１９３６年５月１４日，為了繼續(xù)貫徹“以發(fā)展求鞏固”的戰(zhàn)略方針，打破國民黨蔣介石軍隊的圍攻和封鎖，鞏固和擴大陜甘革命根據(jù)地，迎接正在長征途中的紅二、四方面軍，與東北軍和十七路軍結(jié)成統(tǒng)一戰(zhàn)線，在東征勝利回師陜北之后，中共中央在延川太相寺召開團以上干部會議，決定組成中國人民紅軍西方野戰(zhàn)軍，向陜甘寧邊界地區(qū)進行西征。

７月底，西征戰(zhàn)役勝利結(jié)束，西方野戰(zhàn)軍主力在寧夏豫旺地區(qū)集結(jié)休整。８月初，黨中央指示西方野戰(zhàn)軍，以鞏固求發(fā)展，大力鞏固西線勝利，努力發(fā)展游擊戰(zhàn)，擴大紅軍，加緊軍事訓練，團結(jié)爭取東北軍和其他國民黨軍隊，準備迎接二、四方面軍北上。

西征期間，紅軍所到之處，在廣泛深入地宣傳黨的抗日政策，爭取各民族人民和廣大敵軍官兵一致抗日的同時，積極發(fā)動和領(lǐng)導(dǎo)群眾，建立自己的蘇維埃政權(quán)。當時，日本帝國主義的侵略魔爪已伸向?qū)幭?，在阿拉善旗設(shè)立特務(wù)機關(guān)。寧夏土皇帝馬鴻逵，一面加緊與日本帝國主義勾結(jié)；一面竭力強化其反動統(tǒng)治，對寧夏各族人民實行殘酷的鎮(zhèn)壓與剝削。加上那時連年災(zāi)荒，各族勞動人民終年處在水深火熱之中，階級仇，民族恨，深深地刻印在回、漢各族人民的心中。所以，宣傳黨的民族政策，幫助回族人民翻身解放當家作主，團結(jié)回、漢人民共同抗日，就成為黨的一項重要的政治任務(wù)。在短短一個月的時間里，西征紅軍就在寧夏邊境先后建立了鹽池、豫旺、固北（固原北部）三個縣級工農(nóng)民主政府。８月下旬，又將豫旺縣和海原縣東部地區(qū)合并，建立了我國現(xiàn)代歷史上第一個縣一級的回族自治政治——豫?？h回民自治政府。

早在西征紅軍勝利推進至下馬關(guān)、豫旺堡一帶的６月中旬，紅軍領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)就幫助當?shù)鼗孛窠M織建立豫海地方自治政權(quán)，他們首先發(fā)動回族群眾組成“回民聯(lián)合會”、“回民解放會”等群眾組織，前后向回民發(fā)放六批糧食、五萬多只羊和千頭耕畜，并廢除了回民的稅賦和勞役，回族群眾感謝紅軍的政策，開明人士和宗教人士也與紅軍建立起了良好的關(guān)系。隨著共產(chǎn)黨民族政策的貫徹執(zhí)行，廣大回族人民的政治覺悟不斷提高，回民自治政府建立的條件成熟了。

１９３６年８月，經(jīng)毛主席、周副主席批準，中央派李富春同志前來指導(dǎo)，組成了籌備委員會，成員有李富春、程子華、王首道、唐天際、王柏棟、黃鎮(zhèn)、馬青年等同志。籌備委員會首先在下馬關(guān)、豫旺堡、同心城等地建立起基層政權(quán)組織。馬大明當選同心城蘇維埃主席，李進善當選一鄉(xiāng)蘇維埃主席，成立了土地委員會，選任了土地委員。

在普遍建立區(qū)、鄉(xiāng)政權(quán)的基礎(chǔ)上，經(jīng)中共中央批準，１９３６年１０月２０日，在同心清真大寺隆重舉行大會，宣告豫海縣回民自治政府正式成立。李富春、程子華、王首道、唐天際、楊奇清、馬青年等出席，參加大會的正式代表共有１８０多人，加上部隊代表和同心城、下馬關(guān)、豫旺堡、喊叫水、王家團莊、鎖家岔、煤山、紅城水、石峽口、韋州、高崖、馬家河灣等１２個區(qū)的代表共計３００多人參加。代表中包括回、漢、蒙各族，以回民為主體。其中有工人、農(nóng)民、商人、自由職業(yè)者；有８０多歲的阿訇，有十幾歲的放羊娃，還有回、漢族婦女代表二三十人。大會通過了《豫海縣回民自治政府條例》、《減租減息條例》（草）、《土地條例》（草）。成立了陜甘寧省豫?？h回民自治政府。選出雇農(nóng)出身的回族代表——原豫旺區(qū)蘇維埃主席馬和福同時任自治縣政府主席。頒發(fā)了“陜甘寧省豫?？h回民自治政府印”，印章上端為漢字，下端為阿拉伯文，中間刻著紅五星和鐮刀斧頭。豫海縣回民自治政府下轄１２個區(qū)，其中８個鞏固區(qū)、４個游擊區(qū)，共有５萬余人口。與此同時，中共陜甘寧省委從中央黨校抽調(diào)部分黨員干部組成中共豫?？h委，書記是賀廣寬，組織部長韓效忠，少共書記韓民棟。從自治政府成立的當天起，紅十五軍團宣傳部火星劇社演戲三天，以示慶祝。戲劇的內(nèi)容十分豐富，有揭露日本侵華罪行的《五常抽血工廠》，有揭露馬鴻逵抓兵抽稅的，有表現(xiàn)回漢人民團結(jié)起來反對蔣、馬反動派的。那幾天，正逢集市，半個同心城人山人海，一派節(jié)日的歡樂景象。

