特殊家族

在中國眾多的雉雞類中，4種馬雞是特產(chǎn)。中國由于氣候類型多樣、環(huán)境獨(dú)特、地形復(fù)雜，特產(chǎn)動物不在少數(shù)，但像馬雞這樣一個(gè)屬的所有幾個(gè)種都僅產(chǎn)于我國的卻不多。

以前人們把馬雞分成3種，即褐馬雞、藍(lán)馬雞和藏馬雞。20世紀(jì)90年代以后，特別是最近幾年，大多數(shù)鳥類學(xué)家都主張將原來的藏馬雞的哈曼亞種(也稱作哈曼馬雞)分出來單立一種，稱作藏馬雞，而原來的藏馬雞其他亞種其體羽都以白色為主，改稱白馬雞。所以現(xiàn)在我國的馬雞就是4種了。

獨(dú)特外形

馬雞名稱的由來與它們的外形有關(guān)，它們的尾羽長而翹，末端向下垂曲，像馬尾一樣舉于身后，因而獲得馬雞的名稱。但細(xì)說起來，4種馬雞的尾部還不盡相同。馬雞的另一個(gè)顯著特征是在頭部的白色羽毛簇，褐馬雞與藍(lán)馬雞的羽簇從下頦到耳部，像角或耳一樣地突出于頭頂之上，因而又獲得“角雞”或“耳雞”的稱號。而藏馬雞和白馬雞的羽簇，從下頦、兩耳到“后腦勺”(枕部)，在其頭部長了一圈，形成白色的“羽環(huán)”。在耳部形成的短“角”也不太明顯。

4種馬雞中，白馬雞體型最大，體長在120厘米左右，褐馬雞和藍(lán)馬雞居中，體長約100厘米，藏馬雞體型最小，體長70~80厘米。

馬雞雌雄的樣子差別不大，從羽色上看，雌雄完全相同，這在雉雞類(即平常說“野雞”類)中可謂獨(dú)一無二。雌雄的區(qū)別僅在于同種的雄馬雞比雌性體型稍大；雄馬雞在后趾上部的跗踮上長著一個(gè)硬“刺”叫距，這是在爭斗中的重要武器，而雌馬雞一般沒有。

家住深山

許多人在動物園里見過馬雞那美麗而富有特色的身影，可真正在野外、在它們的自然棲息地見過它們的人可能就很少了，這是因?yàn)?種馬雞都生活在人跡罕至的深山老林中。

白馬雞分布在云南西北部、四川西部、西藏東南部和東部以及青海南部；藏馬雞分布區(qū)限于喜馬拉雅山東北麓和念青唐古拉山之間；藍(lán)馬雞分布在青海東部和東北部、甘肅西北部及南部、四川西北部及寧夏賀蘭山區(qū)。褐馬雞的分布區(qū)域則遠(yuǎn)離其他3種馬雞，它分布在山西北部、河北西北部直到北京西部的山區(qū)森林地帶。藏馬雞、白馬雞和藍(lán)馬雞都在海拔兩三千米甚至4000多米的山林、灌叢中活動，褐馬雞分布的海拔較低，也有1400~1800米，難怪它們“芳蹤難覓”呢。

戀愛季節(jié)

一年當(dāng)中，馬雞的行為也隨著季節(jié)的更替發(fā)生著有趣的變化。每年的春季，馬雞進(jìn)入繁殖季節(jié)。雄性開始劃分自己的地盤，并以響亮的叫聲發(fā)出嚴(yán)正聲明，同時(shí)吸引雌性前來。如果這時(shí)有不識實(shí)物的其他雄性馬雞闖入，一場戰(zhàn)斗就在所難免了。本來就事關(guān)領(lǐng)土主權(quán)，有時(shí)還有異性觀戰(zhàn)，爭斗往往異常激烈，喙、爪、距都成了戰(zhàn)斗的武器，不分出高下是不會善罷甘休的。

古人稱褐馬雞為“歇雞”?！侗静菥V目》中記載：“歇雞猛氣，其斗期于必死”；“禽經(jīng)云歇毅鳥也，毅不知死，是矣”。說褐馬雞一直要斗到你死我活的地步才算完，并把它作為“毅”的化身。從漢武帝時(shí)起，就有武將戴“歇冠”的制度，歇冠就是插有褐馬雞尾羽的武士冠，將這樣的東西戴在頭上，顯然是借用褐馬雞的爭斗習(xí)性，激勵武士勇往直前，寧可戰(zhàn)死，決不后退。

