久居蕪湖，熟知這座城市的每一個具體的發(fā)展與變化，像長江大橋、奧體中心、鳩茲廣場、步行街等等，都曾令我激動過、感慨過。但像鳳凰美食街這樣一條尋尋常常、專門經(jīng)營餐飲的小街，因經(jīng)營火爆也名聞遐邇，卻讓我始料未及。

說來有點令人難以置信，幾年前鳳凰美食街還是一條廢棄的鐵路線。那時因城市規(guī)劃，坐落在蕪湖江邊的火車客貨運站相繼遷至郊外，這樣橫穿市區(qū)的鐵路線便廢棄下來。久而久之，鐵路兩旁雜草叢生，垃圾遍地，一些外地來的拾荒者還在此搭棚蓋房，長年滯留于此，使這兒逐漸成了衛(wèi)生與治安管理的死角，也成了新蕪區(qū)政府一個難以治愈的城管頑疾。

跨入新世紀，蕪湖的建設與發(fā)展突飛猛進，尤其中山路步行街的建成，使蕪湖的商業(yè)格局發(fā)生重大變化。步行街的熱鬧與繁榮，以及優(yōu)美的街景，使新蕪區(qū)政府看到了這條距步行街僅300米的廢棄鐵路線所蘊藏的商機。他們與時俱進，果斷決策，開發(fā)這里，并進行錯位思考，打造一條具有蕪湖飲食特色的餐飲一條街。

為使美食街不僅具有餐飲一條街的特色，而且還要成為蕪湖城市建設的一個亮點，新蕪人高起點、大手筆地面向全國征集規(guī)劃設計方案，并廣泛征求市民的意見和建議。經(jīng)過全國7家著名建筑設計院參與競標，以及結合市民的意見，最終由蕪湖市規(guī)劃建筑設計院設計的“飲食一條街規(guī)劃設計方案”獲得批準。

從2000年4月全面動遷開始，到2001年3月所有建筑主體封頂，建設者們僅用了11個月時間就高速度、高質量地建成了這條長666米、建筑面積3．2萬平方米、總投資達8000萬元的美食街。與此同時，新蕪區(qū)政府嚴把進街經(jīng)營戶的特色關，堅持“小讓大、內讓外，一般讓特色”的原則，讓進街經(jīng)營的餐飲必須有特色，且同一特色的店只能進一家，決不重復。很快像杭幫菜、湘菜、川菜、粵菜、徽菜等名店相繼人駐，形成特色各具、優(yōu)勢互補的良性競爭局面。

新蕪人把美食街命名為“鳳凰美食街”，不僅因為街旁有座鳳凰山，更重要的是希望美食街能像金鳳凰一樣人見人愛，展翅高飛。

2001年9月20日，鳳凰美食街在蕪湖人的關注與企盼中終于隆重開街。全街因地制宜，設計巧妙，布局合理。一條不太寬的大理石路面街道貫穿南北，兩旁店鋪林立，錯落有致，多為三四層樓的徽派建筑，充滿傳統(tǒng)飲食街的小巧與擁擠之風格；而南北兩個入口廣場，以及街中心偌大的半圓形廣場，又在傳統(tǒng)中盡顯現(xiàn)代韻味。置身街中，舉目是店，滿街飄香，令人不覺食欲大振。入夜，霓虹閃爍，流光溢彩，車水馬龍，人影幢幢，加之酒香菜香真讓人流連忘返。

鳳凰美食街不僅有全國著名的餐飲店，可盡興品嘗各地不同風味的菜系，更有蕪湖百年老字號耿福興、傳統(tǒng)老店四季春，將蕪湖傳統(tǒng)小吃文化發(fā)揚光大。前不久，一位曾在蕪湖工作生活多年的上海老人舊地重游時，指名要吃耿福興的小籠包、蝦子面和酥燒餅。當我陪他來到美食街，心滿意足地在百年老店耿福興品嘗一番后，老人喜滋滋地說：“還是當年那個味，真讓人又回到了過去!”顯然，傳統(tǒng)小吃已不僅僅是飲食，而是一種文化，一種傳統(tǒng)與懷舊。

正是緊緊抓住飲食文化這個主題，鳳凰美食街每年都要舉辦美食文化節(jié)，除廚藝大賽、菜肴評比、小吃匯集外，還有書畫攝影展覽、文藝演出等等。一時街頭街尾人山人海，熱鬧非凡，其盛況佳景，令人驚嘆。

其實從開街之初，美食街香味四溢的就不僅僅是餐飲。據(jù)年輕漂亮的美食街管理辦公室副主任陳玉紅女土介紹，美食街自開街4年來，不僅提升了蕪湖餐飲的檔次和規(guī)模，更重要的是帶來現(xiàn)代餐飲的經(jīng)營管理理念，將蕪湖餐飲業(yè)推向一個全新的境界。如今在蕪湖“玩在步行街，吃在美食街”的說法已成了外地游客的共識。

現(xiàn)在美食街日均人流量已達7萬余人次，提供就業(yè)崗位2500余個，不僅拉動了蕪湖第三產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，而且一躍成為新蕪區(qū)經(jīng)濟新的增長點。全街稅收也逐年遞增，2003年已達580萬元。其品牌和規(guī)模效益日漸顯現(xiàn)，不僅被省旅游局命名為“安徽旅游美食示范街”，而且還被商務部評選為“中國最具升值前景商業(yè)街”。

從當年雜草叢生的廢棄鐵路線，到如今香味四溢的美食街，新蕪人僅用了短短4年時間。他們對美食街的成功開發(fā)，已成了蕪湖人艱苦奮斗、加快發(fā)展的一個縮影。為適應形勢發(fā)展，滿足市場需求，新蕪人乘勢而上，雄心勃勃地又開始了美食街的二期工程建設。美食街二期工程規(guī)劃建筑面積約5萬平方米，總投資達2．2億元，并成功引進世界500強沃爾瑪，建造蕪湖最高的商廈僑鴻國際商城，到那時，鳳凰美食街真像一只金色的鳳凰，在蕪湖鬧市區(qū)展翅翱翔!

責任編輯 苗秀俠