泰拳以其兇狠的技術(shù)、獨(dú)特的祭祀儀式而吸引著眾多功夫愛好者參與其中。在泰國，泰拳不僅是一門搏擊藝術(shù)，練習(xí)泰拳更是許多人名利雙收的捷徑，這更為泰拳涂上了一層神秘色彩。

一、高額酬金催生職業(yè)拳師

在泰國，早期的拳賽，拳師較技大都是為了愛好泰拳和追求名譽(yù)，不太重視拳酬問題。如在1921年玫瑰園拳場(chǎng)，拳師拳酬每次僅有一百銖，皇城拳師尼戎和東北部主將乃央一戰(zhàn)，也僅獲賞金一百二十銖。進(jìn)入叻喃隆拳場(chǎng)時(shí)代，拳賽業(yè)務(wù)大大提高，拳師的待遇也逐漸優(yōu)厚。今日拳壇紅星的收入，可與影視明星媲美。

職業(yè)拳師的拳壇生涯是十分清苦和冷酷的，但由于拳酬較高，促使拳師們拼命苦練。拳賽使得不少拳師名利雙收，獲得較高的社會(huì)地位。一個(gè)初次登臺(tái)的新手，每場(chǎng)比賽可獲三百銖（泰國貨幣，20銖等于1美元）的報(bào)酬，如果表現(xiàn)出色，酬金也隨之上升。一個(gè)名噪一時(shí)的走紅拳師，每場(chǎng)所得不下七、八萬銖。就是一般的職業(yè)拳師，也有四千至五千銖的拳酬。如果是全國頂尖的一流名手，身價(jià)可高達(dá)二十萬銖之巨。對(duì)于一般泰國勞動(dòng)者月收入千余銖來說，拳王的身份，元疑是一般人夢(mèng)寐以求的。

一名拳手的身價(jià)不是固定的，而是需要協(xié)商決定。拳酬高低懸殊很大，這要根據(jù)拳手的名氣和經(jīng)紀(jì)人的商業(yè)才干。拳師出賽所得的拳酬，根據(jù)私下協(xié)議，要和館主分賬，最高是六四開，拳手拿六成，而通常是五成對(duì)分較為多見。對(duì)于館主來說，經(jīng)營拳館的經(jīng)費(fèi)開銷很大，拳師的食宿、療雜用、教練薪金和添置訓(xùn)練器械等，全部由館主支付。如果經(jīng)營有方，可賺取極為可觀的盈利，如經(jīng)營不善，不僅拳館因虧本而倒閉，館主也會(huì)因此而破產(chǎn)?，F(xiàn)在曼谷一流的拳館，供養(yǎng)拳師二十名者，每月經(jīng)費(fèi)高達(dá)五、六萬銖之巨。因此館主要維持拳館的開支，必須依賴拳師出賽分成。

有部分拳師，對(duì)與何人比賽或酬金的多少是無權(quán)過問的。尤其是由內(nèi)地被販賣入京的年輕拳手，通常是寄人籬下，任人擺布，形成一種變相的剝削。這是拳壇商業(yè)化所帶來的陰暗面。拳手有時(shí)被轉(zhuǎn)賣，在這種交易中價(jià)格也是不等的，有身價(jià)的拳手轉(zhuǎn)會(huì)費(fèi)可高達(dá)五十萬銖。而無地位的鄉(xiāng)童僅值三千銖，全數(shù)歸原館主所有。但也有因打拳而出人頭地的，如在1981年退出拳壇的名將“千歲高手”威倉蓮，就因其擂臺(tái)上的優(yōu)異成績，雖出身貧寒，而勤儉致富，受到人們的尊重，被選為市府議員。

有些泰拳師習(xí)拳最初，多半是業(yè)余性質(zhì)的，習(xí)拳者有勞工、學(xué)生、軍警等等。如果在拳業(yè)上有所成就，往往會(huì)放棄原來的職業(yè)而專心練拳成為一名職業(yè)拳師。一般為了興趣愛好而上擂臺(tái)比武者不能稱為職業(yè)拳師。一個(gè)少年進(jìn)入拳館習(xí)拳，經(jīng)過數(shù)年的艱苦訓(xùn)練，待其成熟后，即被安排登臺(tái)比賽，與其他拳館同級(jí)體重和水平相近的拳手對(duì)陣，從此便走上了職業(yè)拳師的道路，并以比武來謀生。

二、賭拳是一種娛樂活動(dòng)