其實(shí)褐馬雞好斗善戰(zhàn)不假，但也不是非要將對方斗死。爭斗的結(jié)果往往是雙雙受傷，一方敗逃，偶爾也有受傷過重乃至死亡的。(而且這種激烈的爭斗也僅限于褐馬雞和藍(lán)馬雞，白馬雞與藏馬雞并沒有明顯的占區(qū)和爭偶行為。)勝利者則可得到與雌馬雞交配的機(jī)會。

馬雞是一夫一妻制的鳥類(當(dāng)然這種相對穩(wěn)定的“夫妻”關(guān)系僅限于在當(dāng)年之內(nèi))，在爭斗中獲勝的雄雞與自己的雌雞生活在一起，清晨和傍晚一同去覓食，邊吃邊叫，聲音此起彼伏。中午是它們的休息時(shí)間，往往隱藏于樹叢中，較少活動。到了晚上，它們又會雙雙飛到樹上夜宿，以躲避夜間在地面活動的狐貍、狼等天敵的襲擊。

辛勤育幼

馬雞在巖洞里或樹叢下刨一個(gè)坑，墊上些枯枝、枯草、樹葉等就算是簡單的巢了。一般每窩產(chǎn)卵數(shù)枚到十?dāng)?shù)枚，由雌雞單獨(dú)孵卵，雄雞在周圍站崗放哨。雌雞精心孵卵，就是刮風(fēng)下雨，它也不離開巢穴，每天只離巢一次去覓食，而且進(jìn)餐的時(shí)間很短，約半小時(shí)就趕緊回來了；離巢時(shí)還要拔幾根羽毛，啄些樹葉，蓋在卵上，才放心離去。

經(jīng)過雌雞20多天的辛苦孵化，小雞就問世了。它全身長滿絨羽，通體褐色，還長著一些深淺不一的條紋和斑點(diǎn)。雞類是早成雛，小雞出殼不久便睜開眼睛，隨雙親離巢而去，過著四處游蕩的生活。它們走到哪兒吃到哪兒，到了晚上就住到那兒。

馬雞覓食時(shí)用它那彎曲而強(qiáng)勁的喙啄食植物的種子、嫩芽，或刨食植物根莖，有時(shí)也吃一些小昆蟲。一般昆蟲在它們的食物中也就占1／5-1／10左右，但在雛鳥生長過程中，卻是以各種昆蟲的成蟲和幼蟲為主要食物。親鳥耐心調(diào)教“子女”，帶著它們翻開樹葉，啄食蟲子。

在華北的褐馬雞，爸爸媽媽常帶著小褐馬雞到筑成土堆狀的大螞蟻窩旁邊，盡情享用美餐?！半p親”在覓食時(shí)不斷地發(fā)出咕咕的叫聲與雛雞保持聯(lián)系。在活動中，如果發(fā)現(xiàn)敵情，親鳥便發(fā)出驚叫信號，帶領(lǐng)雛雞飛逃。雛雞各自鉆進(jìn)草叢和灌叢中隱藏，雙親則向相反的方向飛去，把敵人引開，待危險(xiǎn)解除之后，再回來尋找，把“孩子”召喚到身邊。

集體生活

秋季，褐馬雞的多個(gè)小家庭逐漸結(jié)合起來，群體不斷壯大。這時(shí)的雛雞寶寶們，樣子已長得和父母很相像了，但要像成年馬雞那樣爭斗、繁殖，則還要等到一年多以后。

到了冬季，馬雞能形成幾十只以至上百只的大群生活。集群的馬雞每天早晨都要在所棲息的樹林中相互呼喚，越叫越響。叫上一陣后，從棲息的高樹枝上層層下跳，再突然飛到地面上。群體取食時(shí)’，有時(shí)還有“哨兵”在高處擔(dān)任警戒任務(wù)。若遇到危險(xiǎn)，則迅速四散奔逃，分散到茂密的灌叢間。由于翅短體重，腿腳強(qiáng)健，所以馬雞善跑卻不善飛，即使起飛，往往距離也不長，落地之后迅速逃匿于茂密的草叢之中。有時(shí)也會向山上直奔，到山脊處才滑翔向下降落。這樣的集體生活一直要到第二年的發(fā)情季節(jié)。那時(shí)它們又分開成對生活，開始周而復(fù)始的求偶繁衍。

