當(dāng)時(shí)我在新澤西州，龐姆特湖的圣瑪麗教堂教書。10月份，在一次宗教課上，我向我班上8歲的學(xué)生宣布了我的計(jì)劃:“我希望所有的同學(xué)能在學(xué)校附近做些額外的工作，掙些錢。”我說，“然后用這些錢買些感恩節(jié)晚餐用的食品，送給那些可能連頓像樣的晚餐都吃不上的人?！?/p>

我想讓孩子們自己去體驗(yàn)書上所講的:給與比接受更能使人愉快。并想讓他們明白，信仰可不光是知道和講說一些悅耳動(dòng)聽的美妙思想言詞，更重要的是人們應(yīng)該做些什么，使它變成活生生的現(xiàn)實(shí)。我希望他們能夠切身感受到自己具有能使生活發(fā)生變化的力量。

在感恩節(jié)那個(gè)星期，男孩子和女孩子們早早就來到班上，他們得意地攥著自己掙來的辛苦錢。他們?yōu)榇巳グ疫^樹葉，這從他們手上起的水泡可以看出來。他們擺過餐桌，涮洗過碗碟，幫助看護(hù)過小弟小妹們?，F(xiàn)在呢，他們可真等不及了，只想趕快去買東西。

當(dāng)他們在超級(jí)市場的過道里穿梭般地跑來跑去時(shí)，我負(fù)責(zé)照管他們。最后，當(dāng)我們推著滿載著火雞和花色配菜的小車向結(jié)賬處走去時(shí)，忽然，一個(gè)孩子又發(fā)現(xiàn)了“新大陸”，這又使他們飛奔起來。

“看!花!”克瑞斯汀大喊起來，緊跟著是孩子們旋風(fēng)般地飛跑，沖向節(jié)日植物陳列處。

我極力勸說他們要實(shí)際一些，用余下的錢再多買些主食多好，這樣可以多吃幾頓。白費(fèi)了一頓口舌，最后我只好說：“花又不能吃?！?/p>

“可是，謝勞克小姐，”回答我的是一片尖細(xì)的吵吵聲，“我們就想買花!”

看著眼前那么多排列整齊的鮮花，我終于讓步了。很多花瓶里插著五顏六色的大朵兒的鮮花，有赭色的、金黃的，還有像葡萄酒一樣的紅色的。而鑲嵌在眾多陳列品正中的，是一盆與其他花色不協(xié)調(diào)的紫色的菊花?！八欢〞?huì)喜歡這盆花的?！碑?dāng)孩子們把這盆紫色的植物費(fèi)力地搬到小車上時(shí)，他們一致這樣認(rèn)為。

鎮(zhèn)上辦事處已經(jīng)給了我們一個(gè)人名和地址，這是一位已經(jīng)孤獨(dú)地生活了許多年的、窮苦的老奶奶。不一會(huì)兒，我們就顛簸在一條坎坷不平的土路上，去尋找老奶奶的住處了。這時(shí)車廂里可沒有那種超俗的氣氛?！澳銛D著我了?！币粋€(gè)聲音大喊?！拔铱珊ε乱娔吧?”另一個(gè)說。在這些不停蠕動(dòng)、咯咯發(fā)笑和你推我擠的孩子，還有那盆不起眼的紫色菊花中，我真懷疑，我的那些“給予”和“接受”的說教是否能起點(diǎn)作用，為孩子們所接受。

最后，我們終于在一座掩蔽于樹林中的小房子前停了下來。一個(gè)身材瘦小、滿臉倦容的老婦人來到門口，迎接我們。

我的那群孩子們急匆匆地去搬運(yùn)食物，當(dāng)一個(gè)個(gè)盒子被搬進(jìn)去時(shí)，老奶奶噢啊的驚嘆聲，使她的小客人興奮極了。當(dāng)埃米把那盆菊花放在柜子上時(shí)，老奶奶大吃一驚。我想，她一定在想這要是一盒麥片或是一袋面粉該有多好啊。

“你喜歡在這兒看到這么一盆花嗎?”邁克爾問，“我的意思是說在這個(gè)樹林子里?！?/p>

老奶奶高興起來，給孩子們講了許多生活在她周圍的動(dòng)物的故事，還告訴孩子們，小鳥怎樣成群飛來，吃她放在地上的面包屑?！翱赡芤?yàn)檫@樣，上帝才派你們給我送來吃的?！彼f，“因?yàn)槲矣米约旱氖澄镂剐▲B?！?/p>

我們回到了車上，在系安全帶的時(shí)候，我們可以透過廚房的窗戶直接看到屋子里。老婦人在屋子里向我們揮手告別，然后她轉(zhuǎn)過身去，穿過房間，繞過那一盒盒的食物，繞過我們送給她的火雞，繞過那些花色配菜，徑直走到那瓶菊花前，把臉埋在了花瓣里。當(dāng)她抬起頭時(shí)，嘴邊掛著一絲微笑。此時(shí)，她臉上的倦容一下子不見了，在我們眼里，她好像變了一個(gè)人。

頭一次，孩子們變得那么安靜。就在那一瞬間，他們親眼看到了自己的力量，這力量可以使別人的生活變得更美好。

而我自己，也從中明白了些什么。這奇跡的產(chǎn)生，并非來自成人實(shí)用的經(jīng)驗(yàn)之談，而恰恰來自孩子們天真豐富的情感。孩子們想到了，在這陰郁沉悶的十一月，人們有時(shí)需要一盆逗人的紫色的鮮花!

選自《心中的圣誕節(jié)》一書