世界銀行主席詹姆斯·D沃爾芬森是一個極端利己的暴君：他讓銀行的副主席們?nèi)ト∷男欣?；他命令女?jīng)理端咖啡；在裝飾豪華的銀行總部走廊上遇到他的主管人員，他總問“你怎么還在這里”來進行威脅。沃爾芬森不能容忍別人對自己的批評，他不信任別人，有時非常隨意的叫停別人的工作。另一方面卻幻想著要獲取諾貝爾和平獎。

又或許，沃爾芬森是一個有遠見的領(lǐng)導。他意識到為了拯救全球3億極度貧困的人，他必須著手改革無效率的、無能的、只會冷嘲熱諷的組織了。為了克服饑餓、疾病和貧窮折磨的苦難，他無私的捐獻了自己巨額的財富。他是一個可愛的、慷慨的人，擁有魄力和才華，他用自己4億美元的財產(chǎn)和大量的Rolodex卡（全世界財富和權(quán)力的象征）去追求他的令人敬仰的目標。

事實上，沃爾芬森在這本書中是作為兩種性格走進人們視線的。但這本值得一讀的書并不止于描述沃爾芬森矛盾的和復雜的性格，它對沃爾芬森兩個5年的任期（第二任期行將結(jié)束）進行了一個煽動人心的解說，講述了世界銀行60年歷史上激烈的變革故事。

沃爾芬森1995年接任的時候，世界銀行正深陷泥潭。作者這樣敘述：它的專家們傲慢自大；它的條規(guī)苛刻之極；它操作的項目頻繁失敗。世界銀行每年花費200億美元的放貸強加給第三世界大量的修建水壩之類的項目，卻不關(guān)心這些項目對環(huán)境和對當?shù)厝嗣竦挠绊憽?980年代在巴西的一個項目摧毀了13萬平方千米的亞馬遜雨林！

世界銀行堅持要求脆弱的，管理不當國家進行經(jīng)濟結(jié)構(gòu)上的調(diào)整，但這些國家卻長期掙扎在償還貸款之中，因為大量的貸款被腐敗的當權(quán)者私吞或浪費。在1990年代中期，烏干達每人每年的健康維護需要花費2.5美元，但每個人卻要30美元用于償還債務上。貧困國家被迫借新債還舊債，處于惡行循環(huán)中。另一方面，在1990年代初期，用于抗擊艾滋病的銀行放貸卻不到1%。

作為一個清醒的局外者，沃爾芬森即使不能全部解決這些問題，但他是能夠看清這些缺點的。他堅持讓那些高度教育化的員工和無政府組織的成員進行溝通，進行協(xié)助。這些員工長期漠視無政府組織，智力枯竭。沃爾芬森這樣做無疑是明智的。在外部，如“牛津饑荒救濟委員會”和“計算機輔助可靠性股價”等協(xié)會成功地對世界銀行進行施壓，要求其進行改革。結(jié)果，世界銀行聘用了環(huán)境保護專家、人類學專家，并把那些借貸國家的意見帶到?jīng)Q策中來。為了和非洲一些政府的瀆職和腐敗作斗爭，沃爾芬森還使世界銀行整個貸款透明化，甚至告訴孩子們的父母有多少新的教室他們將能看到。

世界銀行和非政府組織的聯(lián)合暫時是一個成功的結(jié)合，但在1990年代后期的某些時候，沃爾芬森任由機構(gòu)中的一些激進分子擺布，讓人感覺世界銀行在傲慢自大與膽怯之間搖擺。作者詳細描述了中國和乍得湖（非洲中北部）的水壩和輸水工程這些項目在環(huán)境組織的夸大其辭下如何被延遲和取消的。

在這里，作者對非政府組織的抨擊是不恰當?shù)?。這些“文明社會”組織畢竟不是邪惡勢力之間的合謀之地，而是些認識到普通大眾的需要而受到支持的基層組織。當然，地球上的一些同胞的花言巧語是狹隘、不科學的。但，那卻是民主的?！皼]有人知道在西雅圖將迎來什么？！成千上萬的人在街頭抗議，世貿(mào)組織談判失敗?！弊髡哌@樣的質(zhì)問其實是反應過度，是不正確的。實際上，當發(fā)展中國家拒絕接受貿(mào)易自由主義者的所謂秘方時，作為世界銀行的兄弟組織，世貿(mào)組織早已破裂。但這不是的非政府組織終止了談判，而是由巴西、埃及、印度領(lǐng)導世界上貧窮的國家在票數(shù)上勝過了歐洲和美國。

盡管如此，《世界銀行》依然是一個引人入勝的故事，它主要揭示出這個重要的公共機構(gòu)的迷人特征，真實的敘述了它所經(jīng)歷的無人知曉的痛苦歷程。

The World's Banker: A Story of Failed States， Financial Crises， and The Wealth and Poverty of Nations

by Sebastian Mallaby