境況堪憂

馬雞在自然界的主要天敵是狐、豹、狼等食肉獸類和一些大型猛禽，有時(shí)有些小型食肉動物乃至烏鴉也會毀壞它們的卵，傷害它們的幼鳥。但現(xiàn)在這些都不構(gòu)成對它們的主要威脅，與其他所有野生動物一樣，人類成了它們的頭號敵人。

馬雞居住的森林被大片地砍伐，濫捕濫殺、毀巢取蛋，都使馬雞逐漸走到了瀕危的地步?，F(xiàn)在馬雞的數(shù)量比以前大大減少了。前文中提到的戴歇冠的制度從西漢一直延續(xù)到宋代。到了清代，則改為藍(lán)翎和花翎的制度。藍(lán)翎還都是歇羽，花翎則外為歇羽，內(nèi)為孔雀羽。這除了孔雀羽裝飾性更強(qiáng)的原因以外，是否也與褐馬雞資源的減少有關(guān)?從西漢到清代，2000多年的時(shí)間，不知有多少褐馬雞由于自己的美麗和勇猛而丟了性命。

現(xiàn)在褐馬雞的分布區(qū)是遠(yuǎn)離其他三種馬雞的，在以前呢?據(jù)推測，褐馬雞和藍(lán)馬雞是由共同祖先分化而來又向不同的地區(qū)發(fā)展的。從古代“歇冠”制度看，褐馬雞在華北地區(qū)和黃土高原都應(yīng)曾有相當(dāng)數(shù)量的?？杉覉@被毀再加上無情的獵殺，褐馬雞終于落到今天瀕危的地步。

19世紀(jì)以后，隨著帝國主義勢力的進(jìn)人，外國人漸多起來，褐馬雞的尾羽又成了國外貴婦人的帽飾。中央尾羽叫“馬雞線”，外側(cè)尾羽叫“馬雞片”，以致褐馬雞在科學(xué)界最早定名時(shí)，標(biāo)本竟來自天津的市場

新中國建立以后，褐馬雞被列為保護(hù)對象，到20世紀(jì)80年代又被列為國家I級重點(diǎn)保護(hù)動物。其他三種馬雞被列為國家Ⅱ級重點(diǎn)保護(hù)動物。但棲息地的破壞、偷獵、撿蛋等現(xiàn)象一直沒有被根本杜絕。馬雞還時(shí)時(shí)受到人類的威脅。

國寶珍禽

馬雞這類中國特產(chǎn)的珍禽，是自然界留給人類的珍貴遺產(chǎn)。為了保護(hù)它們，我國政府除了將它們列為國家級重點(diǎn)保護(hù)動物之外，還在它們的分布地建立了自然保護(hù)區(qū)。4種馬雞也都被人類成功地馴養(yǎng)繁殖。

相比之下，民間的保護(hù)似乎更為行之有效。據(jù)說藏馬雞和白馬雞不像藍(lán)馬雞和褐馬雞那樣怕人，在有的保護(hù)區(qū)里，藍(lán)馬雞同樣可以被吸引到人旁邊來啄取食物?？磥磉€是人類對它們的態(tài)度造成了它們行為的不同。在藏區(qū)，寺廟僧人和普通的居民遵守宗教不殺生的戒條，不僅從不捕殺馬雞，而且還會經(jīng)常給它們投食，即使在糧食緊缺的年代，他們也不會去傷害馬雞。那里的藏馬雞和白馬雞不僅不怕人，還經(jīng)常會到寺廟、村莊附近覓食。由于僧人經(jīng)常喂它們，馬雞看見穿紅袍的喇嘛，還會像家雞那樣湊上來吃食。那里寺廟僧人喂馬雞的情景，已經(jīng)成了旅游者不可錯過的景觀，那里的喇嘛被稱為馬雞的保護(hù)神。

多年來隨著科學(xué)工作者們的深入研究和廣泛的宣傳，馬雞已被越來越多的人所了解。藍(lán)馬雞被定為寧夏回族自治區(qū)的區(qū)鳥和2002年金雞百花電影節(jié)的吉祥物，褐馬雞更被推薦為國鳥的候選對象。1989年和2000年，褐馬雞的形象還出現(xiàn)在了郵票之上，被更多的人所喜愛。希望有一天，像藏區(qū)寺廟中那種人與自然和諧相處的情形也能在我們身邊見到，愿到處都能成為野生動物的天堂。

(在本文的編寫過程中，得到了北京師范大學(xué)生命科學(xué)學(xué)院張正旺教授的熱情幫助，特此感謝)