泰人以打拳、觀拳、賭拳為樂。拳賽已成為極具刺激的一種娛樂活動(dòng)。在泰國的首都曼谷幾乎每天都有拳賽，分別在叻喃?。恐芤?、三、四和周日）和侖披尼（每周二、五、六）兩大拳場(chǎng)舉行。周日下午還有電視轉(zhuǎn)播。入場(chǎng)費(fèi)，以曼谷最低水平的拳賽為例，可分三種價(jià)格，擂臺(tái)周圍每位是九十銖，擂臺(tái)四角，每票一百八十銖，而臺(tái)邊座椅為貴賓席，票價(jià)是三百六十銖。水平較高的拳賽，票價(jià)則由一百六十銖開始。如有一流高手對(duì)壘，票價(jià)自然還要提高。觀眾對(duì)拳賽的熱情程度也是其他項(xiàng)目所難以比擬的。叻喃隆拳場(chǎng)可容納二萬觀眾，大賽之時(shí)，常常爆滿，還有不少無票拳迷被拒之場(chǎng)外。

從80年代起，每年十二月五日，曼谷皇家都有大型的拳賽舉行，自上午開鑼，戰(zhàn)至深夜，為國民提供免費(fèi)觀賞泰拳的機(jī)會(huì)。拳手比賽的場(chǎng)次，在80年代初一般安排六十多對(duì)，到了1986年增加到一百六十多對(duì)，并有拳壇老前輩登臺(tái)助興。

在泰國，泰拳屬于一種半合法的賭博活動(dòng)。拳師相爭(zhēng)，竭力搏斗，置生死于度外，不正是以性命作為賭注嗎？而拳迷則以拳師的輸贏來下注賭博。賭博與拳賽已合為一體。因此，拳拳比賽歷來吸引了大批的賭徒。

拳賽的賭博之風(fēng)，使得拳師在比賽中的戰(zhàn)略發(fā)生了極大的改變。為了求勝，榮譽(yù)道德已不是最重要的。拳師大都注重得分取點(diǎn)，速度、力度和耐力成為致勝的主要條件，而技術(shù)反而次之。前代拳師，激戰(zhàn)到最后一局，已穩(wěn)操勝券時(shí)，還竭力拼搏，以圖擊倒對(duì)手。而現(xiàn)在的拳賽，前兩局多按兵不動(dòng)，探聽虛實(shí)，等獲優(yōu)勢(shì)領(lǐng)先后，不等到比賽結(jié)束，就開始游走臺(tái)上，不再拼掙。因而技術(shù)變得簡(jiǎn)單，一些技術(shù)性強(qiáng)、冒險(xiǎn)性大的動(dòng)作已越來越少見。

高額的利潤催生了一批拳場(chǎng)、拳館。曼谷的叻喃隆與侖披尼兩大拳場(chǎng)，一直是泰拳活動(dòng)的中心。隨著社會(huì)的發(fā)展，盈利思想也越來越影響到拳場(chǎng)的動(dòng)作。拳場(chǎng)也不得不以盈利為目的，謀取利潤。

叻喃隆拳場(chǎng)是泰國第一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)拳場(chǎng)，是政府御戶署的物業(yè)，故有皇家拳場(chǎng)之稱。

侖披尼拳場(chǎng)于1956年竣工開業(yè)，為陸軍署所有。

根據(jù)1984年一項(xiàng)官方的統(tǒng)計(jì)，全泰國71府內(nèi)有固定拳場(chǎng)84個(gè)。另外各種小型的臨時(shí)拳場(chǎng)和擂臺(tái)不計(jì)其數(shù)。僅曼谷一地，每周最少有十場(chǎng)定期拳賽，分別在兩大拳場(chǎng)和電視臺(tái)推出。近年來兩大拳場(chǎng)在周末下午和周日增加賽事，電視拳賽的廣告效益也日趨增加，因此各電視臺(tái)爭(zhēng)相排出拳賽，比重也越來越大。

在泰國全國有注冊(cè)的拳館就有6105家。一般拳館擁有的拳手，多者約50人，少者約5人。拳館的館主或經(jīng)理，也多為退役的拳師，且兼任教練，培養(yǎng)新人。這些館主設(shè)館收徒的原因，一則是嗜拳如命，愛好泰拳以便有所寄托；二則也是作為一種企業(yè)來經(jīng)營。

