首次全國經濟普查登記工作在2005年第一天拉開了序幕。經濟普查每5年進行一次，不僅涵蓋了以往的工業(yè)普查、第三產業(yè)普查和基本單位普查，還將建筑業(yè)納入其中。此次普查結果既是國家制定第十一個五年計劃的重要依據(jù)，又是調整和修正以往經常性調查統(tǒng)計數(shù)據(jù)的基準，可謂承擔著“摸清家底”的重任。

統(tǒng)計部門坦言此次經濟普查有“五難”：經費落實難，人員選調難，入戶登記難，保證登記質量難，部門協(xié)調難。針對“五難”，有關方面出臺了相應舉措：普查經費由中央和地方各級政府共同負擔，列入相應年度的財政預算；普查員必須經過專業(yè)培訓才能上崗；專業(yè)統(tǒng)計人員對普查數(shù)據(jù)進行分析，集中“過濾”可疑數(shù)據(jù)；部分重大投資項目和核心企業(yè)直接上報國家統(tǒng)計局，不經過地方政府；拒不接受普查，不如實、不按時填報普查資料，自行修改及強令、授意篡改、編造普查數(shù)據(jù)的單位及其負責人，將依法嚴肅查處。統(tǒng)計部門還專門作出了三項承諾：第一，經濟普查所取得的單位和個人資料，嚴格限定用于經濟普查的目的；第二，對經濟普查中所知悉的普查對象的商業(yè)秘密和個人隱私，各級普查機構和普查人員必須履行保密義務；第三，任何單位不能以經濟普查結果為依據(jù)，對普查對象進行處罰。

雖經如此周密部署、三令五申，但普查數(shù)據(jù)的真實性與準確性仍值得擔憂。以往的統(tǒng)計調查結果往往不夠理想，有時甚至令人啼笑皆非：正面的數(shù)據(jù)如GDP，各省上報的增長速度總比中央最后核準的高兩三個百分點；負面的數(shù)據(jù)如人口，幾個省均出現(xiàn)瞞報上千萬的問題，如果全部相信地方上報數(shù)據(jù)，全國總人口居然不升反降。在信息不對稱條件下，如何讓人們說真話？這是統(tǒng)計工作的首要課題。

信息經濟學揭示了一個簡單的真理：如果激勵與約束措施不到位，人們普遍缺乏說真話的動力。現(xiàn)行統(tǒng)計制度在激勵與約束方面顯然不盡如人意：在數(shù)據(jù)造假之風影響下，人們看不到如實填報的好處，卻普遍擔憂“秋后算帳”；即使統(tǒng)計對象自身傾向于如實填報，有時也迫于上級壓力而不得不作些“技術處理”，有些地方干脆就是領導一支筆出數(shù)據(jù)，先定任務指標，然后層層分解下去；至于處罰措施，許多人根本沒放在心上，工商、稅務部門的處罰手段與處罰力度比統(tǒng)計部門如何？大家還不是照設兩本賬？

某些學者將現(xiàn)行統(tǒng)計體制的弊端歸結為統(tǒng)計部門缺乏獨立性和垂直性，關于統(tǒng)計體制變局的傳聞也反映了這一思路，如于統(tǒng)計局之外另組經濟調查局，該局由現(xiàn)屬統(tǒng)計局的農業(yè)、企業(yè)和城市三支調查隊合并而成，實行垂直管理。且不談這個方案是否有機構重復、疊床架屋之嫌，僅看現(xiàn)實中已經實施垂直管理的技術監(jiān)督部門在打假過程中面對地方保護勢力的無奈，很難想象統(tǒng)計部門實施垂直管理即可一舉解決數(shù)據(jù)造假問題。

現(xiàn)行統(tǒng)計體制許多方面還是計劃經濟的產物，已經嚴重不適應市場經濟要求了，統(tǒng)計工作亟待與時俱進、與國際接軌。市場經濟國家統(tǒng)計工作特點可以概括為“花錢買數(shù)”，統(tǒng)計機構充分獨立，統(tǒng)計活動自主進行，而統(tǒng)計對象一方面沒有造假的習慣（既然對稅務部門都老老實實，又有什么必要對統(tǒng)計部門虛報瞞報呢？），另一方面也受到激勵措施的鼓舞，并對執(zhí)法部門的程序正義有足夠的信心，不擔心自己主動提供的數(shù)據(jù)將來成為不利于自己的證據(jù)，因此普遍愿意配合統(tǒng)計工作，填報數(shù)據(jù)質量也比較高。此外，市場經濟國家很少搞普查，而更多采用抽樣調查。既然我們所做的普查最后也需要借助抽樣調查來“擠水分”，何不借鑒國際先進經驗，將統(tǒng)計工作重心轉移到抽樣調查上來？可以考慮委托多家民間調查機構，相互競爭，獨立運作，取代以往統(tǒng)計工作的“官方、官辦、官樣文章”，消除統(tǒng)計對象的戒備心理與不信任感，切實提高統(tǒng)計數(shù)據(jù)質量，如實反映國情國力，為公共決策提供客觀依據(jù)。