豫?？h回民自治政府代表大會籌備委員會發(fā)表通電，向各界宣布豫?？h回民自治政府成立。通電說：“中華回民從來沒有自己的政權(quán)，受盡了一切壓迫剝削與屠殺的痛苦”?！敖裨诩t軍援助之下，使我豫?；孛裣騺硭苤纯嗟靡砸坏┙獬嬲龑嵭辛嘶孛竦淖杂伞??！斑@一鐵的事實更足以證明只有中國共產(chǎn)黨蘇維埃所主張的民族自決，才是全回民與各少數(shù)民族之唯一救星”。

１０月２５日，豫海縣回民自治政府發(fā)布了由主席馬和福同志簽署的布告，號召各鄉(xiāng)、鎮(zhèn)捐款捐糧，支援紅軍，團結(jié)起來，共同抗日。同時還組織了回民解放會，提出解放會的任務(wù)是：宣傳紅軍抗日救國主張；反對苛捐雜稅，反對抓壯丁和派征糧草；號召回民組織自己的游擊隊，武裝保衛(wèi)自己，為民族獨立解放而奮斗。并建立以回民為主體的縣游擊大隊。在前敵總指揮部政治部唐天際同志和地方政治部王柏棟同志的指導(dǎo)下，成立了抗日救國江湖委員會，選出城區(qū)六鄉(xiāng)窯山煤礦工人馬正龍為會長。成立了同心抗日后援委員會，馬正清任副主席，黑有德任組織委員，楊增榮任宣傳委員，掀起了反對內(nèi)戰(zhàn)、支援紅軍走上抗日前線的高潮。

自治縣政府主席馬和福，甘肅臨夏縣人，生于１８９２年，幼年時家中貧苦，后隨父逃荒至寧夏西吉縣沙溝，放過羊，扛過長工，做過皮工和石工等，幾經(jīng)折磨，才定居豫旺，給清真寺打雜。１９３６年６月，紅軍西征來到豫旺。馬和福所在的莊子駐有紅軍，并有領(lǐng)導(dǎo)機關(guān)的電臺。紅軍干部、戰(zhàn)士經(jīng)常給他們講革命道理，講紅軍的民族政策。馬和福在與紅軍的接觸中，覺悟不斷提高，積極主動幫助紅軍發(fā)動群眾，購糧購草，支援紅軍。一次他到下馬關(guān)參加紅軍回民獨立師師長馬青年主持召開的座談會，講了自己的身世，表示熱愛共產(chǎn)黨和紅軍，受到重視。之后，師政委歐陽武請他到司令部談心，馬和福又痛述了自己的苦難，表達了要跟共產(chǎn)黨、毛主席干革命的決心。從此，他以極大的熱情，夜以繼日地為民辦事，為紅軍工作，在群眾中得到好評，受到黨和人民的信任。在豫旺堡建立基層政權(quán)時就當選為豫旺區(qū)蘇維埃主席，豫?；孛褡灾慰h成立時又被選為自治縣政府主席，并光榮加入了中國共產(chǎn)黨。馬和福在任期間，不辭辛勞，不避艱險，走莊串戶，發(fā)動群眾，宣傳黨的各項政策，為紅軍籌辦糧草，協(xié)助鎮(zhèn)壓反動分子，赤膽忠心，為革命做了很多工作。１９３６年１０月，紅軍撤離南下，在離開同心城之前，總政治部和馬青年同志通知他提高警惕，組織回民打游擊。馬和福當時在鄉(xiāng)下為紅軍籌糧，未接到通知，在回到豫旺堡后，因叛徒的告密而被捕。敵人用盡酷刑，馬和福英勇不屈，敵人無奈，只得將他押解到銀川，軍閥馬鴻逵在多次殘酷逼訊無效后，于１９３７年４月３日，在同心城西門外將他殺害，是年４５歲。馬和福犧牲后，豫?；孛褡灾握幕顒与S之中斷。

豫?？h回民自治政府雖然僅存續(xù)了半年時間，但它是我黨領(lǐng)導(dǎo)建立的第一個縣級回民自治政權(quán)，是中國共產(chǎn)黨運用民族區(qū)域自治政策解決中國民族問題的一次有益嘗試?！都t色中華報》１９３６年１０月２８日發(fā)表的消息高度贊揚這一創(chuàng)舉：“這是回民政府的第一次，是回民解放的先聲?！?/p>