三、神秘的祭祀儀式

泰拳比賽的場(chǎng)面既壯觀又殘酷。每場(chǎng)比賽必須經(jīng)過五個(gè)回合才分勝負(fù)；每一回合三分鐘，中間休息兩分鐘，如果一方昏倒不醒，裁判從1數(shù)到10，仍叫不起來就判為失敗。緊張激烈的搏斗在觀眾們興奮的呼喊聲和裁判員“一、二、三”的口令中開始。由于拳師們自幼就進(jìn)行嚴(yán)格的拳術(shù)訓(xùn)練，身體的很多部位，如膝、肘等關(guān)節(jié)，都練得堅(jiān)硬如鋼，拳打腳踢，拳腳橫飛，往往能致對(duì)手傷殘。因此幾個(gè)回合后，往往是血濺擂臺(tái)。

泰拳賽臺(tái)約八平方米，設(shè)在賽場(chǎng)中間，周圍圍著兩根粗繩，四面是石級(jí)式的座位，最前面的幾排長椅子是兩名裁判員、一名計(jì)時(shí)員和醫(yī)生的座位。左邊的樂隊(duì)通常由三人組成，樂器有笛子、鼓和鈸。當(dāng)樂手奏樂時(shí)，拳師們便以嚴(yán)肅的態(tài)度步入比賽場(chǎng)內(nèi)。

拳賽前要舉行宗教儀式。擂臺(tái)旁設(shè)置神龕，他們把鮮花置于神龕之上，以表示對(duì)神靈的祟敬。清脆的鐘聲一響，出賽的拳師向自己誕生的方向跪下，用手遮蓋雙眼，口中祈禱，祈求神靈庇護(hù)。然后和對(duì)手行三鞠躬禮。禮畢，臺(tái)下奏起泰國傳統(tǒng)樂曲，拳師們隨著音樂翩翩起舞，每位拳師的舞蹈表演各有不同，都是根據(jù)不同的派別和造詣的深淺而變化的。隨后，拳師們繞場(chǎng)緩步而行，向觀眾顯示威武的姿態(tài)和昂揚(yáng)的斗志，還要顯示憤怒的神情，好像決心要把一切邪惡和魔鬼驅(qū)逐干凈。

拳師在賽前還要表演他們的拜師規(guī)矩，兩位拳師恭恭敬敬地俯地跪拜。跪拜儀式各不相同，據(jù)說，如果拜式相同，就表示雙方同承一師，就木必比賽了。賽時(shí)拳師解下頭上束的“神帶”，戴上橡皮手套和保護(hù)下部的硬罩，不穿上衣，只穿一條短褲。手走的腕部要纏上寬一寸的長繃帶。

古代的暹羅人相信咒語和護(hù)身符具有神秘的力量，他們認(rèn)為世界是被看不見的靈魂所統(tǒng)治、占據(jù)著的，所有的地方都分為福地和邪地兩種。出于這樣的信仰，拳手在上場(chǎng)前要進(jìn)行特殊的儀式，他們需要得到神靈的允許，安撫他們、并摧毀一切潛藏在此處的邪靈。拳手認(rèn)為這樣也可以保佑他們，引導(dǎo)他們走向勝利。即便是在今天，這些儀式也包含了很多的心理因素，選手們借此穩(wěn)定自己的心神，為即將到來的較量作好準(zhǔn)備。

在過去，比賽是在光禿禿的土地上舉行時(shí)，拳手要向土地女神，梅朵蘭妮，表達(dá)敬意。他們的方法是跪在地上、拾起泥土、高舉到額前。直到今天，比賽都已在水泥地面的場(chǎng)館里舉行了，仍然可以看到一些拳手，把大拇指摁在地上再觸到額頭。這一點(diǎn)和泰拳儀式中的其它做法一樣，全憑個(gè)人喜好，并無特殊規(guī)定。

1 先用左手大拇指堵住左鼻孔，用右鼻孔呼氣吸氣，再反過來檢驗(yàn)左鼻孔；接下來用呼吸更為順暢的那一邊的腳，邁出登往拳臺(tái)的第一步。

2 避開最底層的臺(tái)階，直接邁到第二層臺(tái)階上。

這兩種做法都被認(rèn)為會(huì)帶來好運(yùn)。在泰國，拳手會(huì)將咒語與儀式中的冥想結(jié)合在一起。而泰國以外的選手在儀式中則通常用祈禱、禱文或其它適合的詞語代替咒語。

四、詳解泰拳知識(shí)

