據(jù)《史記·秦始皇本紀(jì)》記載：始皇四年十月，“蝗蟲從東方來，蔽天。天下疫。百姓內(nèi)(同納)粟千石，拜爵一級(jí)?！本杓{之例始此。又據(jù)《漢書·食貨志》記載：漢文帝采納晁錯(cuò)建議，“令民入粟于邊，六百石爵上造(二等)，稍增至四千石為五大夫（九等），萬(wàn)二千石為大庶長(zhǎng)(十八等)，各以多少級(jí)數(shù)有差?！鄙厦嬲f的都是賣爵，不是賣官，但已是納資賣官的先聲。漢武帝時(shí)，“外事四夷，內(nèi)興功利，役費(fèi)并興，天下虛耗。”于是，朝廷一方面大賣武功爵，一方面采取入物補(bǔ)官即捐資授官的臨時(shí)應(yīng)急措施。由此可見，在秦代、西漢時(shí)期，無(wú)論是納粟拜爵還是捐資授官，大都是朝廷因賑災(zāi)、籌餉、備邊和國(guó)用不給之時(shí)所采取的臨時(shí)應(yīng)急措施。

然而，“法久必弊”。這種捐納制度，歷代沿襲，積漸而濫。一些執(zhí)政掌權(quán)者為了聚斂財(cái)富，竟把官爵當(dāng)做商品出賣，從而成為一大弊政。東漢桓、靈時(shí)期，宦官專權(quán)，政治日益腐敗，朝廷竟開始公開賣官。據(jù)《后漢書·桓帝紀(jì)》記載：延熹四年，“占賣關(guān)內(nèi)侯、虎賁、羽林、緹騎、營(yíng)士、五大夫，錢各有差”。靈帝時(shí)，更擴(kuò)大賣官規(guī)模，并設(shè)立賣官專署。據(jù)《后漢書·靈帝紀(jì)》記載：光和元年，“初開西邸賣官，自關(guān)內(nèi)侯、虎賁、羽林，入錢各有差；又私令左右賣公卿，公千萬(wàn)，卿五百萬(wàn)?！庇肿⒁渡疥?yáng)公載記》云：“時(shí)賣官二千石二千萬(wàn)；四百石四百萬(wàn)；其以德次應(yīng)選者半之，或三分之一；于西園立庫(kù)貯之?！本褪钦f，“以德次應(yīng)選者”也要出錢買官?！逗鬂h書·崔列傳》中還有這么一段記載：“靈帝時(shí)，開鴻都門，榜賣官爵，公卿州郡以下至黃綬(副職官員)各有差。其富者則先入錢，貧者到官而后倍輸，或因常侍(宦官)、阿保(保姆)，別自通達(dá)。是時(shí)段、樊陵、張溫等雖有功勤名譽(yù)，然皆先輸貨而后登公位?！庇小爸孛诒敝?、歷位郡守九卿”的崔，也要通過宮中保姆，入錢五百萬(wàn)得為司徒?！凹鞍萑?，天子臨軒，百官畢集，帝顧親者曰：‘悔不小靳，可至千萬(wàn)。'”皇帝的意思是：司徒這個(gè)官本來可以賣到一千萬(wàn)，五百萬(wàn)賣掉太可惜了。政治腐敗到如此程度，東漢怎能不亡！

無(wú)獨(dú)有偶?；实圪u官的還有晉武帝司馬炎。據(jù)《晉書·劉毅傳》：太康三年，晉武帝問司隸校尉劉毅：“朕可方漢之何帝？”劉毅直言不諱：“方可桓、靈?！睍x武帝聽了很不高興地說：“吾雖德不及古人，猶克己為政，又平吳會(huì)，混一天下，方之桓、靈，其已甚乎？”劉毅一針見血地回答：“桓、靈賣官，錢入官庫(kù)；陛下賣官，錢入私門，以此言之，殆不如也。”由于“禮法刑政大壞”，釀成八王之亂，西晉政權(quán)僅52年就覆滅了。

唐高宗時(shí)，“笑中藏刀”、號(hào)為“人貓”的尚書令李義府，“貪冒無(wú)厭，母、妻及諸子、女婿賣官鬻獄，其門如市”；唐中宗時(shí)，吏部侍郎鄭，“謅事武三思及韋皇后，專以賣官為事”。時(shí)值京師大旱，有人編了兩句話：“殺鄭，天必陰?！笨梢娒駪嵵?；還有中宗之女安樂公主等七公主“依勢(shì)用事，請(qǐng)謁求賕，雖屠沽臧獲(奴婢)，用錢三十萬(wàn)，則別降墨敕除官，斜封付中書，時(shí)人謂之‘斜封官'。”到了唐代后期，朝廷各級(jí)官吏貪污賄賂、買官賣官成風(fēng)。據(jù)《全唐文·崔烈論》中云：“自咸通(懿宗年號(hào))之后，上至宰輔以至方鎮(zhèn)，下至牧伯縣令，皆以賄取?！碧瀑易跁r(shí)，宦官田令孜“販鬻官爵，除拜不待旨，假賜緋紫不以聞，百度崩馳，內(nèi)外垢玩”。

