1860年11月6日，出身貧寒的阿伯拉罕·林肯當(dāng)選為美國第十六任總統(tǒng)時，許多美國人對他能否挑起這副重?fù)?dān)深感懷疑。然而出乎人們的意料，林肯成功地引導(dǎo)瀕臨分裂的國家渡過了歷史上最艱難的時期。林肯成功的原因是多方面的，特別值得一提的是他極其珍惜人才，對人才寬宏大量，因而各種有用之才能集合在他的麾下各盡所能。

作為領(lǐng)袖人物，林肯能夠忍辱負(fù)重，不計較個人之間的恩怨，表現(xiàn)了“忍耐、克制和諒解的品德”，征服了許多人的心，心悅誠服地為其所用。

國防部長斯坦頓意志堅強，富有魄力，是個鐵腕人物。對戰(zhàn)亂的美國來說，是可貴的人才。但他很看不起出身低賤的林肯，說過決不愿和“那個可惡的、愚拙的長臂猿”來往。林肯任總統(tǒng)后，斯坦頓對其的蔑視和厭惡有增無減，稱其為“痛苦的低能者”。還說人們偏要跑到非洲去尋找大猩猩。這些惡毒的侮辱，引起了林肯的憤怒。盡管如此，1862年1月，當(dāng)聯(lián)邦政府需要任命一名新的國防部長時，林肯了解到非斯坦頓不能挑起這副重?fù)?dān)時，就毫不猶豫地選擇了他。

斯坦頓依然故我，在國防部長的職位上，一再冒犯林肯。一次，一名國會議員拿著總統(tǒng)調(diào)動某團隊的手令到國防部，斯坦頓拒絕照辦，還稱林肯是一個“傻瓜”。林肯靜聽了事情的始末后，認(rèn)為斯坦頓是對的，還親自去看他，并收回了成命。

林肯的寬宏大量終于消除了斯坦頓的成見。1865年4月14日晚，林肯在福特戲院遭暗殺而處于彌留之際，斯坦頓守在一邊痛哭流涕，深情地望著這位曾被他惡毒詆毀過的人，聲音哽咽地說道：“這里躺臥著全世界有史以來人類最完善的領(lǐng)袖?！?/p>

林肯也寬容窺伺他的總統(tǒng)職位的人。財政部長蔡斯是內(nèi)閣中頗有才干的成員，他領(lǐng)導(dǎo)的財政部極大地保證了軍隊龐大的戰(zhàn)爭費用。但蔡斯心存非分之念，貪婪地盯住總統(tǒng)的職位。他入閣兩年多時間，一直給政界人士、報刊編輯、牧師等有影響的人寫信，吹噓內(nèi)閣除他自己之外，全是庸碌之輩，要是把總統(tǒng)權(quán)力授予他，他知道如何干；還指責(zé)林肯能力不足，一事無成。在1864年的總統(tǒng)競選中，他四處奔走，爭當(dāng)總統(tǒng)候選人。

蔡斯的活動，林肯一清二楚，但始終以寬容、克制的態(tài)度來對待。他說：“如果現(xiàn)在有一只叫總統(tǒng)欲的馬蠅正叮著蔡斯先生，那么，只要它能使蔡斯那個部不停地跑，我就不想打落它?！焙髞?，蔡斯因沒有達(dá)到個人目的賭氣辭職，林肯才不得不讓他離開內(nèi)閣。然而，林肯沒有忘記他的才干。1864年10月，聯(lián)邦最高法院首席法官死了，許多人都想染指這個顯赫要職，其中包括林肯的親近朋友，而令政界吃驚的是，林肯挑選了辭職不久的蔡斯。對這一決策林肯解釋道：“不管是誰，只要他能擔(dān)負(fù)起工作，而且能把工作做得很好，就應(yīng)該讓他干，應(yīng)該給他機會。”當(dāng)年12月6日，林肯不顧他人反對，提名蔡斯為首席法官，并親自寫了任命書。蔡斯做夢也沒有想到首席法官的桂冠會落到自己頭上，他十分激動地致信林肯：“我必須感謝你對我的信任，特別是感謝你做出這次任命的方式?！辈趟箾]有辜負(fù)林肯的信任，后來成為美國歷史上第一個反對奴隸制度的聯(lián)邦法院首席法官，為埋葬黑人奴隸制度起了極其重要的作用。

