2005年1月18日，歐洲飛機制造商最引以為傲的新產(chǎn)品、世界最大型的民航客機A380“巨無霸”型雙層飛機終于在法國南部圖盧茲隆重面世。

對歐洲政治家來說，“巨無霸”A380的問世，不僅代表著一種雄心勃勃的工業(yè)計劃，而且也是歐洲經(jīng)濟一體化自豪的標(biāo)志。

希拉克說：“這不僅是一項技術(shù)業(yè)績，也是歐洲的一個巨大成功”；“當(dāng)它飛上藍天時，它帶走了我們歐洲大陸的色彩，帶著我們的技術(shù)雄心飛向高空”；布萊爾更是贊不絕口稱贊絕妙，而施羅德則直言不諱地把它比作歐洲合作的成功，是所謂“老歐洲”良好合作傳統(tǒng)的體現(xiàn)。

業(yè)間人士分析，A380的面世的確標(biāo)志著一個時代的到來，將會打破波音747長期壟斷大型噴氣機市場的局面。20年前，空客公司開始研發(fā)霸型雙層客機，主要目的就是為了搶奪美國波音公司747-400型客機市場。自70年代波音747投入運營以來，它就一直獨占民用航空業(yè)的鰲頭。

盡管目前世界航空業(yè)面臨著經(jīng)營困難，但無論是空客公司還是波音公司都預(yù)測，今后20年中人們對航空旅行的需求將增加兩倍。但是在如何滿足增長的需求及滿足的程度方面，他們卻有著不盡相同的理解和策略。

空客公司估計未來20年仍需1250架可載客400人的飛機，而波音則估計為300到400架，相反，波音則預(yù)料將需求18600架的中型號飛機。

基于這種考慮，波音公司推出了250座的7E7“夢想飛機”（Dreamliner）計劃，把目標(biāo)定位為“點對點”的城市間直航策略，即實現(xiàn)中小城市之間的直接飛行，而非傳統(tǒng)的由大城市的航空中轉(zhuǎn)站和附近的中小城市組成的輻射式運營模式。迄今為止，波音已收到了56架7E7訂單。

相反，“巨無霸”A380的設(shè)計則仍定位于在大的航空樞紐之間飛行。據(jù)報道，目前已經(jīng)有14家航空公司訂購了149架空客A380飛機，而空客公司的目標(biāo)是在2019年以前出售750架A380，即在未來20年內(nèi)，占領(lǐng)世界大型飛機市場的50％。

批評者說，這意味著乘客將會花費更多的旅行時間，然后才能到達小城市。針對這種批評，空客公司又于去年12月份宣布，它還會開發(fā)A350，以相同的規(guī)格對抗“夢想飛機”。

而波音最大的“眼中釘”是歐盟給空中客車相當(dāng)于新機型開發(fā)費用 33%的所謂“開發(fā)援助”。而波音的新機型研發(fā)沒有得到美國政府的任何補貼，所以波音稱，正是這種“開發(fā)援助”才使空客在過去10年中一連推出了五種新機型。

2003年10月，美國正式向世界貿(mào)易組織提出訴訟，控告空客公司接受了數(shù)以十億美元的政府補貼。而歐盟也立即反戈一擊，控告美國政府間接補貼波音公司，認為波音公司得到了美國航空管理局和五角大樓的巨額援助，以發(fā)展“夢想飛機”。但由于雙方都不愿意為此而釀成貿(mào)易戰(zhàn)，美國和歐盟官員于2005年1月18日達成協(xié)議，同意暫不將波音和空中客車的糾紛提交給世貿(mào)組織，而是先進行為期三個月的雙邊直接談判，在談判期間雙方同意暫時中止敵意行為和補貼。

世界航空業(yè)者大多將空客A380看作行業(yè)增長的推進器，他們希望這款新型“巨無霸”客機能夠降低運營成本，從而抵消燃油上漲和旅游業(yè)增長緩慢給航空業(yè)帶來的負面影響。但波音絕不會輕易讓出大型客機市場，波音會對其現(xiàn)有的747-400進行改進，增加座位，以回應(yīng)空中客車A380的挑戰(zhàn)。

這兩家老對手在世界民用飛機市場上的爭霸戰(zhàn)仍將會繼續(xù)下去。