北宋徽宗年間，是我國(guó)封建歷史上最黑暗腐敗的時(shí)期之一。奸相蔡京當(dāng)國(guó)，“輕賜予以蠹國(guó)用，托爵祿以市私恩”，“暮年，即家為府，干進(jìn)之徒，舉集其門，輸貨僮奴得美官者踵相躡，棄紀(jì)綱法度為虛器。”所謂“三千索，直秘閣；五百貫，通判?！蹦纤卫碜跁r(shí)，奸相賈似道“弄權(quán)納賄，吏爭(zhēng)納求美職，其求為帥閫、監(jiān)司、郡守者，貢獻(xiàn)不可勝數(shù)。一時(shí)貪風(fēng)大肆?！?/p>

元世祖當(dāng)政時(shí)，尚書右丞相桑歌，“以刑爵為貨而販之。犯法、求官之人，咸走其門，入貴價(jià)以買所欲。貴價(jià)入，則當(dāng)刑者脫、求爵者得。綱紀(jì)大壞，人心駭愕。當(dāng)國(guó)四年，中外諸官，鮮有不以賄得者。其昆弟、故舊、妻族皆授要官美地。”

明代嘉靖帝時(shí)，吏治腐敗、賣官鬻爵之風(fēng)盛行，奸相嚴(yán)嵩，“吏、兵二部每選請(qǐng)囑二十人，索賄數(shù)百金，任自擇善地，致文武將吏盡出其門。任私人萬(wàn)為考功郎，凡外官遷擢，不察其行，不計(jì)其資歷，唯賄是問，致端方之士不得為國(guó)家用”；還有其子世蕃，“憑藉父勢(shì)，專利無(wú)厭，私擅爵賞，廣致賄遺，使選法敗壞，市道公行，群小競(jìng)趨，要價(jià)轉(zhuǎn)巨，刑部主事項(xiàng)治元，以萬(wàn)三千金轉(zhuǎn)吏部，舉人潘鴻業(yè)以二千二百金得知州。夫司屬郡吏，賂以千萬(wàn)，則大而公卿方岳(地方長(zhǎng)官，如太守、刺史)?！蹦厦鞲Ｍ跫次荒暇R士英輔政，招權(quán)納賄，賣官鬻爵，凡投降過李自成而后逃到南京的官員，只要行賄，都可官?gòu)?fù)原職。許多文盲、役吏因以重金行賄，也做了軍隊(duì)將帥。當(dāng)時(shí)南京流傳這兩句話：“職方(官名)賤如狗，都督滿街走?！鼻宄鯏z政王多爾袞對(duì)明王朝的滅亡作了這樣的評(píng)論：“明國(guó)之所以傾覆者，皆由內(nèi)外部院官員賄賂公行，功過不分，是非不辨。凡用官員，有財(cái)之人雖不肖亦得進(jìn)；無(wú)財(cái)之人雖賢才亦不得用……亂政亂國(guó)，皆始于此，罪亦莫大于此?！?/p>

在中國(guó)歷史上，乾隆皇帝是對(duì)貪官污吏最痛恨，打擊力度最大的一個(gè)皇帝。然而，他最寵信的宰輔大臣和，竟是歷史上頭號(hào)貪污犯。和執(zhí)政二十余年，恃寵弄權(quán)，賄如山積，正如來華的朝鮮使臣所說：“威福由己，貪黷日甚，內(nèi)而公卿，外而藩閫，皆出其門。納賄附者，多得清要；中立不倚者，如非抵罪，亦必潦倒。上自王公，下至輿(地位低微的人)，莫不側(cè)目唾罵。”

“以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失?！惫P者今天從史籍中搜撿出一些有關(guān)賣官鬻爵的史事，不是為了獵奇，而是為了警世。歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們：賣官鬻爵這一腐敗現(xiàn)象，一旦形成一股滾動(dòng)的濁流，就會(huì)敗法亂政，禍國(guó)殃民，就會(huì)侵蝕政權(quán)的基礎(chǔ)，以至沖毀政權(quán)的大廈。對(duì)平民百姓來說，更是深受其害。因?yàn)橘u官鬻爵，必然會(huì)產(chǎn)生大量昏無(wú)能和貪婪饕餮的官虎吏狼，他們買官的目的，就是“以本求利”，“一本萬(wàn)利”。因此，這些“虎視眈眈，其欲逐逐”的官虎吏狼一上任，就會(huì)迫不及待地，窮兇極惡地?fù)湎蚱矫癜傩?，橫征暴斂，巧取豪奪，敲骨吸髓，竭澤而漁，弄得民不聊生。

至于那些賣官鬻爵的國(guó)蠹民賊又是怎樣個(gè)結(jié)局呢？所謂“貪夫徇財(cái)，夸者(好矜夸、貪?rùn)?quán)勢(shì)的人)死權(quán)?！贝蠖鄶?shù)賣官鬻爵者逃脫不了歷史的懲罰：或被斬首市曹，或被賜令自盡，或被流放邊遠(yuǎn)，或被廢黜終身。如明代奸相嚴(yán)嵩，被革職回籍，“寄食墓舍，死時(shí)不能具棺具棺槨，亦無(wú)吊者”。這正是：尸腐墓舍無(wú)棺槨?！肮切嗳碎g罵未銷”！這就是賣官鬻爵者的結(jié)局。

清代學(xué)者紀(jì)昀在《閱微草堂筆記》中說：“蓋天下之患，莫大于有所恃，恃財(cái)者總以財(cái)敗，恃勢(shì)者總以勢(shì)敗，恃智者總以智敗，恃身者總以身敗。有所恃則敗于蹈險(xiǎn)故也?！边@番話富于哲理，很有現(xiàn)實(shí)意義和鑒戒作用。古今一些賣官鬻爵者不就是“有所恃”而“敗于蹈險(xiǎn)”的嗎！