林肯能夠以寬廣的胸襟對待杰出人才，還表現(xiàn)在他始終信任、支持他們，使之無后顧之憂，縱橫馳騁，大顯身手。

在美國內(nèi)戰(zhàn)中，烏利斯·辛·格蘭特扭轉(zhuǎn)了聯(lián)邦軍隊長期被動的局面，并最終率軍戰(zhàn)勝叛亂者，為合眾國的統(tǒng)一立下赫赫功勛。但是，歷史表明，沒有林肯的賢明，就沒有格蘭特的一切。

格蘭特本是無名之輩。1862年2月，他作為上校率軍攻克唐納爾遜堡壘，為北方取得第一個引人注目的勝利，得到林肯的青睞。同年秋，格蘭特圍攻戰(zhàn)略要地維克斯堡，長時間未能得手。于是，人們異口同聲指控格蘭特縱酒誤事，要求總統(tǒng)將他撤職。林肯清楚地了解格蘭特是聯(lián)邦軍中最能干的將領(lǐng)，他對那些控告者說：“你能告訴我，格蘭特將軍的酒是從哪兒弄到的嗎?要是你能告訴我，我一定指示軍需總局局長去大量采購這種酒，分發(fā)給那些至今尚未打過一次勝仗的將軍。”在林肯的保護(hù)支持下，格蘭特終于攻克了維克斯堡。

維克斯堡的空前勝利，使整個北方歡聲雷動，格蘭特簡直成了勝利的化身，威望如日中天。此時正值美國開始新的總統(tǒng)競選活動，一些不同意林肯當(dāng)領(lǐng)袖的人想趁機抬出格蘭特作為總統(tǒng)的候選人，《紐約先驅(qū)報》在1863年末至1864年初不斷鼓動吶喊：“格蘭特，人民的候選人！”別的報紙也同聲應(yīng)和。格蘭特從前線回到華盛頓時，沿路都是熱烈歡呼，人們把他當(dāng)作合眾國最得人心的人加以歡迎。這一切表明，格蘭特的威望已對林肯爭取連任總統(tǒng)構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。林肯面臨一個嚴(yán)峻選擇：要不要更加重用格蘭特?內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)幾年來，林肯一直為軍隊沒有一個稱職的統(tǒng)帥而苦惱，格蘭特的出色表現(xiàn)，充分證明他正是合適的人選。但如果讓格蘭特成為軍隊統(tǒng)帥，對林肯爭取連任會產(chǎn)生更加不利的影響。當(dāng)社會拭目以待時，在狂熱崇拜格蘭特的氛圍下，林肯平靜地授予他美國陸軍的最高軍銜——陸軍中將，并委任為陸軍總司令。

聯(lián)邦軍隊在格蘭特統(tǒng)率下，發(fā)動了凌厲的攻勢，叛軍已成強弩之末，老巢里士滿指日可下。在這關(guān)鍵時刻，有人提醒林肯：如果格蘭特攻下里士滿，民主黨人將會提名他為總統(tǒng)候選人。林肯的不少親密朋友不止一次建議要提防格蘭特。林肯卻誠懇地說：“如果格蘭特能拿下里士滿，就讓他當(dāng)總統(tǒng)好了。如果格蘭特當(dāng)總統(tǒng)能更有利于鎮(zhèn)壓叛亂，我贊成他來當(dāng)。”依然對格蘭特信任支持，不遺余力地為前線組織大量兵員和物資。林肯的崇高品質(zhì)深深感動了格蘭特，他斬釘截鐵地說：“我認(rèn)為他(林肯)應(yīng)該當(dāng)選，就像我軍應(yīng)該在戰(zhàn)場上取勝一樣，這對于我們的事業(yè)具有同等重要的意義?！?/p>

格蘭特終于率領(lǐng)聯(lián)邦軍隊徹底打敗了叛軍，贏得了美國歷史上最激烈的內(nèi)戰(zhàn)。

馬克思認(rèn)為林肯“是位出類拔萃和道德高尚的人，他是那樣謙虛，以致只有在他成為殉難者倒下去之后，全世界才發(fā)現(xiàn)他是一位英雄?！?/p>