世界上最大的金剛石名叫“庫利南”，它的發(fā)現(xiàn)非常偶然。1905年1月25日，在南非(阿扎尼亞)的普列米爾礦山（亦稱總理礦），有一名叫威爾士的人員，看見礦場的地上露出一塊閃閃發(fā)光的東西，他用小刀挖出來一看，居然是一塊巨大的寶石級金剛石。它的重量換算成現(xiàn)在通用的公制克拉(1克拉＝200毫克)相當(dāng)于3106克拉，即621.2克。體積約為5cm×6.5cm×l0cm，相當(dāng)于一個成年男子的拳頭大小。它純凈透明，帶有淡藍(lán)色調(diào)，凈度、顏色、等級具佳，是最佳品級的金剛石。到目前為止，它仍是世界上發(fā)現(xiàn)的最大的金剛石。

由于庫利南太大，當(dāng)時沒有人能買得起。后來被南非的德蘭士瓦地方當(dāng)局用15萬英鎊收購。1907年12月9日，為祝賀英王愛德華三世的生日，庫利南被當(dāng)作禮物贈送給了英國皇室。

1908年初，庫利南被送到當(dāng)時琢磨鉆石工藝最好的城市——荷蘭的阿姆斯特丹，交給約·阿斯查爾公司加工，加工費(fèi)8萬英鎊。由于原石太大，須先將其打碎成若干小塊，這是一件極其困難的工作，因?yàn)槿绻麑υ芯坎粔蚧蚣夹g(shù)欠佳，這塊巨大的寶石就會成為一堆沒有什么價值的小碎片。

碎石工作由荷蘭著名工匠約·阿斯查爾進(jìn)行。約·阿斯查爾先用了幾個星期的時間研究庫利南，按它的大小和形狀造了一個玻璃模型，并設(shè)計(jì)了一套專用的加工工具；然后用這些工具對玻璃模型進(jìn)行試驗(yàn)，結(jié)果模型按預(yù)想的設(shè)計(jì)被劈開。經(jīng)過幾天休息，在1908年2月10日這天，他和助手來到專門的工作室，將庫利南放在一個大鉗子里緊緊鉗住，然后將一根特制的鋼楔放在它上面預(yù)先磨出的槽中。約·阿斯查爾用一根棍子敲擊鋼楔，“啪”的一聲，鋼楔斷了，庫利南紋絲不動。約·阿斯查爾臉上淌著冷汗，在緊張得像要爆炸的氣氛中，他放上了第二根鋼楔，又是“啪”的一聲，這一次，庫利南完全按照預(yù)定計(jì)劃裂為兩半，而約·阿斯查爾卻昏倒在了地板上。

庫利南被劈開后，由三個熟練的工匠，每天工作14小時，琢磨了8個月，磨出了9粒大鉆石和96粒小鉆石。這105粒鉆石總重量1063．65克拉，為庫利南原重量的34.25％。由此可知，金剛石在加工成鉆石后，重量損失很大。9粒大鉆石中最大的一粒名叫“非洲之星第Ⅰ”，也就是“庫利南１號”，重530.2克拉，為水滴形，磨有74個面，它也是迄今世界上最大的鉆石，現(xiàn)鑲在英國國王的權(quán)杖上。次大的一粒叫“非洲之星第Ⅱ”，重317.4克拉，外觀方形，磨有64個面，它是迄今世界上第二大鉆石，現(xiàn)鑲在英帝國王冠下方正中。其它7粒鉆石重量分別為94.4、63.6、18.8、11.5、8.8、6.8及4.39克拉。

由庫利南磨成的9粒大鉆，現(xiàn)全部歸英國王室所有，成為了英國皇家寶庫中最重要的藏品。其中“庫利南第I”和“庫利南第Ⅳ”，曾被鑲在1911年制成的瑪麗王后的王冠上，后又取下歸王后收藏，王冠上的則用水晶復(fù)制品代替。

（作者單位：國家寶石檢測培訓(xùn)中心）