1 泰拳的分級(jí)

泰拳分為五星，從入門級(jí)，到一星，然后逐級(jí)上升，五星最高。

根據(jù)不同的級(jí)別，“蒙坤”（頭上戴的飾物）和“八戒”（手臂上戴的飾物）分為五種顏色：最低一級(jí)藍(lán)色，依次為黃色、灰色、棕色、紅色，紅色是五星的顏色。

一星：要達(dá)到掌握基本格斗技術(shù)體系，“三拳三腿，六膝六肘”；二星：能夠見招拆招，化解進(jìn)攻；三星：實(shí)戰(zhàn)，綜合訓(xùn)練；四星：半年實(shí)踐過后，學(xué)習(xí)一些倒地以柔和方式對(duì)付對(duì)手。借力打力，以柔克剛；五星：不僅具備格斗體系，而且能夠在地面也能制服對(duì)方。并且走出規(guī)則，思想更加自由，拳術(shù)已經(jīng)融入思想。

2 擂臺(tái)與拳臺(tái)

擂臺(tái)高于地面在90厘米（3英寸）至122厘米（4英寸）之間的正方形，平面鋪有15厘米左右的軟墊及帆布，一般由直徑3-5厘米左右，依次高出臺(tái)面40厘米、80厘米、120厘米、150厘米的四條圍繩套拉固定在四個(gè)角落的四個(gè)臺(tái)柱而成；圍繩的四角臺(tái)柱須罩以長方形或三角形軟墊，圍繩每一邊的用兩條柔軟的韌性織物將四條圍繩串連，以固其繩，圍繩內(nèi)的四角其中一對(duì)角分別為紅角與藍(lán)角，另一對(duì)角為中立角。擂臺(tái)的紅角與藍(lán)角分角置兩個(gè)上擂臺(tái)階供雙方拳手上擂競(jìng)賽，中立角置一個(gè)臺(tái)階供裁判和醫(yī)生上下。泰拳在比賽時(shí)，赤腳、赤上身、下著短褲、戴拳擊手套、護(hù)檔，拳套的重量一般不少于227克，最多不可超過340克。每場(chǎng)比賽共五局，每局三分鐘，局間休息二分鐘，比賽場(chǎng)地為８平方米，臺(tái)高為１米。

通常擂臺(tái)有兩種大小：

a、 小型的規(guī)格為6.40×6.40平方米（21×21平方英寸）；

b、 大型的規(guī)格為7.00×7.00平方米（23×23平方英寸）。

2、 拳臺(tái)：是指圍繩以內(nèi)的區(qū)域。

a、 小型的規(guī)格為5.50×5.50平方米（18×18平方英寸）；

b、 大型的規(guī)格為6.10×6.10平方米（20×20平方英寸）

在國際競(jìng)賽中，大型規(guī)格手拳擂臺(tái)被應(yīng)用，如果參賽拳手比較多，可提前準(zhǔn)備兩個(gè)擂臺(tái)以避免不必要的麻煩。

3 拳套

參賽拳手必須使用賽事主委會(huì)提供管理下的唯一拳套。拳套應(yīng)耐用未經(jīng)使用過，并保持清潔衛(wèi)生。

a、 參賽拳手在67公斤以下（包括67公斤）者，使用拳套的規(guī)格為284克（10盎司）；

b、 參賽拳手在67公斤以上者，使用拳套的規(guī)格為340克（12盎司）。

4 纏手繃帶

參賽拳手使用的纏手繃帶的規(guī)格為：絲絨型，長寬分別不能超過250、5厘米，在國際性競(jìng)賽中，參賽拳手使用的繃帶由主場(chǎng)國家提供。

每有重大節(jié)日即有擺擂比武的節(jié)目編排，風(fēng)氣已極盛。最先采用“徒手式”比武，后漸改用以皮條裹拳，稱為“拳甲”式，稍后發(fā)展成為“纏麻式”，即以粗麻纏縛拳腕，便拳面更為堅(jiān)固和粗糙。殺傷力更大。纏麻式拳頭，數(shù)百年來，一直是泰拳的代表形象，直到本世紀(jì)三十年代，才開始引進(jìn)西方的拳擊手套，稱之為“穿套式”。

泰拳所需裝備拳服，一般是短衣短褲。還有一些保護(hù)措施：護(hù)手布、護(hù)腳踝、護(hù)齒、護(hù)膝、護(hù)胸、頭套。