在《關(guān)于理論創(chuàng)新問題》一文中，我講到了應(yīng)當(dāng)正確地對待傳統(tǒng)、對待以往的意識成果的問題。需要指出的是，提倡這樣做，并不是為了阻礙人們邁開創(chuàng)新的腳步，而是為了沿著科學(xué)的軌道，使人們的認(rèn)識得以更好地與時俱進。

人們的認(rèn)識，如何才能正確地做到與時俱進呢？在這里，重要的是應(yīng)當(dāng)對“時”的涵義作出具體的分析。

對于這個“時”，我認(rèn)為至少可以從三種意義上去理解：

一是指我們所處的時代。

我們曾經(jīng)說過，從１９世紀(jì)末開始，資本主義世界開始進入帝國主義時代；十月革命以后，世界開始進入從資本主義向社會主義過渡的時代；等等。這種時代的本質(zhì)及其主要特征是不是已經(jīng)改變，馬克思主義關(guān)于反映這種時代的本質(zhì)及其主要特征的理論是不是需要隨之從根本上加以改變？這是首先需要弄清楚的。

有人說，第二次世界大戰(zhàn)以來，資本主義世界發(fā)生了很大的變化，列寧關(guān)于帝國主義的理論已經(jīng)過時了。對此，１９８９年９月陳云在同中央負(fù)責(zé)同志談話時曾經(jīng)明確指出：“列寧論帝國主義的五大特點和侵略別人、互相爭霸的本質(zhì)，是不是已經(jīng)過時了？我看沒有過時。”“那種認(rèn)為列寧的帝國主義論已經(jīng)過時的觀點，是完全錯誤的，非常有害的”，“這個問題，到了大呼特呼的時候了”（《陳云文選》第３卷第３７０頁）。當(dāng)然，戰(zhàn)后的帝國主義確有許多新的情況、新的特點需要我們?nèi)ミM行研究并在理論上作出新的概括，但是必須在堅持列寧關(guān)于帝國主義的基本理論的前提下去從事這項工作，否則就可能迷失方向，導(dǎo)致認(rèn)識上的退步，而無法真正做到與時俱進了。

有人說，蘇聯(lián)解體、東歐劇變這個事實，表明社會主義已經(jīng)遭到歷史性的失敗，而資本主義則被證明是人類發(fā)展的極致和歷史的終結(jié)。他們借口時代的變化，宣稱馬克思主義在根本上已經(jīng)失靈。應(yīng)當(dāng)指出，這種說法是完全站不住腳的。因為資本主義社會的生產(chǎn)社會化和生產(chǎn)資料私有制這對基本矛盾及由此產(chǎn)生的無產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級的矛盾仍然存在，帝國主義的基本特征仍然存在，帝國主義國家同社會主義力量、同發(fā)展中國家以及帝國主義國家彼此之間的矛盾仍然存在，隨著這些矛盾的發(fā)展及其激化，社會主義運動的復(fù)興仍然是不可避免的，資本主義永世長存的說法不過是資產(chǎn)階級的辯護士所編造的神話，由于違背歷史的辯證法，它的破產(chǎn)也將是不可避免的。正因為時代的本質(zhì)沒有改變，作為我們時代的真理的馬克思主義，其基本理論就仍然必須堅持。當(dāng)然，我們需要認(rèn)真研究蘇東演變之后世界形勢的新變化及其發(fā)展趨勢，研究蘇東演變所提供的歷史教訓(xùn)，并由此形成切合新的實際的理論觀點和戰(zhàn)略策略，但是如果從根本上懷疑馬克思主義的理論，那就同與時俱進的要求背道而馳，而落入西方敵對勢力設(shè)下的思想陷阱中去了。

二是指我們所處的社會發(fā)展階段。

我們正處于社會主義社會的初級階段，或者說，我們的社會是初級階段的社會主義社會。這就是說，一方面，我們已經(jīng)進入社會主義社會。我們必須堅持而不能離開社會主義，否則就要犯右的錯誤；另一方面我們的社會主義社會仍然處于初級階段，我們必須從這個實際出發(fā)而不能離開這個實際，否則就要犯“左”的錯誤。這是中國在當(dāng)前和今后一個相當(dāng)長的歷史階段內(nèi)的基本國情。正因為如此，我們黨基于對這種基本國情的科學(xué)分析而形成的中國特色社會主義的基本理論以及在這個理論指導(dǎo)下制定的黨在社會主義初級階段的基本路線，就必須長期堅持而不允許加以動搖。當(dāng)然，社會主義初級階段并不是一成不變的，而是在不斷地變化著的，它本身也有一個從低到高的發(fā)展過程，因此，我們需要不斷地去努力把握不同時期的具體情勢及其特點，使黨的具體政策和我們自己的認(rèn)識同發(fā)展著的社會實際相適應(yīng)。但是，只要社會主義初級階段本身并沒有終結(jié)，它的基本特征將仍然會得到保持，而以“一個中心、兩個基本點”為主要內(nèi)容的黨在社會主義初級階段的基本路線就應(yīng)當(dāng)是仍然有效的，是必須加以貫徹實施的。

三是指各個時期面臨的形勢和具體情況。

前面講過，我們時代的本質(zhì)沒有改變，我們的社會將長期處于社會主義的初級階段，因此，馬克思主義的基本原理和中國特色社會主義的理論、黨的基本路線必須堅持；但是，隨著時間的推移，我們的時代和我們的社會仍然會發(fā)生若干新的局部的變化并由此形成若干新的特征，而我們面對的具體的國際國內(nèi)的形勢和具體的任務(wù)更是千變?nèi)f化的，絕不會長久地凝固起來，因此，我們的認(rèn)識必須與這種變動的實際相適應(yīng)而得到不斷的發(fā)展，馬克思主義必須在堅持其基本原理的基礎(chǔ)上做到不斷地有所創(chuàng)新。

總之，只有對與時俱進的“時”進行具體的分析，我們才能真正弄清楚應(yīng)當(dāng)如何正確地認(rèn)識和處理繼承和創(chuàng)新、堅持和發(fā)展的關(guān)系，從而使馬克思主義理論的研究和建設(shè)乃至創(chuàng)新的工作能夠沿著科學(xué)的軌道向前推進。