戰(zhàn)爭模式正在改變，特別是進入20世紀90年代以來，這種變化更加明顯。最近的幾次高技術局部戰(zhàn)爭使我們看到了信息化戰(zhàn)場的雛形，看到了提高殺傷能力、機動能力、獲取戰(zhàn)場信息、掌握戰(zhàn)場態(tài)勢的重要性。

輕武器作為武器裝備體系中不可或缺的一個環(huán)節(jié)，需要具備與信息化戰(zhàn)場接軌的能力，而數字化士兵系統(tǒng)的發(fā)展正是大勢所趨，是高新技術應用于輕武器的杰出體現。

1988年，數字化士兵系統(tǒng)萌芽。是年，美國提出的“士兵增強防護”計劃，把士兵作為一個系統(tǒng)平臺，將人與裝備統(tǒng)籌考慮、系統(tǒng)集成，全面提高士兵的戰(zhàn)斗效能、態(tài)勢感知能力、生存能力和總的力量合成能力。從1992年開始進行的為期3年的先期技術演示，證實了其概念的先進性、系統(tǒng)的有效性和技術的可行性。

1996年，美國“陸地勇士”系統(tǒng)開始研制，在世界范圍內掀起了研制士兵系統(tǒng)的浪潮。各國士兵系統(tǒng)的研制計劃基本采取兩步走策略。第一步， 2010年以前，士兵系統(tǒng)具備初始的信息化能力。第二步，2020年以前，士兵系統(tǒng)具備完全的信息化能力，全面達到各國陸軍的要求。主要計劃包括：美國的“陸地勇士”計劃和“未來部隊勇士”計劃、法國的“裝備與通信一體化步兵”計劃、英國的“未來一體化士兵技術”計劃、德國的“未來步兵系統(tǒng)”計劃以及俄羅斯的“阿巴甘單兵裝備”計劃等。

士兵系統(tǒng)的研制一波三折，曲折中前進。最典型的是美軍“陸地勇士”系統(tǒng)的研制，1998年，早期的“陸地勇士”系統(tǒng)在多項試驗中遭到了失敗，導致研制計劃和研制系統(tǒng)的重組；2000年，0.6版“陸地勇士”系統(tǒng)在聯(lián)合應急部隊高級作戰(zhàn)試驗中取得驕人成績；2002年，1.0版“陸地勇士”系統(tǒng)可靠性未能達到作戰(zhàn)要求，使原定在2004年10月列裝的計劃再次落空，等等。

目前，世界各國的士兵系統(tǒng)經過艱苦探索，已經通過了關鍵試驗階段，普遍確定了系統(tǒng)構架，進入實質性的發(fā)展階段。如德國的“未來步兵系統(tǒng)”計劃后來居上，率先于2004年7月1日，為駐阿富汗德國陸軍的150人，試裝了15套系統(tǒng)。

可以預計，數字化士兵將很快馳騁于疆場，帶來未來陸戰(zhàn)場對抗形式的根本性變化；輕武器裝備小而不“輕”，將繼續(xù)快速發(fā)展，機器士兵曙光初現。

(注:機器士兵——智能化無人士兵)