。從疏勒西行越蔥嶺抵大宛（今蘇聯(lián)費(fèi)爾干納），其都城貴山約當(dāng)今柯柬德。自此向西為粟特、大夏。大夏都城監(jiān)氏城即今阿富汗巴爾赫；自疏勒往西穿阿萊高原亦可直抵大夏。大夏之西為安息，其都城為番兜（和櫝）。自粟特西南行達(dá)安息東邊重鎮(zhèn)木鹿，亦西抵番兜。自此西南行過(guò)阿蠻，抵底格里斯河岸邊的斯賓（安息晚期的都城），渡河數(shù)里即商業(yè)重鎮(zhèn)斯羅。自斯賓順流而下可達(dá)波斯灣頭的條支。自斯羅西北行可達(dá)古敘利亞的安條克，《魏略》名之曰安都。自此再南下，越西奈半島可達(dá)埃及的亞歷山大城，此城在漢代或稱靬。后漢時(shí)，羅馬勢(shì)力已占有近東、北非，漢人對(duì)以亞歷山大城為中心的羅馬帝國(guó)東部稱為大秦。另外，沿漢的南道“自皮山西南往烏秅，涉懸度，歷罽賓，六十余日行至烏弋山離國(guó)”。懸度為今之達(dá)麗爾，罽賓即今阿富汗首都喀布爾，烏弋山離為今錫斯坦。這條路東漢時(shí)稱作“罽賓烏弋山離道”。從烏弋山離西南陸路行可抵條支。又，從罽賓南行至印度河上游，沿河南下可達(dá)河口處羅馬人名曰Ｂａｒｂａｒｉｃｏｎ的海港，即今巴基斯坦的卡拉奇。

在上述絲綢之路干線外，還有許多支路，各條路線在不同時(shí)期的重要性不同。近年來(lái)一些學(xué)者更擴(kuò)大了絲綢之路的概念，認(rèn)為上述道路只是通過(guò)沙漠綠洲的道路，因稱之為“綠洲道”。又將通過(guò)中國(guó)北方游牧民族地區(qū)的道路稱為“草原道”，由西安到成都再到印度的山道稱為“西南道”，經(jīng)中國(guó)南方海上西行的道路稱為“海上絲綢之路”或“南海道”等等。這些提法雖然對(duì)研究東西交通有意義，但已非原來(lái)意義上的絲綢之路了。

絲綢之路源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。今天，人們把絲綢之路看作是聯(lián)結(jié)東西方文明的紐帶。聯(lián)合國(guó)教科文組織發(fā)起的“絲綢之路研究計(jì)劃”，把絲綢之路稱作“對(duì)話之路”，以促進(jìn)東西方的對(duì)話與交流。