埃米·黑格登從教室里出來，穿過走廊，在拐角處迎面撞上了一位跑過來的五年級高個男孩。

“瞧啊。”男孩大叫。然后他帶著一臉壞笑，拖著他的右腿，模仿埃米的樣子跛行起來。

埃米閉上眼睛?！安焕硭?！”她對自己說，一邊往教室走去。

放學的時候，埃米還在想那個高個男孩不友善的舉動。她不是第一次碰到這種事了。自從埃米上三年級以來，每天都有人嘲笑她。那些孩子總拿她說話和跛行的樣子開玩笑。埃米煩透了。有時，即使教室里坐滿了同學，但這種嘲弄讓她感到非常孤獨。

那天晚上回到家，埃米在餐桌上一言不發(fā)。她媽媽知道她在學校過得不開心，所以她很高興地把一則令人興奮的消息告訴了女兒。

“電臺要舉辦一場圣誕許愿競賽，” 埃米的媽媽說，“只要給圣誕老人寫封信，你就可能贏得獎品。我想我們餐桌上的金色卷發(fā)女郎倒是應該參加?！?/p>

埃米笑了，這競賽聽起來很有趣。她開始琢磨她最想要的圣誕禮物。

埃米有了主意，臉上露出了笑容。她拿出鉛筆和紙向圣誕老人索要起圣誕禮物。

埃米寫信的時候，家里其他成員都在猜測她可能想要的圣誕禮物。埃米的媽媽和姐姐杰米都認為一個3英尺高的巴比娃娃將是她的首選，埃米的爸爸則認為她可能想要一本圖畫書。但埃米不打算馬上透露她的圣誕愿望。下面是埃米當晚寫給圣誕老人的信：

親愛的圣誕老人：

我叫埃米，今年9歲。我在學校有點麻煩，你能幫我嗎，圣誕老人？因為我患有腦癱，其他孩子都嘲笑我走路、跑步和說話的樣子。我只希望有一天沒有人嘲笑我，戲弄我。

愛你的，埃米

在印第安納州韋恩堡市WJLT電臺里，參加圣誕許愿的信件紛至沓來。這些信出自該市各個角落的孩子們之手，他們想要的圣誕禮物五花八門。工作人員津津有味地讀著這些信。

當埃米的信寄達電臺時，負責人李·托賓認真地閱讀了她的信。他知道腦癱是一種肌肉疾病，埃米的同學可能不清楚這種病，也不理解她的殘疾。他認為，讓韋恩堡的人們聽聽這個不一般的三年級學生以及她不尋常的愿望是有好處的。托賓先生立刻給當?shù)氐膱蠹埓蛄穗娫挕?/p>

第二天，埃米的照片連同她給圣誕老人的信出現(xiàn)在《新聞衛(wèi)士》的頭版上。消息傳播得很快。全國的報紙、電臺和電視臺都爭先報道印第安納州韋恩堡這個小女孩的故事——她希望得到的圣誕禮物是那么簡單而又不同尋常，僅僅是希望有一天不受嘲弄！

突然之間，郵遞員成了黑格登家的常客。埃米每天都能收到來自全國各地的孩子和大人們的信，信封規(guī)格不同，大小不一。信里充滿節(jié)日的問候和鼓勵的話語。在那個叫人難忘的圣誕節(jié)，世界各地有兩千多人給埃米寫信，寄給她友誼和支持。埃米和家人讀了每一封信。在那些寫信的人當中，有些人也身患殘疾，而有些人在孩提時也遭受過嘲弄。每一位寫信的人都帶給埃米獨特的信息。從這些陌生人寄來的卡片和信件中，埃米看到了一個人們真心相互關愛的世界。她意識到，今后再怎么受到嘲弄，她也不會感到孤獨了。

許多人感謝埃米勇敢地說出了心里話。還有人鼓勵她不要理會別人的嘲笑，抬起頭來生活。得克薩斯州一位名叫林恩的六年級學生寄來這樣一封信：

“我愿意做你的朋友，”她說，“如果你想來拜訪我，我們會相處得很愉快。沒有人會取笑我們，因為即使有人取笑，我們也不要去聽?！?/p>

埃米的確實現(xiàn)了她的特殊愿望，在南韋恩小學度過了不受嘲弄的一天。而且，讓人始料不及的是，師生們共同討論：嘲弄會讓人感覺多么不愉快。

當年，韋恩堡市市長在全市宣布12月21日為埃米·喬·黑格登日。市長解釋說，埃米敢于許下這樣一個平凡的愿望，給全世界的人們上了生動的一課。

市長說：“我們每一個人都希望得到，而且理應得到尊重和友善，從而活得有尊嚴！”

[譯自美國《短篇故事》]