農(nóng)歷五月，又叫榴月、蒲月，別稱仲夏、超夏。五月五日，又名午日，是我國傳統(tǒng)的端午佳節(jié)。

傳說端午是為了紀(jì)念屈原。屈原（前343~前278），戰(zhàn)國楚人，秦國破楚后，投汨羅江殉國。此外還有紀(jì)念介子推、伍子胥、曹娥以及現(xiàn)代革命女詩人秋瑾等說。這些說法都有一定的地域性和局限性。聞一多先生的《端午的歷史教育》一文對(duì)端午的產(chǎn)生作過精詳?shù)目甲C。他認(rèn)為“端午節(jié)”是古代吳越族舉行圖騰祭的節(jié)日，大量的出土文物和考古研究證實(shí)了這一考證是比較科學(xué)的。端午風(fēng)俗的起源，應(yīng)推溯至此。宋時(shí)，朝廷追封屈原為忠烈公，定五月五日為端午節(jié)，傳諭全國紀(jì)念屈原。

“龍舟競(jìng)渡”是端午的主要習(xí)俗。張建封的《競(jìng)渡歌》：“五月五日天晴明，楊花繞紅啼曉鶯；使君未出郡齋外，江上早聞齊和聲……兩岸羅衣?lián)浔窍悖y釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開，兩龍躍出浮水來；棹影斡波飛萬劍，鼓聲劈浪鳴千雷；鼓聲漸急標(biāo)將近，兩龍望標(biāo)目如瞬；坡上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈；前船搶水已得標(biāo)，后船失勢(shì)空揮撓……”此詩將1 000多年前的龍舟競(jìng)渡作了生動(dòng)描繪，熱鬧的場(chǎng)面和緊張的氣氛躍然紙上?！妒挛镌肌ざ岁枴份d：“越地傳云，競(jìng)渡之事起于越王勾踐，今龍舟是也?！眲⒂礤a有一《競(jìng)渡曲》記敘了在沅江州刺史主持下的一次賽龍舟的活動(dòng)。勝者歡欣，敗者沮喪。賽后女子在水中嬉戲，與岸邊彩旗相映生輝，為節(jié)日增添了無限的生趣。端午龍舟競(jìng)渡又有紀(jì)念愛國詩人屈原的說法?！独m(xù)齊諧記》載：“楚大夫屈原遭讒不用，是日（即端午節(jié)）投汨羅江死，楚人哀之，乃以舟楫拯救。端陽競(jìng)渡，乃遺俗也?！薄肚G楚歲時(shí)記》載：“五月五日競(jìng)渡，俗為屈原投汨羅江日，傷其死，故并命舟楫以拯之。”余靖《端午日寄灑蔗回都宮》載：“龍舟爭(zhēng)快楚江濱，吊屈誰知特―神?！比绱私?jīng)久流傳，歷代不變。

端午還有佩香囊之俗。古時(shí)人們迷信佩香囊可辟邪驅(qū)瘟。香囊內(nèi)有朱砂、雄黃、香藥等物，外包以絲布，清香四溢，以五色絲線弦扣成索，作各種不同形狀，結(jié)成一串，形形色色，玲瓏奪目。

在江淮地區(qū)，端午節(jié)家家戶戶都懸掛鐘馗像，用以鎮(zhèn)宅驅(qū)邪。傳說唐開元年間，明皇瘧疾大發(fā)，夢(mèng)見二鬼，一大一小，小鬼穿大紅無襠褲，竊楊貴妃之香囊和明皇之玉笛，繞殿而跑。大鬼則穿藍(lán)袍戴帽，捉住小鬼而食。明皇喝問，大鬼奏曰：臣姓鐘名馗，武舉不第，愿為陛下除妖降魔。明皇醒后，瘧疾痊愈，乃令畫工吳道子，繪成鐘馗捉鬼之畫像，通令天下端午時(shí)，一律張貼，以驅(qū)邪魔。

端午吃粽子亦為我國傳統(tǒng)風(fēng)俗。粽子，古時(shí)又稱角黍、筒粽。魏晉時(shí)期，“仲夏端午，烹鶩角黍”（晉周處《風(fēng)土記》）。唐代，粽子已出現(xiàn)于市場(chǎng)，且技藝頗高，種類多樣。詩人鄭谷“渚鬧漁歌響，風(fēng)和角粽香”的詩句，反映了當(dāng)時(shí)吃粽子之普遍。唐明皇吃了一種名為“九子”的粽子后也贊不絕口：“四時(shí)花京巧，九子粽爭(zhēng)新?！标懹蔚奈迓伞兑颐匚逶姟罚骸爸匚迳酱搴茫窕ê鲆逊?。粽包分兩髻，艾束著危冠。舊俗方儲(chǔ)藥，羸軀亦點(diǎn)丹。日斜吾事畢，一笑向杯盤?！本唧w描寫了南宋在端午節(jié)這天的生活習(xí)慣。宋代有用艾葉浸米裹制而成的“艾香粽子”，名噪一時(shí)。陸游的“盤中共解青菰粽，哀甚將簪艾一枝”即指“艾香粽子”。

民諺道：“清明插柳，端午插艾?！泵耖g則有“端午采艾，懸戶門上，一禳毒氣”的習(xí)俗。艾，又名家艾、艾蒿，是一種能防療疾病的保健良藥。艾以陳久者良，常言道“七年之病，求三年之艾”，故又叫“陳艾”。中醫(yī)認(rèn)為，艾葉有理氣血，逐濕寒、溫經(jīng)止痛、止血安胎等功效。俗話說：“居家常備艾，老少無疾患?！毖瑹熌軐?duì)居室消毒殺菌，提高人的抗菌能力。艾葉氣味清香，能起到平喘、鎮(zhèn)咳、祛痰、消炎及抗過敏等功效。“端午佳節(jié)，菖蒲作劍，懸以辟邪?！陛牌眩嗄晁荼局参?，形狀似劍，有驅(qū)風(fēng)、刺激胃神經(jīng)和興奮精神的作用。《本草綱目》記載其功用為“開心孔、補(bǔ)五臟、通九竅、明耳目……久服輕身，不忘，不迷惑，延年，益心智，高志不老”。葉片是提神通竅、健骨消滯、殺蟲滅菌之藥。其根莖入藥能治痰厥昏迷等癥。端午之時(shí)，購艾葉、菖蒲諸香草，置于鍋中煎熬，以湯沐浴祛病，這就是傳統(tǒng)端午習(xí)俗“浴蘭節(jié)”。浴蘭節(jié)由來已久，早在先秦五代，當(dāng)五月盛夏百蟲滋生，疾病流行之時(shí)，人們煮蘭湯沐浴以祛病禳災(zāi)。《大戴禮記·夏小正》云：“五月……蓄蘭為沐浴也?！敝撂扑?，端午則稱浴蘭節(jié)。浴蘭節(jié)長(zhǎng)盛不衰，其原因可能是艾葉等香草，藥性若溫，芳香開竅，是補(bǔ)性散寒良藥，所以沐浴確能防疫祛病?！侗静菥V目》中記載，每年五月五日清晨雞尚未鳴時(shí)，到田野去采集艾蒿，治病最有效。用菖蒲、金錢草、夏枯草等煎湯沐浴，可治各種皮膚炎癥和瘙癢，還能祛痰去濕，改進(jìn)局部血液循環(huán)。

隨著歲月流逝，端午辟邪驅(qū)疫的古老意識(shí)，早在人們的觀念中日漸淡漠。而每逢五月五日，邀朋攜友，到江中搏浪劃龍舟，飲酒食粽，游玩山野，倒也是快事一件。