今年是中國農(nóng)歷的乙酉年，若按十二生肖排序則是雞年。電視、廣播、報刊，甚至戲曲、電影紛紛以雞為主角，唱起了驍勇、仁義、誠信，當(dāng)然更多的還是“吉(雞)祥如意”的贊歌。

提到雞，許多青少年朋友自然地會聯(lián)想到肯德基和麥當(dāng)勞香噴噴的雞腿、雞翅和雞肉漢堡，而年紀(jì)較大的長者，在腦海中的第一印象則是“一唱雄雞天下白”的報曉公雞。見多識廣的讀者們會說，還有元寶雞、貴婦雞、長鳴雞、長尾雞、斗雞呢!是的，這些都屬于觀賞雞。大家可不要忘記，還有我國著名的中成藥“烏雞白鳳丸”中的主要成分——絲羽烏骨雞。以上這些，無論是肉用、藥用還是觀賞用的雞，都是人工培育品種，看起來琳瑯滿目，但追根溯源，如同家馬、家犬、家貓一樣，是人工篩選、定向培育的結(jié)果。家雞也是來自野生的雞，是由一種生活在我國南方及東南亞熱帶原始森林中的原雞長期馴化而來。據(jù)化石考證，發(fā)現(xiàn)約在8000多年前我國就有原雞馴化為家禽的記錄。野生原雞遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去像是品種不純、發(fā)育不足的小柴雞。

那么，什么是野生的雞類呢?一般來說，生活在自然界中的雞類都可以稱之為野生雞類。據(jù)動物學(xué)家研究，全世界的野生雞類共有276種，動物分類學(xué)家把它們都劃人了鳥綱、雞形目中。

現(xiàn)今中國是野生雞類分布最多的國家，早在五六千年以前的石器時代，中國出土文物中就有長尾雉的圖像，殷商甲骨文中也記載有雉、雞的字樣。如果談到化石，在新生代第四紀(jì)更新世的地層中就發(fā)現(xiàn)雞類化石，在第三紀(jì)的地層中也發(fā)現(xiàn)3種雞類的化石，在晚更新世地層只發(fā)現(xiàn)了6種雞類化石。在中國古人類氏族部落中，由于對野生雞類的聯(lián)想和幻想，還有以雞為主體的圖騰。

距今2500年前的《尚書》中記載了14種雉類，唐宋的《禽經(jīng)》收入了707多種鳥類(含雉雞)，明代李時珍的《本草綱目》中也記錄了12種野生雞類。

新中國成立后，我國還建立了多個以瀕危珍稀野生雞類為主或綜合性的保護(hù)區(qū)，對其物種和生境進(jìn)行了有效的就地保護(hù)；與此同時，各動物園、馴養(yǎng)場也對受保護(hù)的野生雞類開展人工養(yǎng)殖——易地(即換個地方)保護(hù)。這里要向廣大讀者說明一下，不管你想作為經(jīng)濟(jì)動物還是作為觀賞動物飼養(yǎng)，凡是涉及到登錄保護(hù)名單(國內(nèi)外)的動物，都必須取得有關(guān)部門頒發(fā)的《馴養(yǎng)繁殖許可證》，否則會被視為非法養(yǎng)殖。

在養(yǎng)殖過程中，有不少技術(shù)難關(guān)，人工飼養(yǎng)成功與否，繁殖是關(guān)鍵的標(biāo)志。為此，科技人員首先要深入野外，對每種珍稀瀕危雉類的繁殖生物學(xué)進(jìn)行了系統(tǒng)、詳盡的觀察記錄。通常他們要滯留一個或兩個繁殖周期，從配對、營巢、產(chǎn)卵、孵化、育雛，直至幼鳥離巢。這期間，調(diào)查人員要記錄下每種鳥都在什么環(huán)境中筑巢?在樹上還是地面?巢的材料都有什么?孵化中的種鳥的取食規(guī)律?它何時翻蛋，晾蛋，一天需翻晾幾次?雛鳥出殼后，親鳥如何哺喂?雛鳥的生長發(fā)育情況怎樣?這些野外觀察數(shù)據(jù)都是人工繁育的基礎(chǔ)。正是由于前期的大量艱苦細(xì)致的準(zhǔn)備工作，才使諸多的國家的I、Ⅱ級保護(hù)雉類在人工飼養(yǎng)下繁殖成功，一些物種還創(chuàng)下國內(nèi)外新紀(jì)錄，如：綠尾虹雉、黃腹角雉、哈曼馬雞、黑頸長尾雉等。

說起人工繁育珍稀瀕危雉類，還真有不少趣事。在飼養(yǎng)繁殖初期，由于種種原因，雌鳥產(chǎn)卵后棄卵不孵。這可急壞了科技人員，這些都是“金蛋、銀蛋”啊!他們冥思苦想，決定用烏骨雞做保姆雞代孵。烏骨雞愛就巢(趴窩)，就利用它的這個習(xí)性，把挑選的種卵陸續(xù)放在它的窩里。開始還在它離巢時放，后來發(fā)現(xiàn)就是在它趴窩時放，它也來者不拒，不像有些鳥把不屬于自己的卵扒出巢外。你別說，它還真盡職盡責(zé)，盡管巢中的卵的數(shù)量、顏色、大小不一，有所變化，它都毫不遲疑照孵不誤，而且，雛鳥出殼后不論大小是否一樣它都哺育?？粗Ｄ冯u精心地帶著別人的孩子漫步，人們發(fā)出了會心的微笑。

