幾個世紀以來，人們一直思考著權力如何與繁榮相關的問題。其實，早在1340年左右，意大利的城市國家斯伊納共和國的領導人就委托藝術家創(chuàng)造了兩幅壁畫，壁畫的主題就直接涉及這個問題。由安布魯吉奧勞倫扎蒂（Ambrogio Lorenzetti）創(chuàng)造的這兩幅壁畫，占據(jù)了整個斯伊納九人統(tǒng)治委員會的議事廳，壁畫的題目分別是《壞政府的寓言》和《好政府的寓言》。壁畫為奧爾森在《權力與繁榮》一書中所要探討的問題，提供了一個早期的而又簡化的看法。

在勞倫扎蒂的壁畫中，壞政府是由一位暴君的肖像所代表的。他坐在斷壁殘垣前，主持邪惡墮落的政務：殘暴、背信、欺騙、狂躁、分裂、好戰(zhàn)、貪婪、驕傲以及虛榮等等。圍繞著暴君形象的是各種各樣的掠奪行為，例如戰(zhàn)爭、犯罪和對正義的踐踏。它們均以中世紀公共藝術特有的戲劇和服飾表達手法表現(xiàn)出來。

相反，在墻的右邊，有個共同的善的形象，主持著諸如以智慧、和平、正義、信念、仁慈、高尚以及和諧為代表的好政府的事務?！逗谜脑⒀浴防锩娴娜宋镄蜗蠓殖芍档米⒁獾膬山M。一組是士兵與囚犯，而他們的左邊則是一群政務官員。這兩個次要場景涉及的主題在奧爾森的書中得到特別的注意，其核心問題就是權力的運用，及在這一運用過程中市民的作用。

與好政府的壁畫相聯(lián)的是兩個畫面，即好的城市和好的國家。這兩幅畫面展示了在成功的治理安排下出現(xiàn)的繁榮景象。在好國家的壁畫中，農(nóng)民在富足的土地上忙碌著，毛驢載著谷物在小山上悠閑地走著，它們的目的地則是好城市壁畫中繁忙的市場。好城市周圍則是載歌載舞的人們，街上熱鬧非凡，建筑物富麗堂皇。這些壁畫對展示當時斯伊納共和國內(nèi)部的治理狀態(tài)很有意。但是委托做這些壁畫的政權在1355年，由于瘟疫和查理四世的外部威脅，以及其內(nèi)部的利益紛爭而崩潰了。斯伊納的發(fā)展立刻停頓了，但是它為我們保存了一個豐富的中世紀生活的博物館，同時向我們揭示了善治的脆弱性。

這些壁畫誕生之后600多年的20世紀，一位新聞記者的問題促使奧爾森去追問：為什么在壞政府崩潰以后還不會出現(xiàn)經(jīng)濟繁榮呢? 勞倫扎蒂用壁畫回答了這個問題，而奧爾森則以經(jīng)濟學學科的訓練與理論創(chuàng)新，用一生的時間在追問公共與私人繁榮的根源。本書就是奧爾森對這些問題的一個回答。

奧爾森認為，經(jīng)濟成功要有兩個必要條件。一是要有對所有人都有穩(wěn)定、界定清晰的財產(chǎn)權利和公正的契約執(zhí)行權利，另外一個必要條件是沒有掠奪行為。他注意到，這些條件以及由之而來的最好的經(jīng)濟效果，在那些制度能夠使權威性的決策服從全局而不是狹隘利益，以及權利得到完全尊重的民主國家中，出現(xiàn)的可能性最大。奧爾森指出，這些制度安排揭示了政府經(jīng)濟增長的類型。在小集團或者孤立的市場中，可能有契約的強制執(zhí)行以及財產(chǎn)體制，而需要增長的復雜市場的發(fā)展不能沒有政府。沒有民主政治制度的約束，就很難發(fā)展可信的財產(chǎn)或者契約執(zhí)行體制。

奧爾森在對這個結論的研究中，予以蘇聯(lián)及其后繼國家特別的關注。但是這個結論同樣適用于許多還沒有達到經(jīng)濟繁榮的地方。就如勞倫扎蒂的壁畫所清晰表達的，奧爾森看到了壁畫背后的東西，因而去問為什么有些政府能夠提供支持市場成長的公共物品，而有些政府則抑制了繁榮的出現(xiàn)。

勞倫扎蒂壁畫中內(nèi)容的反差涉及的其實是治理的結果問題，但是關于后共產(chǎn)主義的辯論常常把國家與市場看做是不能比較而不是互相補充的兩個東西。這種觀點對歷史上反市場的蘇聯(lián)來說也許是可以理解的。但是奧爾森指出，它對我們理解那些國家在促進繁榮過程中起到重要作用的地方卻是沒有幫助的。

后共產(chǎn)主義國家經(jīng)濟崩潰程度的差異，以及經(jīng)濟恢復速度的不同，與國家的強度以及國家如何運用權力有很大的關系。外部投資和國內(nèi)投資的水平，新興私有公司的增長以及其他轉(zhuǎn)軌措施的運用，取決于國家提供基礎制度以及克制自己掠奪行為等因素。如果法院不能可靠地執(zhí)行合約，或者法官不能強制執(zhí)行合約，或者國家及其官員與私人投資糾纏在一起，那么國家就是短命的。雖然這個普遍的結論很容易就能作出來，但是奧爾森對政權的類型以及治理與影響增長的制度之間互動的特殊性，還是給予了非?？b密的分析。

在寫完本書的草稿之后，奧爾森創(chuàng)造了一個概括何種政府可以獲得繁榮的詞語。他認為，一個政府，如果有足夠的權力去創(chuàng)造和保護私有產(chǎn)權并去強制執(zhí)行合約，而且受到約束不去剝奪這些個人權利，那么這樣的政府就是“強化市場型政府”（market-augmenting）government)。如何提供強化市場型的制度安排確實是個包羅萬象的問題，例如，從適當?shù)姆ㄔ汉秃霞s執(zhí)行，到政府財政活動的管制或者教育的開放，等等。奧爾森的強化市場型政府所強調(diào)的這些，確實是現(xiàn)在許多國家所面臨的重要問題。

摘自《權力與繁榮》序言，參見“本刊7月薦書”