女婿海爾博特是國務(wù)院聘請的德國援華專家，由于他工作出色，曾獲得了市政府給予外國友人的最高榮譽(yù)獎。

女婿的許多德國同事和朋友紛紛來上海訪問和旅游。我們很好客，凡有他的同事和朋友們來，都熱情邀請來家盛宴。

我們?nèi)サ聡接H旅游時(shí)，他的同事和朋友也都熱情邀請我們?nèi)ニ麄兗依锖炔琛⒑瓤Х然虺燥?，在這些邀請中，給我們印象最深的是兩次家庭派對。

一次是馬科斯夫婦慶祝他們結(jié)婚10周年紀(jì)念。到會的是男女主人雙方的親戚、要好的同事和朋友等約40人，由于客人較多，宴會安排在花園里臨時(shí)建的一個(gè)大帳篷里，吃的是自助餐，在外面還搭了一只燒烤爐。馬科斯先生不斷地將新烤好的肉腸和雞腿送到客人餐盤中。飯后，主人開始展示客人送的禮品。德國人把結(jié)婚10周年稱為“木婚”，所以最先展示的是一只小木門，門框兩邊各懸掛著一條木刨花，中間掛著一雙小木鞋，寓意很清楚，象征著主人已跨過木門之意。接著展示的禮品簡直是五花八門：有的是2-3個(gè)客人聯(lián)合送一套玻璃酒具；有的送一盒包裝精美的巧克力；有的送一本當(dāng)代的暢銷小說等。我們送了一幅“牡丹”國畫，馬科斯拆包前，高高舉起，風(fēng)趣地笑著說：“這大概是一根棒球棒吧！”待拆開后，見是一幅鮮艷盛開的牡丹畫，立即引來上下一片掌聲，我們趕忙叫女兒翻譯說：“牡丹，在中國被稱為國色天香、雍容華貴的象征，我們祝愿馬科斯先生夫婦榮華富貴。”他們聽后，樂得合不攏嘴。散席前，馬科斯特地到我們面前，用生硬的漢語開玩笑地笑著說：“我沒有錢。”并說他一定將這幅畫掛在家里最醒目的地方。次年，我們第二次去他們家時(shí)，他特地在門外放了一張桌子，上面放著從打印機(jī)里打印出來的“歡迎”兩個(gè)很大的漢字牌子，用來迎接我們，而那幅牡丹畫就掛在客廳正中。

另一次是漢納斯先生過50歲大壽。德國人非常重視這個(gè)大生日。他的派對比較正規(guī)，不僅口頭通知還發(fā)出正式邀請?zhí)?，帖上寫著?0年來生活、學(xué)習(xí)和工作過的城市。為了送禮我們動過不少腦筋，女兒說，他是荷蘭語教師，送他一年荷蘭文報(bào)紙，為此事還和漢納斯本人商量過，他很滿意。誰知去訂閱時(shí)卻未訂到。德國人對禮品有個(gè)不成文的習(xí)慣，禮品最好是被送人喜歡和需要的。后來只好送了一張空白銀行支票，由他自己去挑選需要的買。事后知道，其他人都送錢，但都不太多，每人約20-30馬克（約100-150元人民幣）。

派對于晚上7時(shí)開始，是在市中心一個(gè)專門用于宴會出租的大廳里進(jìn)行的。先是請了一個(gè)10人樂隊(duì)在大廳中央演奏迎賓曲等樂曲，賓客四面站著，一邊喝著葡萄酒、啤酒等飲料，一邊欣賞音樂。演奏結(jié)束后，客人紛紛走向自助餐桌，大家毫不客氣但又不失禮節(jié)地各取所需，然后熟悉的人三五成群圍桌而坐，放開肚子吃。飯后又是甜食、飲料、葡萄酒、咖啡等。這次自助餐不僅品種和數(shù)量多，質(zhì)量也高，當(dāng)然來賓也多，約50-60人，整個(gè)餐飲和禮堂布置全由宴會公司提供。

由于客人送錢，派對中沒有展示禮品的儀式，僅是由旅居荷蘭的漢納斯的哥哥講了十幾分鐘話，意思是感謝大家光臨。我看到漢納斯先生在整個(gè)宴會過程中都忙于招待客人，沒有講一句話，而讓他哥哥出面，我想這恐怕也像我們中國人一樣出于長幼有序，對長輩和對客人的尊敬吧。宴會直到午夜1點(diǎn)左右才開始慢慢有人離去。漢納斯夫人對熟悉要好的朋友走時(shí)，則將餐后剩余物資中較好的打包相送，她也給我們一包，我還發(fā)現(xiàn)也有個(gè)別女客不請自選自取的，這是怕主人浪費(fèi)還是不拘小節(jié)，我就不清楚了。

馬科斯和漢納斯都是埃姆登技術(shù)學(xué)院里的骨干教師，與他們學(xué)校的校長關(guān)系都不錯(cuò)。該校校長曾和馬科斯一起到上海訪問過，也來過我家做客，在德國我們也應(yīng)邀回訪過校長家。漢納斯夫人是埃姆登高級中學(xué)的校長助理（相當(dāng)于副校長），我注意到在上述兩次派對中，沒有任何領(lǐng)導(dǎo)被邀請參加，這大概是德國人在公眾場合為了避嫌吧。

上月底，漢納斯夫婦重游相隔10年后的上海，并特地帶了禮物來看望我們，我們除盛宴款待外，還送了一只里面為薄瓷胎、外面由細(xì)竹篾緊密包裹并繪有熊貓、竹子的工藝花瓶作為禮品，當(dāng)他們拆包后看到如此精美的禮品時(shí)，十分高興，漢納斯要夫人重新將禮品包好，拿出攝像機(jī)再囑夫人拆包，并將夫人驚喜拆包的全過程拍攝下來，以作永久的紀(jì)念。他們回國后，傳來一張照片，夫婦倆并肩坐在寫字臺旁，正中放著我們送的插有鮮花的花瓶，漢納斯右手食指指著瓶前的一塊牌子，上寫“anke”（德文：謝謝），他們還在感謝我們送的花瓶哩。