后來，飼養(yǎng)規(guī)模和種類都擴(kuò)大了，保姆雞難以勝任?？萍既藛T就利用多臺經(jīng)過改制的孵化器，根據(jù)不同鳥的不同要求，不同條件，調(diào)試模擬好親鳥孵化的相應(yīng)溫度、濕度，并代替親鳥人工控制翻卵、晾卯時間，批量進(jìn)行孵化也獲得成功。當(dāng)然，在孵化過程中工作人員要實行24小時的值守，從種卵的保存到控制孵化各階段的溫、濕度，從定時驗卵到為逾期不能自行破殼的雛鳥打孔“助產(chǎn)”，這一系列工作都要求技術(shù)獨到和經(jīng)驗嫻熟。

孵化問題解決了，人工育雛又成了難題。要知道雉雞類雛鳥是早成鳥，它們出殼后便能隨著親鳥奔跑、覓食，可機(jī)器孵出的雛鳥，只能靠飼養(yǎng)人員來引導(dǎo)。動物行為學(xué)家們研究認(rèn)為，早成鳥出殼后，會把第一眼見到的活動物體視為自己的母親。于是飼養(yǎng)人員便擔(dān)當(dāng)起“親鳥”的重任，他們不厭其煩地?zé)?dǎo)雛鳥去飲水、吃食，一只又一只，直到整批鳥都學(xué)會自行解決。

由于科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步，目前，雉類的繁育已經(jīng)基本過關(guān)，只有血雉仍在研究攻克中。數(shù)量增加了，種群擴(kuò)大了，它們能否從保護(hù)名單上去掉?能否從經(jīng)濟(jì)上利用呢?回答是：還不能!因為，首先，擴(kuò)大的是人工種群，不是野外自然種群，從人工種群到自然種群還要經(jīng)過一個長期、艱苦的“再引入”，即野化回歸自然棲息地的過程。其次，一個受到保護(hù)的物種，要想合理利用，必須能達(dá)到繁殖出子二代以后(即野生的物種算第一代，人工飼養(yǎng)下繁殖的后代為子一代，由子一代(雌、雄)繁殖的后代才是子二代)，經(jīng)有關(guān)部門批準(zhǔn)才可作為商品利用。目前，已有許多雉雞人工繁育到了子幾代，繁育技術(shù)也很成熟。

例如，中國的特有物種綠尾虹雉，便是經(jīng)過人工繁育出子二代后送到美國圣迭哥動物園，在那里它們已經(jīng)安家落戶繁衍后代了。雉雞(又名環(huán)頸雉、野雞，未被列入保護(hù)名單)在我國廣泛分布，較早人工繁育成功。有朋友想問，野生和人養(yǎng)的怎么區(qū)分呢?一般來說可以看它的喙(嘴)，野生的雞因在自然環(huán)境中取食，被砂石等硬物磨損，上下喙長短較為正常。而人工養(yǎng)殖的因缺少磨損環(huán)節(jié)，上喙會較長，且體型也較肥胖。雉雞繁育成功后被國外引進(jìn)，經(jīng)過人工篩選、培育后，又作為經(jīng)濟(jì)動物，重新輸入中國，只是換了個名字——七彩山雞，不少人還真以為是外國雞呢，令人啼笑皆非。

當(dāng)然我國也有引入外國雞成功繁育的，如原產(chǎn)印度、斯里蘭卡(主要是印度)的藍(lán)孔雀，原產(chǎn)非洲的珍珠雞，都已成為經(jīng)濟(jì)動物被利用。不過不論哪種人工繁育的野生雉雞，餐館要利用可得經(jīng)過批準(zhǔn)。

最后，提到國鳥評選，國鳥的出現(xiàn)已有200多年歷史，18世紀(jì)至今期間，全世界有50多個國家已選出自己的國鳥。中國全國綠化委員會在第14次會議上決定，在全國范圍內(nèi)開展國鳥、省鳥的評選活動。目前已有17個省(自治區(qū)、直轄市)確定了自己的省(區(qū)、市)鳥，連臺灣省也選出了自己的省鳥——帝雉(黑長尾雉)。中國的地圖頗似一只昂首啼鳴的雄雞，因此，不少朋友希望中國的國鳥能選為雄雞，但目前世界上已有不止一個國家將公雞定為國鳥，于是，人們便把目光轉(zhuǎn)向中國特有的其他雉類?，F(xiàn)將中國的著名雉類列舉如下：

鳳凰：虛擬鳥，來自民間傳說，雄為鳳、雌為凰。神鳥，百鳥之王。

褐馬雞：中國I級保護(hù)動物，中國特有種，以驍勇、好斗聞名。

紅腹錦雞：中國Ⅱ級保護(hù)動物，羽色斑斕、艷麗，常被比擬鳳凰，俗稱金雞。第21屆世界大學(xué)生運動會曾將此鳥選為中國的代表鳥。

黃腹角雉：中國I級保護(hù)動物，中國特有種，野外數(shù)量約4000只。俗稱角雞。

綠尾虹雉：中國I級保護(hù)動物，中國特有種，俗稱貝母雞。

當(dāng)然，候選的鳥還有不少，究竟如何選出，會選哪種鳥，我們拭目以待。

相關(guān)鏈接：

被列人世界紅皮書中的全球野生雞類有18種，中國就有11種，占61．11％。其中瀕危種有：褐馬雞、綠尾虹雉、白頸長尾雉、黃腹角雉、黑頭角雉；易危種有：藏馬雞、藍(lán)鷴、黑長尾雉；珍稀種有：黑頸長尾雉、白尾梢虹雉、灰腹角雉。