《江西文學(xué)史》的編撰出版，本身就是江西文學(xué)發(fā)展史上的一件大事。江西文學(xué)已經(jīng)有了2000年的發(fā)展歷程，而且高峰迭起，有過(guò)群星燦爛、繁華鼎盛的黃金時(shí)代，但是一直沒(méi)有一部通史性質(zhì)的著作來(lái)敘述它，這不能不說(shuō)是一個(gè)遺憾。從這個(gè)意義上，吳海、曾子魯在各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和有關(guān)部門(mén)支持下，主持編撰《江西文學(xué)史》，并終于出版問(wèn)世，可以說(shuō)是做了一件早該做而沒(méi)有做的事情，填補(bǔ)了一項(xiàng)重要的學(xué)術(shù)空白。今后，肯定還會(huì)有各種不同體例、不同價(jià)值取向的《江西文學(xué)史》問(wèn)世，但這部著作的開(kāi)創(chuàng)之功，人們是不會(huì)忘記的。

這部著作的編撰者們運(yùn)用歷史唯物主義的觀點(diǎn)，在中國(guó)社會(huì)變遷和中國(guó)文學(xué)發(fā)展的大背景下，對(duì)江西文學(xué)發(fā)展的歷程進(jìn)行了清晰的描述，對(duì)各個(gè)歷史時(shí)期文學(xué)興衰的原因進(jìn)行了認(rèn)真的揭示，對(duì)有影響的作家作品進(jìn)行了扼要的剖析，對(duì)重要的文學(xué)現(xiàn)象進(jìn)行了恰當(dāng)?shù)脑u(píng)價(jià)，對(duì)文學(xué)發(fā)展過(guò)程中積累的經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行了初步總結(jié)，這對(duì)今后江西文學(xué)創(chuàng)作的發(fā)展和江西文學(xué)史的研究，都有不可低估的作用。

這部著作在編寫(xiě)操作上頗有特點(diǎn)。最突出的是它的敘述框架建立在實(shí)事求是的基礎(chǔ)上。正如《導(dǎo)言》中所表述的，由于江西文學(xué)的發(fā)展與整個(gè)中國(guó)文學(xué)的發(fā)展不同步，直到漢末三國(guó)紛爭(zhēng)至?xí)x室衣冠渡江，仍處于童稚起步階段，因此書(shū)中對(duì)先秦兩漢略去不述，而從晉唐開(kāi)始劃分為六個(gè)階段，著力展示江西文學(xué)“晉唐初興，兩宋輝煌，元明平穩(wěn)，清、近代日趨保守與滯后，現(xiàn)代相對(duì)低落，進(jìn)入當(dāng)代又逐漸走向繁榮”的發(fā)展態(tài)勢(shì)，應(yīng)該說(shuō)這樣處理，是完全符合歷史的真實(shí)的。其次是這部文學(xué)史既突出了重點(diǎn)，又兼顧到全面。書(shū)中對(duì)陶淵明、歐陽(yáng)修、湯顯祖等文學(xué)大家辟專(zhuān)章專(zhuān)節(jié)進(jìn)行論述，對(duì)于有一定成就的其他作家也給予了一定的關(guān)注。特別是清、近代，江西作家出類(lèi)拔萃的極少，但編撰者搜集到許多二三流作家鮮為人知的資料，所以這一部分也寫(xiě)得比較充實(shí)。作為一部地方文學(xué)史，為下一步的深入研究提供難得的資料，也是義不容辭的。此外還應(yīng)提到的是，該書(shū)盡管是由37位老中青學(xué)者分工編寫(xiě)的，但由于一開(kāi)始就提出了統(tǒng)一的要求，后來(lái)統(tǒng)稿者又對(duì)全書(shū)做了許多統(tǒng)一的工作，因此敘述方式和文字表達(dá)在整體上還是比較協(xié)調(diào)的，較好地克服了此類(lèi)著作容易出現(xiàn)的不同章節(jié)面貌差異很大的問(wèn)題。

