編者按：西魏第285窟南壁的《五百強盜成佛因緣》，是莫高窟最早的因緣故事畫。故事畫繪在南壁上層，從東到西，畫師按時間的先后順序，把故事情節(jié)的發(fā)展統(tǒng)一地組織在一個完整的時空環(huán)境之中。此故事畫是莫高窟北朝故事畫中的一個特例，具有中原南朝山水人物畫的風格特點。畫中人物形象清瘦，顯出“秀骨清像”的中原南朝的特點。人物造型以線描為主，敷色淡雅，拋開了西域式的暈染法。

古印度摩揭陀國邊境上，有五百個結為一伙的強盜，攔路搶劫，枉殺無辜。國王聞聽后，派出精銳的騎兵圍剿強盜。手持長矛、大刀、弓箭的五百強盜與官兵在邊界山林中展開了激烈的戰(zhàn)斗。（圖中五人代表五百強盜）

裝備精良，勢力強大的官兵打敗了五百強盜的反抗。五百強盜被官兵捆綁，押往京城。

五百強盜被押回京城，國王審訊后，嚴加酷刑，令行刑官挖掉五百強盜的眼睛。挖去雙目的強盜，或手撫雙眼，仰天哭喊；或昏厥倒地，仰身而躺。正被施刑的強盜，痛苦掙扎，悲痛欲絕。

國王把挖去雙目的五百強盜放逐深山荒野，斷絕食糧，要活活餓死這些強盜。五百強盜雙目失明，無以自救，驚恐萬狀，在深山荒野中痛苦難忍，哭喊奔走，呼天搶地，乞愿佛陀天神救濟。

佛祖釋迦牟尼聽到五百強盜的哭喊呼救之聲后，憐憫同情，施法度救，以神通力，吹卷雪山香藥到深山荒野之中，使五百強盜雙目復明，身體平復。五百強盜得到救度后，投奔佛祖處謝恩，佛祖為五百強盜宣講佛法。

五百強盜聆聽佛法后，表示痛改前非，乞求皈依佛門。佛祖知道五百強盜前世根基善良，只是時逢災年，才結伙為盜，都是可度之人，便收為弟子。五百強盜從此剃去須發(fā)，身著袈裟，出家為僧。五百強盜出家為僧后，聽從佛祖教導，便在深山峻嶺中，靜心誦經(jīng)念法，參禪修行。經(jīng)過多年的精進修煉，最后修成五百羅漢。