文學(xué)總是不斷向前發(fā)展的，但發(fā)展離不開(kāi)傳統(tǒng)，傳統(tǒng)是發(fā)展的根基，也是發(fā)展的資源。優(yōu)秀的文學(xué)傳統(tǒng)，是我們彌足珍貴的精神財(cái)富。

翻開(kāi)這部文學(xué)史，我們不準(zhǔn)發(fā)現(xiàn)江西歷史上許多卓有成就的作家，都有一種強(qiáng)烈的良知和正義感。陶淵明對(duì)人格的堅(jiān)守，王安石對(duì)推行社會(huì)改革的言志，向子湮不肯屈節(jié)拜金詔的壯舉，文天祥精忠報(bào)國(guó)胸臆崢嶸的抒情，湯顯祖為維護(hù)人性與人權(quán)而抗?fàn)?，方志敏為“救救母親”而獻(xiàn)身……至今還使我們深深地感動(dòng)。他們都是有第一等襟懷才寫(xiě)出第一等作品的作家，都是與時(shí)代對(duì)話，與社會(huì)對(duì)話，與祖國(guó)對(duì)話，與人性和人格對(duì)話的作家，因此都顯示出一種可貴的高度、熱度和深度，都達(dá)到了某種寥廓而深遠(yuǎn)的境界。而這正是今天一些作家比較欠缺、需要借鑒學(xué)習(xí)、需要弘揚(yáng)升華的精神質(zhì)素。

從這部文學(xué)史中，我們還突出地感到，江西歷史上不少作家都有一種積極的藝術(shù)開(kāi)拓精神。陶淵明開(kāi)創(chuàng)中國(guó)山水田園詩(shī)派，歐陽(yáng)修引領(lǐng)宋代詩(shī)文運(yùn)動(dòng)，王安石被推崇為“開(kāi)啟宋代詩(shī)風(fēng)”，晏殊被尊奉為“北宋依聲家初祖”，黃庭堅(jiān)創(chuàng)立了“江西詩(shī)派”，姜夔創(chuàng)立了“清空”風(fēng)格，楊萬(wàn)里以“誠(chéng)齋體”風(fēng)靡一時(shí)，湯顯祖以“臨川四夢(mèng)”成為“東方莎士比亞”。他們都是敢于領(lǐng)異標(biāo)新，敢于開(kāi)風(fēng)氣之先的大家。他們的器識(shí)和文藝，在《江西文學(xué)史》中，從導(dǎo)言到各篇的概述乃至相關(guān)章節(jié)，都有充分的闡述，這些寶貴經(jīng)驗(yàn)，顯然不僅屬于過(guò)去，同時(shí)也屬于未來(lái)。文學(xué)創(chuàng)作需要推陳出新。一個(gè)作家只有根據(jù)社會(huì)發(fā)展的客觀要求和文學(xué)發(fā)展的內(nèi)在規(guī)律，充分發(fā)揮獨(dú)創(chuàng)精神，推出原創(chuàng)性的精品，才能登上文學(xué)界域的制高點(diǎn)。

這部著作著眼于發(fā)展，把下線延至1997年，雖然如此近距離寫(xiě)史，近于一種“冒險(xiǎn)”，難免會(huì)有評(píng)介失當(dāng)和遺珠之憾。但它卻展現(xiàn)了當(dāng)代特別是新時(shí)期以來(lái)我省文學(xué)創(chuàng)作一派欣欣向榮的景象，而且使我們堅(jiān)信，既然江西歷史上曾經(jīng)涌現(xiàn)過(guò)不少在全國(guó)引領(lǐng)風(fēng)騷的文學(xué)大家和在全國(guó)影響廣泛的文學(xué)流派，那么我們今天的作家就一定能夠弘揚(yáng)優(yōu)秀傳統(tǒng)，投身時(shí)代洪流，努力開(kāi)創(chuàng)江西文學(xué)新的更加繁盛的前景。